乾清宮，早朝後。
景淵安靜地坐在景剴身旁，每天的例行公事，要陪父親批閱奉章，藉此熟悉治國之道。可這兩天他神思恍惚，根本集中不起精神來。明明是跟父親在一起，他的腦子裡卻滿滿地裝着溫如玉的影子。姑父現在怎樣了？身中劇毒又被迫上戰場，他是否每天都在被痛苦折磨着？
衛國侯沐天麒也抗旨出京了，一向守禮儀、知進退的小侯爺，這次居然會爲姑父拍案而起，直犯龍顏。連他都對父皇的所作所爲不滿了麼？
父皇啊父皇，爲何我總是摸不透你的心思？爲何你總在我們升起一點希望時，又狠狠地將我們打入深淵？
滿朝文武都聽說了溫如玉死而復生的消息，背地裡議論紛紛。大家將事情經過前後一捋，自然也能猜出幾分端倪來。既是皇帝親自設的局，誰還有膽質疑？更何況滿城百姓歡天喜地，將溫如玉的深入人心表現得淋漓盡致。
翰林院的那一班修撰、編修都是溫如玉昔日文友，聽到這個消息高興得近乎癲狂。到王府向景浣煙求證後，便有無數新詩出籠。死氣沉沉的翰林院因爲這個天大的喜訊而撥雲見日，晴空萬里。
景淵心裡思緒如潮，時喜時憂，臉上的表情不時在變幻，全然沒有注意到景剴在喚他。
景剴連喚了兩聲沒有喚醒那個夢中人，頓時火起，幾乎一巴掌拍上去。猛然想起溫如玉的話，生生忍住，怒聲喝道：“混賬東西，大白天你做什麼夢呢？！”
景淵嚇得跳了起來，迎上父親恨鐵不成鋼的目光，連忙低頭道歉：“父皇息怒，兒臣知錯。”
“怎麼，不願意呆在朕身邊？朕委屈你了？！”景剴啪的一聲將手中的奏摺丟在桌上，乾清宮中頓時充滿了濃濃的火藥味。
景淵撲通跪下去，惶然道：“兒臣沒有。兒臣……”偷眼看着父親嚴厲的表情，心中酸楚，訥訥難言。
“跟如玉在一起時有說有笑，機靈得很，爲什麼一到朕這兒，你就象一根木頭似的？”九五之尊說起話來帶着濃濃的酸味，滿臉懊惱之意。
景淵心中暗道，你整天板着張臉，誰見了不怕？嘴裡卻乖巧地道：“兒臣懾於父皇天威，自是不敢放肆。”
一句話把景剴說得又好氣又好笑，繃緊的臉不覺放下來，揮揮手道：“好了，別光撿好聽的說。這點倒比如玉強，他只知道頂撞朕……”
景淵聽他一再提到溫如玉，心中一動，仰首看着他，道：“父皇可是在爲姑父擔心麼？”
景剴愣住，看了兒子半晌，道：“臭小子，自作聰明。起來吧！”
“謝父皇。”
“剛纔是你自己在想你姑父，所以那樣出神吧？”景剴問道，語氣竟是十分溫和。
景淵黯然低頭：“是。”
“沒出息！你以爲你姑父那麼無能？告訴你，朕對他有絕對的信心……”
一語未了，聽到門口張夕照的聲音：“啓稟皇上，歐陽元帥有戰報過來。”
景剴大喜：“快呈上來。”
景淵注意到父親一邊看戰報，一邊臉色越來越亮，到最後幾乎可以說是眉飛色舞，分明是得了好消息，心中寬慰，用期待的眼神看着父親。
“如玉解毒了。”景剴開口的第一句話就讓景淵心花怒放，差一點控制不了自己去擁抱父親。
“落雁關守將圖泰投降了，果然不出如玉所料。”
“應莫言謀權篡位，奪了紫熵王位，也在如玉意料之中。”
景剴每說一句便頓一頓，好象在回味着什麼，冷峻的眉眼舒展開來，豪氣勃發的樣子極富感染力。
景淵也不*露出笑容。
“只是應莫言這個人，真是愚蠢……”景剴用手指輕釦着桌案，幽深的眼裡有亮光跳動。
“父皇何出此言？”
“他以爲此刻子襄被俘，朝中無人，而他手握兵權，是奪位的最佳時期。其實他笨得不可救藥。此刻外敵入侵，國主被擒，他不思救主、不思保衛江山，反而爲一己之私謀奪王位，雖有強權，但必定失盡人心。百姓對子襄瞭解不多，就憑他幾句話否定子襄、擡高自己，很難讓百姓信服。所以，他這樣的舉措是根本站不住腳的。”
頓一頓，景剴又道：“而如玉卻可以利用這一點，勸得子襄投降。一旦子襄投降，如玉便可以反過來助子襄剷除奸佞，直搗黃龍。”
景淵困惑道：“我們是子襄的外敵，應莫言是子襄的內敵，內憂外患同時出現，他卻爲何寧肯選擇引狼入室？”
景剴笑道：“子襄本是心高氣傲之人，應莫言原是臣子，如今倒過來噬主，就好象自己養的狗咬了自己，那種感覺比被別人家的狗咬更加不能忍受。何況子襄現在是心理最脆弱的時候，能夠支撐下去是希望家裡還有人來救他。可應莫言奪了他的王位，等於他的臣民徹底拋棄了他，他如何能忍受這樣的打擊？若任由應莫言這樣囂張下去，對子襄來說簡直生不如死。”
“兒臣明白了。”
“若朕是應莫言的話，現在應該先得民心，再奪天下。他若能驅逐外敵，保衛家園，在百姓心目中自是救世英雄，功不可沒。到最後他只需讓子襄死於亂軍之中，歸不得國，再製造一個臨危受命的假象，他便可以順理成章地登上王位。”
景淵只覺得背上冒起絲絲寒意，心裡說不出是敬佩還是害怕。父親心計之深非常人能及，難怪姑父一直逃不出他的掌心。
“你在腹誹朕？”景剴一眼看出他的心思，難得地沒有生氣，只是淡淡一笑道，“你覺得朕很可怕？”
“兒臣不敢。兒臣只恐學不會父皇覆雨翻雲的手段，會令父皇失望。”景淵低眉斂目，神情恭順。
景剴看着兒子，眼裡有難以辨識的深意，慢慢飲一口茶，緩緩道：“智械機巧，不知者爲高，知之而不用者尤高。象你姑父，他豈是不懂心機之人？他懂得並不比朕少，所以他總能明白朕的心思。只是，他自己不屑於用心機去算計別人罷了。若不是朕一再逼他，他只會做個望天上雲捲雲舒、觀庭前花開花落之人。但朕不同，朕自從坐上龍椅，便已註定了此生要覆雨翻雲。”
景淵難得聽父親跟自己講這樣的肺腑之言，心中百感交集，輕輕嘆道：“是啊，姑父宅心仁厚，寧可天下人負我，不可我負天下人。這次他肯算計子襄，奉父皇旨意去紫熵，不知道下了多大的決心……”
景剴斜了兒子一眼，脣邊浮起了然的笑意：“你以爲他改了脾性麼？以他那樣倔強的性格，若不是有了不戰而屈人之兵的把握，他是絕不會讓步的。朕很明白他的心思，他得知子襄剛剛繼位便趕赴赤燕之約，怕兩國勾結，令我朝腹背受敵，所以才狠下心來，意圖永絕後患。另一方面麼……了卻君王天下事，他才能無牽無掛，安心退隱江湖。”
景淵吃驚地看着父親，原來他竟如此瞭解姑父。
“是啊，姑父對父皇如此忠心，恐怕天下都找不出第二人來呢。”他感慨地低語道。
景剴露出一個含意不明的笑容，沉默不語。
過了半晌，聽到景淵帶着一絲探尋的語氣道：“若是姑父解不了毒，死在戰場上，父皇……你會後悔麼？”
景剴苦笑道：“朕不會後悔，但會心痛一輩子。”
景淵震驚地看着父親，是他的幻覺麼？父親說他會心痛？他從來都是不苟言笑，冷硬得近乎無情的人，可他居然會說心痛？
景剴沒有注意到兒子異常的表情，徑自低語道：“朕曾經猜忌過他、妒嫉過他、惱恨過他，可朕無法否認，他的才華、心地、性情無處不深深吸引着朕，令朕感動。在心底裡，朕將他當成自己的親弟弟一般。
可他不知自愛，總是拿自己的命去換別人的命，朕恨極了他這種樣子，好象他是神，永遠可以犧牲自己，成全別人。這次朕被他氣昏了，他明知道自己中毒那麼深，隨時都有生命危險，卻還一個勁地顧着那個子襄。朕想逼他一下，看看他能否擺脫他的底線，做一些自私自利的事。”
說到這兒景剴溫和地笑起來：“朕知道，以他的聰明，他遲早會理解朕的苦心。雖然朕給他下旨時，他那樣隱忍地痛苦着，但朕看得出來，他並未放棄希望。朕相信他的能力，只要他不放棄希望，他總能創造出別人意想不到的奇蹟。你看，他不是又輕易解毒了麼？”
父親和藹可親的笑容蠱惑了景淵，他竟然一下子忘了一貫的拘謹與謙卑，脫口說了句：“父皇，你真狡猾。”
一言出口才意識到冒犯了尊貴的父皇，立刻窘迫地低下頭去。
景剴哈哈大笑，拍拍兒子的頭道：“淵兒是在誇獎父皇麼？”
景淵的臉頓時紅了起來，心中卻涌起一股暖意。父愛，對他來說如此難得。
梅如雪得到小太監的稟告，而景浣煙則接到溫如玉的家書。
得到溫如玉無羔，宮內宮外兩個人都不*喜極而泣。
康朝軍隊自南向北長驅直入，風捲殘雲一般，短短十天內便拿下了紫熵的九川、河洛、北陽、齊郡、鄣郡、莫稽、潁川、碭郡、泗郡、薛郡、上谷、代郡等十二個郡。這些郡的守將正彷徨無計，不知何去何從，一見康朝軍隊如天兵天將般蜂擁而至，並且得知子襄已降，十之*都沒了鬥志。
而在這之前，應莫言的兄弟兼副手左思翼帶十五萬兵馬，追上應飛揚，雙方展開一場混戰。最終應飛揚寡不敵衆，被擒住遣送回京。
左思翼還未到落雁關，便在河洛郡碰到康軍，溫如玉策馬到陣前，雲淡風清地說了一番話：“應莫言不顧百姓安危，不顧江山淪陷，不顧主上被擒而喪失國家顏面，卻以一己私心謀奪王位，實非仁人義士。諸位想一想，這樣的人，是否值得大家捨命追隨？如今你們真正的大王已投降我朝。落雁關、九川郡都已落入我軍手中。我軍入城後秋毫無犯，百姓依然安居樂業。若大家願爲應莫言拋家棄子、血染沙場，那我們不妨放手一搏，大戰一場。若大家願意投降我軍，不管是留在軍中亦或卸甲歸田，我們都會作好安排，解除大家的後顧之憂。”
左思翼被溫如玉的話氣得渾身發抖，因爲他分明感覺到，這番話說出來，軍隊中一陣暗潮涌動，大多數人臉上都露出了猶疑之色。
他怒吼一聲衝向溫如玉，而溫如玉依然淡淡含笑，溫雅如昨。彷彿手中拿的不是殺人武器，而是一枝文人的筆。
但轉瞬之間，所有的紫熵將士便親眼目睹了那支劍的威力。那種排山倒海的氣勢，那道驚天動地的絢爛劍光，震撼了所有人的心。
他只用了十招，便將左思翼斬於馬下。
接下去是一場混戰，早就動搖了的軍心如絕堤之水，根本無法控制。在八名主將五死三傷之後，紫熵兵潰不成軍。