嬙兒赴江寧的事商定了，陸恆山夫婦進了後屋。宋錚剛要和陸嬙、茗兒說說話，陸弘卻上前拉住他，“小郎，快來，我給你商量件事！”
宋錚只好向着茗兒二人笑了笑，“我去去就回！”
“嗯！”陸嬙低聲應着，像極了聽話的小媳婦，惹得宋錚心裡軟軟的。茗兒則橫了他一眼，一把拉起陸嬙，“走，我們再去看看那些菊花。”兩個人娉娉婷婷出了屋門。
望着二人的背影，陸弘嘆道，“小郎，你真有本事，兩個都能降服，爲何我一個都弄不下來！”
“臭小子，有你這樣說自己妹妹的嗎？”宋錚沒好氣地道，“昨天送花，可博得佳人一笑？”
陸弘摸了一下腦袋，“小郎，我可是你大舅哥，你對我態度要好一點！”
“喲？還想給我擺架子？我還是武院臨將呢，你不過是我手下的兵！有你這樣給上司說話的嗎？”宋錚把陸弘吃的死死的。
在誰大誰小這個問題上，陸弘不敢與宋錚爭辯。想到自己的事，陸弘又愁眉苦臉起來，“小郎，你說說那個叢玉霜，我好心好意給她送花，她不僅不理，還差點把花扔了，你說氣人不氣人！”
宋錚倒真是驚訝了，這叢玉霜不是愛極了三色菊花嗎？陸弘眼巴巴地給她送去，卻連個好臉色也沒有，真是怪哉。難道是因爲自己？自己也沒惹她啊，去年倒是有點舊怨，可自己還作了一首詩，勸慰她。那點破事，早應該煙消雲散了。
“你詳細說說，到底怎麼回事？”
陸弘將事情細細道來。昨天，陸弘得了花後，與小三子一路追着叢氏兄妹而去，一直到了右路兵馬使府門口。叢玉霜見了陸弘，臉色冷冷的。陸弘不敢上前搭訕，只好硬着頭皮，將花交給叢戈，讓他轉交給其妹。叢戈倒是熱情，連聲感謝，還要拿銀子。叢玉霜卻道，不要宋錚的花，還要上前把花扔了。叢戈連忙將花抱好，叢玉霜卻不理他，扭頭進了府。叢戈只好向陸弘表示歉意，還說抽空到守備府來，拜訪宋錚。
陸弘吃了一鼻子灰，垂頭喪氣地回來了。
宋錚一聽，這事還真與自己有關。不知道這位叢大小姐，因何會對自己大發脾氣，好像怨念還不小。
饒是宋小郎再足智多謀，也猜不透叢玉霜的脾氣，對陸弘的境遇愛莫能助。惟有勸慰陸弘，等叢戈上門時，代他仔細打聽一下。
陸弘無精打彩，宋錚心中不忍，只好道，“陸弘，估計是你這滿臉的疙瘩嚇壞了人家，從明天起，我給你弄個食療的方子，想法把你這滿臉的疙瘩去除。也許那叢小姐會另眼相看。”
陸弘一聽，來了精神，兩眼放光道，“小郎，你真的有辦法？”
宋錚點了點頭。青春期的少年，長几個痘很正常，只是陸弘臉上的規模大了一點。這種事，人們也不認爲是什麼病，所以陸弘儘管苦惱，也沒有找大夫診治。
宋錚又沉吟了一會兒，道，“陸弘，你的年齡也不小了，陸叔叔沒有給你取親的打算？”
“我爹爹說，等我中了武進士，再給我取親。我也覺得是，大丈夫何患無妻，不闖出一份事業，何以家爲！”陸弘倒不着急。
宋錚嘿嘿一笑，“還何以家爲呢？我告訴你，如果你能先納個妾室，對你臉上的疙瘩有些好處！”這倒不是胡說，陸弘身上激素分泌過盛，先過過生活，平衡一下，疙瘩也會少一些。
“咦？”陸弘瞅着宋錚，上下打量着。
宋錚知道他的齷齪心思，不禁哼了一聲，“小爺我年紀小，還不到長疙瘩的時候！先說說你，有沒有中意的丫頭，先納過來！”
陸弘摸了一下後腦勺，“小郎，你說的是真的？”
“我好歹也算半拉子大夫，你愛信不信，到時候，可別怪我不幫你！”
“我信！當然信！”陸弘嬉皮笑臉地道，“小郎，你看看翠雨怎麼樣？”
“那個胖丫頭？嗯，模樣還算周正，看上去是個能生養的。不過，這事我幫不上忙，你自己說去！”
“小郎，你不能見死不救啊！”陸弘臉色變化極快，馬上哀求起來。
宋錚哼了一聲，只好琢磨了出一個主意，他讓陸弘先託陸嬙，去問問翠雨的意思，看看人家願意不願意。如果人家願意，就請個正兒八經的大夫來，借大夫之口，勸導陸夫人給陸弘納妾。
至於叢玉霜那邊，不急在一時，等陸弘功成名就後，再正式提親也不遲。
聽了宋錚的計策，陸弘歡呼雀躍，“小郎，真有你的，不白把妹妹許給你！走，找嬙兒去。”
“你找抽呢？你現在去，嬙兒定是以爲我給你出的主意，到時候非扒我的皮不可，你明天自己偷偷去說。”宋錚瞪了陸弘一眼，“現在，你去陸伯父那裡，看看他有什麼差遣！”
彷彿應了宋錚的話，陸恆山從後屋出來，吩咐道，“陸弘，你跟我去一趟總督府！帶上兩盆‘田翁留香’！”
陸弘先是一愣，接着暗暗向宋錚比劃了一下大拇指，意思是，你真牛，這個都能猜到！
宋錚嘴角翹了一下，自己把花交給陸恆山，就是爲了讓他巴結上司。不是宋錚能猜，而是主動爲陸恆山提供了方便
最終，十盆菊花作了分配。兩盆要送給喬震川，兩盆送給侯文憲，左路兵馬使肖定國與右路兵馬使叢逵府上，也各送了一盆，知州許金堂也送一盆。餘下的三盆，則收在守備府裡。
————
接下來的兩天，好消息不斷傳來。
一是皇城司把許金達逮了起來，罪名是私通金國，好一頓嚇唬。不過，只關了他一天，因爲這小子連暈帶嚇，已經丟了半個魂，皇城司的刑堂也太恐怖了，陸智怕把人嚇死，與宋錚商量後，只關了他一天。接着，侯仲連迅速出手，硬生生地把許金堂手裡的五百股買了過來，每股倒也給了十五兩銀子。
二是，歷城三大公子，均把買股的錢交到了呂大富手中，呂大富沒動宋錚手中的股份。而是自己拿出了七五十百股，孫守正拿出一百五十股，綦鬆拿出了一百股，將這一千乾股賣給了三大公子。宋錚知道的時候，雙方已經完成了交接，宋錚只好接受這種安排。當然，喬尚也出面，解決了喬參將那邊的問題。
三是，宋錚陸恆山求了二十名軍士，護送茗兒回密州石山鎮宋家莊，借看望小奶奶的名義，去取部分魯王秘藏。那批秘藏被宋錚藏好，其中一小部分就埋在自己所居住的西院內。茗兒以替宋錚取書爲名，能取出一小部分。另外，茗兒還有一任務，那就是到密州文院，把貝樂業找來。宋錚已經找過侯仲連，讓其出面，將貝樂業掛名到齊州文院。實際上，宋錚是想讓貝樂業代替自己，學着打理匯通商貿行的事務。貝樂業家世代經商，他自己也非常聰慧，能替宋錚撐起攤子。
當然，宋錚主要的精力放在對付徐登誠身上。他的底細，宋錚也打聽清楚了。徐登誠的確與皇城司和暗鷹都有聯繫，不過，卻不偏向任何一方，對皇城司和暗鷹都非常配合。想必他知道，皇城司和暗鷹都不好惹，只有穩穩當當弄好榷場的生意，順便看住徐明軒就行了。
既然如此，宋錚便親自出手，潛入其府中，用迷香將其弄暈，然後灌入啞藥，使其口不能言。徐登誠身邊儘管有幾個護衛，卻都是庸手，以宋錚的身手，神不知鬼不覺，就把事情解決了。
————
在宋錚入軍營的前一天的下午，徐明軒與宋錚，在呂春家的小院重新會面。
“小郎，那老賊現在口不能言，找了好多大夫，也不管用。”徐明軒喜形於色，“真想不到你身邊還有這樣的高手！”
儘管宋錚功夫非凡，徐明軒也猜想不到是宋錚親自出手的，還以爲宋錚身邊有別的高人。在對宋錚的“實力”暗自嘖舌之餘，越發覺得宋錚神秘起來。
這種事，宋錚自然不會誠認。他笑道，“天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。徐登誠年齡大了，突然得病不能說話，也是很正常的！”
徐明軒愣了一下，馬上醒悟過來，連忙道，“對！對！徐管家操持家務，勞累過度，以至中風，實在可惜！”
宋錚輕輕點了點頭，徐明軒嘿嘿笑了一聲，“聽說那老傢伙不能說話後，我趕過去探望，還爲他請了歷城最好的大夫。一番動作下來，那老傢伙面有慚色，似乎對自己做的事有些後悔！”
宋錚眯着眼問道，“徐兄是不是也心有不忍呢？”
“哼！不忍個屁，這個老傢伙雖然有些愧疚，卻沒有把他與暗鷹和皇城司聯繫的事交待給我，而是派人快馬趕往江寧，向他的主子報信。”
宋錚沉吟了一會兒，道，“暗鷹和皇城司的事，徐兄不要摻和了，就算徐登誠交待給你，你也不要接，讓徐家再派人來接手這一攤子，我們的戰場在江寧。否則，一旦你真正接手了這邊的事，就不好脫身了。我勸你也給你叔祖寫封信，就說徐登誠病不能言，自己撐不起這安撫使的差事，要求回江寧侍奉父母。”
“嗯！我也是這麼想的。”徐明軒面露喜色，“這樣的話，我可以明正言順回江寧了，而且給人的印象是不堪大用。這樣就會讓老二和老五輕視我，我也好在暗處着手對付他們。”
徐明軒果然是個聰明的角色，宋錚一提示，他便想到了今後在江寧的行事方法。
兩人又商談了一些商貿行的事，這才分了手。
宋錚嘆了一口氣，一提到暗鷹，宋錚便想起了木玉。宋錚曾到武院門口，找那位給自己傳遞過消息的下棋老頭，那個被人們稱作田老頭的老人，卻沒有找到。一打聽，才知道老田頭去年冬天得暴病去世了。宋錚也暗自向皇城司的陸智打聽過，陸智也不知道木玉的去向。只是說從今年年初開始，山東路暗鷹已經換了一個名爲酈乃翔的大統領。
木玉去了哪裡？宋錚一無所知！