她一時快意，想起當年，就是這個忽律，把自己逼得東躲西藏，又幾次仨番在書信中語出不恭。太后只覺得一陣揚眉吐汽——也讓這蠻子知道我中原的厲害！
她稍稍穩定了心神，繼續往下看，眉頭卻漸漸蹙起。
“怎麼了，母后？”皇后瞧着真切，上前問道。
太后眉頭鬆了下來，將奏摺收起，輕描淡寫地道：“沒什麼，只是皇帝受了些傷，一路安養，要慢慢回京。”
她剛要詢問使者，卻聽得外間有人來報：“周貴妃求見！”
皇后笑得婉約，“這倒奇了，前幾日不見她的人影，我正在納罕，這不是可可地來了？”
她望了眼太后，口中若有若無地道：“周妹妹的消息可真快哪……”
太后彷彿充耳不聞，稍微沉吟了片刻，便笑道：“如此大捷，也汕普天同慶的喜陝……請周貴妃在前殿稍坐，葉兒你速速遣人去請各位閣部大人進宮，我要當衆宣佈這好消息！”
葉姑姑領命而去，皇后在旁察言觀色，只見太后似乎別有心事，端着茶盞的雪白手掌，將杯壁握得緊緊。
“母后……您怎麼了？”
此時殿內只剩下兩人獨處，皇后近前，爲她輕輕捶着肩膀，輕輕問道。
“我在想……”
太后盯着杯緣的嘛姑獻壽圖案若有所思，緩緩說道：“皇帝這一勝，從此之後，必定更聽不得我這老婆子囉唆了！”
皇后瞧着她蔭鬱衰老的神態，心中既苦又甜，猶如打破了五味罐，再想及自己，卻是心中咯噔一沉，強笑道：“怎麼會呢，皇上他不至於如此的！”
太后微微冷笑，“皇帝是天子，處在那至高獨兗的位置，策п願意任何人對他指手畫腳，更何況，你大伯犯下滔天大錯，把柄正攥在他手裡呢。我還沒死呢，他尚且如此，待我百年後，林家的下場，不問可知！”
皇后想起那位素少謀面的大伯，那鷹鷲一般的目光，心裡一陣駭然，面色變得慘白。
“你今後代填┮坐於這玉座之上，也要時時面臨這雙重的煎熬。皇帝是你的夫君，而襄王，是你的血脈至親，男人的爭鬥，是這世上永不歇止的天道，而我們女人，總是夾在中間……”
太后似乎有些黯然，眼中閃過深深的悲哀，卻在下一瞬，重又晶瑩生燦，她的手緊緊握着杯盞，彷彿在虛無中，牢牢抓住那至尊權柄。
“只有能平衡、超越這兩者的女子，纔算是後宮的真正主人！”
她的聲音，平淡中，自有驚心動魄的激越和自豪，皇后靜靜聽着，在嫉妒之外，只剩下一種自慚形穢。她咬了咬脣，逼出一道溫柔微笑，恭謹道：“母后這是洶提點我呢，淑菁記下了！”
太后瞧了她一眼，嘆息着還想說什麼，只見葉姑姑前來稟報道：“幾位閣部大人早早來到了前散，遵娘娘的詔令，已經請他脴岧來了。”
“請他們洶前殿奉茶，我和皇后這就到。”太后款款說道。
她整了整額前鬢髮，對鏡顧盼，仍覺得有什麼不中意。她從匣中取出一支百寶鳳凰扇釵，往髻後一抿，顫巍巍地定住了，一片光華，將她的面容映照得如月姣美，又添自然威儀。
皇后在旁瞧着，心中一陣酸意，忙斂住了，上前扶過太后，貼心地放慢了腳步。
前殿之中，幾位閣臣早已斂容恭候，右側有一列座位，以鮫珠紗朦朧分割，周貴妃端坐其間，神色面容都瞧不真切。
左側稍上的位置，也有相同的紗帳，顯然是爲皇后準備的。
太后在正中玉座坐定，環視了衆人，眉眼中蘊涵了笑意，將周浚的奏章由侍從展讀，殿中一片喜汽，逐漸瀰漫。
衆臣接着宮人緊急謄寫的抄件，急急讀來，口中滿是稱頌聖德深廣。
周貴妃從紗幕中伸出一隻手，接過抄件，一目十行的看完，竟是挑開了紗帳，面視太后問道：“娘娘，臣妾有一事不明——爲何是我父親上這大捷的奏章？”