舒眉覺得自個，從來都是個務實派。
從剛穿越到此地，那個醒來的早晨開始，她就在謀劃該怎麼走出這間大府宅。直到昨天，在聽風閣上，認清齊屹的真面目。讓她重新意識到前頭的路，到底有多艱辛。
一直堅持的信念，瞬間有了坍塌。直到今天早上醒過來，她恍若在夢中，好半天才緩過勁兒來。
這不，大清早她就帶着雨潤，施施然地跑到荷風苑，想探些京城及齊府的情況。尤其是幾家的恩怨糾葛。
“……說來你也不信，當初我跟妹妹餓倒在路邊。幸虧被國公爺救下……在世人眼裡，或許我是貪戀這榮華富貴。以妙齡之身配了個可當父親的男人。可誰又知道，我心裡頭的苦……爹爹過世後，祖產被族人霸佔，將咱們姐妹倆趕出家門。說到底還不是沒親兄弟撐腰，識文斷字有什麼用？對於男子或許可以作畫賣字糊個口，可女子能做什麼……”芙姨娘神情悲慼，頗有點感懷身世的味道。
跟她交待多了，舒眉慢慢了解道，對方原是舉人之女。她父親生前靠給人當西席謀生，後來家道敗落，跟妹妹逃饑荒出來，路途遇到了老國公爺，也就是舒眉的公公齊敬煦。
“姨娘的妹妹……”舒眉不由關心起來。
芙姨娘眸光一黯，輕聲道：“那年得上了時疫，到底沒搶救來，冬天未過完就沒了。”說到後面，她已是語不成聲，淚水止不住地往下淌。陪着她舒眉忍不住落了幾滴淚。
“姨娘總歸還有七弟，將來會有好日子過的，再說大伯不是苛待手足之人”她在一旁溫言相勸。
“女子還是得靠男人，才能活得更好。”沉默了半盞茶的功夫，芙姨娘重新擡起頭，“像你都嫁人了，就一門侍候好四爺！最好趕緊生個大胖小子，將來萬一男人靠不住，總歸還有兒子，嫌棄你難不成連自己骨血都不要了？”
舒眉默然，有些男人渣起來，連親爹老孃都不認，還遑論什麼不喜愛的子女。拋妻棄子的戲碼，歷朝歷代不管高門，還是民間都沒少上演過。
“孩子？大嫂跟大哥到底有何恩怨，怎麼他們……孩子……”藉着這話題，舒眉趁機問起府裡的舊事。
“我進齊府不久，你大嫂就嫁進來了。後來我隱約聽說，好似陛下賜的婚。你也知道，齊府世代勳爵，歷代天子都防着咱們，再與掌握重兵的武將聯姻，通常是忌諱的。沒想到，竟和高太尉成了親家。那時，老公爺急得幾宿沒睡着，一月不到的時間，頭髮都白了大半。是以他們兩口子，起初幾年很是不諧。聽說成親後沒多久，不知怎麼鬧翻了。大爺就搬到碧波園去住了，夜夜對着這枕月湖吹簫。”望着聽得入迷的舒眉，芙姨娘覷了她一眼。
舒眉不禁想起，在夢中曾出現過的情境。難不成後來那些情節，都是齊屹親口告訴她的？！
他跟堂姐被人拆散，所以把自己從嶺南接來，一來爲堂姐在宮裡壯聲勢，二是兌現文齊未完成的婚約。是以，高氏才因愛生恨，恨烏及烏……
想到這裡，舒眉不禁問出了口：“大嫂嫁進來前，她可曾認識大哥？”
“或許認識吧？！先帝在時，聽說常召集文武大臣、勳貴外戚到西山狩獵。大爺年年都能斬獲頭名，被陛下賞賜……早就名聲在外了。高皇后多年無所出，聽老爺私下跟妾身講，高家原先打算送次女進宮的。”芙姨娘拋出一道驚雷。
倏地從椅子上站起來，舒眉顫聲問道：“此話當真？這等隱秘之事，公爹是如何知道的？”
彷彿知道她會有些一問，芙姨娘平靜地解釋道：“莫要看輕了咱們國公府，數代人的根基。平日只是韜光養晦罷了！”
舒眉頓時領悟：是了，堂姐原是要嫁進齊府的，結果進了宮。接着，齊屹被賜婚與高氏成親。這明擺着是易嫁嘛！沒過多久堂姐進永巷，文家獲罪。齊府這邊高氏跟齊屹成了怨偶，肯定會有人去查……
突然有個念頭閃進她的腦海裡，舒眉不禁問道：“今上如今高壽？”她一臉緊張地望向對面，生怕這敏感的問題，問出口有所不妥。
芙姨娘垂頭沉思，過了好半晌，她才答道：“十年前，我剛進齊府時碰到萬壽節，那時就有人說聖上年近不惑了。”
十年前，難怪……定是高氏不願進宮，侍候年近暮年的皇上，就設計讓情敵李代桃僵。
摸清幾家之間的恩怨，舒眉只有一個感覺，那就是欲哭無淚——高氏搶了堂姐的佳婿，十幾年得到人了沒得心。所以就先下手爲強，讓她表妹跟齊峻“青梅竹馬”。可能起初僅爲了子嗣，以鞏固兩府聯姻和她在府中的地位，可自從小舒眉摻和進來，事情就變得更復雜了……
她幾乎可以體會到高氏恨意的來源——你不是牢牢佔住我相公的心嗎？就讓你堂妹吃我同樣的苦，同樣當一名怨婦！
被荷風苑的丫鬟采薇送出來時，舒眉還沉浸在剛纔的思緒中。
被雨潤扶着走過枕月湖畔的水榭長廊時，突然，水面朝北的院牆外，傳來一陣鑼鼓鏘鏘之聲，還夾雜着此起彼伏的叫好。舒眉猛然被驚醒，不由望向雨潤，問道：“以前，這裡不是很僻靜嗎？怎麼現在大變樣了？”
雨潤忙低聲解釋道：“原先是很僻靜，隔壁的端王府在一年前，大興土木，在靠近咱們這邊，修了個戲園子，跟原先碧波園一樣。想來，過兩天要請春客，他們府裡的戲園子準備開鑼了，正在排練呢！”
舒眉將眉頭一皺：“那豈不是擾了芙姨娘清靜？”
雨潤連忙提醒道：“以往在太夫人跟前，就這事小姐替她說過好話。奈何大夫人說，府裡就這地方僻靜。平日裡，端王府搭臺唱戲的機會不多，還不如住在這兒。”
又是高氏，她就見不得別人舒坦。
“那芙姨娘怎麼說？”舒眉關切地問道。
“姨娘一向是息事寧人的性子，自然不想小姐再替她出頭。”雨潤脖子一縮，生怕被主子責備的樣子。
不知怎地，舒眉眼前突然出現，荷風苑滿屋子的畫作。心裡不由對芙姨娘的定性，暗自佩服起來。
回到竹韻苑不久，就聽得鄭氏遣了霽月堂的丫鬟紫蘇，過來給舒眉傳話：“太夫人說，正月十五那日，太后娘娘將在慈寧宮設宮宴，她想帶着夫人一同前往。”
“沒傳錯吧？！不是大嫂嗎？我也能進宮？”舒眉一臉錯愕，猶不置信地確認道。
雨潤在一旁解釋：“小姐您許是不記得了，姑爺成親那日，陛下就給爺蔭封了個‘輕車都尉’，現在您是正兒八經的誥命夫人。”
這新身份把舒眉唬了一跳，忙讓雨潤把施嬤嬤給請來，讓她幫着自己，惡補進宮要注意的禮儀和事項。
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