第212章 一切從這裡開始

艾格在臨冬城只住了一夜便啓程離開,在絲毫不停地又跋涉了幾天後,終於來到了被自己選爲根據地的廢棄贈地村莊。

后冠鎮緊挨着一個地圖上都不標示的袖珍湖泊,因爲有這片優良水體的存在,這裡曾是整個贈地中最大的聚居點之一。茂密繁盛的橡樹和蘋果林環繞着湖泊生長,掩映着湖岸邊原先贈地居民居住過的遺蹟。小湖中央是一個佔地僅幾畝的袖珍小島,一座塔堡矗立在其上,影子倒映於平靜的藍色湖面,朔風吹起,波紋盪漾。

……

亞莉珊·坦格利安皇后曾在這座塔樓中過夜,村民因此將其頂部的城垛漆成金色,就像給它戴上了一頂“后冠”一樣,此地由此得名。

這兒處於新贈地,靠近國王大道,交通便利、土地肥沃,岸上可種樹、水裡能捕魚,宜居程度相當之高。可惜,隨着守夜人軍團的衰落和野人的不斷越牆騷擾劫掠,最終不得不被居民放棄,成爲廢墟一片。

但現在,這裡呈現出一片全新的氣象:靠着就地取材,倒塌的房屋已經被重建,消失的屋頂也被蓋上,隔着老遠就能看見進進出出、忙碌着的工人們。

上百人隊伍的到達很快引起了其中人們的注意,不過片刻,艾格派到此地進行開荒的先遣隊領袖亞姆便來到了他面前。

“大人,您來了!”

艾格朝他點點頭:“嗯,早該來了,看這兒的模樣,你幹得不錯。”

這是真心的誇獎,和上次見面相比,眼前這個來自西境的年輕人明顯更黑也更滄桑了。他先是在龍石島爲艾格搞起了黑曜石礦,幾個月前又被選中派來北方——爲后冠鎮根據地的建設開路打基礎,對守夜人產業可謂勞苦功高。如今看來,自己沒挑錯人。

“大人您過獎了……”被領導誇獎,看上去一下大了幾歲的亞姆掩不住面上的欣喜,隨即反應過來:“噢,您一路辛苦,快先進鎮子休息吧!”

亞姆——或許可以稱之爲“鎮長”將艾格及其所率領的隊伍請進了后冠鎮,將大部分人安置下來後,帶着艾格參觀改頭換面的村莊。

此地發生的改變遠不止遠眺一眼所見的那些,湖岸邊通往島上的石頭堤道原本藏於水下,如今卻被墊上石頭鋪好木板搭成了一座平橋,橋這一頭的村莊遺蹟已經被複原部分,甚至圍起了一道矮矮的木柵欄……

***

“那棟距離其它屋子都有一段距離的建築牆最厚,是給火術士們調配野火用的,屋頂按照幾位智者所要求的進行建造,萬一着火,便會塌下來將屋子掩埋。”安置好隊伍後,亞姆帶着艾格沿湖岸開始參觀這個開始成形的據點,指點着向他介紹:“那個,是建好的倉庫……再過去那個,是馬廄。”

“野火開始調配了嗎,智者們呢?”

“開始調配了,但抽調不出人手去批量採購原料,只能是搞搞停停,到現在爲止也不過弄出來幾罐。但據幾個火術士自己說——在這邊調配野火,比在君臨安全、也容易了許多。”

“是麼,那很好。”之所以如此的原因,恐怕不是北方比南方更容易調野火,艾格心中暗道,而是隨着魔法復甦,無論在哪裡野火都越發容易製作吧,:“馬廄怎麼還是空的,倉庫裡有些什麼東西?”

“僅有的幾匹馬我們都藏到島上去了,倉庫裡……暫時還什麼都沒有。我現在每天都只是指揮工人們按照規劃建設這裡,但實際上後勤中轉站的功能,完全沒法發揮。”

“怎麼講?”

“別的麻煩可以努力克服,但有一條在下實在毫無辦法——安全沒有保障。大人,您是在南方不知道北境的情況。”亞姆無奈地抱怨:“野人大軍已經到了長城底下,雖然攻不破黑城堡,卻零零散散不斷派人越過長城到了南面來,北面靠長城一些人少的附屬村落已經遭遇洗劫屠殺,而我們這后冠鎮……您給了我十個侍衛,然後我花錢從贈地農民和安柏家治下的領地裡又僱傭了些工人,加起來也不過四十多人。這麼點人,在大隊的野人掠襲者眼裡都不夠塞牙縫的。我們白天派人放哨然後幹活,晚上都會退到湖中央的島上去拆掉橋板過夜。那麼小一個島,光住人都只是剛剛好,就算莫爾蒙司令認可我們這後勤部據點的身份,我們又哪裡能囤積、中轉物資呢。”

原來如此,艾格心中凜然,自己在君臨待得安穩,誰能想到北境和贈地已經是這副光景?自己以爲已經給后冠鎮建設的先遣隊足夠高的工資,現在想想,在這危機四伏的地方工作,多少錢才能夠呢!

“到目前爲止,這裡還沒有遭到過襲擊嗎?”

“不是沒遭到過襲擊,而是湖岸邊的全是修好了扔那的空房子,我們家當和人全在島上,野人來了我們就把橋板拆掉,他們不想浪費時間罷了。”

“辛苦了。”艾格這下是真肅然起敬了,自己最初只是想當然地撥點款便派人過來在此開始建設根據地,卻壓根沒考慮到可能的情況發展,若非亞姆他們自己小心,自己只怕都見不到這幫下屬了。“既然現在我來了,那這問題自然會解決。”

站在湖岸邊向四周張望一番,艾格有了計劃:“先把牆建起來,你到過欒河城嗎。”

“到過,大人。”

“模仿欒河城,在湖岸邊建一座控制橋樑的小城堡,確保無論是誰來襲時,我們都有自保的能力。圍牆遭到入侵可以通過橋撤到島上去,島遭到攻擊則可以退入圍牆……資金不是問題。”

“很好的主意大人,可我要修多大一圈牆呢?”

“唔……”艾格沉思一會:“不用太大,便以能容納一千人生活其中爲目標吧。”

“一千人?”亞姆咂舌:“可守夜人軍團一共都才一千人,我們哪來這麼多人要安置?”

“這就不是你要操心的問題了,如果我的計劃順利,只會嫌小,不會嫌大。”艾格長嘆口氣,再次眺望一番微風吹拂下的湖面和湖濱修繕好的建築:“一步步來吧,先從不縮在島上開始,我此行帶來一百多守夜人產業的士兵和員工,過一陣還會有被臨冬城教頭借去的北境士兵過來報道。黑城堡這會不缺人,我會盡可能多地分人在這裡。你和管理層、火術士和其他有技術的工人住在島上,剩下的戰鬥人員,全部在橋這頭,被柵欄圍住的空房子裡安置下來,建立起放哨和巡邏機制。等牆建起來了,就開始向北境諸侯採購物資並向長城輸送。一個據點,它要有用,纔會被承認,明白嗎?”

“明……明白了。”亞姆其實不明白,但感覺得出自家領導有個大計劃,趕緊點點頭:“那下一步的任務,就是儘快把牆建起來了?”

“嗯——底座打牢固些,將來我們可能要增高、擴建。”艾格點頭:“便將規劃告知你也不妨,我的打算是,建設一個堅固可靠的軍事化據點,以‘安全’和‘物資齊全’爲招牌來吸引贈地居民填充此地,如果將來能迫使野人投降部分更好。未來,后冠鎮會成爲贈地的核心城市,一座完全屬於守夜人後勤部的,以你所建城堡爲中心、這個湖泊爲依託的新城鎮!”

“呃……”亞姆張了張嘴,沒忍住問了出來:“可是,建立起這座城鎮,要幹什麼呢?”

“這就又不是你需要關心的事了。”艾格笑着搖搖頭:“先建起牆,確保野火的生產儘快穩定下來;然後便是向全北境的家族購買糧草物資,供給長城……長期規劃和短期任務都告訴你了,如果再沒別的問題……嗯,你所帶領的先遣隊薪水翻倍,繼續好好幹吧。”

——

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