第四百一十二章 美酒

溫婉言辭犀利,竟是毫不掩飾對蘇暮寒及整個蘇氏族人的輕蔑。

蘇暮寒心間怒焰熊熊燃燒,卻始終記着蘇光復曾經教導,忍字頭上一把刀。他將所有的情緒收斂,卻只覆手而笑,淺淺說道:“婉姐姐,你在氣頭上,難免說話不中聽。今日不是時候,不如改日約個時間好生聊一聊,興許對彼此都有好處。”

溫婉尚未答覆,耳聽得屏風後頭有環佩輕鳴,由遠而近傳出,正是楚朝暉妝罷,換了身青檸色琵琶襟繡真紫色玉堂富貴四時花卉的宮衣,手上挽了真紫色的披帛,鬢髮高聳入雲,儀態大方高貴,正扶着明珠的手往外走。

兩人便噤聲不語,溫婉款款起身,蘇暮寒早搶前一步,體貼地扶住了楚朝暉的臂膊。

若不與兒子提及蘇家族人,母子間到還算相處融洽。楚朝暉心中幽幽一嘆,握住了兒子的手,輕輕拍了兩下,一行人便往壽康宮走去。

崇明帝要大宴羣臣,只有楚皇后帶着一雙女兒早到。

兩姐妹陪着皇太后說話,楚皇后便去張羅晚間的夜宴,記得孟昭儀不吃甜味的月餅,體諒她纔出月子不久,便又吩咐小廚房替孟昭儀做幾個雙黃蓮蓉與火腿餡子的應景。

楚朝暉帶着兒子與辛側妃進了壽康宮,辛側妃向皇太后行了叩拜大禮,瞧着徐、孟二位昭儀都不在坐,暗自鬆了一口氣。

又聽得楚皇后在安排今日的夜宴,辛側妃乖巧地立起身來說道:“左右婢妾無事,便去瞧瞧皇后娘娘那裡還有什麼吩咐”。

得了楚朝暉的首肯,辛側妃轉身便腳底抹油,直奔小廚房而去。指望能躲得一時是一時,出了前時那檔子事,愧與兩位昔日的姐妹相對。

辛側妃的去留原就不引人注目,瞧着盛裝下的楚朝暉氣色還好,慕容薇與妹妹起身行禮,含笑喚了聲姨母,依然是往日的親暱。

兩姐妹一邊一個,伴在楚朝暉左右,楚朝暉替慕容蕙籠着鬢間散碎的絲髮,吩咐明珠取只鎏金點翠的花鈿,將她的頭髮抿上,又慈愛地望着慕容薇問道:“方纔與你皇祖母在聊在些麼?”

皇太后興致極高,方纔聽着慕容蕙聊起她與那位伴讀湯伽兒的趣事,聽得眉飛色舞,一張臉上笑得燦如窗外金桂,溫馨而又開懷。

不待慕容薇開口,皇太后便笑道:“在說阿蕙那個伴讀,真真逗人開懷。瞧着到也聽話,卻是一肚子古怪精靈,你且要阿蕙講兩件來聽。”

慕容蕙正與湯伽兒玩得投契,抱住楚朝暉的臂膀,將前日裡與湯伽兒一同回府摘豆的趣事講了一遍,又提到湯老夫人做的豆角燜飯,慕容蕙將大拇指一挑:“不是阿蕙誇口,御膳房裡從未吃到那個手藝。”

瞧着小姑娘一本正經,楚朝暉撲哧一上笑得出聲。

非是那湯老夫人手藝卓越,只因那豆角自種自摘,裡頭也灑了慕容蕙的汗水、裝了她的期待,吃在口中自然美味無比。

慕容蕙的話雖添了些天真與幼稚,聽起來卻輕鬆愜意,彷彿卸去一切僞裝,只留了秋日高陽下最明媚的澄澈與芳香。

這種感覺,楚朝暉昔年在宮裡、如今在安國王府裡都不曾有過。她的脣角真實地彎起,露出憧憬的笑意:“阿蕙若是再見湯老夫人,記得替姨母也討碗豆角飯來嚐嚐。”

慕容蕙邀功一般點頭着,重重說道:“這個沒有問題,湯老夫人爲人最是熱忱,當年在鄉下莊子裡時…”

話匣子一時剎不住,慕容薇將從湯伽兒那裡聽來的奇聞異事一股腦地講給楚朝暉,聽得蘇暮寒在旁邊一直撇嘴。

湯老夫人他見過兩回,身上的土渣渣還沒有掉淨,說話即侷促又膽怯,慕容薇說的那些個鄉間野趣又是聽得他雲山霧罩,半分興趣缺缺。當下輕咳了一聲,只柔順地坐在皇太后下首。

皇太后卻是久不見他,難免有些想念,衝着他疼惜地招手:“暮寒,來皇祖母這邊,叫皇祖母好生瞧瞧”。

瞅着白嬤嬤立在一旁,皇太后便趕着吩咐:“去將那個番邦進貢的香瓜切開,再拿碟風乾的牛肉乾。暮寒有日子沒來,我特意爲他留着。”

親情與仇恨兩相交織,這煎熬更勝一重。

蘇暮寒時常覺得自己便是生活在冰火兩重天裡。一半是幼年的記憶次第紛呈,有那樣美好又溫馨的日子頻頻浮現;一半卻金鑾殿上袁非滿地的鮮血,還有父親高大如山的身軀緩緩矮下去,跪在崇明帝的眼前。

一半叫他放手,一半叫他繼續,不到塵埃落定,天人交戰永遠沒有盡頭。

含着薄甜多汁的香瓜,蘇暮寒味同嚼蠟。他頭上的血管突突亂跳,艱難地擠出儒慕的笑容,溫聲喚了一句:“多謝皇祖母。”

皇太后病癒之後的第一個仲秋,有楚皇后的精心安排,重樓閣的夜宴自然格外華美。連崇明帝都早早說與楚皇后,大宴羣臣之後,他還要帶着阿芃再來吃杯酒,大家團團圓圓過好這個節。

楚皇后命人將廳裡往年人手一張的案几與座席都撤去,中間換了張紫檀木鑲大理石的曲腿大圓桌,鋪了深紫色赤金絲線刺繡的金玉富貴圍屏,垂着明黃的穗頭,顯得即高貴又喜慶,更有團圓宴的氣象。

御膳房的廚子們精心烹製,前頭四道開胃小菜加四道點心一上,楚皇后便命人開了一罈上好的西域葡萄酒,盛在半月型的夜光杯裡。

瀲灩浮光的鮮紅色澤映着透明的杯盞,一點醇厚的酒香氣在大殿間氤氳,來自西域的瓊漿玉露分外動人。

慕容萱年紀太小,楚皇后只許他飲半盞嚐個新鮮,然後便換做核桃露。

再除卻滿桌女眷,便唯有蘇暮寒一個成年男兒,楚皇后關切地問道:“今日國宴上是飲杜康,暮寒是依往日的習慣飲些汾酒,還是先嚐嘗這上好的西域瓊漿?”

蘇暮寒溫潤地笑道:“葡萄美酒夜光杯,欲飲琵琶馬上催。上好的美酒怎能辜負,暮寒也隨着大家飲杯葡萄酒吧。”

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