輝威藥業公司所用土地是原來閬諸棉紡二廠的地盤，是閬諸最大的國有企業，受大環境影響，進入九十年代後就斷斷續續處在停產中，歷任市委市政府的負責人都想過辦法想救活這個企業，畢竟涉及到上千人的就業問題，但都沒能救活這個企業，後來不得不宣佈破產倒閉。
彭長宜爲輝威選了這塊新的地址，葉桐經過經多方考察，上報公司後，公司願意用一點五億資金收購棉紡二廠，並負責安置部分職工。這段時間，彭長宜幾乎什麼都沒幹，全力在做這件事，臨時組建了一個由廠領導、黨員、職工代表等組成的領導小組，他親自參與了多半職工的走訪，對於職工提的條件，通過跟輝威公司協商後也都滿足了，絕大多數的職工都簽字畫押了，只有少數不在家的職工沒有親自簽字，也都授權給家屬代簽，按說不應該再出現圍堵會場的事，那麼，是什麼原因導致大部分職工反悔？
昨天下午，李雲忠給彭長宜打電話，告訴他原來的廠長回來了，據說已經回來好幾天了，但是他沒有正面跟他接觸過，李雲忠老實巴交，他能說這個問題，就說明他已經意識到了什麼，只是有些話作爲他不方便說罷了。但這一情況卻沒引起彭長宜的注意，此時，出現這樣的事情，彭長宜不得不想到了這個前任廠長、曾經的技術總工。
此時，彭長宜必須出面了，他不能多想了，這件事，交給別人處理會更糟糕，而且在這個時刻，他是無處可以躲藏的，他迴避不了，他誰的笑話也看不了，也不能看，黨性原則決定他必須站在前臺來，而且越快越好，避免事態進一步擴大。這個問題是絕不能讓江帆出面解決的。
想到這裡，他打開手機，就見上面蹦出好幾個未接電話，都不知這些未接電話是什麼時候進來的，這其中有何金的，樑航的，還有褚小強，甚至還有鮑志剛的。但是他都沒給這些人回電話，而是撥了其中一個號碼，此時，他必須要給這個人以力量和信心。
很快，電話裡傳來葉桐的聲音：“喂，哪一位？”
依然是冷冷的聲音，彭長宜穩了一下心神，說道：“我，長宜。”
“哦，散會了嗎？”
出乎意料，她沒有大發雷霆，口氣裡還對他充滿了期待。
“散了，正往回趕。”
“你是不是聽說了發生的事？”
葉桐的聲音有些輕描淡寫，沒有表現出半點的激動和暴躁，更沒有指責他的意思。不知爲什麼，葉桐不胡攪蠻纏的時候，彭長宜還是覺得她人很不錯的，女人，就該是這樣，記得早年間彭長宜就拿葉桐跟丁一做過比較，同是新聞工作者，丁一就從沒有像葉桐那樣強硬、不說理。
彭長宜的心放鬆了，他說道：“是的，我都知道了。”
葉桐說：“如果你不去開會，是不是有可能發生不了這種事？”
依然是輕描淡寫的語氣，但是彭長宜還是能聽出葉桐語氣裡的遺憾，這遺憾，但是他還是從葉桐的口氣中聽出了理解。就說道：“原本安排我主持今天的奠基儀式，市委根據工作需要，臨時改變了決定，昨天晚上我不是給你發信息了……”
葉桐打斷了他的話，說道：“我值得，你不用解釋，我理解，這是個出頭露臉的機會，以你的性格你肯定會選擇放棄奠基儀式而去開會的。”
彭長宜忽然發現，原來葉桐還是很理解他的，她的理解讓他感動，能人葉桐理解的人，還真不多，所以這份理解就更加來之不易、彌足珍貴，讓他感動。他昨天晚上給她發信息，只說了一句話：人員安排臨時有變，我去省裡開會，志剛市長主持今天的奠基儀式。葉桐接到信息後沒有回，他還擔心葉桐會誤解了他的意思，以爲他又在躲她呢。
想到這裡，彭長宜說：“不是我放棄，是今天省裡的市長工作會議要求必須市長和常務副市長參加，我和鮑市長註定有一個去開會，有一個留下來剪綵。”
無論彭長宜心裡有多麼不快，他也不能將這種不快傳遞出去的，這會影響以後閬諸的政治生態局面。
葉桐當然明白，就說道：“好了，我懂，你什麼時候回來？”
葉桐的口氣沉着冷靜，沒有絲毫抱怨什麼，反而對彭長宜有了一種期待，這讓彭長宜內心有些誠惶誠恐、無所適從：“我已經在回來的路上了，散會後沒敢耽誤，跟黃副省長說了幾句話就直接趕回來了。現場情況怎麼樣？”
葉桐依然平靜地說：“幾位市領導還在裡邊，我和史密斯出來了，現在在車裡。李雲忠給工人們做了工作，放我們出來的，有事他們再和市裡商量。我在觀察事態的發展。”
“好的，你照顧好史密斯先生。”
“你知道了？”葉桐依然平靜地說道。
“我知道什麼？”
“史密斯……”
在剪綵的前幾天，彭長宜跟葉桐要求過，能否請個負責人最好是老外來剪彩儀式，葉桐當時不解，說道：“我就是這個項目的負責人。”彭長宜笑着說：“你在國內呆了這麼多年，又當了這麼多年的記者，外企外企，一個老外都沒有，就你一個出口轉內銷的人來了，哪怕弄個老外司機戳在哪兒也提氣啊，不然老百姓還以爲我們是拉虎皮做大旗呢？”當時葉桐沒答應，後來葉桐就力邀亞太總負責人史密斯來參加今天的剪彩儀式，葉桐沒跟彭長宜說，其中也有給他驚喜的意思，只是誰都沒想到，出了這檔子事。
彭長宜當然知道葉桐沒跟彙報史密斯來是想給他驚喜，但是他不能口頭表達，因爲葉桐這個人不經誇，暫時沒跟他發脾氣，他就不能往上找，見好就收，就說道：“是的，我都知道了，小桐，感謝你爲閬諸、爲我做的一切。”
葉桐不溫不火地說道：“還是別謝了，你趕緊回來收拾爛攤子吧，我看呀，他們在互相推諉，興師動衆，這裡有不瞭解情況的、瞎起鬨的、怕擔責任的、唯恐天下不亂的，現場就沒有一個人能震住腳的，只能等你回來了，你是最善於處理這種事的對不對？”
葉桐看得很透徹，她說的幾種現象彭長宜基本都能對上人，最後還不忘給彭長宜以鼓勵，就是鼓勵都是葉桐式的，什麼叫最善於處理這種事？你不就看到一次嗎？還過去了十多年了。但從葉桐的話中，還是透出對彭長宜的欣賞。
彭長宜笑了，他態度溫和地說道：“好的，我再有半個小時就回去了。”
“別太趕，反正事情已經發生了，不在這一時一刻，注意安全。”
“嗯，再見。”
葉桐出乎意料沒有大吵大鬧，這反而讓彭長宜感覺有些對不住葉桐，之前對她有太多的誤解和偏見……
他長嘆了一口氣，現在不是想這些的時候，他就掏出電話，打給了李雲忠，彭長宜讓李雲忠設法脫身，一會跟他匯合，他們要去拜訪一個人，彭長宜篤定地認爲，今天這事跟這個人肯定有關係……
彭長宜爲什麼一下子就把事情的癥結聚焦在這個人的身上，是他神機妙算還是僅憑李雲忠的幾句話嗎？都不是，是因爲他聯想到前幾天跟吳冠奇在一起時引出的話題。
彭長宜很長時間不跟吳冠奇聯繫了，年前的時候，他給吳冠奇打過電話，但是手機不通，他以爲沒有答應吳冠奇六局聯建工程後面那塊地皮，吳冠奇跟他生分不理他了，他也生氣，如果吳冠奇因此跟他生分，那也罷，說明他們不是朋友，至此，他再也沒有聯繫過吳冠奇，吳冠奇也沒有聯繫他。
大年三十上午，他打電話給三源康斌打電話拜年，他本想問問康斌最近見過吳冠奇沒有，但話到嘴邊又咽了回去，老康也沒跟他提吳冠奇，這就更讓彭長宜多心了，彭長宜心想肯定是吳冠奇跟老康說了什麼，不然爲什麼老康把他關注的三源幾個人的情況都說了一遍，唯獨不跟他說吳冠奇？這就更加堅定了彭長宜的判斷。久而久之，他甚至都忘記了這個昔日要好的老同學加夥伴了，吳冠奇也是這樣，年前這樣一個聯絡感情最佳時機他都沒跟彭長宜聯繫，以後一直都沒有聯繫，直到上週快下班的時候，吳冠奇突然打來電話，說晚上聚聚，希望他不要拒絕。
彭長宜想他們彼此冷了這麼久了，見見面也可以，看看吳冠奇的葫蘆裡到底賣的是什麼藥，如果他真的就此拒絕吳冠奇，那麼他們就真的形同陌路了，他彭長宜也不但不甘心，也心有不捨，儘管他們一商一官，但是在對待某種問題的看法上，有很多一致的地方，哪怕對某種問題有爭論，這種爭論都能愉悅彼此 口氣，他們以前也有過太多愉快的合作，哪怕是共同對付玉瓊，他們配合的都是那麼默契，彭長宜非常懷念這種默契，能跟他在心靈和思想上默契的人不是很多。於是就答應了他，他們在“閬諸生態園”見面，吳冠奇特意告訴他已經訂好雅間，並且告訴了他房間號。