自己一直站在她這一邊，而自己生性懦弱，對她言聽計從，所以實權由她掌握。…，從此朝鮮進入了名義上由他這個國王親政，實際上爲閔氏外戚集團統治的時代。朝鮮王國的最高統治者不再是國王一人，而是“兩殿”——即國王“大殿”和閔妃“中殿”。
閔妃的美貌不及順娥，但聰明智慧則過之，並且善解人意，待人處事一團和氣，不但對自己的養母趙大妃極其孝順，對順娥也表現出無微不至的關心，甚至在順娥分娩時親自帶禮物去看望，毫無妒忌之意，正是她這樣的表現，才拉近了他和她的距離，他終於被她吸引，和她成爲真正的恩愛夫妻。
儘管閔妃有政治才能，但她任人唯親，到處扶植親信、排斥異己，閔妃集團的主要人物閔謙鎬、閔臺鎬、李最應（興寅君，大院君胞弟）等人都是貪污腐化，賣官鬻爵，地方官也巧取豪奪，壓榨民脂民膏以供奉閔氏家族，讓朝鮮的政治更加趨於**，加上日本利用通商條約的漏洞對朝鮮進行經濟上的掠奪，使得朝鮮民衆的生活益發困苦。
由於閔妃早年連喪多子，只有一個兒子存活下來，因而她特別依賴巫祝、祈福之人，藉此以爲安慰，“大作香幣，日訪名山，巫祝、方術出入禁掖，竊弄威福”，更加劇了民間的怨恨。這一次的兵亂，其實就是她早年種下的惡果。
他現在還記得，那天她匆匆忙忙的在幾個忠心的臣子護衛下，狼狽逃出王宮的情景。
而今她音信斷絕。生死未卜。着實令他牽掛不已。
雖然她惹了天大的麻煩。但他卻知道，自己不能沒有她。
可她現在去了哪裡呢？
就在一個月前，亂兵還在宮中四處搜尋她，並稱“中殿在，必盡戮我等；死，寧行大事而死，決不敢退！”父親大院君聞言立即宣佈她於“亂軍中升遐”，並給她舉行國喪。其後又將她的諡號定爲“仁成”。他知道，父親的計策可謂一箭雙鵰：一方面讓在宮中搜尋她的亂軍士兵和民衆沒有留在宮中的藉口，只能放下武器解散，以恢復秩序；一方面防止她東山再起，因爲在舉辦過葬禮之後，就算她還活着，也不可能以死人身份回宮了。
就象自己和順娥的孩子……
想起已經“夭折”的完和君李鄯，李熙的心中沒來由的一痛。
銳烈的風自高空呼嘯而下，穿過人們的襟袖與耳畔，彷彿要在面頰上擦出痛痕來。夕陽半浮半沉。搖盪破碎的耀眼赤紅，像是淋漓的一渠鐵水潑灑在海上。
狂風亙古不歇。剝蝕了岸邊的丘陵，使它們臨海的一面深深凹陷下去，遠看如同無數金色的巖礫波濤在起伏。那些朱彤地子的王旗與冠蓋，被最後的日光剪成了伶仃的黑影，叫風撕扯得歪歪倒倒的，幾欲飛去。
襯着紅霞的天幕，在那荒涼丘陵的脊線上，一列隊伍正自展開。一百名乾國騎兵排成的長隊之間，夾有兩輛馬車。
這些人默默的向南而行。
騎兵的陣列裡，有個年輕的藍衣軍官正控着馬謹慎地穿行。他面貌顯得有些文弱，二十一二歲模樣，腰間佩發，身上穿的是大乾的武官服，顯得極是英武。
剛到馬車近前，早有女官迎了上來行禮。年輕的軍官在馬上拱手還禮，道：“請即刻伺候完和君王子移駕。”
年長的女官聞言擡起頭來，姿態還是恭謹，琅琅的聲音裡卻有怒意。“五子旅途勞頓，又着了風邪，發熱得正厲害。還請王將軍見諒。”
年輕軍官蹙起秀逸的眉，剛要開口，女官又一氣說了下去。
“早上王子不過遲起了半個時辰，吳兆友大人便當衆呵斥，已是大不恭敬，現下又三番幾次地遣人來催促王子換乘馬匹，究竟是何道理？王士珍將軍，您既是來保護王子的大乾將軍，理當正告吳兆友大人，王子血脈高貴，此去王京城是爲了國家甘冒殺身之禍。吳兆友大人身爲大乾使節，卻如此輕慢王子，便是輕慢朝鮮，還請自重。”一番話不緊不慢說到後來，口吻已頗嚴峻。
王士珍微不可聞地嘆了口氣，並不開脫自己，道：“吳兆友大人是聽聞此地夜間有野狼出沒，便藉着這個由頭髮作起來。只是我方纔問過北地出身的兵士，據他們說這一帶荒丘上野狼並不多見，一旦出現卻必然數百結羣，又十分迅猛。過往商團若非迫不得已，絕不走夜路，即便冒險趕路進城，也要備下逃生用的一等駿馬，否則……王子若是在末將的馬上，總比在馬車裡安心些。”
女官們均吃了一驚，過了片刻，纔有個較穩重的匆匆從馬車內捧出硃紅白蟒的小衣裳與斗篷，遞進馬車的簾幕裡去。王士珍撥馬行至馬車跟前，又等了好一陣子，裡邊的女官才撩起簾幕，送出個圍裹厚實的十二三歲的少年，另有女官圍上前來，七手八腳將那孩童送上馬背，安置在王士珍的身前。少年雙目雖然合着，卻還看得出是秀麗的丹鳳式樣，眼梢輕揚，因發熱昏睡，連眼皮都暈着病態的紅。
“王將軍，王子要是與您共乘一馬麼？”先前的年長女官這樣沒來由問了一句。王士珍一手挽繮，一手抱着那孩子，怔了怔才答道：“末將的馬，總比兵士們的強些。”
女官彷彿還要說點什麼，卻又咽了下去，無言地行禮退下。
少年微微張開眼睛，停了一會，囈語般模糊地喚出一聲：“王將軍。”
王士珍低頭應道：“末將在。”
少年費了點勁，才說出話來，“要是真的……遇上很多野狼的話……王將軍不必過於顧慮我。”輕細的聲音彷彿一把碎紙片。剛自嘴脣裡斷續吐出。便被迅疾的風一把奪了去。聽不分明。
“您是朝鮮的王子，末將是您的隨扈衛護，斷沒有拋下您自己逃命的道理。”王士珍自幼在軍營生長，如此豪壯而殷勤的套話聽得熟了，說來也順暢。等到話出了口，心裡纔不禁一緊，如同平整的綢子從半腰裡被挑了一絲出去似的，寸把寬的一道全抽縮起來。這少年的伶俐解事是賠着小心的。像是時刻擔憂着會觸怒了誰，已到了低微可憐的地步。
來朝鮮之前，他已經聽說過，完和君李鄯雖是朝鮮國王李熙的長子，但卻是側妃李氏所生，深爲閔妃所忌，閔妃表現上對他很是照顧，平日裡噓寒問暖，但無時無刻不想要這個孩子的命，尤其是在大院君要求國王立其爲王世子之後。而他的父親和親生母親卻保護不了他，於是有一天。他在宮外突然得了“急病”，就此“死去”，而他的母親也得了失語症，再也不會說話了，從此失去了父親的寵愛。
實際上，李鄯是被大院君秘密的送到了朝鮮舊都平壤，保護了起來。
而這一次，出於平衡朝鮮政局的目的，林逸青指示袁蔚霆，暗中找到了他。
“我是個當不了國王的王子……就算你救了我，我也給不了你什麼好處……而且，王將軍你的武藝也……”
年幼的王子忽然驚慌地住了嘴擡頭看他，眼裡分明翳着一層水的膜，卻自己死死地收住了不許流下，映着近晚的火燒雲，在下睫毛上盈出一道金光。
雖然心下明白孩子並無譏諷的意味，王士珍臉上卻還是騰地燙了起來。
李尚宮已病困幽宮，身邊的宮人與內侍亦只是對她虛應故事，閔妃尚不罷休，想要將她趕出宮廷，而她如果得知李鄯沒有死，天知道她還會做出什麼事來。
而現在因爲“壬午兵變”的原因，閔妃下落不明，李鄯這個庶出的王長子，終於可以“死而復生”了……
二十五的將軍與十三歲的子子，就這樣共乘着一匹高駿的蒙古馬，默默走在塵土飛揚的隊伍中，暮色裡都是濃黑的剪影。隔着重重的錦繡衣裳與輕甲，王士珍還是能夠覺得出那少年身上騰起來的熱度，好似一隻小炭籠在他懷裡焐着。
那天夜裡，李鄯與王士珍一行百餘人抵達漢城北部的城市開城時已是夜半時分，較原本的預計遲了近兩個時辰。大隊在開城休整三日，而後改由水路，乘座乾國海軍的炮艇，經海岸線入漢江口，航向漢城。
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