整整一年，張作霖窩在洮南，一直沒有大的戰事，長於計謀的他，即憋氣又煩惱。自從去年夏天酣暢淋漓的剿殺完最後一支強大的馬匪——陶克陶鬍匪幫，張作霖便清閒下來。至於零星馬匪已不在話下，完全由部下去搞定。小股馬匪不是逃向外蒙草原，就是北躥俄國境內，或者被殲滅，眼下以見不到馬匪的蹤跡。
殲滅陶克陶鬍匪幫，是張作霖與草原上的馬匪鏖戰中最經典之戰，至今回想起來，還令他洋洋自得。幾年來，連續的吃虧上當，損兵折將，使他積累了豐富的剿匪經驗，逐漸摸清了馬匪的活動規律，並且派人打入馬匪內部，首先做到知己知彼，由於有了準確的情報來源，馬匪的蹤跡完全暴露出來。很快白音大賚就被擊斃，張作霖是越打越順手，計謀百出。在圍剿陶克陶胡過程中，不慌不忙，他心裡明鏡，打跑他們不是目的，他們還會回來，只有全部徹底、乾淨的殲滅他們，才能永絕後患。特別是，盧一鳴爲張作霖的剿匪部隊提供了強大的後勤保障，避免了大面積的非戰鬥減員，保證了剿匪戰鬥的連續進行，使張作霖真正認識到了後勤保障的價值，爲以後的征戰積累了寶貴的經驗。尤其值得一提的是，張小山的特種分隊，在戰鬥中起到了一擊絕殺的作用。
去年圍剿陶克陶鬍匪幫，張作霖獲得準確情報，採用欲擒故縱戰術，沒有猛打猛衝，並讓張小山領銜，組成一支精幹部隊，攜帶一挺馬克沁重機槍，事先埋伏在馬匪逃跑的路上。追擊部隊一路尾隨，始終糾纏，馬匪慢慢進入圈套。戰鬥中，陶克陶胡被一槍斃命，一羣烏合之衆失去首腦，頃刻間樹倒猢猻散，其間不乏有頑強抵抗的馬匪，架不住準確的射殺，暗中接受俄國扶持的陶克陶鬍匪幫全軍覆沒，堪稱經典之戰，張作霖絕對有吹噓的本錢，遺憾的是朝廷並沒拿他當回事，只是象徵性的讚揚一番，甚至連獎賞也沒有，你說他能不鬱悶嗎？
更讓他煩惱的事情，接踵而來。總督大人像走馬燈似的頻繁更換，令人目不暇接。提攜、賞識他的徐大人走了，不冷不熱的錫良來了，死看不上他的趙大人又走馬上任。張作霖算倒八輩子黴了，在洮南的剿匪戰功轉眼之間化作烏有，整整一年把他放在洮南，不疼不癢的，這樣下去，仕途將是一片暗淡。張作霖是個聰明人，更是個有野心的人，他一天也不想再在洮南呆下去，他在尋找機會，一個擺脫困境的機會。
眼下張小山，憑着自己的本事，榮任張作霖的衛隊長，特種分隊有三名隊員升任中隊長。特種分隊很多技、戰術及先進的訓練方法被張作霖採納，用到平常操練中去，很快提升了張作霖部隊的戰術水平。由於有良好的後勤保障，目前爲止，他的人馬發展到五千人。
令人討厭的夏天過去了，秋風開始掃蕩大地，張作霖的心情，隨着季節的變化，一天天變得消沉。年初，各營管帶張景惠、湯玉麟、張作相等，到奉天講武堂學習，張作霖曾秘密囑咐他們，注意省城軍政動向，並及時寫信報告。同時，他也密切關注全國的政治形勢，無奈，此地窮鄉僻壤，信息閉塞，許多最新消息不可能第一時間反饋到這裡。心緒不寧的張作霖，此刻，坐在堂屋客廳，閉目養神。覓得院內傳來一陣嘈雜，透過虛掩的房門，瞥見衛隊長張小山，正在指揮隊員練習擒拿格鬥，一招一式非常認真。張作霖心情立馬好起來，不由自主想起盧兄弟，兄弟去年就任東三省商會會長，對他無疑是利好消息，盧兄弟雄厚的財源以及對他強有力的支持，使他的野心迅速膨脹，並且加重了砝碼。但是有一點讓他疑惑，兄弟身上好像有一層神秘的外衣，他怎麼也想不明白，兄弟以一介商人，何以在俄國人中間如魚得水，在官場上游刃有餘，在商場上獨步東三省、鶴立雞羣。不久前聽說：盧兄弟秘密修建遼源到林西的鐵路，乖乖他太有錢了，但也不能拿錢砸響玩，荒涼貧瘠的草原，修這條鐵路有何用？況且，官府知道不知道？他猜測官府肯定不知道，否則不會蔫不悄的修鐵路，這他媽的也太肆無忌憚了，兄弟膽子有如此之大，難道他有通天的本事。張作霖越想越糊瀆，腦瓜子生疼，索性站了起來，見衛隊長張小山結束訓練，正在小息，便忍不住招呼他。
“報告大帥，有何吩咐？”張小山舉手敬禮，乾淨灑脫，一雙虎目，格外有神。張作霖愛惜道：“兄弟坐，坐，俺老張不興這一套。”別說張作霖的做法很得人心，即使在作戰時，也常常身先士卒，他沒有什麼架子，粗狂而又隨和，幾句話說的人心裡暖和和的，部下見了他大都很隨便，唯獨張小山始終保持軍人風範，又忠心耿耿，再加上強悍的能力，張作霖最看好的就是這一點。張小山道：“大帥，下面訓練科目還沒有進行完，如沒有緊要之事，你看是不是......。”張作霖哈哈道：“不忙不忙，讓隊副領着訓練吧，你陪我閒聊一會，”張小山有些迷糊，最近大帥心情不好，一直愁眉不展，今天這是怎麼了，有如此閒情逸致。張作霖道：“本家兄弟，今年多大了？”張小山唰的站起來道：“報告，在下今年23歲，光緒34年追隨大帥，”張作霖道：“歲數不小了，該娶妻生子了。媽拉巴子的，你的婚姻大事包在俺老張身上了，”張小山感激道：“謝大帥厚愛。”眼下剿匪戰事以完，他生怕張小山提出走，回到盧一鳴那裡，籠絡人心這一招是最有效的。這時副官匆忙走進稟告：遼源來人求見。不一會兒，盧一鳴的侍衛走進，把一封信交給張作霖，由於，盧一鳴的侍衛頻繁更換，凡是在盧一鳴身邊呆過的侍衛，幾乎半年左右，皆被下放到部隊，擔任軍官。眼下這名侍衛，張小山壓根不認識。張作霖看罷信大喜道：“哈哈，想曹操，曹操就到。”衆人迷茫，怎麼又和曹操扯上了。
張作霖率領衛隊馬不停蹄趕往遼源。三年多沒見兄弟的面，此刻，他的心情十分迫切，不知什麼原因，心裡有許多話想和兄弟傾訴。
在遼源一家盧一鳴旗下的酒樓，張作霖與盧一鳴相見，久別重逢，兄弟二人熱烈擁抱，相互道安。張作霖道：“幾年沒見，想死我了。兄弟一點也沒變，還是老樣子。瞧穿這身衣服更精神了，聽說兄弟去年就任三省商會會長，真是可喜可賀呀，”穿着一身“中山裝”的盧一鳴道：“老哥的戰功，誰人不知，誰人不曉。生擒牙仟，擊斃白音大賚，剿殺陶克陶胡，樁樁件件，可與日月同輝，與大地永存，標榜千秋。可是朝廷不公呀，”張作霖有些飄飄然道：“媽了巴子的，老弟真會說話，聽着讓人舒服。話又說回來，要不是兄弟鼎力相助，我哪能取得這麼大戰果。兄弟，老哥得好好謝謝你，”盧一鳴道：“謝倒不必，你我兄弟志同道合，這點小忙算什麼，這回我給你送一個更大的禮物，”張作霖急道：“什麼禮物？”接着，盧一鳴把降服吳俊生的來龍去脈細述了一遍。張作霖聽罷大吃一驚道：“兄弟，你闖大禍了，莫非你要造反？”盧一鳴笑着說道：“老哥你看我像造反的樣子嗎？”張作霖想想道：“按理說你沒有造反的動機，不過......。”忽然他潛意識裡蹦出另外一種想法，難道兄弟也想吞併我，霎時冒出一身冷汗。盧一鳴猜出他的心思笑着道：“老哥，你我相處多年，難道你連兄弟也不相信了，實情相告，我在爲你清除障礙，將來東北大地只能有一個聲音在發號使令，那就是你——張作霖。”張作霖內心狂喜，但依然疑惑道：“老哥還有一事不明，兄弟你這樣做，所圖什麼？”盧一鳴嚴肅說道：“當初我就是抱着實業救國的目的回國的，我需要一個安穩的環境。我想在你的治下，利用你我的私人關係，發展經濟，發展工業，增取在二、三十年時間，趕上或接近發達國家工業水平，以實現我實業救國的終生所願，我的這種解釋你滿意嗎？”張作霖突然忙情的抓住路一名的手顫聲道：“兄弟你......，如有那麼一天，老哥向你保證，隨你所願。”盧一鳴接着說道：“吳俊生你大可放心，他繼續做他的統領，外人不會看出任何蛛絲馬跡，他的人馬任你挑選。”這功夫張作霖完全被盧一鳴搞定。接着盧一鳴話鋒一轉道：“老哥，你對當前形勢怎麼看？”張作霖道：“革命黨活動猖獗，南方以呈亂象，恐怕要出事，”盧一鳴對張作霖的政治嗅覺很滿意道：“老哥，實話對你說，不出月餘，南方革命黨必起事，大清國完了，南方，中原各省會很快宣佈自治，你的機會來了，我就是爲此事專門來找你的，”張作霖聞聽嚇了一跳急道：“這等機密之事，你是怎麼知道的？”盧一鳴道：“我有可靠的情報來源，確鑿無疑。你要做的事情就是率領人馬返回奉天，眼下奉天革命黨準備起事，你要堅決站在總督大人一邊，維護一方安定，靜觀其變，且不可亂開殺戒，至於其它方面的事情就看你的造化了。”此時此刻，張作霖被盧一鳴給說傻了，就像鑽進肚裡的蛔蟲，自己的所思所想，何以猜的這般詳細，心道：多虧和盧一鳴做兄弟，否則自己怎麼死的，恐怕都不知道。
張作霖與吳俊生見面非常尷尬，彼此不知道說些什麼。見吳俊生一副沮喪的樣子，不竟有了隱測之心。他在吳俊生的隊伍裡只選出1000人馬。看見盧一鳴人馬穿着新式軍服，羨慕不已，盧一鳴二話沒說，送給張作霖7000套軍服{包括軍官服}，並且專門送給他一套將校服。盧一鳴只有一個要求，必須剪去辮子，張作霖心道：大清國眼瞅就完了，剪去辮子又如何？便欣然接受。
吳俊生人馬，所有大小頭目被剔除，盧一鳴準備帶走他們。特種分隊包括隊長在內，選出30名隊員，塞進吳俊生的隊伍，擔任軍官。又從護路隊裡選拔出200名隊員，補充進去，主要起到監視吳俊生的作用。
吳俊生隊伍裡的原有的大小頭目，與從吉省各地抓捕來的不法分子，一道被塞進火車拉走，並且由護路隊員看押。盧一鳴心道：讓他們修鐵路去，接受勞動改造，不花錢的勞力，不用白不用。
臨走時盧一鳴對吳俊生說道：“吳統領，你見到了我的實力，不要試圖有別的想法，規規矩矩做你的統領，否則，我碾死你，就像碾死一個螞蟻那樣簡單。”吳俊生唯唯是若道：“盧會長，你放心，我吳俊生今後要是三心二意，天打五雷轟，”盧一鳴接着道：“只要你老老實實爲我做事，榮華富貴，光宗耀祖不在話下。半年內你的人馬會擴充到3000人，你那些破槍全部淘汰，一律更換07式制式步槍。你表面上依然是官府的人馬，駐紮遼源。”吳俊生竊喜，至此，他死心塌地的效忠盧一鳴。
盧一鳴帶領20名特種隊員，踏上西去的列車，進入草原......。