聽得房門輕輕掩上，陳芝華心裡呯呯直跳，她以手輕撫着那幅歲寒三友的雙面刺繡屏風，低低喚了一聲鈺之，這才鼓起勇氣擡腳。
夏鈺之早已等得焦急，他從榻上探起身子，深情地喚了句芝華，嗓音如磁：“你進來，讓我好好瞧瞧。”
近午的陽光從雕花窗櫺篩落，點點金芒在陳芝華身上跳躍，像是給她整個人都鍍了層淺淺的淡金。一縷繾綣柔柔映上心頭，陳芝華深吸一口氣，終於跨過那扇屏風，一眼便瞧見夏鈺之溫柔又沉醉的笑容。
三月不見，夏鈺之眉宇間添了些滄桑。比在京時瘦了許多，如今兩頰都能瞧見顴骨，唯有神采飛揚的笑容不變，如金色的嬌陽，茲意傾瀉在陳芝華的全身。
陳芝華很想衝着夏鈺之笑一笑，鼻端卻一陣發酸，問候的話語便哽在了喉間。
夏鈺之身着月白松江三棱布的中衣，外頭披着那件寶石藍葫蘆紋的直裰，雖然臉色清雋，依然不失燦若春華的朗潤。
他膝上搭着牀蟹青暗紋的夾紗被，倚着大迎枕坐在牀頭，目光溫柔地撫遍陳芝華全身，然後含笑向她伸出手來。
瞧着心上人這樣清減，陳芝華驀然淚盈於睫。她緊走了兩步，用力抓住了夏鈺之的手，嗓音微微顫抖着不能自已：“你說話不算數，明明說過安然無恙，如何便成了這個模樣。”
豆大的淚珠撲簌簌落在夏鈺之手背上，砸得夏鈺之心上一陣疼痛。
再顧不得禮節約束，他長臂一舒，便將陳芝華攬在懷裡。笨拙地拿手指替她擦拭着越涌越多的淚水，夏鈺之暗啞着嗓音哽咽道：“是我的不對，叫你每日擔憂。你放心，絕不會有下次。”
夏鈺之常年握劍，指頭肚上磨出粗糲的老繭。那微微粗糙的感覺磨疼了陳芝華嬌嫩的臉頰，卻讓她覺得這一刻真實無比。
不捨得放開那雙滿是老繭的大手，陳芝華緊緊抓住，將它們貼在了自己面頰之上。彷彿唯有這樣，心上人就在眼前的感覺才那樣真實，不再是黃粱一夢。
夏鈺之憐愛地撫摸着陳芝華如緞的青絲，瞧着她瘦得尖尖的下巴，心疼地說道：“不過短短的時日，瞧瞧你瘦成了什麼樣子，存心叫我心疼。午間多吃些，祖母曉得你要來，特意命她們去買的鰣魚熬湯。”
心上人安然無恙，陳芝華心上石頭落地，自然點頭微笑。
她素日爽朗大方，也不故做羞澀，陪着夏鈺之坐了半晌，親眼瞧過了他臂上、腿上的傷口，但見腿上那一刀入肉頗深，能瞧得見森森白骨，又是一陣淚落如雨。
曉得夏鈺之是報喜不報憂的性子，陳芝華低聲問道：“我不信混戰之中有人能將你傷成這幅樣子，當日玉屏山那一戰，究竟是什麼情形？你又是如何以身犯險，詳細說與我聽聽。”
夏鈺之隱瞞不住，將當日如何墜崖，又如何死裡逃生，從頭到尾講述了一遍。低頭看去，陳芝華早已無語凝噎。她將瘦弱的雙臂緊緊圈在夏鈺之腰間，似是要將他箍入自己體內。
死裡逃生，方知幸福來之不易，兩人倍加珍惜。夏鈺之亦是虎目含淚，輕輕捧起了陳芝華的臉頰，細心吻去那一臉腥鹹的淚水。
夏蘭馨果真說與胡氏，午間煲了個魚羊二鮮，還有一盤炭火炙烤的新鮮鹿肉配着胡椒與辛料調味。夏府裡廚子講究，一道八寶蜜汁鴨子從昨晚就小火煨在爐上，如今甜爛香糯，一碗素高湯也調得清薄剔透，凍豆腐與竹蓀切得透明雙雙。
一碟脆皮三絲香辣開懷，特意被夏蘭馨換在芝華前頭，就着一杯清甜的家釀米酒，陳芝華果真比往日多用了半碗飯，含笑拿水漱口。
老太君有心體恤，每日只在午膳前命夏蘭馨和陳氏姐妹抄一個時辰的經文。自午後到黃昏那段時間，多是陳芝華替夏鈺之換藥，陪着他說話。
晚間陳氏姐妹留宿浣溪堂，夏蘭馨偶爾過來相陪，幾個少女一起擠在碧紗櫥中，嘰嘰喳喳說着閒話，到顯得熱鬧有趣，打破了浣溪堂素日的寧靜。
老太君精神矍鑠，晚間覺少，時常談性頗濃。
羅綺不在身邊，小螺便替大家泡一壺清茶，備上幾樣點心果品，與巧珍等人退在一旁坐着針線，遠遠聽着老太君與她們姐妹幾個閒談。
陳芝華度其心性，老太君外冷內熱，拿一顆誠心待人，一點也不似外頭傳說的孤僻性子，到收了好些往日的敬畏之心，添了些許崇敬。
姐妹三個多聽老太君講些陳年舊事，提及西霞立國之初那段歷史，涉及浣碧雙姝當年的情誼，深覺十分受益。
如此住了四五日，幾卷經文抄完，夏鈺之心情平復，自然有利傷情康復。羅訥言檢查之後，信誓旦旦地保證，再過得幾日，臘月前後下牀應該沒有問題。
既然如此，沈夫人再次請動兩位全福人出面，登了陳府的大門。
兩家慎重約下了臘月初八的吉期，夏鈺之登門送上聘禮，然後便會請人遍翻黃曆，在三四月份擇個花好月圓的佳期。
幾日相處，陳芝華溫柔大氣與不卑不亢的性子甚合老太君眼緣，念及這兩個孩子不易，老太君私下起意，要入宮求一道皇太后賜婚的懿旨，叫這一對新人更加體面。
冬雨敲窗，一片簌簌有聲。慕容薇調了淺墨勾勒出九九消寒圖上的一瓣梅蕊，吩咐紅豆將千禧教梅右使與大護法雙雙羈押在潛龍衛暗獄之中的消息遞出，還列了個簡易的線路圖，懇請千禧教泊泒人施救。
紅豆領命行事，將消息裝入竹筒，小心翼翼來到了望月小築，依舊將竹筒扔到暗河之中，由着它們飄流出宮。
如今郭尚宮伏誅，璨薇宮內再擺不上綠色的百合花傳遞消息，紅豆到依着慕容薇的意思，三五不時來望月小築轉悠。
千禧教眼線全部被挑，自然捨不得流蘇與紅豆這步好棋。慕容薇私下忖度，他們依舊會沿着這條暗道再尋法子，令紅豆不可疏忽。