帳篷外，狂歡士兵們大聲的吼叫和歡呼透過布簾傳入，與帳篷內的安靜形成鮮明的對比，在無數貴族的注視下，艾格的身子都開始微微發抖——他沒料到勞勃竟會以這種“讓你許願”的形式來論功行賞，以至於有些準備不足。
請陛下解除我的守夜人身份！
這句話差點脫口而出，但理智拉了艾格最後一把。
對勞勃而言，這個要求是否在“離譜”之列？艾格做不出判斷，但他知道，勞勃有做這個決定的實力，要是他宣佈艾格從今天開始是一個自由人，是七國公民之一，莫爾蒙絕不敢公開回半個“不”字。
可艾德那一關怎麼過？身爲一國首相，他可是有權駁斥並打回國王的政令和決定的，從法理上來講——國王有權力扶持私生子爲正統，卻沒資格赦免守夜人脫下黑衣，千年以來皆是如此。如果艾德堅持要按規矩來，勞勃根本一點理都不佔……就算最後“國王的權威”戰勝了“首相的耿直”，自己也會成爲艾德的眼中釘，身爲七國公民卻得罪了首相，能有好日子過？
還有，守夜人產業怎麼辦？恢復自由身的自己，可是沒有半點道理再經手、管理這個已具雛形的生產企業和金融帝國，這時候莫爾蒙隨便派個人來，都能把這堆冠以守夜人之名的產業悉數拿走，艾德·史塔克說不定還會在其中幫忙，阻止自己轉移資產！
而且，不考慮他人想法和客觀條件，僅從個人主觀上來講——艾格也已經開始漸漸習慣於守夜人的身份，並開始享受到了身披黑衣、身爲首席後勤官的諸多特權。多的不提，光“絕不用上戰場”這一條，在這個人命賤如草的時代就夠讓自己受益一輩子了。
【不受任何勢力管轄，不看任何人臉色、不聽從任何人命令……】這幾條規則有多大的發展潛力，聰明人一眼就能看出……身披黑衣，雖然揹負誓言，但享受到的特權，卻遠不是一個毫無實際作用的“公民身份”能取代的，頂着現有的特殊身份，他是七國上下唯一一個真的可以完全“憑自己本事”來獲取上升渠道和地位身份的人。
（主動把這優勢丟掉，從平民開始混起？）
艾格難以想象——放棄守夜人身份後的自己，要再經歷怎樣的風險，付出多少努力，才能重新站到周圍這堆七國的實際掌控者們中間，和一堆騎士、伯爵推杯換盞談笑風生，甚至與國王面對面？
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“怎麼？”勞勃不耐煩了，但比起上次作戰會議上的表現來，這回的他對待保住了自己面子的功臣可是溫柔得不行：“如果一時沒想好，那就到邊上坐一會，喝點酒吃點肉，想好了再和我說吧。”
“不，陛下，我想好了。”艾格擡起頭來，盡力壓抑住興奮和緊張：“您說我想要什麼都可以，沒有限制數量吧。”
“唔……沒有，但太離譜了可不行，加個限制吧，不違反法律和守夜人誓言的，三件。”
“我只要兩件東西。”艾格暗呼僥倖，決心以退爲進。其實他只要一件，但需要另一件來作鋪墊和掩護：“第一件，君臨城中心的煉金術士公會，長久以來都奉您命令保管着前朝留下的野火，這種東西在溫暖的南方是危險品，在寒冷的絕境長城卻可以相當穩定。我想請陛下下令，讓煉金術士公會盡快處理封存藏於君臨城內的野火，只留助手進行管理，而熟悉野火配製的大師——即火術士們，前往北方的守夜人贈地，爲長城駐軍制作提供這種武器。”
“記下來！”只要不談錢就好，勞勃鬆了口氣，朝邊上的侍從看了一眼：“第二件呢？”
“塞外十餘萬野人蠢蠢欲動，急需支援，但鐵王座……愛莫能助。”艾格本想說財政困難，但怕勞勃接受不了這麼直白的揭傷疤，只好改口，“守夜人對陛下遇到的困難表示理解，所以決定自力更生——我建立管理的後勤部，正在君臨城開始嘗試憑自身的努力來籌集資金、採購糧草物資、訓練新兵。”
對於守夜人產業，在場大部分人都已是耳熟能詳，就連勞勃自己也聽聞過了零星消息。畢竟，市面上包括小黃冊子在內的每本書，封底上都有這麼排標註了出品人的小字：“嗯——說下去吧。”
“但有一件事，實在讓人不爽。”此事事關重大，艾格不得不多說許多廢話掩蓋自身的真實意圖：“所有爲守夜人提供後勤支援的商業行爲，居然都要像普通商人一樣向鐵王座繳稅——本該是鐵王座資助守夜人對抗異鬼，現在卻反了過來，我們好不容易掙來的錢，居然還要反哺給鐵王座部分，而不是完全轉化爲提供給長城的物資……”
“行了，守夜人購買糧草、軍備……唉……算了，守夜人在七國境內進行的一切活動，免稅！”
勞勃比想象得還要上道，不過話一出口，在周圍七國貴族整齊劃一的輕聲驚呼和吸冷氣聲中，尚未醉昏頭的國王終於還是察覺到哪裡不對：“等等……不許掛名，只有真正的、發過誓看過長城的守夜人漢子……親自經手操辦的活動，才能免稅！”
“陛下！”御林鐵衛有勸諫國王荒唐行爲的義務，邊上站着的巴利斯坦有些急了：“規則是用來鑽空子的，您加的這些限制根本沒有任何作用——發個誓，再到長城去呆兩天鍍個金，從此這個人進行的一切活動都將不再需要繳稅？不出十年，陛下的臣民就都變成守夜人了！”
勞勃也發覺自己的話有問題了，但他是個男人，而只要是男人，說順嘴誇下海口後就都會面臨“死要面子活受罪”的困境，他不可能收回自己的話：“罷了！異鬼殺手！只有你，親自經手操辦的活動，不需要繳稅！”
“陛下！”老御林鐵衛哭笑不得，這個限制看起來十分嚴格，但實際上依舊沒用，只不過結局會變成——不過十年，七國上下就全變成艾格手下的守夜人了。完全的免稅特權，根本就不該出現在封建體制下的維斯特洛！
“夠了，不要說了！”維斯特洛第一暴躁老哥再次本性發作，他又頓了下手中酒杯，濺得酒水四濺：“異鬼殺手，我在這裡提前警告你，這個特權是給你一個人的，你不允許指派或放任其他人代理享受！玩得太離譜了，我可是會收回的！”
設立模糊的底線——就像最終解釋權一樣，不管怎樣，這總算是一個有用的限制了，巴利斯坦嘆了口氣，沒再去忤逆已經發怒的勞勃。
“行了，下去吧。”勞勃顯得有些不快，但今天畢竟是個好日子，他喝完杯中剩餘的酒，酒精很快麻痹了胸中懊惱：“下一個，羅柏——你想要什麼？別和你前面這傢伙一樣磨磨蹭蹭！”
“多謝陛下。”艾格強抑住狂喜，退回了自己的座位。他原本只是想爭取守夜人產業名下的工廠免稅，誰知收穫還遠不止於此——給自己個人的免稅特權，有了這東西存在，只要莫爾蒙腦子還清醒，自己就永遠不用擔心會被架空或召回了！至於限制嘛：以後，自己大概要經常跑來跑去四處出面，好給不斷擴張的守夜人產業不斷加“免稅”buff了！
自己也許不會很快成爲七國最有權勢的人之一，但至少會很快躋身七國出場費最高者的行列。
回到座位入座，邊上一位美麗姑娘向他舉起酒杯——瑪格麗·提利爾身爲女流，自然不好出席作戰會議，因而沒有親眼目睹艾格的獻計。但這場慶功宴卻無妨：“首席後勤官大人實在厲害，小女子佩服！”
“彼此彼此，比起免稅來，像提利爾家這樣收稅的，纔是真正的贏家嘛。”艾格實在難掩得意之色，他知道，只要自己別學天朝古代的寺廟那樣把特權玩得太過火，以勞勃的脾氣，就算事後反悔，也絕不會把說出來的話咽回去。
這大帳篷內唯一一個沒有貴族出身的人，此刻卻成了七國上下貴族們矚目的焦點。花錢不知掙錢難，比起勞勃這個喜歡把事往財政大臣身上推的甩手掌櫃來，其餘各家族長和各國的當家人、N把手等……只要管理過稅務的人，就都會清楚免稅意味着什麼。
雖然還不至於眼紅——但這小小守夜人的手段，可當真了得。
這麼多人把注意力集中在艾格身上，以至於當羅柏·史塔克走到帳篷中央，向勞勃說出自己的想要的賞賜時，都沒幾個人去認真聽少狼主的話。
但這位來自北境的年輕人、未來的史塔克公爵，還是成功用一句話瞬間拉回所有人的注意力。
帳篷中一下重新熱鬧起來，有人在起鬨歡呼，有人在驚疑不定，就連艾格也把剛剛敬小玫瑰的那口酒噴了出來，他之前以爲瑟曦是這場平叛戰爭的最大贏家，剛纔又覺得自己纔是，但此刻他才意識到，另有他人。
羅柏·史塔克向勞勃單膝跪下，擡頭深吸口氣後說道：“我與瓦德·佛雷侯爵之女，蘿絲琳·佛雷一見鍾情，請陛下賜婚！”
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