淮軍帥營中,李鴻章正在大發雷霆:“威妥瑪到底是怎麼回答的,爲什麼他們的僱傭軍要撤走,這些人的每一個我們都支付了佣金,憑什麼他們說撤走就撤走。”
說走就走,英國人的天位僱傭軍提出要撤退,對他來說簡直有如晴天霹靂一般。
他的手下臉色難看道:“威妥瑪大使沒有給出任何解釋,他只說要我轉告給大人一件事。”
“什麼重要的事抵得上二十位天位強者?”李鴻章怒視着他的手下,英國人在關鍵時刻掉鏈子,可是把他李鴻章坑慘了。
“普魯士獲得了戰爭的勝利,法蘭西皇帝已經被普魯士人打敗,歐羅巴大陸勢力的平衡被打破了。在這場戰爭中,復興軍出了大力,讓女王不得不重新考慮她對復興軍的態度,女皇發給他的電報:帝國在遠東,需要的是一個強有力的盟友,我們只選擇最強力的勢力結盟。”
李鴻章眼中一怔,隨即露出難以置信之色:“這,這怎麼可能......”
“這是威妥瑪大使轉述的英國女皇的原話。”
他的手下臉色發白的道。
李鴻章愣了好半晌,突然,他長嘆一聲:“我們也撤吧,趁着淮軍底蘊還在,復興軍還沒有反擊,速速撤走。”
“那軍用物資怎麼辦?”一名將領難色難看的道。
這次爲了對復興區的作戰,淮軍籌集的物資可不是一筆小數目。
周圍的將領也都十分的猶豫。
“再不走恐怕就走不成了,你們難道覺得,淮軍比得上法蘭西的軍隊嗎!”李鴻章看着白癡似的看着那個手下。
邪觀音帶着復興軍在歐洲戰場上和法國人正面交戰,親自打敗了法蘭西皇帝,復興軍的強大由此可見一斑。
在如此強大的復興軍面前,這幾個手下居然還不捨得那點兒物資,簡直是蠢的令人發笑。
在李鴻章的極力要求之下,英人僱傭軍深夜時,趁着軍隊休息,才悄悄的離開軍隊。
“出師未戰就無退,這仗還怎麼打。”
李鴻章憂心忡忡的望着英人僱傭軍離去的方向,他擔心明天一早,若是那些士兵們發現英人已經消失,軍心不知要動盪得怎麼樣。
“大人,我們還要南下進攻復興軍嗎。”李鴻章的副官臉色不好看的道,天位強者都走了,難道淮軍要去以卵擊石不成。
李鴻章搖了搖頭:“還打什麼,送死嗎,準備撤吧,先不要公佈撤退的消息,將命令傳達給那些統領,軍心若是出了亂子,連撤退都是個大問題。”
“遵命。”副官心中鬆了口氣,“不過這樣一來,只怕太后會更加苛責大人。”
李鴻章不以爲然的道:“只要淮軍在,就算我再不是,太后也不會對我如何;若是淮軍沒了,即便我再忠誠於大清,太后也會第一個拿我開刀;同樣的道理,對左宗棠也是一樣,不過,左宗棠現今降了復興軍,他倒不用再擔心這些事情,王雷此人我有些瞭解,他一直很欣賞左宗棠,絕不會加害。”
副官聽李鴻章說起左宗棠,頓時生出一股兔死狐悲的心情,暗想,若是李鴻章降了復興軍,對他而言會不會更好。
“好了,回去吧,外面風太大。”李鴻章嘆息一聲,隨即徐步走回帥營。
李鴻章的擔憂果然成真,一大早,當醒來的士兵們發現那些英國的僱傭軍消失不見了的時候,頓時都喧鬧了起來,這次,各營的士兵都圍住了他們的上級,一個個氣憤難平。
“可惡,事前說英人會加入我們,果然是騙人的,竟然拿我們當猴耍!”
“沒有洋人天位強者在,我們怎麼可能打得贏短毛的那幫妖魔!”
“莫非是讓我們白白送死不成,那些大老爺們都在後面欺壓我們家人,憑什麼我們要爲了保護他們而白白死掉!”
士兵們連早練都不做了,吵翻了天,都要上級們給他們說法。
然而,這些士兵的上級也都什麼都不知道,只能去問更上層的說話。
沒多久,軍隊就要開拔回撤的消息,不知從哪個人口中透漏出來。
“撤退,昨天不是還說要繼續南下進攻嗎,怎麼又要撤退了。”
“一天一個命令,到底哪個真哪個假的。”
“誰知道是不是真的撤退。”
士兵們再次憤怒了,他們感覺到高層在變着法兒的欺騙他們,讓他們擔憂的是,突然改變南下的方針,轉而撤退,是否是因爲前線已經打了敗仗,更讓這些士兵們憂心忡忡的是,復興軍是否已經追殺而來。
撤退是比進攻更強的技術活,考驗的是一支軍隊意志和組織能力。
淮軍營中,簡直炸了鍋一般。
“豈有此理,是誰走漏的消息,我不是嚴令禁止透漏我們要撤退的消息,你們到底在幹什麼!”
李鴻章氣的臉紅脖子粗,對着下面的幾個統領發火吼道。
李鴻章沒想到昨晚他下的命令,今天一大早就被透露出去,導致外面已經鬧得如此難以收拾。
“大人,我們也不知道是哪個透露出去的,撤退之事,我們連身邊的親信都沒有告知。”統領們彼此之間你看看我,我看看你,最後,硬着頭皮的答道。
李鴻章冷冷的看了這羣統領一眼,他對這些手下的德行再清楚不過,知道這些人肯定將撤退的事告訴了親信,不然,撤退之事,不可能走漏出去。
感受到李鴻章的目光,那些統領們都不由的都臉皮發燙的低下了頭,不敢和李鴻章對視。
“這件事,非同一般。”李鴻章臉色陰沉,“這說明你們的手下里面有復興軍的奸細,就是這些復興軍奸細爲了擾亂我軍心,故意走漏風聲。”
“什麼,還有此事!”
“該死,復興軍奸細如此猖狂,竟然潛入到我們的身邊了!”
“一定要查出來,定斬不饒。”
這些統領,都是淮軍元老,聽到奸細兩個字,頓時一個個大聲叫嚷起來很是憤怒,當即叫囂着要查出奸細。
“哼,等你們查出來,還不知要下面要亂成什麼樣子!現在已經是危機時刻,再弄得人心惶惶,淮軍可就完蛋了。”李鴻章臉色幾乎黑成木炭,暗罵這些人簡直是羣蠢貨。
他當然知道淮軍裡面有奸細,而且人數還相當不少,尤其是在年輕一輩中,若是查那些人,下面不出大亂子纔怪。
這時,李鴻章突然又想起了王雷這些年寫的那些書,其中一篇說過,復興軍和清廷的戰爭,軍事上獲勝只是小道,思想上獲勝纔是大道。這十年,王雷揮舞着漢民族主主義的大旗,以復興漢家江山,再鑄中華正統自居。這一套理論在清廷控制區的年青人中的很有市場。
過去,李鴻章和左宗棠談起這個可怕的對手時,最怕的不是對方的武力,而是王雷的那套學說。兩人皆很鬱悶地發現一件事:自己的門人學生,越有能力越出色的,就越容易被王雷的那一套理論學說吸引。
“果然是擅戰者無赫赫之戰功啊!”
李鴻章突然感到全身的力氣在這一刻都被抽盡了。這場戰爭,他在十年前就輸了,現在不過是個結果而已。
“我們該怎麼辦,大人。”統領們爲難的看着李鴻章,等待着他的決定。
“撤,馬上就撤!就說我們不會再南下了,記住一定要強調,撤退的命令絕不會再改。”李鴻章深吸了口氣,眼中露出濃濃疲倦之色。