明珠端坐着由素梅幫她穿好了鞋子，再扶着素梅的手，緩慢而威嚴地朝福寧等人走過去。福寧長這麼大，從未吃過這種虧，就連當初閔太后將她綁走關押在宮裡，也不曾這樣虐打過她，她看着滿手的血，憤怒地想要朝明珠發起進攻，然而對上明珠冷厲的眼神，她卻情不自禁地往後縮了縮，認慫地大哭起來：“你欺負我，你欺負我，我要告訴母后和皇兄。”
“妹妹不要着急，稍後我與你一同去見母后與陛下。”明珠使了個眼色，夏雪當即和素梅上前，一人抓住福寧亂揮的胳膊，一人利落地給她清洗包紮；素蘭則將曾雅秋扶了起來，安慰道：“姑娘不要害怕，皇后娘娘來了。”
曾雅秋雙目含淚，感激地給明珠行了個禮，明珠見她衣衫盡溼，便將自己的披風解下給她披上，拿了帕子親自給她擦臉：“你哪裡不舒服？”
福寧惡狠狠地瞪着曾雅秋：“飯可以亂吃，話不能亂說啊！”
到了這個地步，還敢當着她的面威脅人，明珠冷笑一聲，半垂着眼皮說道：“把今天參與此事的人全都拖下去，先重責二十廷杖，再拖上來回話。”
在這裡的都可謂是福寧的心腹宮人，差不多是一網打盡了，頓時衆宮人狼哭鬼嚎，紛紛向福寧求情。福寧被嚷嚷得心驚肉跳，不得不找明珠：“早知嫂嫂看不慣我，是我下的命令，有氣衝着我來就好了，何必拿她們下手？”
明珠瞥她一眼，平靜地道：“陛下和母后把她們放在公主身邊，正是爲了伺候照顧公主，不讓公主出錯。公主犯錯不能阻止提醒，反而做了幫兇，留她們何用？”
福寧還要嚷嚷，明珠就道：“宮規不可廢，公主真捨不得她們受苦，也是可以的，你可以替她們受去這二十廷杖的杖責，啊不，你是公主，身份不同，我徇私，就每人算一下吧，這裡十個宮人，十廷杖。”
福寧心想，她是公主，是皇帝唯一的胞妹，誰敢真的打她啊，還不是隨便做個樣子走個過場的事？當即得意洋洋地答應了。哪知那些宮人聽說之後，全都嚇得面如土色，誰也不求她了，反而爭先恐後地去求廷杖：“先打奴婢吧，先打奴婢吧。”
福寧目瞪口呆，只能理解爲這些宮人太愛她了，誰都捨不得她爲了她們受罪吃苦。但看明珠的樣子卻又不像是這麼回事，便抓住一個宮人逼問原因，宮人畏懼明珠而不敢說，明珠淡淡地道：“我來告訴你原因。她們老實挨罰尚有一條生路可走，若是膽敢蠱惑並讓主子替她們受過，陛下與母后是斷然不會容許她們活下去的，立即就撲殺了，明白？”
福寧怒道：“誰定的規矩？”
明珠淡然道：“太祖定的規矩。且，還有一條規矩，主子犯錯，不便受刑罰者，身邊近侍之人替其受罰。”
宮人排隊挨廷杖，每打一下，行刑的宮人都要喝問一聲：“公主殿下知錯了嗎？”
福寧面如白紙，先前還硬撐着不肯回答，後來每一下廷杖都如同打擊在她心上身上，令她心驚肉跳，她終於崩潰地道：“我錯了，我錯了，嫂嫂你饒了她們吧。”
明珠淡淡地道：“繼續。”她既然開了頭，這刑罰就一定要行完，一定要將福寧的囂張氣焰給滅了，不然以後這宮裡就要亂了套。大臣的妻女在宮中隨意被辱，甚至有丟掉性命的危險，她和宇文初這帝后也不要做了。
轉瞬間刑罰實施完畢，明珠簡略地問了幾句，挑了幾個領頭的宮人，再讓人扶上曾雅秋，拖上福寧，一起去了朱太后宮中。朱太后已經聽說了經過，不等福寧叫屈就狠狠甩了福寧一記耳光，再賞下許多賞賜，溫言寬慰曾雅秋，讓人將曾雅秋送出宮去，並派太醫隨伺。
宮裡沒了外人，朱太后的臉色便沉了下來：“福寧額頭上的傷是怎麼回事？”
明珠微微欠身：“是兒媳見她要戳瞎曾雅秋，生怕惹出大禍，一時情急，隨手扔了鞋子過去打的，平時都穿的布底鞋，唯獨今日大宴，着了禮服，忘了鞋底鑲着玉石，誤傷了。我有好藥，搽上幾回就好了，看不出傷痕。”
合理合情，還有補救措施，朱太后縱然恨明珠下手狠，但也着實找不到她的錯處，便道：“陛下呢？”
“朕在這裡。”宇文初慢悠悠地走進來，揉着眉頭不悅地道：“朕難得歡喜，多飲了幾杯酒，纔剛歇下而已，竟然就出了這種亂子。”
朱太后沒想到才提起他，他就來了。她的本意是想和明珠商量，這件事瞞下去算了，不要讓宇文初知道，哪知宇文初竟然已經來了，只得道：“你妹妹不懂事，明珠已經懲罰過她了，算了吧。”
宇文初在椅子上坐下來，面色陰沉如水：“福寧，朕來問你，今日你嫂嫂若是去得晚了，你將要如何？真要戳瞎了曾雅秋麼？還是真要取了她的命？你當我爲何要賜下這樁婚事？曾子皙當年是立下大功的！他對朕一片忠心，沈瑞林除了與他家聯姻之外，和誰聯姻朕都不放心！朕留你在宮中，本是想要磨磨你的性子，你的夫婿也挑好了，蔣士碧家的小兒子，溫潤敦厚，人才極佳。朕本來打算稍後就給你建造公主府並賜婚，如今看來都用不着了。”
福寧瑟瑟發抖：“我，我……”
朱太后替她求情：“她只是嚇唬嚇唬那孩子的，哪兒真敢要人命啊。”
宇文初威嚴地掃了朱太后一眼，冷淡地道：“我記得，她很早之前就曾虐殺過身邊的宮人，今日她敢因爲不合心意便對着大臣之女動手，明日她是要對着誰下毒手呢？母后？朕？皇后？還是幾個孩子？”
朱太后求情的話便再說不出來，明珠找了個藉口避出去，留着他們母子三人自己撕。
月亮極好，桂花飄香，她站在桂花樹下摘了最好的花朵，讓宮人用細針穿了絲線紮成花球。殿內傳來福寧嗚嗚咽咽的哭聲，門吱呀一聲輕響，宇文初走了出來，嗔道：“就這樣你也穿針扎花球，不知道歇會兒麼？”
明珠把才紮成的花球遞給他：“我怕陛下怪我傷了福寧，趕緊弄個花球向您賠禮。”
宇文初頭痛地揉揉眉心：“我怪你做什麼？她能要人家的命要取人家的眼睛，自己就不能嚐嚐痛的滋味麼？我是命裡欠她的。”
明珠沒有和他說福寧的事，只道：“所幸沒有釀成大事，好生安撫曾家吧，曾學士心胸寬闊，想來不至於會多想。那姑娘真是不錯……”她繪聲繪色地把曾雅秋的表現描述給宇文初聽，聽得宇文初連連頷首：“老曾是很會教育孩子的。”又問明珠：“聽皇后的意思，皇后對這樁親事很是滿意？”
明珠笑道：“從來寶劍贈佳人，美人配英雄，陛下沒有虧待沈瑞林。”
宇文初拍拍她的手：“朕即便是不能做到兩全其美，也想要做到儘量平衡，聽你這樣一說，放心了。福寧的事你不用管了，朕要好生磨一磨她的性子，之前朕只想着要給她尋個溫厚包容的，現在看來不行，必須得給她尋個鎮得住的，不然家無寧日，不是結親而是害人。”
明珠想到他日夜操勞，十分心疼，便道：“那陛下也不能找個太兇惡的，每天沒事兒揍她幾頓，誰受得了？”
宇文初失笑：“你當我是傻子麼，我自會安排好一切，從現在起，她的事你都不要管了，我來管！”不然管得越多，婆媳關係只怕會越來越僵。
明珠摟緊他的胳膊，將頭靠在他肩上：“嗯，我都聽陛下的。這件事還是儘量壓下來吧，不然實在不好聽。”
元吉二年秋，在深山之中苦修兩年的福寧終於嫁了人。新郎是濟寧侯次子，人稱拼命三郎的顧望潮，此人天生神力，能將三百斤重的石鎖輕鬆單臂舉起，且生性口拙，生氣之後並不與人爭吵，只會一忍再忍然後呼地一巴掌將人打翻在地。
因其口拙不愛說話，又天生神力，被京中衆勳貴視爲二傻，都不肯把女兒嫁給他，宇文初親自召見此人之後，與其閉門交談許久，認定其不但不傻還很內秀，雖然愛動手，卻極有分寸，便乾脆利落地賜了婚。
成親那日福寧不幹，坐在喜轎上死活不肯下來，衆人都以爲要看笑話，禮部和宗正寺的官員更是急得滿頭大汗，唯有新郎不慌不忙，穩穩當當走到轎前問福寧：“吉時已到，請公主下轎。”
福寧壓根不理他，他也不急，再問一次：“殿下是不肯下來嗎？”
“哼~”福寧鼻音未落，便已被顧望潮從轎子上拖下來，再猛地一甩扛在肩上，大步流星往喜堂而去，大聲道：“準備拜天地。”
一切皆不由人，事不過三，哭鬧打罵皆都無效，安安靜靜就有好日子過，撒潑惹事便是一頓。次年，福寧有孕，身邊的嬤嬤入宮報喜，提及駙馬，只是笑：“駙馬從不打罵公主殿下，只愛將公主殿下舉起猶如耍石鎖或是棍棒一樣，輪圓了轉圈，公主殿下深懼之，故而家宅安寧。”