不提張牧雲忽然叫人，再說月嬋和冰颻。當牧雲去後，便由這二人看守張家小哥寶貝攤子，繼續在羅州城離東城門不遠的東湖集中叫賣剩餘的山珍野果。
攤後這二女之中，雖然月嬋出身高貴，但大抵已忘卻前塵。隨張牧雲走街串巷這多時，如今曲腿盤坐在鋪展開的山果野味後，已是舉止從容，神態自若。相比月嬋的老練嫺熟，那冰颻便顯得頗爲不適。心裡揣着大職責，每夜夢縈魂繞的都是遠在天邊的連綿雪山和神幻的天界，誰知現在卻要窩在這洞庭湖邊小小的羅州城鄉內。
要說在平時，她倒也忍了；今天竟還真個隨着果物挑子來到喧囂集市中，擺攤吆喝！上午張牧雲還在時，冰颻便好生不耐，但好歹還強忍着安靜坐在攤子一側；現在張牧雲隨人走了，她便徹底輕鬆，時不時站起身來，一會兒在攤前左右走來走去，一會兒又到不遠的東湖邊對着秋水碧波，看自己的鬟髻衣飾是否零亂。
下午時東湖集人流稀少，和果物攤不同，東湖集中的主力攤位菜攤們這時候大多已經消失，只留得一地的白菜梗、黃菜葉，頗爲冷清零落。當附近看不到什麼主顧行人時，月嬋便一邊想着張大哥什麼時候回來，一邊默默數着周遭遠近散落的枯梗敗葉，打發時刻。當冰颻不在身邊時月嬋偶爾回頭看看，若見到那女孩兒正在湖水邊臨水自照，便也會嘻嘻一笑，在心中說道“這妹子也甚愛美”。
有時候，冰颻也會如凌風彩蝶般翩然返回。她學月嬋般蜷腿坐在柳蔭中青磚地上，讓臉龐髮絲吹一吹穿街而過的清風，權作休憩。這時候冰颻端詳端詳旁邊那位始終正襟危坐的女孩兒，便忍不住跟她說話。
冰颻挑起的談話內容，無非是月嬋你打哪兒來，看樣子怎麼不像本地人之類；這些敏感的問題月嬋都機警地一一含糊回答。有時候冰颻還會問問那位牧雲大哥從小到大的喜好和習性，這時月嬋心中便升起更奇怪的感覺，變得更不願回答，只推說自己也只是新近投靠，以前牧雲之事，一概不知。
見月嬋這般推託，似乎秉持着“一問三不知，神仙也沒轍”的態度，冰颻在心中暗暗好笑。
“哼！”
她想道：
“當初進讒言，說我爲妖，你不也是來歷奇怪？”
雖然不是一般女子，但冰颻還是挺記仇，至今仍對最初那次意外的失敗耿耿於懷。反正無事，她又想道：
“疑我是妖麼？哼，你還不是身懷靈力，功力還不低？瞞過別人容易，可瞞不過我冰颻女神！嗯，雖然本女神察不出你分毫妖氣，不過記得哪次那牧雲小子也說過，‘事有反常即爲妖’，照這麼說你不是妖精還是什麼？”
冰颻越想越高興：
“哼，身爲妖精，卻裝得毫不知情的樣子接近凡人，不是心懷叵測是什麼？哇哈哈哈～”
就這樣，柳蔭下冰颻已在心中給月嬋定了性，陡然感到正義感十足，覺得終於找到這個曾對自己不善的女娃兒致命的痛腳，正是十分得意。
不過，雖然自鳴得意，心裡想得痛快，冰颻倒有些自知之明。她知道這些話兒在自己心裡想想也就罷了，卻一時擺不上臺面。因此，暗自樂了兩聲，她想了想，便虛情假意地跟身邊女孩兒忽然說道：
“哎呀！月姐姐，其實不瞞你說，小時候我得過一位漂泊到君山島的高人教誨，習得些小法術，還略懂相面——依妹子這時閒看看，卻覺得姐姐不像一般人。這舉止、這氣度，一看便知道自小家中非富即貴，絕非你說的平民小戶。尤其難得的是，依妹妹拙眼相看，姐姐竟是身具莫大靈力呢！”
“噢？”
冰颻忽然說這話時，月嬋正低頭在數身前地上還剩的幾顆酸棗子。一聽得冰颻這麼說，低着頭的少女忽然眼角一跳，原本寧靜無波的雙眸忽然眼波一寒，也不擡頭，依舊數着眼前的酸棗，口中說道：
“冰颻，想不到你還懂些法術。你說得沒錯，我確實身具靈力。”
“是啊？你承認了，我說得沒錯吧！”
冰颻拍手笑道。
“嗯，你確實說得沒錯。”
月嬋這時也擡起頭，看着冰颻說道：
“冰颻，只因和你一樣，我幼年也得了一位打把式賣藝的江湖人指教，對武藝靈術略通些皮毛。不過你說到相面麼，我那位路過的師傅也曾教我，只是說，這相面術聽起來玄虛，卻只是一門江湖人察言觀色騙口飯吃的手藝，當不得真的。”
款款說完這些，月嬋瞅着冰颻忽展了笑顏道：
“咱們不提這些無趣事。妹子倒是有句話要和姐姐你鄭重說——剛纔你喊我姐姐，實在是喊錯了；看一看我倆模樣，我得尊稱你一聲姐姐呢！”
“啊？”
沒想到這向來跟那少年低眉順眼的少女，竟說出這番藏針帶刺夾槍帶棒的話來，冰颻毫無心理準備之下，當場鼻子便被氣歪！
“呼呼～”
稍稍緩了會兒勁，順了順氣，湘湖神女立即反擊：
“不不，姐姐不能這麼說。”
她也笑嘻嘻說道：
“月姐姐，剛纔小妹去湖邊照過，確實粉粉嫩嫩，尚在幼年，不敢僭越，違了禮法。還是該我喊你一聲姐姐！”
“颻姐姐說哪裡話！”
另一位美少女還是一本正經地探討：
“姐姐，你不記得早上那位賣豆腐的大嬸說，我的臉蛋兒比她豆腐腦還水嫩嗎？”
“哎呀！”
見月嬋竟好意思這麼說，簡直比自己這時臉皮還厚，冰颻頓時對她格外重視，打起十足的精神說道：
“月姐姐，說起這事，不是記得當時你臉紅了，小聲連說不是麼？”
“我說了嗎？”
月嬋擺出一臉茫然的模樣。
“說了！我都聽到了，牧雲哥哥還看着你笑呢。”
“是嘛！”
不知爲什麼，月嬋每次聽這來歷可疑的女孩兒說“牧雲哥哥”四字，就覺得特別可氣。一句話中，其他語速都正常，唯獨哥哥這倆字一和“牧雲”或者“小張”連在一起，這女子就故意把聲調拉得特別長，還又甜又膩，聽得人十分不痛快，她卻不自知，還樂此不疲。於是月嬋這時一氣之下，也緩了會兒勁，順了順氣，然後才繼續跟她周旋！
“我說颻姐姐——”
只聽她道：
“你多大了呀？”
“我十……”
櫻脣檀口中剛吐了兩個字，冰颻立即醒悟，趕緊將後面半截的話嚥進肚裡。
“哼哼，好狡猾！”
冰颻暗惱，心中警道：
“這節骨眼上，即使只是瞎編的年紀，也絕不能先說！”
於是她支吾接道：
“我十……實在記不清確切年紀了，誰叫我家中遭了那麼大變故。倒是月嬋你呢，你多大了呀？”
“呃……”
見冰颻如此見機得快，月嬋有些失望；不過失望之餘，倒也在心中暗贊：
“不錯，這冰颻果然有些門道！”
又想了想冰颻的問題，月嬋便笑吟吟答道：
“我嘛……看起來比你小得也不多，也就只小一到兩歲吧。”
“……不不！是我看起來比你小一兩歲！”
“是我比你小一歲呢！”
“我比你小！”
“我比你更小！”
——原來這倆女孩兒，不僅月嬋，其實連冰颻在內，都經歷過一場大變故。此時盡皆懵懵懂懂，闇昧了後果前因。何況那月嬋，本就只有十三四歲，更是頗有小孩心性。往日她在張牧雲面前，有意無意都要裝得懂事能幹；現在他一走，月嬋這童心便袒露無疑。而下午生意清淡，要完成牧雲把貨品賣完的交代，還需費時很長，正沒什麼可打發時間。於是月嬋冰颻這倆女孩兒，便格外珍惜這樣的鬥口時光。又何況，這涉及到女孩兒最看重的年齡問題呢！
於是，這倆誰都不是省油燈的奇女子，有關誰大誰小的對話最後真個進入一個極爲童稚的階段。只聽二人你一眼我一語地說道：
“我麼……大概只有十歲吧！”
“那我九歲。”
“記起來了，其實我八歲。”
“那我七歲。”
“我六歲！”
“我五歲！”
“我四歲！”
“我三歲！”
“我兩歲！”
“我、我一歲！總之比你小！”
終於，旁邊小攤老闆娘那剛牙牙學語的小伢子正從她們面前地上爬過；聽到二女對話，一兩週歲大的小娃兒便停下爬動，閃着烏亮的大眼睛高興地說道：
“原來都沒我大；來叫一聲大哥哥！”
“去！”
二女一齊轉臉，朝他異口同聲喝道：
“乳臭未乾的小毛頭，敢佔姐姐便宜麼？”
二人鬥口多時，神色均爲不善；一見如此旁邊那攤主老闆娘趕緊顛顛地跑過來，一把將她還想加入輩分探討的小兒子一把拎起，躲到一邊去。
月嬋與冰颻二人，就這般無聊地鬥口爭論，卻不知這時她們已被人盯上。就在東湖集邊不遠處一個街角拐彎處，正有一個油頭粉面、紅衣綠褲的子弟，正一臉浮滑相地盯着這邊柳蔭下對話得如同風搖花影、雨潤月魂的兩少女。流着口水之時，這位一看便是紈絝子弟的富家公子，手中還牽着一條大狗，正是惡形惡相。
“不知我放出這隻名貴愛犬嚇她們，”盯着柔可蕩魄、麗可解憂的二女，惡狗的主人口角流涎地想道，“等她們驚得花容失色之時，我再挺身而出，英雄救美，報出自己的家世，那這對姐妹花，會不會立即乖乖地跟我走？”
神態猥瑣的貴公子躲在一旁流着口水儘想美事時，他眼中那二女的爭論也到了尾聲。還是月嬋先想起來，忽驚道：
“且先休閒話；此時天色已向晚，怎地牧雲還未回來？”
原來不知不覺，此時已是夕陽斜照，暮雲漸起；擡頭望望，一輪淡淡的月痕已印在青白高天——這眼看着便是黃昏了！