鳳凰城外一處荒村的廢屋裡，沒生火，極其寒冷。
一個黑影掠到破窗之下，朝屋內稟報：“鳳凰茶館被秦韶華燒了乾淨，店主也被揍跑了。”
“什麼？”屋內響起女子氣急敗壞的低喊，“秦韶華！她真是敬酒不吃吃罰酒！天堂有路她不走，非要闖進地獄找死！”
另一個蒼老沙啞的聲音響起，陰測測的，“彆着急。一個破房子，燒了就燒了。等咱們部署好了，有你報復她的時候。”
“什麼時候能部署好？我真是快要憋瘋了！這個破地方又冷又髒，我們還要藏多久啊！”
“呵呵，很快，很快的。來，吃點東西墊墊肚子。”
正是鳳昭陽和林婆。
自從秦韶華帶着人北來鳳凰城，落神山窩點被端掉之後，林婆在楚國的手下人員凋散，已經沒有多少可用，臨時去樑國窩點調，卻又來不及，而且有被發現攔截的風險。
在近期千妖月帶人的調查圍捕下，林婆就帶着鳳昭陽逃出了鳳凰城的藏匿點，幾經輾轉，藏身在這個荒廢的鄉村之中。
天寒地凍的，怕火光被發現，連火都沒生，四面鑽風的屋子裡只有一盆微紅的炭火，哪裡能取暖。
而且吃的喝的也都非常隨意，林婆是練武的人還能撐，鳳昭陽覺得自己快被折騰死了。
於是越發恨秦韶華入骨。
從林婆手中接過硬邦邦的麪餅，狠狠咬一口，她幻想自己在吃秦韶華的肉，喝秦韶華的血。
“我一定不會放過你的，秦韶華！都是你害我成了這樣！”
林婆嘿嘿地慘笑：“當然不會放過她。我苦心經營的地方，被她炸得一乾二淨，等拿到了《萬毒經》，我就把她做成’毒人’，泡在藥池子裡，求生不得，求死不能。”
鳳昭陽叮囑：“折磨秦韶華可以，你可不能傷了齊王。把他留給我。”
林婆笑道：“好說。不過，那小子有什麼好，不過是個殘廢而已。你想要什麼俊俏男人我都可以給你弄來，何必死盯着他一個？”
“你懂什麼，他有稱王稱帝的潛質。我鳳昭陽找男人，自然要找這世上最好的！”
“呵呵呵，稱王稱帝。原來你是想當皇后啊。”
“皇后算什麼，若是我高興，當個鳳臨天下的女帝也不錯。”
鳳昭陽捏着半塊硬餅，遠望霧濛濛的遠山，眼睛裡充滿嚮往，“只不過當皇帝太煩，還要整日上朝，我可沒那個工夫。我還是坐在後宮裡管管嬪妃，玩玩宮鬥好了！”
林婆說：“什麼朝廷後宮的，我老婆子不懂。不過你要當皇后，我看齊王離皇位還遠着呢。這裡離北樑距離很近，聽說樑國的太子正在附近呢，我倒覺得你去找他更划算。”
“樑國太子？”鳳昭陽來了興趣，凝神想了想，“我以前恍惚聽說，樑國太子是個變態的殺人狂。是不是真的？”
“呵呵，殺幾個人算什麼，哪裡就變態了。人家好歹不是殘廢，騎在馬上威風凜凜的，又年輕又俊俏，我覺得比那齊王好。”
“那……我們去樑國看看？”
鳳昭陽有些心動。
她自認是要鳳臨天下的，不管是齊王還是樑國太子，都可以當成備選的丈夫。
目前來看似乎樑國太子更合適一點，身體健康，離皇位又近，等樑國皇帝死了就能繼位。林婆說得不錯，齊王離皇位的確是有點遠。
可是……
齊王實在是氣度磅礴。
自從在馮尚書府賞花宴上見了他第一眼，鳳昭陽就很有些難以自持。他雖然不搭理她，可也因此越發顯得高深莫測，更讓她牽腸掛肚。
所以她才千里迢迢追到鳳凰城來。
鳳凰城，好名字。
她堅信自己能在這裡鳳鳴九天。
可聽了林婆突然提起樑國太子，她又有些猶豫。齊王一直當她是路人，中間又隔着討厭的秦韶華，難道是她選錯人了？
難道齊王並不是她生命中的男主，樑國太子纔是？
那麼齊王不就是個渣男炮灰，秦韶華是反面炮灰女配嘛！
林婆說：“不着急，即便要去樑國，也等我幹掉了秦韶華再說。”
“對！先幹掉秦韶華！”
鳳昭陽頓時拿定了主意。
殺了炮灰女配秦韶華，好好虐一虐齊王！
要是到時候他還不回心轉意，那麼她就不客氣了，就把他當渣男虐掉，然後去樑國探查那樑國太子。
說不定她的鳳鳴之地，真的是樑國呢！
……
鳳凰城下了一場白茫茫大雪。
說是鵝毛都說小了。
用“燕山雪花大如席”來形容還差不多。
從一大早起，陰沉了好些日子的天空就降下了雪片。越下越大，越下越急，牽牽扯扯，連連絮絮，扯不斷撕不斷地往地上鋪。
地上原來的雪還沒化乾淨，這一下更是雪上加雪，再也看不到一絲地面的顏色。
天地間白成一統。
房上地上樹上，遠遠近近都是白色灰色。
齊王難得清閒，吩咐人在暖閣前的捲簾廳前擺酒，邀請秦韶華一起賞雪。
大廳的門敞開着，雪飄庭外，正好烤火飲酒。
秦韶華一進門就看到了桌上擺的未開封的罈子。
“什麼好酒？”她脫了狐裘。
今天下雪無風，廳裡擺了好多火爐火盆，開着門也是暖烘烘的。
齊王等她落座，隨手一拍，將酒罈子開了封。倒出酒來，卻是綠瑩瑩清透透的顏色。
像是最上等的翡翠。
“本地陳釀的青梅酒，你嚐嚐。”
秦韶華抿了一小口。
青梅酒她喝過，並不覺得有多驚豔，這本就是最尋常的一種清酒罷了。
可此時酒一入口，卻有一股綿軟軟的口感，簡直像是蜜汁水。舌尖舌根上卻有不同的味道，微甜，清苦，清而澀，軟而香醇……
等嚥了這口酒，回甘在口中的味道又變了幾次。
很是神奇。
齊王微笑：“不錯吧？青梅是南方的果子，在南方釀酒是一種味道，拿到北方來，釀在這氣候乾燥一年有半年冰雪的地方，又是另一種味道。這壇酒更是本地釀酒世家的秘製陳釀，比你尋常喝的青梅酒濃醇多了。”
豈止濃醇，簡直就不是青梅酒了。而是另一種非常好喝的飲料。
秦韶華一連喝了三杯。
齊王說：“慢點喝，這酒後勁大着呢。”
庭前飛雪，屋內暖如春，兩個人就一邊喝酒一邊閒聊，享受着自從見面以來難得的清閒時光。
“快到年關了，天氣快冷到極點，這仗恐怕是不能再打下去了吧？”秦韶華問。
“的確。等這次雪停之後再突襲一次，就暫時收兵。養精蓄銳，開了春再打不遲。”
“開了春人家樑國忙着準備狩獵放牧，誰和你打。”
“他們不打，我打。打仗可不是他們說了算的，總不能他們想來搶秋收就來搶，我們卻不能破壞他們的生活？”
齊王眼底有冷光。
楚國北方邊境每到秋收時就有樑國人來騷擾，搶糧食搶東西，把老百姓辛苦一年的收穫全都毀滅。
這次也破壞他們的春狩夏牧好了。
秦韶華看齊王早有打算，也就不多問，打仗不是她的主業，相比之下她更關心齊王的腿。
“那麼正好趁着年關清閒的時候，把你的腿好好治一治。”
“嗯，要是能儘快治好，開春時我帶兵就方便許多。”
“哪有那麼快？就算治好了，剛痊癒你也得好好養着，想什麼帶兵呢！”
齊王笑：“你緊張我？”
秦韶華翻個白眼，“我是怕白城子一番辛苦付之東流。對了，上次你說起樑國太子，還沒說完。你爲什麼當時不殺他？”
齊王笑眯眯看着秦韶華飛快轉移話題，怕她惱，就沒繼續開玩笑，順着話題繼續，“樑國和楚國不同，雖然也有皇帝，但皇帝更像是各部落的聯盟酋長，皇權並不顯著。部落之間各自爲政，你就算殺了皇帝和太子，也對各個部落沒什麼影響，他們自然還會推舉出另一個皇帝。反倒給了他們聯合復仇的機會，會一起發兵大舉進犯。”
秦韶華就明白了。
國與國之間的勝負，原本不是殺一兩個人就能定奪的。
她追問，“那麼你留下樑國太子，讓他繼續到處亂殺人，也就是放任樑國各大部落繼續一盤散沙。他們各自有自己的小九九，你正好各個擊破？”
齊王笑容更盛。
他就是欣賞秦韶華的聰明。
興致一起，索性叫人拿了地圖來，指着上面的樑國部落一個個給她談講。
秦韶華湊在地圖跟前聽着，看着，不知不覺就距離齊王越來越近。
齊王可以聞到她身上藥粉的清苦氣味。
還有微微的體香。
他不動聲色，藉着指地圖的機會，更拉近了兩人距離。
“那，樑國北邊呢？是什麼地方？”秦韶華第一次看這麼詳細的地圖，努力調動記憶力將之記住，迫切想對這個世界有更多瞭解。
她聚精會神，就沒發現齊王的心思。
“那裡啊，那裡是更寒冷的地方，散居着一些小部落。”齊王前傾身體，將修長有力的手指放在地圖最上方，“譬如這個島，據說上面只有百餘人，冰天雪地，極其惡劣，每年只有短短兩個月的化冰，島民就趁那個時節捕魚，存夠一整年的食物。”
兩個人已經肩膀貼了肩膀。
秦韶華好奇，“只吃魚過活？爲什麼不離開小島，去別的地方定居呢？”
“那就不知道了。樑國更北面的地方，楚國人很少去。”
“那你是怎麼知道這個小島的？”
秦韶華轉過臉，發問。
距離太近。
她柔軟的脣瓣掃過了齊王鼻尖。
“……”
“……”
兩個人同時愣住。