“真是意想不到，我居然有一天會變成人質……”
艾露蘿梅嘴角噙起一絲笑意，忽然全身放鬆下來，坐臥在狹窄的囚籠裡，輕輕托起自己垂落在地的長鬢：
“不出意外的話，他們會用我作交換，嘗試着想從伊文那裡得到神源機。陰影生物真是一羣傻瓜，竟然以爲我能和神源機相提並論……那個心裡裝着霸業和力量的人，怎麼會爲了一個女人妥協。”
雖然身陷囫圇、前途未卜，但是此刻的她卻比任何時候都要冷靜，冷靜到對自己幾近殘忍。
艾露蘿梅歪着頭，身體一動不動，柔和的淡銀灰色眸子盯着拿束鬢髮；纖手輕輕的往上擡，任由銀亮的髮絲順着掌心流淌——在黑暗的空間，只有她的頭髮反射着淡淡的光暈，從遠處看就像是流動的光芒。
“……”
她靜靜的看着這束流光，濃密的睫毛輕輕眨動，銀灰色如同寶石一樣的眼睛在黑暗中亮晶晶的。似乎傾聽着黑暗中陰影生物的呢喃，又像是沉醉在自己的暢想中不肯醒來；
過了一陣，艾露蘿梅默默的放下手掌，任由亮銀色的鬢髮垂落在地；如果可以封閉內心的話，她寧願把自己關在幻想世界裡，就這麼永遠的沉睡下去。
但是有那麼短暫的一瞬間，她也會想到不同的結局，那是如同泡沫般易碎的幻想；每當心裡閃過這樣的畫面，她總是詢問自己——在他的心裡，我值得拯救嗎？”
艾露蘿梅側過臉，下意識的抱緊自己，視線穿過牢籠半透明的壁壘，看着遠處祭壇頂端如同龍捲風一樣的血色火焰；她不自覺的抿緊嘴瓣，銀灰色的眸子裡閃過一絲迷茫——她冷靜到能夠考慮放棄自己，但是還沒堅強到不畏懼死亡。
嗡——！
緊接着，立方體的黑水晶牢籠忽然懸浮而起，表面呈現出密密麻麻的蝌蚪狀紋理；伴隨着詭異的紋理迅速蔓延，牢籠帶着不知所措的艾露蘿梅衝上高空，然後沿着一條拋物線落向祭壇的方向。
……
“好香啊。”
血影眼中的光芒愈來愈亮，伸出枯枝狀的雙手，憑空托住飛馳而來的黑水晶囚籠：
“人類的女子、風華正茂的年紀、黃金血脈、堅強的靈魂，更美妙的是還有身孕——你應該是美尼斯的王后吧！？這樣的美餐，我已經很久很久沒有品嚐過了……帕帕迪亞這傢伙雖然辦事不得力，倒是挺懂我的口味。”
“……”
艾露蘿梅眯起眼睛，注視着眼前這個龐大的魔影，然後情不自禁的握緊了拳頭，纖細手指的骨節青白凸出，因爲用力‘咯咯咯’的脆響。
這頭魔物釋放着一種恐怖的力量波動，和以往所遇到的對手截然不同，哪怕是剛剛解封的光輝之主也無法與之匹敵。即便只是簡單的注視自己，就有潮汐般的恐怖氣息撲面而來，那不是簡單的位階壓制，而是一種幾近不朽的強大威嚴。
“從你的眼中，我看到了堅強和冷靜。”
血影將黑水晶囚籠託在手中，仔細端詳着她，語氣透出一絲玩味：“可惜，我已經看過太多太多這種眼神，也有無數種辦法將她們變得軟弱麻木。讓堅強的靈魂墮入黑暗，傾聽他們的聲音從怒罵變成哀嚎，然後哭着求饒……這可是我最喜歡的餘興節目。”
話說到這裡，它突然話鋒一轉，變得平穩緩和起來：
“雖然我很有興趣告訴你全部的內容，但是你一定不想了解這些奇妙的點子，所以暫時算了。不要感到意外，我們陰影生物雖然是人類的敵人，卻也會遵守基本的規則。”
“你們這些魔物也知道優待人質？”
艾露蘿梅用銀灰色的眼睛看了他一眼，目光清澈如水，絲毫沒有懼意。
“人質？很好……我喜歡能在第一時間認清現實的人。是的，你現在是我們的人質，雖說難聽了一點，但是地位要比戰俘高多了。”
魔影哈哈大笑着低下頭，湊近了黑水晶囚籠，發出貪婪的聲音：“就如同你看到一樣，即便我再怎麼饞嘴，也不能吃珍貴的人質啊。”
艾露蘿梅低着頭，輕輕撫摸孕肚，故意不看它那雙墨綠色的眼瞳，鎮定自若的問道：“既然是人質，你就是有所求咯？那麼這位大人，你想從我這裡得到什麼？”
“很好很好！你這麼配合真叫我高興！”
說到這裡，魔物的笑意戛然而止，眼瞳收縮成閃亮的亮點，聲音變得如同火炬轟鳴：“你們所擁有的財富中，值得我覬覦的東西只有神源機；所以我想用你，從你的丈夫手中換取這樣一件寶物。”
“你們要神源機有什麼用？”艾露蘿梅神色如常的問道。
“落在我們手裡，還有如此旺盛的好奇心……是想從我口中套取情報嗎？”
魔物轉動手中的囚籠，強迫對方與自己對視，四目相對的一瞬間，它的語氣又恢復了平和：
“無所謂，從諾瑪人失敗的那一刻開始，我族進化的秘密就瞞不住了。正如你瞭解的那樣，陰影世界一直不是人類文明的對手，甚至可以說是實力懸殊。如果不是陰影世界的特殊性，我們早就被你們的使徒毀滅了。”
“不斷的戰敗也令我們開始反思，面對遠遠凌駕於我們的使徒無法抵抗也就算了。爲什麼同爲傳承級的生命體，我們還是被人類壓制！？”
“因爲神源機？因爲神源機可以將傳承級的機械師增幅到接近使徒？”艾露蘿梅看着那雙暴戾的魔眼，眼神微微閃爍。
“是的，因爲神源機！”
魔物肯定的輕輕闔首，望着祭壇下一望無際的機甲殘骸，無比狂熱的低吼道：
“我們當中有遠見的強者，從數百年前就一直在研究控制機械的方式，現在終於成功了。只要擁有一臺神源機，讓我與那不朽的機械體合二爲一，立刻就能超越現在的層次！”
“你依然不是使徒的對手。”艾露蘿梅再度撇過臉，心中無比驚訝，表面上卻是嗤之以鼻。
“至少有了希望！”魔物冷冷的反駁道。
這一瞬間，它那種眼神宛如雷電，剎那洞穿人類的心，看得她忽然間沉默了下去，隱隱有些毛骨悚然。
一一一一一一一
海博倫星，月面基地。
基地殘骸在黑暗中漸漸消融，四周的夜景在暗色調中不斷沉淪；四周臨時搭建的路燈光芒黯淡，彷彿經過一重摺射，有種蒼白而失真的感覺。
嗤——！
熔金色的光束筆直掃過虛空，瞬息一隱而沒，留下一道道螺旋形的真空帶；光束的速度極快，只有折轉的時候，才能看到光芒內部模糊的人影。
一道道筆直的光束在廢墟之間輾轉騰挪，空氣中焦熱的氣息愈發稠密，殘影隱沒的速度也愈來愈快；淬不及防的一瞬間，虛空中炸開一團球形的波動，將那個人影反震的倒飛而出。
嗖——！
伊文的身影扭曲着空氣摔落在地，激起一大團的塵埃；重新起身之後卻沒有半點停滯，立刻奔跑着化爲光束疾掠而出，轉瞬消失在焦熱的空氣中。
自從弄清楚零號的死因之後，他知道自己沒有練錯，而是神技本身就有缺陷。既然如此就沒什麼好說的了，爲了儘快提升實力，也爲了多一張底牌——不管什麼零式有什麼缺陷，自己都必須練下去！
嗖——！
渾濁不堪的空氣中，熔金色的身影橫貫而過，在黯淡的空間中閃電般折轉閃爍；伴隨着空氣的震盪、迴流，身形高速運動掀起的衝擊波，從廢墟的各個角落圈圈擴散；伊文身形影影綽綽的穿梭在漫天塵埃中，不時有碎光崩裂。
由於長時間的極限運動，聖體祝福都來不及治癒他積累的傷勢——皮膚因大量微血管破裂而呈現出深紫的顏色，關節各處因爲強烈的衝擊力而產生淤血癥狀，呼吸都伴隨着燃燒的血霧。
“零式……零式……零式……”
伊文眼瞳中燃燒着執着的火焰，咬緊後槽牙，下意識的反覆呢喃着。在這過程中，他已經完全無視了時間和體能，腦海中只有零式的基礎動作，身體就這麼一遍一遍幾近自虐的瘋狂練習着。
“零式！”
伊文紅着雙眼加速前衝，全身上下的筋骨和臟器同時一震，爆發出一陣悶雷般的轟響。右拳將光能濃縮到極限，和閃爍的身影一起飛梭而出，擊出一條蔓延的熔金色光束。
砰——！
熔金色的光束一直向前三百多米，在即將轉折的一瞬間突然爆炸；一朵熔金色的蘑菇雲緩緩升起，緊接而來的是爆炸產生的巨大沖擊力。
“……”
衝擊波的消散之後，伊文艱難的從爆炸坑中爬起身，跌跌撞撞走出了煙霧繚繞的範圍。此時此刻，他已經渾身浴血，身體上到處都是恐怖的裂痕，迅速癒合然後又迅速爆裂的傷口使他現在變得十分駭人。
伊文原本沉靜的臉已經變得扭曲，神技的威力和反噬同樣強大，他已經有些掌控不住了；經過長期的積累，那種反噬就像是神技直接作用在自己身上，身體的每一寸都快要爆炸。
他一邊遏制體內瘋狂肆虐的零式殘勁，一邊釋放光能配合聖體祝福進行自愈；饒是兩線進行，伊文身上的毛孔還是不斷滲透出淺淺的血水。
“快了……就差一點點，差一點點我已經能觸碰到零式的基礎……”
血水伴隨着沉重的汗水滴落下來，伊文眼中也染上殷紅的血色，臉上忽的凸出幾根粗大的青筋，一隱而沒。全身的肌肉一點點鼓脹變形，將可怖的傷口擠成細縫。
……
“零式啊啊啊啊啊！！！”
雷鳴般的咆哮震盪着整個角鬥場，在這肉眼可見的音波激盪的瞬間，一道熔金色的光束衝破空氣，帶着圈圈爆炸的氣流衝向遠處。
轟——！
電光火石的一瞬間，他疾馳而去的身影爆開一團沖天火柱，籠罩了方圓二十米範圍內的地面。光焰風暴瘋狂的向外擴張，爆炸範圍的虛空卻在向內收縮，就像是玻璃凝固，將伊文身體周圍的空間封鎖成一個整體。
咔——！
封鎖空間劇烈震顫了一下，頓時裂開無數細密的裂紋，接着坍塌出一個漆黑的凹面——隨即爆裂；
轟——！
方圓數百米範圍內的大地猛然一陣搖擺，騰昇而起的氣流瀑布盤旋着衝向天際。周圍的碎石沙礫如同一道道幕牆般朝着四面推進，怪嘯着形成昏天黑地的景象，將基地廢墟攪動的一片狼藉。
爆炸的中心，儼然已經是一片混亂的真空地帶。
“……”
伊文揮臂前衝的動作凝固在原地，如同雕塑般巍然不動；一秒，兩秒，三秒……五秒之後，他的身體自內向外透出一連串爆響，噴出一團團淒厲的血霧，深可見骨的創口一隱而沒，最後乏力的跌坐在地。
不堪疲倦的摔倒之後，他乾脆直接仰倒在地上，眼睛望着遙遠的星空，同時等待着傷勢自愈；安靜的休息了一刻鐘後，伊文緩緩舉起左手，看着手上焦黑的燙傷，默默地吐出一口氣：
“基礎版的零式。”
自艾露蘿梅失蹤之後，他大幅度修改了自己的作息時間和訓練強度，從往日瘋狂的磨練自己，變成了現在玩命的磨鍊自己。
終於功夫不負有心人，磕磕絆絆的練成了半招零式。
伊文這麼做並非自虐——爲了復仇，他必須在這代諾瑪人老死之前進階傳承！
雖然零式缺陷巨大，卻是伊夫斯先師當年所抵達的巔峰。想要觸及這層境界，就要站在巨人的肩膀上，因此零式對他而言非練不可！
咯——咯咯——！
沒等伊文消化剛剛收穫的成果，他護具覆蓋下的右臂驀地膨脹變形，將衣袖和護具撐的四散裂解：轉瞬之間，手臂部分已經佈滿了鱗狀尖刺，手背上也鑲嵌着白銀一樣甲片——整個右臂變成了造型極爲猙獰的金屬龍爪。
“怎麼回事？難道說，龍化之法在我極度虛弱的時候也會自動發作！？”
他猛地轉過身，跪坐在凹陷的地上，用力握住自己那條逐漸龍化的手臂，然後拼盡全力的壓制這股力量。