茂密的小樹林枝葉扶疏，頭頂依稀可見一方藍瑩瑩的碧海晴天，腳下的泥土芳香而鬆軟。不知名的野花上偶爾有蝴蝶合攏了雙翼，貪戀那一點花蕊的甜蜜。
往日春行秋遊的好去處，今日早就佈下天羅地網。
身着黑衣的潛龍衛衣袂飄飛，與禁軍的人裡外配合，從前後往這裡包抄。蘇光復擡眼匆匆一掠，密密麻麻不下數十人，同時在小樹林中現身。
來不及考慮是何時、何處泄露了風聲，更不知錢家四口是否順利逃脫，蘇光復只是慶幸這些人遲來了片刻，沒有叫他們發現隱藏的秘道。
蘇光復心裡飛快地盤算着脫身的法子，六名死士已然團團將他護在中央，各自拔劍抵擋，格開那些飛來的羽箭。
奈何箭來如雨，六個人縱然開始舞得密不透風，時間一久便露了空當。
一名死士手間慢了片刻功夫，便被一箭穿心，撲通一聲倒在了地下。剩餘的幾人再也不能合璧，更顯得手忙腳亂，眨眼間又有人掛彩。
蘇光復曉得情況緊急，見前路後路封得死死，知道今日若要脫身必須兵行險棋，他瞬間便描上了左側的小河。
他低聲吩咐那五名死士往左邊移動，替自己尋找時機。這些死士當真愚忠，拼力將蘇光復護往，漸漸靠往河邊。
當先的一人哨呼一聲，五人合力組成一道人牆，呈半月型圍在了蘇光復的右側，以自己血肉之身擋住了射來的利箭。
不過電光火石之間，蘇光復將身上直裰一丟，露出裡頭一身黑色緊身的水靠。他輕盈地跳起身子，如一條飛魚般滑落進小河，水面上只是微微泛起漣漪，連朵水花都未濺起，可見蘇光復水下功夫十分了得。
潛龍衛的人匆匆圍堵，片刻間將其餘五名死士盡誅。待從上游截殺蘇光復，一直觀陣的小李將軍卻吩咐收兵：“聖上有命，今次不取他性命。”
蘇光復藉着叢叢蘆葦的掩映，偶爾出來喚氣，一口氣往前水遊約有七八里地，聽得岸上並無馬蹄追逐的聲音，這才悄悄鑽出水面，靠在一株柳樹下休息。
直熬到天色擦黑，確定沒有禁軍圍堵，蘇光復這才往夜空裡放了求救的信號，等待千禧教的屬下前來接應。
錢家那四口人卻沒有他的幸運，被潛龍衛押在柳樹下那兩輛馬車上，早往城中趕去。就連樹林、河畔、青草地，如今都是一片靜謐，依然是漁舟唱晚，一泒恬淡的郊外怡然夜色。
戰場上的痕跡早被抹平，水面上有小船隨波盪漾，船家從艙裡取出蝦籠下在水面，又點起爐子燉着魚湯，清香的美味隨風盪漾。
散落在林間的潛龍衛，黑色的夜行衣幾乎與夜色融爲一體，若是不走近，根本發現不了他們的蹤跡。
守株待兔這麼長時間，小李將軍纔不甘心只殺掉這麼幾個人，還要留着蘇光復放長線釣大魚。
崇明帝聽得小李將軍的佈置，微笑着頷首，緩聲說道：“蘇光復心有七竅，咱們便來跟他鬥一鬥心機。他必定想賭一把那秘道依舊不爲我們所知，我們便如他所願，允他再出入個一兩回。”
前番抓到了魏昭的父母，如今從錢家二子身上更搜出許多財物，坐實了錢家與千禧教同流合污、私逃出京的罪證。崇明帝並不急在這一刻審訊，而是依舊命令將人都收入大牢，只等着與錢唯真秋後算賬。
錢珏雖然被抓，到不羨慕兄長能與嫂嫂一家人生死相依，暗自僥倖妻兒早已送走，自己這一枝終歸留了後人。卻不曉得在他之前，企圖從杭州溜走的妻兒早被潛龍衛的人捉住，秘密押解回京，如今兒子跟着他的妻子一併關在女牢之中。
發生在京郊的這一幕神不知鬼不覺，絲毫沒有走漏風聲。被錢唯真泒出去打探消息的阿誠一直耐心地四處留意，從日近午時一直等到暮雲四闔，四下裡城門落鎖，瞧着各處毫無異狀，才放心回了錢府。
錢唯真夫妻枯坐在正房裡，大眼瞪着小眼，兩人食不下咽，連晚膳也未用，只等着阿誠的消息。
看到阿誠奔跑的身影，錢夫人也顧不得避嫌，到往前迎了兩步。阿誠進來匆匆行禮，向他夫妻二人稟報道：“恭喜大人，奴才四下裡瞧了，城門口沒有一絲異動，都是尋常的進進出出。更不見有人被押解回京，想是兩位公子成功逃脫。”
錢唯真老懷甚慰，扶着阿誠的胳膊立起身來，連話也顧不得說，跌跌撞撞便去祠堂爲祖宗上香。
錢夫人早聽得喜極而泣，她抹一把臉上的淚水，快步走到裡間的小祠堂，在觀音大士的玉像前上了三柱香，又跪在蒲團上拜了幾拜，才傷感地立起身來。
留得青山在，不怕沒柴燒。錢府的根苗都盡數送走，留下他們一把老骨頭，便任憑崇明帝刮什麼東西南北風吧。
夜來兩夫妻躺在榻上，錢夫人透過牀幔，瞧着寥寥夜色裡，瞧着那一抹烏雲漸漸遮了明月，想想如今的二老獨守空門，再想想昔日的子孫兒女滿堂，恰是一片悽風苦雨無法消解。
西霞國內如今卻是三喜臨門，太子冊封連着兩位娘娘的晉位之喜，接下來還有幾日後的太后娘娘千秋聖誕，六十六歲的大壽。
崇明帝即是爲給老人家祈福，也是給孩子們攢些政績，次日一早去皇陵的祭祀大典前，一道恩旨當堂頒下，即免除一年的賦稅徭役，更大赦天下。除卻那些罪大惡極或涉及謀反的罪過，其餘一律在赦免之列。
這道聖旨一出，民間歡聲雷動，對慕容芃的呼聲更加高漲。崇明帝心滿意足，安然地坐在去往皇陵的御駕上，眼中一片清明。
聖駕走在最前後，太子的依仗後頭緊跟着賢親王的車駕，再然後是夏閣老、陳如峻這些文官的馬車，武將們一律高頭騎馬，隨侍在帝王兩側。
蘇暮寒騎着自己那匹通身黑色的戰馬墨黎，保持着一貫朗若春風的笑意，偶爾迴應着兩旁百姓的歡呼，心裡寡淡而又無味。