瑰麗的晚霞鋪陳，均勻地灑落在安國王府的院子裡，彷彿披了件橘紅色的霞衣。一樹金杏成熟，如掛着一隻只金黃色的燈籠，在晚霞中格外絢麗。
一抹緋紅的霞光動人，緩緩移上溫婉的淡色衣衫，又映上她清麗的雙眸。
生怕楚朝暉等得焦急，溫婉裹了裹身上的披風，搭着沉香的手往內院走去。
楚朝暉這些日子不理妝，容色間有些憔悴，生怕溫婉曉得心疼，特意叫明珠替自己重新梳洗。
她挽了個低低的髮髻，端正地插了根如意紋碧玉髮釵，還在髮髻上簪了兩朵小小的蒼藍色堆紗雛菊，此時換了件天青色銀線描繡垂絲菊花的杭綢帔子，肩上搭了塊柔軟的蒼藍色素面杭綢披帛，鬆鬆挽在袖間。
孝裡不施脂粉，楚朝暉只拿玫瑰香膏細細掩了眼下淡淡的烏青，又用螺子黛重新畫了眉，便瞧着精神了許多。
聽得下人稟報，溫婉已然進了垂花門，等不得她進屋，楚朝暉含笑招呼着辛太側，兩人往外頭迎去。
明珠出了門，覺得寒意撲面，想要折回身去取楚朝暉的披風，被她擺手制止：“就立在廊下，這一時半刻的功夫，有什麼打緊。”
辛太妃趕緊與明珠一左一右，扶了她的臂膊，輕輕笑道：“您也真是心急，連一時半刻也等不得，這般不愛惜身子，少不得賺郡主埋怨幾句。”
人辭逢喜事精神爽，聽得辛太妃排揎，楚朝暉只是掩脣輕笑，反而滿臉幸福的期待。一路出得暖閣的門口，往外頭的抄手遊廊走去，就立在廊下的鸚哥架前專程等着溫婉。
溫婉與沉香一前一後進了內院，轉過那幅麻姑捧壽的紫檀大插屏，踏上了鋪成冰裂紋的六棱石子甬道，娟秀的身形在黃昏的風裡格外嫋娜。
石青色寶瓶葡萄紋的斗篷被風掀起，溫婉步履匆匆，行走間露出一縷青綠色的裙裾，上頭繡着的一枝石青色玉蘭花格外引人注目。
方纔跨過正房的門檻，溫婉便瞧見楚朝暉並沒有等在房裡，而是由辛側妃虛扶着，正立在廊下等候。
一個鸚鵡架斜斜掛在她的頭頂，裡頭那雪白的鸚鵡撲棱着翅膀，發出婉轉的啼叫。髮髻梳得端莊，身上天青與素藍搭配的衣裳內斂而肅靜，楚朝暉慈祥的笑容從眉梢傾瀉，明媚而又溫暖，就那樣親切地望着自己。
在襄遠伯府裡，溫婉很少享受到親情的滋潤。父愛是天方夜譚，大約襄遠伯自己都記不清府裡一共有多少庶出的兒女。
母愛極爲可憐，並非周若素不疼惜自己的女兒，只是叫襄遠伯夫人的刁難壓得直不起身，她連自己都庇護不了，何談去給女兒應有的溫暖。
溫婉對生母最多的感激，便是自己被伯夫人責打的時候，周若素不惜拖着自己的遍體鱗傷，護在她的前面。
如醇酒、如暖陽、如清泉，又如港灣，這般的母愛，唯有楚朝暉給過。
瞧着楚朝暉殷切的目光，溫婉心中一酸，趕緊快步走上前去，將身上的斗篷解下，披在楚朝暉身上，就着明珠的手扶住了她的臂膀。
果真如辛太妃所說，溫婉一開口，亦嗔亦是撒嬌，句句含着埋怨，落在楚朝暉耳中卻格外受用。她急急說道：“如今一早一晚天氣轉涼，母親素日體弱，如何不懂得愛惜自己，不過片刻的功夫，何苦非要立在外頭等候？”
溫婉的披風在薰爐上薰過，是她自己配的素香，有股淡淡的檀香氣，披風一上身，那淡淡的檀香氣便在楚朝暉鼻端淺淺縈繞。
楚朝暉常年理佛，檀香的味道嗅起來格外安寧。她伸出纖瘦的素腕，握住溫婉的手輕輕笑道：“偏與辛眉一個鼻孔出氣，哪裡便那麼嬌貴？母親整日不是坐着便是躺着，也想走幾步路活動一下筋骨。”
早有小丫頭打起簾子，幾個人一同進了暖閣。壁角早籠了銀絲霜炭爐，燃得並不旺，只是微微袪些寒氣，自有暖香撲面而來。
小丫頭接了楚朝暉身上的披風，將它搭上熏籠，明珠早張羅着小丫頭打水替溫婉淨面，又吩咐人端茶倒水。她親手捧着茶杯，含笑奉到三人前頭。
辛太妃如今常住正院，也算得半個主子。她陪着坐了一會兒，便不去打擾母女二人敘話，而是按着溫婉素日的口味，擺了一炕桌的吃食。自己安安靜靜坐在旁邊，伶聽着母女二人的閒聊，手下一刻不閒，替楚朝暉剝着桂圓。
溫婉瞧在眼中，讚歎在心，也慶幸平日有這位辛太妃始終陪在楚朝暉身邊。
楚朝暉招呼着溫婉喝茶，將剝開的金杏遞到她的手上，又忙着問訊辛太妃，廚房裡晚膳可曾齊備，再一疊聲地吩咐人再去添幾個溫婉愛吃的菜。
見明珠含笑立在旁邊，楚朝暉又要她找人替溫婉收拾房間，取前日新曬好的那牀月白夾紗被，換上新制的牀幔，再在屋子裡早早籠上火盆。
彷彿片刻間便煥發了生命的活力，楚昭暉整日枯如槁木的臉上顯得有些滋潤，與前些日判若兩人，瞧得辛太妃與明珠暗暗欣喜。
明珠答應着就去，溫婉忙喚住了她離去的腳步，向楚朝暉甜甜說道：“不必勞煩明珠姐姐另收拾屋子，不過住個三兩日，便將母親後頭的碧紗櫥收拾出來，換上那牀夾紗被便是。冬日天長，咱們母女兩個多說說話，一覺便到了天明。”
楚朝暉聽得更爲開心，便吩咐只管照着溫婉說的去做。
明珠領着小丫頭去疊被鋪牀，將碧紗櫥裡收拾得煥然一新，又抱了只秋日制好的菊枕，連同兩牀嶄新的夾紗被，一併歸置整齊。
楚朝暉曉得溫婉愛食尖果，便將盛着松子與杏仁的攢盒往她面前推了推。
溫婉自己吃了幾粒，又取過辛太妃剝好的桂圓，奉到楚朝暉面前，數落了幾句：“母親臉色不好，平日便該常食這些乾果。不曉得的，還以爲太妃不盡心服侍，哪裡知道母親的脾氣。”
楚朝暉落了幾句埋怨，不怒反喜，頻頻點頭應允，認真吃着小碟裡盛的果乾。