隆武二年六月底，贛州鎮城外校場
與校場相隔一座小山的一塊曠野上，一羣贛州鎮炮隊的士卒正在進行訓練。
到六月底，贛州鎮炮隊已經有了七門一磅炮和四門三磅炮，再加上原有的大將軍炮和滅虜炮，在火力上又提高了一個層次。並且，龐嶽對炮隊的編制也進行了調整。每門炮編入一個炮組，每個炮組內的成員分工明確，有組長、炮長、若干炮手、搬運手以及負責護衛的盾牌兵等等，並按照火炮重量配備一到兩匹馱馬。
此外，爲了便於測距，龐嶽還特意提出了一套新的度量單位制（當然對後世之人來說並不新），如規定三尺一寸爲一米，一米爲一百公分，一公分爲十毫米，一圓周角爲三百六十度，並讓工匠們製作出了一批相應的測量工具。面對龐嶽提出的這套新的度量單位，官兵和工匠們起初都感到很是新奇，但後來又漸漸地發覺到這一套新單位比原有的丈、尺、寸更精細，於是紛紛開始學習這種新單位制。
新的編制和度量單位制定好之後，炮隊便按照龐嶽的指示投入了緊張的訓練當中，練習操縱火炮、進行炮組成員之間以及各個炮組之間的配合等等，以求儘早形成戰鬥力。
“都快點！你們這些該死的！”一身鐵甲卻未戴頭盔的馬爾吉奧大聲地吼着，在他的兩側，炮隊士卒們在推着一門門火炮前進。
“再向前推進五十米！”馬爾吉奧的態度很是認真，經過半年多的學習，他已經能用漢語進行簡單的交流和發佈口令了。
目前，馬爾吉奧不僅擔任着軍器局的鑄炮技術顧問，還有着另一個職務——炮隊總教官。雖然他很想成爲贛州鎮的炮兵最高指揮官，但由於沒有徹底想通入籍的問題，便一直沒能如願以償。不過，經過這麼些日子的相處，炮隊隊官王俊濤早已被對馬爾吉奧的技術所折服，在訓練中對他幾乎是言聽計從，而馬爾吉奧對這種感覺也十分受用，經常會不知不覺地深入到指揮官的角色裡不能自拔，反而把王俊濤晾在了一邊。
“你們這些狗孃養的，像烏龜爬一樣！到了戰場上想讓野蠻人來砍你們的腦袋嗎？天啊，你們簡直是炮兵的恥辱！”見有一個炮組推進的速度稍微慢了一些，馬爾吉奧便一個箭步衝了上去，衝着一名士卒的屁股就是一腳，將他踹了個狗啃泥。
被踹倒的士卒知道這個洋鬼子的厲害，絲毫不敢表露出不快，忙不迭地爬了起來繼續跟隨炮組前進。經過馬爾吉奧的這一腳，炮組內的其他成員也被嚇得將速度提高了幾分，炮車的輪子在雨後的土地上濺起一陣陣泥點。
遠處，龐嶽和張雲禮、田世尊正在觀察着這一切。
看到馬爾吉奧的舉動，龐嶽不禁笑道：“這個馬爾吉奧做事還挺較真，看來讓他來當炮隊的教官沒有錯啊！”
張雲禮也忍不住笑了：“大人，我看這個馬什麼奧完全就是把自己當成炮隊的隊官了！您瞧，王俊濤那小子現在倒成了閒人了，正坐在一邊看熱鬧呢！”
這一席話再一次引來了龐嶽和田世尊的笑聲，連不遠處站立的幾個親兵也被這種氣氛給感染了。
“馬爾吉奧雖爲泰西人，對炮兵訓練一事卻似乎很有獨到之處。”眯着眼睛看了看訓練中的炮隊士卒之後，田世尊捻鬚笑道，“大人能摒除偏見，對所有人做到量才而用，必能使我鎮炮隊發展爲一支勁旅。
龐嶽則看着前方點了點頭，微笑不語。從士卒們緊張訓練的場景中，他似乎已經看到了贛州鎮炮隊那輝煌的明天。
“大人，”過了一會兒，田世尊突然又想起了另外一件事，“眼下將士們都在刻苦操練，他日定能於戰場之上再立新功。只是，目前清虜已經已經日趨南下，形勢日益危急，陛下還停留在福建怕是有些不妥啊！”
聽到這話，龐嶽的心頭不由得一緊，這些時間他也一直在擔憂着這事。見何騰蛟派出的兩路“迎駕”兵馬果真如同史書上記錄的那樣“神速”，他的心中更是焦急。如果這一次依然讓悲劇重演，致使隆武帝遭遇不測，那他是絕不會心安的。
“唉，不知郝永忠和張先壁攜帶了多少家眷、輜重行軍，”龐嶽嘆了口氣搖頭道，“兩個月了還沒走出湖廣！”
“簡直比烏龜還爬得慢！”張雲禮頗有些氣憤地補充道，“真不知他們究竟是想迎駕還是拒駕！”
“不過，你們也不用擔心。作爲大明的臣子，我是絕不會讓陛下出什麼意外的！”龐嶽的語氣變得堅定起來，“關於此事，我先前已經專門給朱大人去過好幾封信，讓他勸陛下勿要將全部希望寄託在湖廣迎駕兵馬身上，還是儘早動身離開福建方爲穩妥之策！”
“再等……十天，”龐嶽想了想，繼續說道，“如果還未有陛下動身的消息！那我就率軍前去延平迎駕！”
“大人，這可有些不妥啊！”聽龐嶽如此一說，田世尊連忙勸道，“未奉召而擅自率軍前往行在，這可是爲將之大忌！大人完全可以通過其他方式提醒陛下，勿要給那些宵小之輩留下驚擾聖駕的把柄！”
“子敬先生說得沒錯，可眼下這局勢已經不容許我等前瞻後顧！”龐嶽說道，“只要陛下能安然無恙，我就算遭受一些非議又能如何？何況，公道自在人心，是非自有公論！有些事情也並非一兩句歪曲之語所能否定的。”
此時的龐嶽已經決定了，這一次，再也不能當看客！不管付出多少代價！之前的經歷已經告訴了他，看客這一角色是多麼的滑稽和悲哀，給自己留下的感受是多麼的痛苦。如果這一次還向之前那樣眼睜睜地看着悲劇的發生，那還不如自殺以謝天下算了。
“大人，你是一鎮之首，贛州鎮的許多事務都離不開你，如果真到了萬不得已，還是屬下前去吧！”張雲禮勸道。
“都不用說了！”龐嶽擺了擺手，“正因爲我是贛州總兵，才更應該承擔起自己的責任！此事就這麼定了，二位不要再提！”
見龐嶽如此堅定，張雲禮和田世尊只好作罷。
七月初，隆武帝終於對湖廣“迎駕”兵馬失去了耐心，決定另調軍隊護駕前往湖廣。
可就在這時，一件事情拖延了隆武帝的決定：曾皇后生下皇長子。這個喜訊讓年過四旬尚且無子的隆武帝幾乎是欣喜若狂，給皇長子取名朱琳源，並因此給各級官員加級封賞、大設宴席以示慶祝。至於移駕一事竟被隆武帝暫且放到了一邊。
見此情形，朱大典、路振飛以及御史錢邦芑等官員紛紛上書，勸隆武帝以大局爲重，儘早動身啓程，待局勢安定下來再行慶祝也不遲。
但剛剛做了父親的隆武帝卻似乎被這突如其來的幸福感衝昏了頭腦，以皇子初降、不宜經受遠行之累爲由拒絕了朱大典等人的提議。
對此，朱大典等人雖是焦急萬分卻又無可奈何。
與此同時，清軍在掃平了魯監國殘餘勢力之後繼續馬不停蹄地南下，湖廣“迎駕”軍依然以原來的“神速”在一步步地蠕動，形勢變得更加複雜起來。