依着於知府與粘氏左右逢源的性子，從不主動與人交惡，偏偏敢教唆內侄女公然打壓閣老府的嫡女，這番情理委實說不通。
慕容薇只有着前世的記憶，政治與時局的分析顯然不夠老辣，比不上有着縱世之才的陳如峻。這纔將家事與國事並在一處細細道來，請姑父定奪。
粘氏當日以爲自己做的機密，卻瞞不過夏鈺之手中的出岫，早將她的行動報了上來。連慕容薇約見大表姐當日，粘氏與內侄女躲在車中窺視，又悄悄與揚州郡守夫人會面一事，也一併查得清楚。
一個區區二品大員的劉本，就能令江陰太守夫婦二人不計後果，做起事來有恃無恐，慕容薇並不相信。想着姑父從淮州來，江陰地段門清，不如請姑父依舊從江陰與蒼南下手。
陳如峻年過四十，下頜留着幾縷美髯，顯得十分儒雅。聽完了慕容薇對那幾位地方官的敘述，還有大女兒隱隱牽涉其中的艱難，他一雙目光更是深湛如潭，等閒人難以看透。
此刻手撫黑鬚，陳如峻極感興趣地望着慕容薇，拱手問道：“公主殿下既有這麼多疑慮，如何不直接說與你父皇知曉，反而要假鈺之和我之手？”
“姑父說笑了”，慕容薇將前因後果講明，神色已然淡定，她含笑向陳如峻說道：“父皇未去過蒼南，並不瞭解那幾位地方官，怎能憑着阿薇走一次蒼南便去查手下的兩品大員。到是姑父久居淮州，想來能將阿薇的話理理清楚。”
總是不敢對父皇和母后明說，雖然皇祖父皇祖母都曾驕傲滿滿，說着楚家的女兒不輸男子。可是朝堂之上，依舊是男子的天下。
弟弟太過年幼，東宮之位依舊虛懸。有了皇祖父當年禪位之舉，她以大公主之尊，本就應該避嫌。如今摻和進了國家大事，也只能選擇旁敲側擊。
慕容薇言笑晏晏，向陳如峻請茶：“西霞有父皇坐鎮，又有夏閣老與姑父這些肱骨之臣，怎輪得到我一個小女子指手劃腳，今日不過與姑父聊些家常，再求姑父在父皇面前爲阿薇說句好話。”
小小年紀，卻思慮周全。慕容薇幾句話便撇清了自己，向陳如峻表明態度，她並沒有更進一步的野心。
懂得從側面下手，行事沉穩有續，陳如峻對妻子這位內侄女又添了好感。
說盡了最後的話，慕容薇款款立起身子，衝着陳如峻行了家禮：“阿薇委實喜歡玉屏山上青蓮臺的景緻，若父皇與姑父相商，懇請姑父一力玉成。”
放下心中大石，慕容薇深信，以姑父的睿智，已然聽明白了自己的心意。
陳如峻起身相送，鄭重地對慕容薇點點頭，語氣很是鄭重：“今時今日，姑父無法給你什麼保證，只能答應你，在某些時候，小小動用內閣的權力。你說的這幾個人，我都會留意。”
幾乎瞬息之間，陳如峻就有了最好的打算。
春闈放榜，長子已然高中，因兒媳生產，暫時還未外放。以自己在內閣的便利條件，再與夏閣老、湯閣老二位私下通個氣，任命兒子爲常州太守並沒有難度。
長子坐鎮常州、二子任職淮州，以陳家在江陰地帶的人脈，動用黑白兩道的關係，想查幾個人的來龍去脈，簡直手到拈來。
官場運營，這些東西他不能與慕容薇細細分說，只露出成竹在胸的微笑。
順帶着連玉屏山的地，陳如峻一同給慕容薇打了保票，要她靜候佳音。
陳府裡的熱鬧與喜慶、姑父對西慕霞的躊躇滿志、玉屏山銅錫礦地帶頻頻傳來的好消息，還有即將到來的自己的生辰，一切落在慕容薇眼中，都令這個崇明八年的夏季來得格外有着生氣，與安國王府的寥落顯然是鮮明的對比。
蘇暮寒與蘇光復四處受制，埋在宮裡的暗子等閒不敢挪動，罌粟的買賣暫時中斷，千禧教的活動從明面轉入地下，以及由此而來的銀錢上的虧空，都令蘇光復有着深深的挫敗，彷彿處處捉肘見底。
小主子年紀輕，蘇光復更想做那個輔佐了文王又輔佐武王的姜公，步步替他算計。萬不得已之際，蘇光復泒出心腹從蘇家老宅取了玉璽，囑咐他遠走康南，深入到十萬大山腹地，尋求當年苗王一脈的幫助。
內宅裡楚朝暉不理世事，卻是整日無精打采，靠着養花與刺繡來打發時光。
六月初六那日，豔陽高照，正是開庫房收拾整理的好日子。
記掛着楚朝暉曾吩咐過，要一起收拾將軍的外書房。辛側妃用罷早膳，便去楚朝暉房中請安，順帶着提醒她一番。
蘇暮寒剛給母親請過安，今日要與蘇光復去見幾個千禧教的人，還要商議苗疆的秘行，便編着謊話哄楚朝暉說今日有幾個好友約着騎馬，要去一趟京郊的跑馬場，要母親不必等自己用午膳。
話裡話外聽不出真假，楚朝暉貌安嫺地笑着，似是無心地囑咐兒子多帶幾個人，又順帶着問光復先生是否隨行。
蘇暮寒替母親剝着早晨剛採摘的新鮮蓮子，笑着答道：“兒子想介紹幾位朋友給光復先生認識，便請了他一同出行。”
這一對錶叔侄如今已然寸步不離，楚朝暉心裡說不出的憋氣，卻無法開口阻撓。照舊是幾句小心謹慎的話，楚朝暉說完了，便無奈地放兒子出門。
蘇暮寒與辛側妃在母親房外的蕪廊下碰個正着，辛側妃後退幾步，避在西府海棠之下，讓出中間的通道，又向蘇暮寒恭恭敬敬請地請安。
蘇暮寒臉上掛着溫和又拒人千里的微笑，望着辛側妃的目光宛然便如路人，只平淡地說了句：“側妃請起”，便徑直從辛側妃旁邊走過。
早晨的輕風帶動辛側妃腰間銀藍色的束帶，軟軟地蕩了兩下又無力的垂落在裙裾上，似她此時無可奈何的心情。
飄萍無根，無所依傍，瞧着世子這般冷淡的模樣，辛側妃一股悵然油然而生。
看着今日，更可以想見以後的數十年。辛側妃無聲嘆息，打起精神要立在廊下的丫頭替自己通報。