傍晚時分，大力把情報給收集回來了，看着他交上來的那份情報，胖虎心中暗自擔憂，看來真的可能被自己猜中了，他忙回到城中找到了羅義成將軍，羅將軍正與手下討論守城之事，胖虎進得營帳，朝羅義成行了個禮道：“末將參見將軍。”
羅義成道：“哦，是同參將啊，如何，今日可有探聽到什麼情報？”
胖虎道：“東州大營依然沒有新的動向，不過末將收集到一條情報，只是還無法確定是否真實！”
羅義成道：“哦，什麼情報，說與本將聽聽。”
胖虎道：“末將調查東州大營伙房，發現他們雖然每日燃起的炊煙，足夠準備出三四萬人的伙食，但每日搬進伙房的糧食卻只夠支撐萬人所用。”
羅義成略一沉默，道：“哦，你的意思是，此時對方營中士兵只有萬人？”
胖虎道：“末將也無法確定，因爲這是今日才發現，只以一天爲準，很難做出精確的判斷。但東州紮營已經三日，無所行動，末將擔心對方是否有所謀劃。”
羅義成道：“本將知道了，這事我會轉告範將軍的，辛苦了，你先下去休息吧。”
胖虎忙行了個軍禮道：“是，末將告退。”
吃過晚飯，阿吉、胖虎和龐正，三人一同來到城牆上，遠處星星點點的火光，就是東州四萬大軍的營地，胖虎已經把今天所收集到的情報說與兩人知曉，兩人也很是疑惑，猜不透東州呂大將軍，究竟有何打算。
胖虎道：“你們說東州這是唱的那出？姑且不論我收集到的那些情報，就當他營中確實有四萬精兵，那他這是打算困死我們嗎？可我們的糧食補給怎麼算也比他們多啊！”
龐正道：“我也覺得奇怪，我原本以爲他們在等北州的援軍，可是據昨日斥侯來報，北州援軍已經到，卻紮營在城外百里處，並沒進入到戰備區。”
阿吉看着遠處的火光道：“目前的情況確實讓人猜不透，除非是東州和北州的關係出現了什麼問題，纔有可能導致現在的情況！”
胖虎道：“東州大將呂千方可是一代名將，就算沒了北州的支援，以他四萬大軍，要取下土其耶城，難度似乎也並不大。”
阿吉道：“也許吧，還是提醒範將軍多安排些斥侯，把對方的意圖摸個清楚，現在這個情況，我心裡有種不安的預感。”
龐正也道：“我也一樣，似乎呂千方正在謀劃什麼？”
阿吉與龐正心中的不安，在第四天的清晨終於應驗了，他們在睡夢中被搖醒，吵醒他們的正是胖虎，他氣急敗壞地道：“阿吉，烽火，三道烽火。”
阿吉原本還昏昏沉沉的睡意，一下子就被驚醒，道：“你說什麼？”
胖虎道：“烽火，撒熱王城點起了三道烽火！”
阿吉驚道：“三道烽火，那是敵軍來襲求援用的，怎麼會這樣？”
胖虎道：“我也不知道，可是烽火臺上的守軍來報，確確實實看到了三道烽火。”
阿吉道：“範將軍怎麼說？”
胖虎道：“範將軍認爲我們中了東州金蟬脫殼之計，此時城外的東州大軍估計只是疑兵，主力已經不知道用什麼辦法越過了邊界，攻到了王城。”
阿吉道：“越過邊界，有可能嗎？”
胖虎道：“據我所知，如果不是經由土其耶城，那唯一可能就是穿越死亡沙漠，就算是再有經驗的老向導，也沒有把握穿越死亡沙漠，可是除此之外，又沒有其它可能。”
阿吉道：“那現在範將軍有何安排？”
胖虎道：“將軍已經安排了兩千輕騎，去佯攻東州大營刺探虛實，一切等了解清楚再做打算，不過既然王城的烽火臺已經點燃，派出援軍是免不了的。”
阿吉道：“嗯，只好如此，走，我們去城牆上看看。”
兩人在城牆上巡視，未到午時，兩千輕騎已經回到城內，據他們的回報，東州大營沒有派兵出來應戰，看來東州主力真的已經越過了邊界，此時城外的兵營，估計只有一些老弱殘兵在留守。
聽到這個消息，範少伯有些坐不住了，沒想到還沒交戰，已經中了對方的計策，就算此時全軍出擊，把這些老弱殘兵擊殺，也改變不了戰局，無奈之下他只得集結一萬兩千名士兵，馳援王城，對於原本兵力就堪憂的離火州來說，無疑是雪上加霜，一萬多將士星夜兼程地趕回去，必成疲憊之師，而土其耶城只留三千守軍，要面對北州一萬大軍，加上東州留守營地的軍隊，如果對方來攻，真的守得住嗎？
但一切已經容不得他細思，撒熱王城要是被攻破，軍心一下就散了，哪還有士氣打下去，把土其耶城交給羅將軍把守，範少伯帶着一萬多大軍，離開了土其耶城，向撒熱王城的方向急行而去。
地金州國舅爺府邸，劉晏來到國舅身前，道：“爺，一切已經準備妥當，是否要開始我們的計劃。”
查國舅道：“嗯，動手吧。”
撒熱王城的王宮建在城裡的最高處，離悠王此時正站在最高的塔樓上，看着窗外的沙塵暴，這場沙塵暴已經颳了兩天了，自從離悠王繼位以來，第一次遇到持續如此之久的沙塵暴，而且又來得這麼巧，發現東州大軍來突襲，點燃烽火，沙塵暴就隨之而來，似乎就像老天爺有意在幫助離火州一般。
離悠王身後，一個聲音道：“大哥，看來老天爺還是眷顧你離火州啊，有了這場沙塵暴的拖延，相信我們能撐到援軍的到來。”
離悠王道：“華弟，就算等到援軍，以兩軍的實力，我們的機會還是還小啊。”
被稱爲華弟的人走上前來，如果阿吉見到此人，必定會大吃一驚，因爲此時站在離悠王身後之人，竟然就是他們苦尋不着的地華王。地華王道：“大哥，沙塵暴至少能削弱東州二成的軍力，還是有得一拼的。”
離悠王道：“希望吧。”
範少伯帶領的援軍，已經快到撒熱城了，從斥侯所探得的消息，他知道撒熱王城並未被攻破，因突發的沙塵暴相當嚴重，呂千方無法攻城，此時正屯兵在城外十里，而此時的情況，他們也很難穿越沙塵暴進到城裡，範少伯當機立斷讓部隊就地安營，一旦沙塵暴一過，東州發動攻勢，他可以在此協助王城，更好地牽制東州大軍。
東州軍營大帳，呂千方正靠在自己的軟椅上，臉上並沒有焦慮的表情，雖然他的心中很是着急，但在屬下面前，他從不輕易表露，一個副將從營外進來，掀起的厚布簾子，瞬間就帶進了無數的黃沙，副將忙把簾子重新拉好，他來到呂千方身前，道：“將軍，已經三天了，這風沙還不見停，我們要怎麼辦？”
呂千方緩緩地道：“等，總會停的。”
副將道：“可是將軍，範少伯的援軍，昨日已經在離我們二十里的地方紮下了營地，兩面受敵與我軍很是不利啊。”
呂千方道：“我知道了，你下去吧。”
副將聽他如此說，不再多言退了出去，呂千方看着帳中沙盤，嘆了口氣，道：“征戰數年屍橫遍野，我出此奇兵，只想少些人因我而死，看來蒼天是容不得我洗去手上血污，既然天意如此，我又能說什麼。”
沙塵暴終於還是過去了，天空慢慢變得清晰，東州大軍已經整裝待發了，呂千方也穿好將袍掛好配劍，轉身正要出營帳，帳外卻傳來一聲遊騎兵的報令，一個滿身塵土的遊騎兵衝了進來，單膝跪地道：“啓稟將軍，地金州偷襲我東州，王城告急！”
“什麼！”呂千方快步走上前，連身前的椅子都被他推倒，他一把抓起跪在地上的遊騎兵道：“你再說一遍！”
遊騎兵重複道：“地金州偷襲我東州，王城告急。”
撒熱城早已經人心惶惶，所有將士都被安排在了城牆上，雖然離悠王知道範少伯的援軍已至，但面對呂千方的大軍，他的心中依然無法看到一絲希望，然而斥侯卻突然來報，說東州大軍已經拔營撤退了，一切來得太突然，離悠王甚至懷疑這又是呂千方的另一個計謀，但斥侯一路跟隨，直到呂千方的大軍消失在死亡沙漠裡，離悠王才相信，東州大軍真的撤了。
這一切發生的莫名其妙，在猜疑中渡過了六七日後，派出去的探子終於帶回了消息，地金州暗殺了北州王，兼併了北州，赤土州也歸順了他，他還趁呂千方攻打離火州時，偷襲了東州，如果不是沙塵暴拖延了呂千方攻城的時間，此時兩軍已是交戰之際，呂千方根本沒有機會撤出軍隊回援王城。
地金州查國舅機關算盡，還是棋差一步，被天意左右，一場突入其來的沙塵暴，讓雙方就此陷入了拉鋸戰中，雖然呂千方的援軍還需時日才能趕回東州，但有了這個希望，東州只需堅守拖延，自己想要在呂千方回來之前攻破東州，需要消耗的兵力就太大了，而就算攻破了，呂千方的援軍轉眼將至，又如何守得住呢。