離京之前，齊淑嫿特意到寧國府去了一趟。
自從傳出四哥出家的消息，她就從母親那兒聽說，大伯母鄭氏當即就倒在了病榻上。當然，躺在牀上的，還有現任四嫂秦氏。
剛一走進齊府後院，她就感到跟上次來時，這裡已經大變樣了。那些奴僕們少了往日的屏神靜氣，院子裡頭，到處都是三三兩兩的奴婦丫鬟，湊在一起竊竊私語。
讓進來的外人一瞧，就知道府裡發生了大事。
齊淑嫿心裡暗忖：難不成四哥一出家，府裡就沒人打理了？這副陣仗，顯然是缺人管束的樣子。
不過，隨後她一思量，頓時明白了裡頭的門道。
是啊，四哥如果真的出家，這內宅還真就沒有名正言順當家的了。
不說自高氏離開後，長房只有一位姨娘。四房之前兩任夫人，雖說分別被大哥和伯母委以過重任，如今一位已經離家，另一位被四哥的事刺激得病倒。
府裡雖然還有五妹，可是她畢竟是嫁出去過的姑奶奶，斷沒有回孃家還主持中饋的道理。
想通這些道道，齊淑嫿微蹙，不禁爲他們擔心起來。
走進霽月堂，一味濃厚的藥味迎面而來。
裡面間或傳來鄭氏的咳喘和齊屹和齊淑嬈兄妹的勸慰聲。
得知大夥都在，齊淑嫿心裡一緊，腳上不覺加快了步伐。
經丫鬟稟報，她很快就被迎進了裡面。
內室簾子被撩開。齊淑嫿一眼便瞧見斜臥在羅漢牀上的鄭氏。
跟上次見到時相比，大伯母明顯瘦削了許多，面頰顴骨處還有不正常的紅暈。雖然，是剛纔咳喘引發的。
鄭氏的左側邊。五妹手捧湯碗，正在給母親喂藥。
齊淑嫿的到來，讓屋內三人同時停住了手裡的動作。
“三姐姐來了？”齊淑嬈首先打起了招呼。
齊淑嫿點點頭，道：“聽說伯母病了，我過來看看！現在伯母身子怎樣了？”
鄭氏掙扎着坐正了一些，對侄女道：“沒什麼大不了的，都是些老毛病，勞你惦記了。”她話未說完，屋裡的丫鬟僕婦，給來客搬了座。
問候完伯母。齊淑嫿將臉轉向齊屹。問道：“大哥回來後。可曾去見過四哥？”
齊屹神情一滯，沉聲道：“見過！”
“他怎麼說的？真的不要這個家了？”齊淑嫿跟舒眉一樣，不太相信四哥真的就此舍下一切。從此孤身相伴青燈。
沒有直接回答堂妹的問話，齊屹跟她打聽起侄兒。
“他現在怎麼樣了？聽尚劍說，四弟剃度後，小傢伙不肯回京城來。他們還是趁着他睡着了，才強行帶回來的。”
齊淑嫿眸光一暗，說道：“還不是跟他母親整日鬧，聽說小妹要去滄州探望他爹爹，非要跟着我一同前去。”
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望着宋家、項家兩輛馬車，從寧國府垂花門前離開的背影。舒眉心底長長鬆了口氣。
剛要挪轉腳跟，迎面便過來一名丫鬟。舒眉定睛一看，只覺有些眼熟，卻想不起到底在哪座院子見過的。正待詢問旁邊的雨潤，只見那婢女走到她們跟前，屈膝行了一禮，說道：“奴婢給四夫人問安，國公爺請您跟四爺，一同上聽風閣，他有重要事情相商。”
舒眉瞭然一笑，心裡暗道：定是想詢問跟項季宇起衝突的事。
罷了，既然此事都讓齊峻知道了，何不開誠佈公談一談！省得東窗事發，這愣小子誣衊她。
想通這些，舒眉問那位丫鬟：“這位小大姐怎麼稱呼？”
“奴婢叫優曇，在聽風閣國公爺身邊伺候筆墨。”那丫鬟生得明眸皓齒，長相喜慶。
“哦，你原來是那閣樓上的！”舒眉恍然大悟，“另外還一位叫什麼？”
“稟四夫人，那位是奴婢的姐姐，喚作‘番蓮’的。”優曇恭敬地答道。
好嘛！跟佛教扛上了！
“你知不知道，四爺上去沒有？”沿着抄手遊廊一邊前行，舒眉一邊打探道。
優曇答道：“奴婢的姐姐就是去叫四爺去了，想來應該先到了吧！”
舒眉點了點頭，扶着雨潤的手，朝府裡的東北角行去。
待爬上頂層，舒眉已經累得氣喘吁吁，兩邊腮幫泛紅，眼眸熠熠發光。
見到她這副模樣，齊峻只覺腦袋裡“嘣”的一聲，心裡頭瞬間像被什麼刺中了般。他迅速低下頭來，強迫自己不再看她。
這番動作齊峻雖做得極爲隱晦，卻也沒能逃過他大哥的眼睛。
齊屹不禁想起白天，他四弟義憤填膺，要爲弟妹討回公道的樣子。心裡暗忖：滄州一行還是有些效果的，只是這傻小子，至今還不明瞭自己的心意。
見人到齊了，寧國公請他們小兩口子坐下。等優曇姐妹倆上完茶點，帶門退了出去後，屋內只剩下齊家兄弟、舒眉和朱護衛。
齊屹對舒眉道：“聽了朱能的稟報，大哥有些地方還不清楚。想請弟妹解說一番，昨日你們下山時，到底怎麼一回事？”
果然是問起這個，舒眉倒也不意外，望了望旁邊的朱能，將目光在齊峻身上停留了片刻，心裡斟酌一番後，開始回憶當時的情景。
等她講述完畢，朱能加了些補充。摸清來龍去脈後，齊屹遣走了護衛。
“什麼？！”外人一離開，齊峻就從椅上站起身來，厲聲質問道，“不顧有份，你竟然都要救起他？”
舒眉眼裡一片茫然，不覺擡起頭：“爲何不能救他？”
“爲了救他，你都不論親疏了？他是你什麼人？值得冒與四妹婿交惡的風險，救個不相干的人嗎？”齊峻憤然地瞪着妻子，臉上表情似嗔似怨，讓人摸不着頭腦。
舒眉一臉錯愕：“怎會不相干？他不是纔有恩於你嗎？”
齊峻頓感渾身不自在，辯駁道：“那點恩情，夠得上你搭了名節，去捨身相救？”
“恩義豈分輕重？”不屑地掃了他一眼，舒眉繼續道，“怎會搭上名節？舉手之勞而已。況且，人家只是借個地方躲躲。再說，起初我也不知，後面來的會是四妹婿……”
齊峻從椅邊走出來，不停地在屋內來回踱步。最後，他停在舒眉跟前，責問道，“妹婿若執意要查車座底呢？到時，你又作何解釋？”
“搜到車座底來？怎麼可能？！別忘了，妹婿理虧在先，他哪能一意孤行？！”舒眉提醒他。
“你就不怕那葛五的，真是亡命之徒？！”臉上氣得通紅，齊峻目眥欲裂地質問，“情急之下，他若拿你爲質，到時不僅是名節，連小命也會一併丟了。你怎地這般蠢！真是無知者無畏……”
齊峻先前想起，上次他從西山回來，在道上遇了她們，周圍的同袍拿他妻子相貌取笑的情景，他語氣不由變得十分惡劣。
這話若說得婉轉些，本可以打動大多少女的芳心。可惜此時，齊峻並未存那樣心，或者說未意識這樣做的必要性，白白浪費如此好的時機。
看得一旁的齊屹急得直想搖頭，心裡不禁埋怨上了——這榆木疙瘩！
從小到大，未被人這樣侮辱過智商，還是被她一向看不起的人責罵，舒眉氣得發抖，噌地一下，也從椅子上站了起來，“你當朱能是根木樁，立在那兒不動的？別忘了，我是在替你還恩！”
夫妻倆互不相讓，爭得臉紅脖子粗。再不勸架，接下來怕是一發不可收拾。
旁邊觀戰的齊屹，終於站起身來，重重地咳了聲，爭執的兩人這才停了下來。
“我來說句公道話行不？”齊屹掃了兩人一眼。
齊峻的無理取鬧，看來只他大哥可以彈壓，舒眉想到大伯是個明理之人，遂點了點頭。
“說起這件事吧！弟妹的想法原是不錯。”睃了旁邊小姑娘一眼，齊屹頓了片刻，接着道，“只是方式用錯了。”
舒眉頓時愣住了，一臉莫名地望向他。
齊峻冷靜下來，自得地斜睨了妻子一眼，那表情好似在說：你看，連大哥都不幫你！
“慢着，有恩報恩，何錯之有？”舒眉不肯承認。
“我說了，方式用錯了！你當和妹婿開誠佈公地商談此事，那葛五既是紀猷認出來的。想來，他對四弟和弟妹的恩情，足以讓你有立場，在妹婿跟前作保，兩邊善加勸解。而不是偷偷幫着藏起來！古語云，君子慎獨，不欺暗室。想來，妹婿並非蠻不講理之人。”
“他還講理？！直接就要衝進來，強行打開車門。”舒眉提醒他。
“不是說了嗎？他怕你被人挾持。”
“朱能就在旁邊，他擔哪門子的心？！怕是想看笑話爲主吧！反正也非頭一回了。”接着，舒眉把當初擡青卉爲妾的消息傳開後，齊淑嬈姐妹倆結伴回孃家，半是興師問罪半是看笑語的前事，講給眼前兄弟倆知曉。
“還有此事？”齊屹齊峻俱驚。
“怎麼沒有？！就拿今天的筵席來說，若不是妾身將邱嬤嬤請出來。”