如今風聲鶴唳，蘇光復不敢公然從蘇家老宅或者雲南往京城調取銀兩。
少了蘇家老宅罌粟那一節的進項，千禧教在皇城的運作有一大部分要靠蘇暮寒週轉。自以爲府裡有着金山銀山，母親又從來不在銀錢上用心，蘇暮寒才一次次大膽將手伸往外帳與內帳的鉢內。
蘇光復喟然一嘆，輕笑道：“滿頭蝨子不嫌多，橫豎是走，不怕多上一出罪過。主子便依舊照今夜的說辭，只說你抹不開我的面子便是。反正明日一早我便出城，爲着幾萬銀子，夫人拉不下這個臉來四處尋人。”
爲今之計，這隻有如此才能搪塞得過去。想着要往光復先生身上再潑髒水，蘇暮寒十分不過意，向蘇光復深深一揖。
“先生本有姜尚之才，奈何暮寒卻如蛟龍擱淺，處處受制，深怕辜負了先生的期望。倘若大業有成，匡復大周之日，便是光復先生拜相之時，暮寒願終生尊先生爲相父，早晚孝敬。”
一席話說得蘇光復動容。喜州古鎮裡，他謊稱自己是白族人，編了個假姓便是姜字。那個繪有釣渭家風的照壁，便是蘇光復內心真實的寫照。
私心裡仿的便是姜子牙輔佐周武王，終成帝業的傳奇，誰料想蘇暮寒一席肺腑，句句說出了他的心裡話。
蘇光復撩衣跪倒，衝着蘇暮寒行了跪拜大禮：“屬下等一心一意追隨主子，萬死莫辭。待他年主子坐上金鑾殿裡的龍椅，咱們君臣二人攜手，也譜一曲流傳千古的佳話。”
主僕二人這裡眼看着灑淚而別，蘇光復牽腸掛肚的事情太多，依舊放心不下，只能想到哪裡說到哪裡，頻頻的殷勤囑咐。
刺殺羅氏兄妹的事情擱淺，羅嬤嬤地還好生生活在宮中。蘇光復舊事重提，對蘇暮寒說道：“答應主子的事，屬下都記着。非是不去動羅嬤嬤，而是犯不着爲個奴婢暴露咱們在宮裡頭的勢力。唯有合適的時機，才能將她除去。”
蘇暮寒重重點頭，紅着眼圈道：“全依先生。未知先生此去蒼南要待多久，何時才能見面？”
蘇光復拈鬚笑道：“主子且放寬心。九月裡主子承爵大典之前，屬下一定會趕回來與主子相見。”
粗粗一算時間，蘇光復先回老宅，再回一趟雲南。若在九月間趕回，便要一路上餐風露宿，日夜兼程。
瞅着蘇光復鬢角的白髮，想着他已不再年輕，蘇暮寒有些心疼：“先生不用那麼急，什麼承爵大典，不過是些噱頭，暮寒全不在意。”
“主子不必擔心，光復這把老骨頭經得起顛簸”。留給他們的時間本就緊迫，蘇光復早打定了主意快馬加鞭，含笑示意蘇暮寒放心。
一味涼雖然暴露，千禧教除去桂樹衚衕的宅子，還有南門裡有個小院，皇城之外更有三兩處秘密基地，蘇光復不愁九月間回來沒有地方落腳，唯有將眼前事解決了，心裡才能敞亮。
如今最牽掛的便是玉屏山的礦藏，卻不敢再往蘇暮寒作品上撒鹽。蘇光復歸心似箭，星夜傳訊，遣了兩個黑衣人待命，明日護送自己去蒼南。
次日一早，蘇光復收拾簡單的行李，換了一件月白底子淡青夾紗的直裰，頭帶淡青夾紗的綸巾，不卑不亢去正院向楚朝暉辭行。
楚朝暉對陣蘇光復，終歸太過仁慈，還是棋差一着。
若換做楚皇后，大概連夜便會泒出潛龍衛緝拿，不叫這背後推波助瀾的人走出皇城一步。楚朝暉卻只想清除兒子身邊的佞人，保住安國王府的清白。
蘇光復立在蕪廊前等了片刻，不見楚朝暉傳喚，卻是明珠含笑挑了簾子出來。手上託着一隻包袱，笑得不陰不陽：“先生久等了，夫人昨夜裡睡得遲，還不曾起身。這是替先生預備的盤纏，夫人說，咱們就此別過，後會無期吧。”
輕飄飄的包袱拿到手上，蘇光復略一掂量，不過百餘兩紋銀的模樣。
若換做旁人，大抵受不了這樣的羞辱。蘇光復卻是能屈能伸，隔着簾子向正房淺淺一揖：“多謝夫人盛情，光復告辭。”
院落裡花影沉沉，一隻鸚哥獨鎖籠中。清晨露重，一樹西府海棠無風而動，簌簌間落英繽紛，顯得更加悽美。
踏着一地落花走至影壁牆，蘇光復回望正房那道闔得紋絲不透的秋香色織錦軟簾，在無人瞧見的地方，又是深深一揖，算是還了心裡的歉疚。
侯門深宅，裡頭的那位份位再高，也不過是個寂寂女子。但從父母的角度出發，他甚至理解她維護兒子的做法。
只可惜，註定了你死我活的殘酷，哪一代皇朝的上位不是累累白骨鑄就。
蘇睿是自己下令射殺，她是因此而守寡。唯一的兒子與她離心，終將母子殊途，更離不開自己的攛掇。
私心裡，蘇光復對不起這可憐的女人。大業上，誰叫她是最大的絆腳石。那一揖，便算是還了在她身上欠下的債，從此橋歸橋路歸路。
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內室裡，楚朝暉斜倚在炕上，透過窗扇上糊的高麗紙，瞧着蘇光復一揖之後便從容轉身離去，心上微微鬆了一口氣，才吩咐明珠傳膳。
昨夜睡得遲，頭有些發沉。
顧不得清早飲濃茶傷身，楚朝暉吩咐小丫頭泡一杯楓露茶端來提神。又勉強就着五子粥，用了半塊千層椒鹽酥餅，便擱了筷子。
老管家不待傳喚，早已捧着賬簿在茶廳等待。楚朝暉淨了手，便直接吩咐將老管家請入，又將賬簿粗粗攤開來，擺滿了大半張羅漢榻。
辛側妃打着下手，老管家手裡算盤珠噼啪作響，記得又是帳目清楚。楚朝暉一目十行掠得飛快，遇到幾筆記載模糊，或有不明白的地方便開口詢問。
無論年代遠近，老管家自己經手的事情記得明明白白，楚朝暉問起哪一樁，他都是條理清楚，解釋得毫不含糊。
最近幾年的外帳，用不了半日的功夫，主僕三人便已捋清。
前頭的基本沒有出入，打從去年起便添了幾筆大的開支，都是蘇暮寒持着府中對牌，直接從老管家手裡取的銀子。