對於國公府嫡長孫大婚，黃嬌和逄瑛均有賞賜，這種事都有一定的禮儀，一般不用費什麼心思。不過，黃嬌對老國公很照顧，賞賜極爲豐厚，除了金銀珠寶外，最惹眼的是一對血玉石榴。
這對石榴大如鵝卵，本是兩塊兒形似石榴的紅色血玉，被能工巧匠雕刻打磨後，石榴是開口的，露出裡面的石榴籽。石榴多籽，寓意多子多福，送給新人還是十分吉利的。
逄通對這對血玉石榴及太后賞賜的東西非常滿意，特意讓人把這些東西展示出來，供來客參觀。來賓均腴詞如潮，不少人的創作慾望被激發出來，當場賦詩。把血玉石榴誇得天上少有，地上難尋。
如果宋錚和茗兒在這兒的話，肯定對這對血玉石榴不懈一顧。原來，這對血玉石榴來自魯王秘藏。宋錚最初來江寧前，讓茗兒回了一趟宋家莊，從自己所得的第二部分魯王秘藏中取出三件普通的藏品，淘換了幾千兩銀子，其中便有這件血玉石榴，不知被哪位官員弄到後，作爲貢品送到了皇宮，現在又被黃嬌賜給了逄霆。
這一對血玉石榴讓國公府上下收穫了許多馬屁，聲聲不絕於耳。
賓主盡歡之時，忽然管家跑進來，大聲稟報，“御前都衛、國舅黃嶽，差人送來了“金將銀兵”一套，請國公爺笑納。”
“金將銀兵”？這是什麼東西？如此奇怪特殊的稱呼，立時引起人們的注意。
正坐在太師椅上捋鬍子的逄通，也是一愣，旋即問道，“何爲‘金將銀兵’？”
管家忙道，“據送禮的人介紹說，所謂‘金將銀兵’是一套。‘金將’是用赤金五十兩打造的一個將軍像，騎着一匹玉馬。‘銀兵’是用白銀打造出了十名士兵像，每名銀質士兵重三十八兩。”
如此一介紹，來賓譁然。這一套“金將銀兵”的材質花費，就值千兩銀子。送給國公府的東西，手工活肯定差不了。有時候，僅手工的花費，就比材質貴。如此算下來，這套“金將銀兵”豈不是值兩千兩銀子？
兩千兩銀子雖然不能與皇家賞賜相比，但在衆來賓中卻是首屈一指。關鍵是眼下逄通可能要“出山”，那麼送這套禮物的心意也是十分巧妙。考慮到黃嶽的身份，有人便猜測，難道相府是支持逄通出山的？
當然，也有對相府比較瞭解的人感覺很奇怪：有老爹黃元度頂在前，黃嶽一般不摻和這種事，何況在此之前黃元度的禮物已經到了，紋銀八百兩。爲何兒子送的禮物比老爹送的還貴重？豈不是宣賓從奪主？
不管怎麼說，這套“金將銀兵”購起了人們很大的好奇，紛紛要求觀賞一下。逄通也笑呵呵地吩咐下人將禮物擡進來。
片刻後，兩名家丁擡進來一個高四尺的紅色木箱。木箱用紅色布帶捆着，側面有一把銅鎖，正上方還紮成了一朵紅花，花中心是一把鑰匙。
木箱看上去頗重，家丁擡得還挺吃力。來到廂堂正中，木箱被小心地放到地上。逄通點了點頭，管家便上前，將箱頂的鑰匙取下來，打開了側面的銅鎖。
箱子掀開蓋後，管家的眼先是眯着一下，接着便瞬時睜大，臉色由驚愕變成驚怒，轉而變爲驚恐，整張臉成了土黃色。簇擁在箱子前的衆賓客也臉色大變，露出難以置信之色。
後面的賓客看不到，紛紛前擠，要看看“金將銀兵”的樣子。不承想管家叭的一聲把箱子蓋上，渾身抖着，一時竟手足無措地立在那裡。
逄通坐在不遠處，由於視線原因，同樣沒看清箱子裡的東西。不過，僅看管家的臉色，逄通便知道事情不妙，當即連問也沒有問，吩咐人把東西擡下去。
這一異常的變動，更激起了人們的好奇心，紛紛打聽箱子裡是什麼。
儘管開箱的時間短，但還是有人看清箱子裡的東西，在人們的小聲傳播下，來賓們很快就知道了，箱子裡哪是什麼“金將銀兵”，而是十一個紙糊的小人。“金將”是用黃紙糊的，銀兵是用白紙糊的。非但如此，“金將”的胯下騎的也不是什麼玉馬，而是一匹紙馬。
大喜的日子送紙人紙馬，真是噁心人不償命。國公府的老太太得知實情後，當場就暈了過去，被人架回了臥房……
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“國公府逢喜，黃老饕送喪。”短短兩日，整件事便傳遍了整個江寧。躺着中槍的黃嶽勃然大怒，他剛剛從開封府回來，根本不知道國公府會辦什麼喜事，更沒想到有人借他的名義“送禮”。黃嶽怒氣衝衝，直接殺奔國公府，詢問管家送禮之人的模樣，連連發誓要拿到栽贓之人。
江寧府衙如臨大敵，調集衙役嚴加盤查。可惜，當天國公府的人太多了，根本沒有人注意送禮之人跑到哪裡去了。整整兩天，還找不到一點頭緒。
大多數人都認爲，黃嶽再渾蛋，也不至於在人家辦紅事的時候送“白禮”，連國公府逄通本人，也說是有歹人冒黃嶽之名。不過，因這件事而產生的豐富聯想和政治波動，卻非常大。
黃元度最初也被這件事震驚得不得了。如此明目張膽地侮辱國公府，這得多大的仇啊？不過，當肇事者遲遲不能歸案時，他也反應過來。經此之事，逄通上位恐怕再也沒什麼阻力了。人們會想當然地認爲，這是董蘭成或者喬震川指使人乾的，還假借了黃嶽的這個大國舅的名義。而黃元度本人更不好反對了，那豈不是爲黃嶽送紙人紙馬提供旁證？
“好一個一石數鳥的自污之計！”黃元度最終慨嘆一聲，沒再對逄通上位提反對意見。
以黃元度的豐富政鬥經驗，自然會想到，這有可能是國公府自編自導的一幕醜劇。以自污換取晉職之路，逄通這麼拼命了，黃元度豈會與之兩敗巨傷？
大齊正元十一年臘月十八，老國公逄通再度出山，出任太尉。同時，各種版本的將領任職情況終於塵埃落定：楊鎮出任西京關總督，肖定國、辛棄疾爲別爲右路、左路兵馬使。關杓任洛陽關總督，高定山任東京關總督，喬震川仍然爲山東關總督，不過，山東關的左右路兵馬使，都換了新人，據說是根據逄通的意思任命的。
最出人意料的是原山東路右路兵馬使叢逵，出任江寧城衛軍統制，成爲拱衛京畿的軍隊統帥。董蘭成因爲冗兵問題牽連，竟然黯然下野，雖說是“榮退”，但董蘭成確已成爲明日黃花。
逄檜屍骨未寒，第一輪清洗就已經展開。
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臘月初八，成都迎來了今年冬天的第一場雪。一片片雪花輕如飛絮，飄飄灑灑，嫋娜地扭動着身子，落在了樹梢枝頭，再被微風一吹，這纔不情不願地飄落在地上。
南國縱是下雪，也帶着嫵媚之色。
紫氣苑裡，屋門開着，宋錚與元好問端坐在廳堂裡，觀看着雪景。
“燕山雪花，果如席乎？”宋錚問道。他語帶戲謔，臉上卻是看不到絲毫笑容。
“雖不如席，然飛花六出，千峰鑲玉，萬鬆簪雲，非這廂風景能比啊！”元好問一邊爽朗地回着話，一邊斜瞅着宋錚的臉色。
自從得到齊軍進佔長安、逄檜身死的這八天來，宋錚一直稱病在紫氣苑，連門也不出。以前是想出門而不可得，現在卻是不想出門。期間，不管是郎伯川還是郎伯巖，都差人前來問候過宋錚，宋錚均拒絕相見，惟有元好問來了，宋錚纔會和他聊一會兒，情緒也不高，往往是寥寥數語，便沒了話說。兩人只好幹坐上大半天，連元好問都不知道宋錚在想什麼。
“小郎，”元好問猶豫了一下道，“我過兩天就會啓程，恐怕不能與你在這裡過年了。”
宋錚木然地轉過頭來，看了元好問片刻，方道，“大金要與蜀國合約了麼？”
“是啊，今天早晨我過來前，蜀國禮房的人通知我，明日商談幾個細節，便可交由蜀皇用印了。”
“郎正淳這次動作倒快了不少。”宋錚淡淡地道。通過這一段時間蜀國的用兵部署，宋錚心裡自然明白，郎正淳的確是看中了漢中這塊兒地方。逄檜身死的消息傳來後，蜀國立即以樑乙越爲副帥，川北各路立即加快步伐，向着北邊的洋州、興州等地進軍。
按說，樑乙越作爲西夏官員，根本沒有資格給蜀軍當什麼副帥。事實上，樑乙這個副帥也不過是名義上的，沒啥實權。蜀國不過是藉助樑乙越在西夏的聲望，使自己軍出有名。有了樑乙越，蜀軍根本就不用理會李喜是不是反對了。何況，李喜的主要統制地在秦嶺以北的鳳翔府和秦州等地，漢中正好能乘虛而入。真着逄檜剛死，大齊還未明確停止西片，蜀軍正好把佔領川北全部，堵死北大門。
大金短時間內不會來對付蜀國，所以，蜀國與大金簽訂和約屬情理之中，兩國的國土都不接壤，趁着戰事結束之機，相互親熱一番，也算大金使節元好問沒白跑這一趟。
至於大齊，雖然說逄檜身死，齊軍暫時不會西進，但以蜀、齊之間先前的惡劣關係，顯然沒那麼容易就搞“睦鄰友好”。宋錚作爲使節，由於蜀國對大齊的要求沒有明確拒絕，所以，在沒有達到出使目的前，宋錚是無法離開蜀國的。