息雅的力氣終於用盡，坐起身子，抱着膝蓋“嚶嚶”地哭了起來。
知秋心裡一酸，跪在她面前道：“公主，請您振作一些。”
息雅悽然道：“你叫我振作起來做什麼！喜笑顏開、歡天喜地嫁給他嗎？”
知秋嘆息道：“但死也不是辦法。”
息雅冷笑道：“屈辱地活着難道比死強多少嗎？你看他這個樣子，用不了多久，姜國就會淪爲祁國的郡縣。亡國之君的姬妾是什麼下場你不是不知道。與其那樣，我寧願現在尊嚴地死去。”
知秋咬牙道：“如果可以逃走呢？”
息雅雙眼一亮，抓住她的手道：“你說真的？”
知秋猶豫很久，爬起來向息雅跪下道：“奴婢有罪！”
息雅把她扶起道：“到底怎麼回事？”
知秋道：“其實，奴婢是毓王安插在姜國的細作。毓王本想讓奴婢監視您，然後在適當的時候把您偷運出宮，做爲要挾重華太子的資本。”
息雅抓緊她的手，道：“太子？重華他重新被立爲太子了？”
知秋目中閃過一絲傷感，道：“重華太子滅掉毓、翼兩國，已經被王室重新立爲儲君。”
息雅的眼中閃爍着喜悅和欣慰的光，喃喃道：“太好了，太好了……”
知秋道：“原本奴婢要等到毓王的秘旨才能安排您逃出姜宮，但毓國已破，大王也已經自盡，奴婢願盡全力助您和重華太子重聚。”
息雅遲疑道：“可是姜宮戒備森嚴，你我只是弱女子，又怎能逃得出去？”
知秋道：“毓王既然要用您威脅重華太子，自然安排好了一切。不過沒有他的命令，奴婢所能做到的也只是勉強把您偷渡出宮。我們可以先到息國，再試圖聯繫到重華太子他們。”
息雅奇道：“再過兩天，就是我允諾的和姜王的成婚之日。姜王特意把我拘在這裡，連門都不許出。但聽你的意思，從這裡出去反而比到雍國容易得多，這是怎麼回事？”
知秋嘆道：“您一直被困在深宮之中，哪裡知道外邊的形勢？祁國已經打到了姜都，現在人人自危，哪有心情管您的事？那幾個侍衛看似厲害，其實心裡琢磨的都是怎麼逃命罷了。我已經買通了宮人和侍衛，您只要換上宮人的裝束，再把臉塗些黃粉，就可以輕鬆逃出去。解語也把東西都收拾妥當了。我們要擔心的反而是出去以後，怎麼離開姜國。祁王多次向姜王索要您，他誓要娶息夫人的事情已經是天下皆知。我們若出了宮，很可能會被立即捉住，送到祁國。所幸還有息國這個地方可以暫時安身。”
息雅堅決道：“無論如何都比在這裡乾等強。我們現在就去找解語，立即就走。”
解語慌慌張張地從遠處跑來，向息雅道：“大王到了，正到處找夫人呢。”
息雅一愣，隨即恢復了鎮定，向知秋道：“立即幫我更衣梳頭，先應付了姜王再說。”
姜王負手望着放在桌上的一隻香爐，若有所思，連息雅的腳步都似沒有聽得見。
息雅已經重新換上了一件大紅色的禮服，滿頭青絲挽成一個簡單的髮髻，插滿了五光十色的珠釵金簪，臉色雖有些蒼白，卻掩不住桃李般嬌豔的國色天香。
她小心地喚了幾聲“大王”後，姜王才如夢方醒般扭過頭來，見到息雅的絕世豔色，不由一驚，但立即又轉開了頭，看向一盆盆栽。
息雅道：“大王來找妾所爲何事？”
姜王清了清嗓子，道：“沒什麼。夫人這幾日身體可好？”
息雅見到姜王神色有異，心裡不由一凜，但還是微笑道：“還好。倒是大王看起來有些憔悴，可是太過勞累了？”
姜王一驚，忙向鏡子裡查看自己的臉色，息雅疑心更重，道：“您可是有心事？”
姜王有些失措，道：“沒，沒事。”
息雅淡淡道：“既然沒事，就請大王先回去吧。再過幾日就是你我的大婚，夫君提前見新娘子似乎不大吉利。”
姜王見實在瞞不過，只得道：“寡人其實是想和夫人聊一聊。”
息雅道：“妾洗耳恭聽。”
姜王垂下頭，低聲道：“夫人可知道祁王劉羲緯？”
息雅已猜出幾分，冷冷道：“祁王滅陳逼姜，英雄蓋世，妾縱然被拘在這斗室之中，也聽過他老人家的大名。”
姜王只得裝作聽不出其言語中的諷刺之意，道：“祁王不但文治武功，還長得一表人才，是十足的天之驕子。”
息雅道：“不知他比大王如何？”
姜王垂首，低聲道：“寡人自慚形穢，焉能望其項背？”
息雅冷笑道：“今日大王似乎格外謙虛，難道太陽從西面出來了嗎？”
姜王的頭垂得更低。
息雅道：“請陛下有話直說，莫要一直打啞迷。”
姜王道：“寡人自知配不上夫人，所以特來與您取消婚約。”
息雅淡淡道：“多謝陛下。但不知陛下是打算讓妾搬出姜宮，還是遣回息國？”
姜王咬着牙，緊攥的手指上滲出一顆顆豆大的汗水，息雅一言不發地看着他，眼中滿是鄙夷之色。
姜王終於鼓起勇氣，向息雅一揖到底道：“祁王英雄蓋世，乃夫人佳偶，寡人慾做個媒人，玉成此事。”
息雅斂衣爲禮，道：“大王真是大公無私，妾佩服不已。”
姜王道：“祁王仰慕夫人久亦，只要您點頭，進了祁宮就是僅次於王后的夫人。”
息雅道：“好豐厚的許諾。這樣一來，陛下這個媒人也就可以順理成章地保住小命，說不定還能被封個閒官侯爺，真是兩全其美。這件事情，難道真有妾說話的餘地嗎？妾縱然不同意，您會拒絕祁王嗎？”
姜王滿臉通紅道：“寡人不敢爲難夫人。”
息雅笑道：“妾明白了。陛下找妾並非是徵求妾的意見，而是請求妾在祁王面前爲您說好話的。”
姜王道：“豈敢勞駕夫人爲寡人美言？您只要別跟祁王說寡人曾對您……”他又低下了頭，再也說不出口。
不料息雅卻道：“可以。妾定然會守口如瓶的。”
姜王鬆了一口氣，腰也挺直了些，道：“那寡人這就去準備準備。”
息雅道：“您急什麼？你我雖成不了夫妻，但情意還在。陛下可介意多坐一會兒？妾去準備些茶點，馬上就來。”
姜王受寵若驚，連連點頭道：“當然，當然。有勞夫人！”
息雅帶知秋轉到後殿，啐了一口，罵道：“好一個欺軟怕硬、貪生怕死的賊子！”向知秋道：“你爲何要我把他留下？我看着他那張臉都噁心。”
知秋道：“因爲我們必須把他永遠留下！”
息雅一把捂住自己的嘴，驚恐道：“你，你要弒君？”
知秋道：“姜王若活着出去，就會立即着手把您送給祁王。到時候您的一舉一動都會被人死死盯着，還談什麼逃走！”
息雅道：“那我就跟他說我要再考慮幾日，然後再找機會溜出去。”
知秋道：“大王一向多疑，您剛纔那麼爽快地答應了他現在又要反悔，豈不是要讓他起疑心？”
息雅恍然大悟，跺腳道：“都怪我只顧着置氣，我真是個笨蛋。”
知秋道：“殺人雖不是好事，但是他先對您不仁，您不過是爲了自衛，這怎麼能怪您？而且現在可不是懊悔的時候。”
息雅遲疑道：“讓我再想一想。”
知秋道：“想什麼想！再想您就成祁王的夫人了。”她一把推開息雅，掏出剛纔息雅拿着的毒藥，全部灑進了酒壺裡，又搖了一搖。
息雅想上前阻止，卻被她輕易閃開，道：“公主不想污了您的手，就由奴婢代勞。” 言畢又取出了些糕點，和酒壺一起放在托盤上，便大步走向前堂。
姜王自己滿酌了一杯酒，一飲而盡，看見息雅步履虛浮，面色蒼白，奇道：“夫人可是身體不適？”
息雅死死盯着自己的腳，道：“妾……”
知秋立即道：“夫人取酒點時碰上了一隻老鼠，嚇了一大跳，不礙事的。”
姜王笑道：“寡人當是什麼大不了的東西。當年寡人才十歲的時候便開始和父王打獵了，什麼猛獸沒有見過！寡人還曾獵殺過一隻老虎呢！”
知秋又給他倒了一杯酒，道：“大王神勇，豈是我們婦道人家可以比的？”
姜王聽得讚美，立即喜上眉梢，開始講起自己的“豐功偉績”來。知秋一面順着他的話奉承，一面不住爲他添酒，不多時，一壺酒已經被喝完。
知秋道：“大王喝多了，不如去寢室休息一會兒吧。”
姜王打了一個酒嗝兒，道：“這是夫人的香閨，寡人豈敢冒犯？”
知秋向息雅使了一個眼色，道：“夫人都不介意，您又何必推辭？”
息雅支支吾吾道：“妾……”她忽然一個踉蹌，跌坐在地，驚恐地望着姜王，不住發抖。
姜王醉眼迷離，道：“夫人可又是見到老鼠了嗎？在哪裡？待寡人將它捉住，碎屍萬段……”只覺臉上一陣溫熱，低頭便看到胸口上已有一灘血，伸手往鼻口處一抹，滿手血紅，接着腹中一陣劇痛，這才意識到酒食中被下了劇毒。