宋錚一腳把阿祿踹倒在地，小晶和小瑩都嚇了一跳。都暗道，這個少年公子看上去文質彬彬，爲何卻如此厲害？一腳就把一個大漢踹倒了。
這時，兩人也看到了逄霆，都唬了一下，在距離馬車四五丈的地方停了下來，躑躅不敢上前。逄葳固然威風八面，但她們這些做下人的，可不敢在小公爺逄霆面前放肆。
圍觀的百姓也聽到過逄霆的惡名，不敢靠得太近，均遠遠地站着，對着這邊指點。
“那個坐在車裡的是榮國公府裡的小公爺？”一個剛剛圍過來的人小販小聲打聽着。
“不是他是誰？你可沒見，剛纔馬車從橋上衝下來，那叫一個快。要不是那個公子把這兩個姑娘拖開，非撞傷兩個姑娘不可。”
“撞傷？哼，我看連命都要撞沒了。”旁邊一個青袍中年人插言。
“這麼險啊？”小販又看了一眼馬車，“那個少年公子是誰啊？竟敢找上那逄霆，想必也不簡單。”
“不知道，”中年人搖了搖送，“好像有人叫他莊元朗。”
“莊元朗是誰？江寧城姓莊的大官可不多見。”小販天天走街竄巷，也知道一些高官的名字。
“莊元朗，你們不是聽錯了吧？”身後一個書生問道，轉而低聲嘀咕，“這個名字怪怪的，莫不是狀元郎！聽說今年的武科狀元宋錚，年僅十五歲，莫非就是那個公子？對，一定是他，不然的話，哪有這麼好的身手！”
不一會兒，人羣中就傳開了，救人的是新簡直武狀元宋錚。有人直接喊起了“宋小郎”三個字，這是曾在書肆聽過評書的，知道宋小郎的故事。
衆人的議論聲自然傳進了兩個丫環耳朵裡，小晶開心地低聲道，“小瑩，救咱們的是宋小郎，就是郡主唸叨過的武狀元！”她渾然沒有注意到，小瑩的面色變得慘白。
小女子不是別人，正是錢滿櫃的妹妹錢小瑩，與宋錚同齡。
當時宋家莊宋湜、高老頭被殺一案，縣令周文宗判決錢有財、二子錢良仁及鄭峰處斬，財產罰沒，將錢滿櫃一家流放雲南。錢滿櫃的父親到達雲南後，就得了瘴病，很快就死了，錢滿櫃的母親朱氏同樣臥牀不起。
逄檜探知相關消息後，便讓人把錢滿櫃弄出來，先是告訴他相關真相，後又把他弄進了宮。當時，由於其母朱氏禁不起顛簸，便和錢小瑩一起留在了雲南。直到今年夏天，朱氏終於病故，隨着丈夫去了地下。逄檜便令人將錢小瑩接到了江寧，還找了兩個粗使丫頭伺候着。
之所以用錢滿櫃而不用其他小太監，自然是因爲錢滿櫃與暗鷹及黃家的血海深仇。有了這種近乎滅族的仇恨，不用逄檜自己催促，錢滿櫃也會盡全力輔佐自己。
錢滿櫃這顆棋子，逄檜下得極爲隱密，連皇城司的人都沒有動用，而是用的是最貼身的心腹。逄檜令人爲錢滿櫃新編了一副履歷，又作爲普通的太監遴選入宮，再由宮中的暗線安插在小皇帝身邊。費了諾大的精力，錢滿櫃終於得到了小皇帝的信任。不管黃元度還是黃嬌，都不知道皇帝身邊的中貴人，其實是逄檜的人。
蔣魁這樣的皇城司巨頭，同樣不知道錢滿櫃的事兒。不過，蔣麟在皇城司多年，關注着江寧城的一切動向。這種動向也包括宮城，新近得寵的中貴人，自然是他關注點之一。所以，他讓厲紅娘派人盯着宮城，關注着中貴人爲數不多的出宮時間。厲紅娘也是費了好大的勁，才查出這個名叫小瑩的姑娘是中貴人的妹妹，是從雲南那邊來的。
錢滿櫃在小皇帝身邊站穩了腳根，地位變得越來越重要。錢小瑩是控制錢滿櫃的殺手鐗，逄檜哪能不看重。在發現自己手下的皇城司，居然也在關注錢小瑩的時候，逄檜哭笑不得，只好將錢小瑩弄進了王府，給女兒逄葳當起了丫環。
錢小瑩一個女孩子，不知道當年的事背後有多少內幕，更不知道哥哥錢滿櫃與逄檜的交易。這幾年的顛簸流離，讓她像受驚的小貓一般，謹小慎微地過着日子。
在幽州橋北岸的一條巷子裡，有一所小院，那是逄檜讓人另外置辦下來的，作爲錢滿櫃與妹妹見面的地方。這裡距離宮城不遠，錢滿櫃出來也方便。不過，錢滿櫃出宮也不容易。一要看小皇帝的時間，二要請示操縱着自己命運的包公公，再由包公公與王爺府聯繫。選定時間走出宮城後，再由王爺府的人暗自接應着，最後才能與妹妹見上一面。
錢小瑩並不知道，她的哥哥已經是大齊皇帝身邊的中貴人了，只知道他在宮城做事，出宮不容易。所以，當今天王府中有人告訴錢小瑩，他的哥哥晚上回小院，要與她見面時，錢小瑩開心極了。她來到江寧城，一共只與錢滿櫃見了兩次面。錢滿櫃是她身邊惟一的親人，錢小瑩高興地約了相處不錯的姐妹小晶，從王府帶出一些果子來，想早些回去好好準備準備，“款待”一下哥哥。哪承想險遭橫禍，更沒想到，救了自己的，竟然是宋家莊的那個書呆子宋錚。
關於宋錚的事兒，錢小瑩從逄葳以及那些丫環們的議論中，也聽到過一些。當時，她還以爲是重名的呢。即便知道狀元郎的父親是宋珏時，她還有些懷疑。畢竟，當年那個瘦骨伶仃的書呆子，與武狀元實在是風馬牛不相及。直到今天，錢小瑩看清了宋錚的容貌，才最終相信，自己聽說的一切都是真的。
錢小瑩認出了宋錚，宋錚認不出錢小瑩。宋錚雖然這幾年變化大，卻保留了當年的輪廓，熟悉的人還是能認出來，而錢小瑩卻變化很大。女大十八變，再加上當年的書呆子宋錚，本來腦子就有些迷糊，也難怪現在認不出錢小瑩了。
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“阿壽，去，給兩個姑娘賠個禮！阿福，拿十兩銀子，給兩位姑娘。”逄霆猶自坐在車廂裡，毫無下車的意思。讓他當着這麼多普通百姓的面，向着兩個丫環道歉，那豈是堂堂的小公爺應該乾的？能派阿壽去，就已經代表自己的意思了。
宋錚哼了一聲，搖了搖手指頭。阿福瞅了瞅逄霆，沒有動。
“宋錚，你不要太過分！”逄霆怒喝道。
宋錚摸了一下脖子上的血痕，挑了一下眼角，“你是自己下來？還是讓我把你揪下來？”
逄霆的臉成了豬肝色，憤怒地看着宋錚。
“我數十個數。”宋錚在逄霆眼前伸開雙手，一根一根地開始屈手指，“一、二、三……”
宋錚不疾不徐地數着。他並不知道小晶和小瑩是逄葳身邊的，而是實在對逄霆有氣。來到這個世界，他實在對輕賤人命的貴族子弟看不上眼。
阿祿也爬起來，與阿福和阿壽一起，擋在宋錚前面，防止宋錚真的敢動手。
看到宋錚逼着逄霆道歉，小晶既興奮又害怕。而錢小瑩，仍然臉色蒼白，心裡百感交集，說不出什麼感覺。
當宋錚數到八的時候，小瑩忽然張開口，大聲喊道，“宋錚，不用了！我們沒受傷！”
宋錚愣了一下，回頭看了看小瑩。心裡感覺有些古怪。這個姑娘現在應該知道了自己的來歷，爲何會直呼自己的名字？以對方的丫環身份，叫一聲狀元郎或者公子纔算正常。
“宋小郎，你也看到了，對方沒受傷，也不用我道歉！”逄霆有些興奮地喊道，好似逃過一劫似的。宋錚數數的時候，彷彿一聲聲小鼓敲到自己心上，讓他既怒又怕。
“兩個姑娘說不用道歉，你就那麼沒臉沒皮，連答應了的十兩銀子也不給了？”
逄霆怒衝衝地瞪了宋錚一眼，嘴裡喊道：“阿壽！”
阿壽從懷裡掏出十兩銀子來，走到小瑩和小晶面前，“兩位姑娘，對不住了，這些銀子給兩位姑娘買身衣服吧。”兩個丫環哪敢要逄霆的銀子，連連擺手，說“不用”！十兩銀子，足夠做幾十套衣服的了！
阿壽將銀子銀子向着小晶手裡一塞，便退了回來。
“阿祿，駕車！”逄霆縮回車廂，就要離開。
“慢着！”宋錚懶洋洋說道。逄霆沒有再硬挺下去，在他意料之中。不過，他卻不想放過逄霆。小爺身上這一道血痕可不是白挨的。
“宋錚！你到底還想怎麼樣！”逄霆真的惱了，一把掀開車簾，探出腦袋吼了起來。
“你吼什麼？有理不在聲高，何況你沒理！”
“你……”
“姓宋的，我們禮也賠了，銀子也給了。你怎麼還不讓我們走？”阿祿又替主子出頭了。
宋錚看也不看他，從阿福手中把竹筒接過來，衝着搖了搖，同時指着脖子，“我身上的傷怎麼辦？我的東西壞了怎麼辦？”
“給你五十兩銀子，夠了吧？你自己買膏藥敷上。至於那個破竹筒，旁邊就有書鋪，你自己去買個新的！”逄霆急着去見逄葳，不想再耽誤時間。
“我的命沒你那麼嬌貴，不過，要買上千兒八百副狗皮膏藥，也要花不少錢的。還有我這東西，你剛纔說什麼？破竹筒？這竹筒雖然便宜，可這裡面的字兒珍貴啊。關鍵是沒處去買！”