明亮的朱紋宮燈下，三個人六隻眼睛，各自目光炯炯望着慕容芃。
慕容芃臉面一紅，立起身來向衆人團團一揖，如實答道：“是昨晚湯伽兒姑娘尋了兒臣說話，由安國夫人心向邊城想到千千萬萬的官軍家人。兒臣不敢居功，這改種玉米以及鼓勵士兵的家眷們移民，還有發展邊境貿易，全是她的主意。兒臣不過略加推敲，寫成了奏摺。”
這般嚴肅重要的事情竟出自一個十歲小姑娘的手筆，兩位閣老面上赤紅，卻又不得不佩服湯伽兒的心思玲瓏。
慕容芃卻是忐忐忑忑，只因不想獨佔湯伽兒的功勞，才心直口快將前因後果說了出來。細細思量間，後宮女子不得干政，自己這般直率說出湯伽兒的名字，會不會害她因此受罰？
御書房內一時寂寂無聲，能聽得見衆人清淺的呼吸。銅製的沙漏裡流沙緩緩滑落，那細碎的沙沙聲似乎也被無限放大，聲聲清晰無比。
多寶閣裡的自鳴鐘忽然鐺鐺敲起，震得崇明帝一驚。他自遐想裡收回思緒，望向眉頭鬱結的慕容芃，似是猜到他的心事。
崇明帝向兩位閣老哈哈大笑道：“想不到湯家有女如此蕙質蘭心，年輕的一輩果然比咱們老得更曉得銳意進取。玄霜，傳朕的旨意，賞湯伽兒明珠一斛，御書十部，許她自由出入文昌閣。”
玄霜領命而去，慕容芃悄悄拭一把額頭的汗水，暗自提醒自己日後不能這般莽撞。聽着夏閣老與陳如峻就着自己的摺子與崇明帝細細商議，他的心思很快便沉浸在國事裡頭。
事情同時牽涉到兵部與工部，崇明帝暫時未將摺子提到大朝會上，而是分別傳召許三年和湯閣老以及宋維源等人前來，衆人仔細探討，如何能更加完善。
聞得這提議最初是出自湯伽兒的口中，湯閣老驚出一身冷汗，慌忙跪地向崇明帝請罪，惶恐自己管教不嚴。
崇明帝用人不拘一格，並不因這提議出自小丫頭口中便抹去她的功勞。他請湯閣老起身，嘉許地說道：“你的小孫女聰慧無人能及，原是你的福氣，老大人何罪之有，快快一旁坐下議事。”
湯閣老頂着滿頭的汗水在陳如峻下首的位子落座，衝兩位閣老一咧嘴，露出一絲苦笑，顯得無可奈何。
宋維源卻觸動心思，眼前又閃過大年初一在湯閣老書房裡見過的小丫頭皎潔的目光。細細推敲這摺子言之有物，絕非譁衆取寵，也如那小丫頭一般，質樸卻不缺內涵，
暗自慶幸當日提及自己的關門弟子，守着夏鈺之和湯閣老，自己沒有一口回絕兩人的提議。
出得御書房，宋維源並未立時出宮，而是立在金水橋前，找宮人替自己往內宮送信，請湯伽兒前來一見。
前次李之方傳回的奏摺裡頭，詳盡描述了黑山口雪崩的情形，以及嚮導們遍尋無路的結果。這摺子經由夏鈺之的轉述，也落進了慕容薇耳中。
伴隨着千禧教上次舉事一敗塗地，以及蘇暮寒在邊城策反失敗，今世裡有些事情已然改變得太多，慕容薇愈加無法掌控未來的走向。
李之方只怕蘇暮寒已然葬身雪腹，在邊城特意對楚朝暉隱瞞了黃捷叛軍遇到雪崩的真相，卻將自己的猜測寫到了奏摺裡。也同時提到不排除另一種可能，便是黃捷叛軍自己引發雪崩，刻意掩蓋他們逃走的線路。
畢竟據嚮導們傳回的消息，被壓在雪中的只有那麼幾十具士兵與馬匹的屍體，大部分顯然沒有受損。
禍害萬萬年，慕容薇有種預感蘇暮寒不會那麼輕易在雪崩裡死去，她心裡更傾向於李之方的後一種說法，卻苦於李之方他們此後又詢着黑山口探尋了幾次，總是無功而返。
慕容薇記得清清楚楚，前世裡蘇暮寒便是在邊城人間蒸發，與十萬大軍一起銷聲匿跡。從邊城到京杭大運河最北端的燕京附近，中間還有段漫長的距離。也就是說在邊城附近，一定還會有蘇暮寒的藏身之地。
奈何前世將所有的注意力都放在仇恨上頭，只曉得蘇暮寒與康南和建安的勾結，這一節卻從未聽他說起。
那一場雪崩，究竟是天災還是人爲尚未可知。夏鈺之和羅綺都曾證實李之方的猜測可行。頂尖的高手拿內力牽引，若是算計得當，自然可以引發小範圍的冰雪塌陷。
以此製造雪崩的現場，自然一衣無縫。道路阻隔，能將行蹤掩飾得乾乾淨淨。
慕容薇思量再三，請夏鈺之進宮詳談，懷疑在黑山口附近依舊有蘇莫寒的落腳之處，而且這地方未必便標註在輿圖之上。
做爲慕容薇最信任的朋友，早在玉屏山時慕容薇便曾向夏鈺之坦言過自己重生的事實，她的話一向對夏鈺之十分有說服力。
夏鈺之思量再三，也傾向於慕容薇的猜測。玉屏山的礦藏、江陰的舉事、千禧教與康南和建安的勾結，一樁樁一件件都與慕容薇的記憶吻合。這些日子夏鈺之的思緒也一直在邊城與燕京之間徘徊，思考着慕容薇提到的前世那十萬大軍如何能從天而降。
他與慕容薇的想法一致，蘇暮寒必定另有棲身之所，藏在人跡罕至的地方。
夏鈺之即刻吩咐小安帶着妥當人遠赴邊城，在方圓幾十裡地之間仔細搜尋。
慕容薇則寫了封信，要烈琴儘快傳給顧晨簫，請顧晨簫加大力度，搜捕千禧教在雲南的教衆，一定要挑了蘇光復的老窩，把他弄得焦頭爛額。
思量再三，慕容薇再命紅豆假託流蘇的口氣往外傳訊，只說流蘇擔心蘇暮寒的安危，想問問那一場雪崩裡蘇復寒等人有沒有脫身，如今可已安定下來？
紅豆臨了流蘇的筆跡多時，一封信幾可亂真。她仿着流蘇的口氣寫完了信，又特意在信箋上畫了一朵盛開的流蘇花，表達自己的牽掛。
趁夜色悄悄進到望月小築，紅豆將信依舊丟進郭尚宮指給她的暗河口，回來嚮慕容薇覆命。