大楚朝，帝-都。
和幾個月前蕭辰離開這裡的時候一樣，大街上的氣氛依然很緊張，便服的探子們充斥在每一個角落，盯着街上的行人。
這些探子來自不同部門，有順天府的巡捕，有五城兵馬司的人，有大內密探，也有情報機構六錦處的成員。
這段時間，不少人因爲血影堂事件受到牽連，就算最後證明你跟這件事沒有任何關係，一進一出也能讓人掉幾層皮。
很多人都不敢上街，致使原本繁華的帝城市，變得一片蕭條。
商人們要麼不敢開門營業，要麼是因爲商品賣完了每處進貨，不得不關門歇業。像林鴻義那些經常走帝-都這趟線的商人，也都不敢帶着貨物來這裡售賣。
皇宮裡的氣氛更加緊張，大臣們低着頭站在金鑾殿上，誰都不敢大聲喘氣，生怕被高高在上的皇帝發現，成爲那個倒黴的出氣筒。
除了血影堂事件之外，這幾天吵得沸沸揚揚的一件事，就是邊鎮損兵折將。
三場大戰，一共損失精銳邊軍接近九萬人，消耗錢糧無數，光是給陣亡士兵家屬的撫卹金，就是一筆天文數字。
按照大楚朝的規定，每個陣亡士兵的家屬將得到三百二十兩白銀，並且減免賦稅五年，還要承擔陣亡士兵遺孤的教育工作，這些加起來至少是上億兩銀子。
要是仗打贏了還好說，現在按照邊鎮將軍和兵部的說法，是不輸不贏。
人總是喜歡往自己臉上貼金，如果真是不輸不贏的話，他們肯定會叫囂這是一場大勝。
定格爲不輸不贏，說明實際上還是吃了虧。
光從雙方損失的兵力上就難看出，萬神教那邊是不到八萬人，而楚軍是九萬。
身爲皇帝，李定邦當然知道臣子們耍了心眼兒，但這事兒又不好道破，難不成真的跟全天下說楚軍打敗了，那他這個皇帝臉上也無光的。
“一羣廢物，竟然給朕打出這麼一個結果來。”他覺得應該嚴懲邊鎮將領，以儆效尤，冷聲說：“傳朕的旨意，誅殺邊鎮主將楊興武，以及部將孟飛等人，將他們的頭顱送來掛在城門上，以示天下…”
馬上有大臣站出來建議說：“陛下不可啊，楊將軍雖然有過錯，但是他在最後一戰中力挽狂瀾，率部斬殺敵軍五萬餘衆，還是有功勞的。”
也有大臣說：“不殺不足以平天下人悠悠之口，特別是那個叫孟飛的，要不是他前兩個月擅自跟萬神教開戰，也不會有後來的結果。”
大家都知道，發生這麼大的事情，肯定是要有人站出來背黑鍋的，很顯然孟飛是最佳人選，大小正合適。
其實在這件事上，羣臣也有錯，如果不是他們給孟飛第一次出擊定性爲不獎不罰，楊興武又怎麼可能敢私自跟萬神教爲敵。
所以這件事要是追究起來的話，很多人都會跟着倒黴，也就註定了孟飛必須死，只有他死了，大家才能擺脫干係。
李定邦皺了皺眉頭：“那就誅殺邊軍部將孟飛，楊興武等一衆人官降一級，罰俸一年，以觀後效。”
“陛下英明…”羣臣發出山呼般的讚揚。
退朝之後，李定邦在御書房秘密召見血影堂堂主苗正卿。
苗正卿是個聰明人，見皇帝臉色不好，進來之後便乖乖的跪在地上，同樣不敢喘大氣。
“事情查的怎麼樣了？”皇帝哼問。
苗正卿擡起頭回答說：“業已查明，蕭辰投靠了萬神教，這幾次的邊境衝突，跟他都有一些關係。同時卑職也查明，抖出血影堂關鍵證據的人，正是秦王殿下，他利用跟豫州堂主關係，私下蒐集了很多證據。”
“確定麼？”皇帝眼眉一皺。
“確定。”苗正卿馬上補充：“但是證據又不是很充足，如果想要以此歸罪於秦王的話，恐怕不太容易。”
皇帝怒聲道：“爲什麼？”
“秦王殿下做事十分小心，早就將不利於自己的證據甩的乾乾淨淨。”苗正卿說：“畢竟他是高高在上的藩王，就算是陛下想要治罪於他，也得拿出讓天下人信服的證據才行，所謂名不正言不順……”
“夠了，你也是個廢物，一點兒小事都辦不好，朕養你幹嘛？”皇帝是真的生氣了。
苗正卿趕緊說：“卑職已經想出對付秦王最有效的方法，那就是把他派去邊鎮和萬神教作戰，這樣既能消耗他的私兵，又能讓他身處危險之境，不管是借萬神教之手也罷，還是卑職派人暗中動手，總歸不會讓他再回中原。”
李定邦眼睛一亮，心想這是個好辦法，秦王死了之後，自己只需要追授他一個忠君爲國的虛名，也就一了百了了。
再者，讓秦王帶着私兵去跟萬神教拼命，想想都覺得解恨，你不是暗中打造了幾支勁旅嗎，總不至於自己以身犯險卻不帶着他們吧。
到時候秦王一死，他的那些私兵也就順理成章的收回國有。
越想越覺得可行，李定邦一拍桌子：“明日朕就下令，讓秦王赴邊。苗愛卿，這件事你還得多出力，事成之後朕絕不會忘了你。”
“陛下放心，卑職必定盡職盡責，讓秦王殿下死在邊鎮。”
……
大戰過後，不管是楚軍還是萬神教，全都元氣大傷，只有金城獲利最大。
王家父子厲兵秣馬，吸收了周圍包括灰鷹部在內的好幾個部族，外加幾支戰鬥力不凡的鬍匪，將總兵力再次定格在五萬人。
同時修建了好幾條通向城外的秘密通道，以備不時之需。
蕭辰、麥蒂娜和林蝶被奉爲上賓，每天錦衣玉食，林鴻義率領商團返回大楚，爲金城置辦一批數額巨-大的貨物。
幾天來小侯爺很少出門，除了吃飯之外，他把時間全都用在修煉上。
功夫不負有心人，終於他成功晉級仙武境六級。
說出來一定沒有人信，這段時間他的主要對手都是玄武境的等級，可全都命喪在他這個仙武境之人手中。
到現在，加上武魂增幅，他也無非是仙武境巔峰而已。
見他如此努力，麥蒂娜和林蝶也都憋着一口氣，每天修煉不止。
小侯爺嘿嘿一笑，你們還真是同意上當，留下一封書信悄悄離開，果然沒有引起二女的注意，得以順利出城。
此行的目的地，是大楚腹地。
他必須確定一件事，那就是飄飄是否還在遺落之海的水下宮殿中，如果不是金城進來發生的那些事情，讓他實在是走不開，他早就回大楚了。
到此刻他仍然相信，在天地城裡見到的那位萬神教聖女，跟飄飄沒有丁點兒關係。r9