502.第502章 皇帝的條件

金嘉樹一嘆氣,海礁與海棠就察覺到不對了。

兄妹倆對視了一眼,齊齊去觀察金嘉樹的表情。

他們見金嘉樹眉宇間愁緒重重,似乎真有許多心事,但又一副無法開口的模樣,都暗暗疑惑。

宮裡派了人來教導他、照顧他,真的會讓他如此煩惱嗎?

麻尚儀是周太后的人,又與許賢妃相熟,不可能會對他不利吧?就算這位嬤嬤有可能會對他嚴加管束,可他又不是那心性貪玩好動之人,平日裡自律甚嚴,禮儀規矩上也不見有什麼差錯,還怕別人的約束嗎?

難道是那位皇帝派來的林侍衛有問題?

海家兄妹倆再對視一眼,便各自暗暗思索起了其中的緣故。

海礁想起了先前兄妹倆私下分析過的局勢。

那塗榮本是皇帝心腹,特地到長安來做個都指揮同知,一到任便用心調查馬老夫人的案子,抓了許多人,審了許多人,還千里迢迢跑了一趟涼州。可大費周章查出罪證之後,他卻沒有公開真相,打擊周家聲望,反倒是客客氣氣地跟鎮國公有商有量地,連最後的審訊也是移步周家三房西院秘審,而不是在衙門公堂上進行,可以說是給足周家面子了。他不但沒有牽連周家三房其他人的打算,甚至還願意讓馬老夫人在死前再見親生兒子一面,足可見他對周家的寬容與善意。

而塗榮這麼做,不但奉了太后懿旨與皇帝聖旨前來的麻尚儀沒有反對,就連潁川侯府出身的曾慶喜指揮使,都不曾有過異議,可見這份寬容與善意,必定是得到了皇帝許可的,甚至有可能是皇帝授意爲之,因此同屬皇帝心腹的潁川侯府一脈,纔不曾因私怨而插手馬老夫人的判決。

皇帝猜忌了周家幾十年,如今卻對周家優容有加,自不可能是忽然良心發現、知道自己冤枉了忠臣的緣故,多半是因爲自己年紀大了,身體不好,看好的儲君人選八皇子卻年紀尚幼,又因出繼宗室的不肖子與權臣外戚勾結,阻礙八皇子立儲,他心生警覺,打算再請周家出山,爲八皇子保駕護航的關係。

先前海礁海棠分析過這點後,便設法告知了鎮國公,提議鎮國公順坡下驢,利用皇帝的需求,消除皇家對周家的猜忌,從而讓西北邊軍重獲朝廷支持,周家也能擺脫馬老夫人通敵案帶來的負面影響。鎮國公接受提議,給皇帝上了密摺。京中來人後,塗榮便火速處理了馬老夫人的案子,不曾牽連周家族人,甚至連周家三房其他人都無罪脫身了,想必就是皇帝在投挑報李了吧?

如今馬老夫人的案子解決了,皇帝與周家達成和解,周家必定要爲八皇子立儲繼位一事出力。皇帝與許賢妃將後者的親生兒子送到長安來,是否也有將他押作人質,讓周家安心之意呢?有這麼一個人質在,便算是許賢妃對周家的承諾,表示自己絕不會過橋抽板,就象當初皇帝做過的那樣?

麻尚儀進城後,便去了鎮國公府安置。她是否向鎮國公夫婦透露了許賢妃的真正身份,還有金嘉樹的生母身份?

若是她這麼做了,鎮國公府便算是掌握了許賢妃的把柄,再有金嘉樹在手,估計也不怕許賢妃與八皇子事後翻臉了。然而皇帝再派人到金嘉樹身邊,負責教導他禮儀規矩與武藝,是否存了不讓周家插手金嘉樹教養的打算?興許還能隨時護着人離開長安。那這個人質,還算不算是人質了?

海礁分析下來,只覺得一團亂麻,心裡拿不準皇帝到底想做什麼,鎮國公府又會有什麼樣的反應,不免覺得這些貴人實在是多事,平地裡還能生出許多波瀾來。

金嘉樹會不會是察覺到了這些波瀾,卻無力擺脫,纔會這般煩惱?這樣的事,確實不好跟他們兄妹提。蓋因在金嘉樹的心目中,他們兄妹還不知曉許賢妃與他是母子關係呢!

海礁看向金嘉樹,眼中不由得露出幾分同情來。雖然金嘉樹背後有做皇妃的親孃,做未來新君的親兄弟,可如今卻是個無力掌控自己命運、只能任人擺佈的小可憐。相比之下,海礁認爲自己要比好友幸運多了。

海棠跟兄長有些不一樣。海礁猜到的那些,她也同樣能想到,不過朝堂上的權力博弈不是他們這些小人物能插手的,煩惱也無用。他們決定不了皇帝與鎮國公的想法,只能盡力把自己做好,爲自己爭取更多的好處就行了。

況且,就算皇帝派來的人有監視之嫌,金嘉樹又不打算對生母和同父異母的兄弟不利,心裡只有盼着他們能順利上位的,即使有監視的人,也不存在利益衝突,一起生活又有什麼關係呢?他不但不需要爲此煩惱,反倒應該趁機利用這些監視者,瞭解到自己想要知道的情報,學習自己想要掌握的知識,對自己更加有利。

至少,如今他再與生母通信,就不需要藉助周家的渠道了,保密性大增,寫信時的顧慮都少了許多。興許他日後還能多給生母去信,好加深母子間的感情,這對他將來進京後的生活大有益處。

考慮到雙方並未完全開誠佈公,有些話不好明說,海棠便索性裝作閒聊的模樣,向金嘉樹打聽麻尚儀與林侍衛的情況,問他們什麼時候會搬進金家宅子?打算在長安住幾年?期間又打算做些什麼?

金嘉樹煩惱未消,但還是耐心地一一回答了海棠的問題。

麻尚儀本名麻素芳,是鎮國公府世僕之女,排行第六,因爲她兄弟曾隨鎮國公出徵,還立下軍功的關係,全家早已放良出去,自立門戶,連昔日所住的僕役院,也得主家賞了地契,變成了私宅,正式在長安城中安了家。可她隨太后進京多年,家中感情深厚的親人,不是早已逝世,便是外遷邊城,小輩都沒見過面,頂多只在家書中聽聞,實在談不上有什麼親情。麻尚儀曾經十分思念家鄉,可回到長安後,在故居中轉了一圈,見過親人,拜祭過父母后,那股思鄉之情便消散了大半,對回家不再抱有執念了。

她如今反倒改了心思,覺得回京城養老也沒什麼不好。那裡有她相伴數十年的主人和老姐妹們,連氣候飲食也早就習慣了。哪怕是周太后將來去世,她也可以去守陵,總比跟陌生人在一起生活要強。

她知道許賢妃關心“親姐姐遺留在世的唯一親骨肉”,有心要替其分憂,也順道在家鄉多住幾年。等金嘉樹進京趕考時,她就可以跟着一塊兒回京了。

至於養老,問題不大。她素有積蓄,還收養了一個小丫頭,是承恩侯府給她挑選的,忠心機靈。只要有一方清靜的小院,她就能把自己照顧得很好了。

她向金嘉樹承諾,會幫他把家裡打理好,不叫他爲瑣事操半點心,可以專心學業,爭取早日考中功名。

也就是她親口提及,金嘉樹才知道,原來皇帝曾金口玉言,要求他必須考中舉人之後,才能上京與“姨母”相見。許賢妃的話,並非僅僅是美好的祝願而已。

那是皇帝的條件。

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