出了長信宮，華陽王妃挽着宇文信的手，輕聲嘀咕：“你在和她說什麼？神神秘秘的，頭都要捱到一起去了。 ”
宇文信苦笑：“哪有，我和她之間隔着一把椅子呢，怎麼就能把頭捱到一起去了？莫非我們都是鹿，脖子很長？”
華陽王妃笑了：“我這不是覺着人家年輕貌美，自己大腹便便又圓又胖，所以擔心你變壞麼？”
宇文信搖頭嘆息：“誰敢動她？她一日留在這裡不走，六哥一日沒有明確她的去向，她就是攝政王側妃的備用人選。我剛纔是在和她說一件事，這次的事，她幫了六哥一個大忙。”
華陽王妃的眼睛瞪圓了：“她幫了六哥什麼忙？”
宇文信左右看看，輕聲道：“你也聽說了那個聖諭吧，之前牆上空空如也，隨着日光照‘射’漸漸顯現，然後又突然消失無蹤。這都是她獻上來的一種顏料的功勞，這種顏料據說十分稀有，千金難求，至少在這之前我沒聽說過，也沒見過。”
華陽王妃驚歎：“她有這麼厲害？六哥就這麼信她？這種機密大事也說給她聽？和她商量，聽她的主意？”說到這裡就很爲明珠難受，這麼厲害又漂亮的對手，簡直是夢魘。
宇文信道：“不是，是陛下知道了欽天監監正和讖言的事後，心中苦悶，去找她喝茶聊天，兩個人天南地北地聊，聊到這些怪力‘亂’神之事。姬慧就和陛下說，她知道有一種顏料，無‘色’無味，於黑暗‘潮’溼之中無形無‘色’，見光見熱之後閃閃發亮、硃砂一樣鮮紅，但也只是短暫一現，就又無聲無息地消失在天地之間，令看到它的人幾疑是在做夢，曾經有人拿這個來害過人，說是神諭。陛下來了興趣，非要讓人去找這種顏料，她就說她有，然後就獻了出來。孟先生他們就商量出了這麼個法子，果然效果是極好的。”
哦，並不是姬慧自己鑽頭覓縫地去找機會勾搭宇文初，也不是宇文初就真的那麼相信姬慧，器重姬慧，中間還有個小皇帝。華陽王妃聽到這裡，心裡總算是要舒服了一點，想了一會兒，心裡又不舒服了，揪着宇文信的耳朵道：“你站在哪一邊？”
宇文信自從她死裡逃生之後，對她就格外縱容了些，被她捏住了耳朵也不生氣，微笑着道：“我不明白王妃的意思。”
華陽王妃纖指點着他的額頭，低聲道：“你不懂？裝什麼裝？我覺得姬慧一定是看上六哥了，如果真有那麼一天，你是向着她呢，還是向着六嫂？”
宇文信道：“你要我向着誰我就向着誰。”
華陽王妃冷笑着啐了一口：“男人的話都可以相信，老母豬都會上樹了！別以爲我不知道你前幾天又上了楊氏的‘牀’！你別管我怎麼想，只巴着自己的良心說，你向着誰？”
宇文信紅了臉：“楊氏是側妃，她也沒什麼錯，我……”
華陽王妃打斷他的話：“你想說你從前就睡習慣了的，突然不去睡不好吧？我告訴你，愛怎麼睡就怎麼睡，別叫她肚子裡蹦出兒子來就行，不然你給我等着瞧！”
宇文信有些慍怒：“我還分得清嫡庶！”
華陽王妃又追回來：“別扯這個了，問你六嫂的事呢，你怎麼說？”
宇文信很是認真地道：“我自然是向着六嫂的。她也許沒有姬慧聰明能幹，但她纔是我們的六嫂，她會爲了大家豁出去吃苦受罪，會善待我們和我們的孩子，會善待六哥，會善待大家。”
“對啊，六哥已經足夠聰明瞭，整這麼個聰明的‘女’人放身邊做什麼？要能幹，有軍師就夠了。”華陽王妃低聲威脅宇文信：“六嫂是我們妞妞的救命恩人，你敢幫着別人對不起她，看我怎麼折騰你。”
宇文信拍拍她的手：“你就放心吧，我不是沒良心的人。就算是六哥有了其他想法，我也會規勸他的。”
“這還差不多。”華陽王妃心滿意足，覺得自己必須得提醒明珠小心姬慧這個人，聰明又知分寸，懂得避嫌還招人喜歡，人家需要什麼她就能拿出什麼來，實在是很可怕的對手。
正午時分，一隻信鴿落到了宇文初在大觀的莊子裡，葉修抓住信鴿，從信筒裡取出了紙條，只掃了一眼，就步履匆匆地趕出去問莊子裡的管事：“殿下和王妃這會兒在哪裡？”
管事算了算時辰，笑道：“這個點兒應該是在北坡那邊看人種紅薯呢。莊子裡立刻要送午飯過去，葉典軍要不要跟着他們一起去？”
葉修點點頭，跟着送飯的莊戶出了莊子。路的遠方，有一個全身泥漿的人騎着馬狼狽行來，雖然他身上的衣服已經看不出本來顏‘色’了，葉修還是憑藉着自己超好的目力認出了那是宮中太監的服‘色’。略一思索，他就知道了對方的身份，卻假裝沒看到，反而使勁一打馬，從那個人身邊飛馳而過，跑了一段路又停下來，坐在道旁的石頭上等莊戶們上來一起去北坡。
有了雨水，莊戶們都和活過來似的，全都圍在那裡看善堂的孤寡們種紅薯，偶爾善意地指點一下他們該怎麼種，哪裡不該這樣做。管賈泊來回大聲吆喝着：“總不能靠善堂養你們一輩子啊，也別瞧不起種田這回事，學會種田，就算是進了深山，開個荒種點啥，都餓不死嘛。”
明珠和宇文初坐在現搭的草棚子裡看熱鬧，莊戶的小孩兒拔了新鮮的草杆編一些螞蚱、蟈蟈什麼的拿給壯壯和米粒兒玩耍，有不懂事的，甚至於還和壯壯他們搶糕點吃。‘乳’娘想要阻止，明珠笑眯眯地讓她們退下：“不要管小孩子的事。”同時又鼓勵幾個孩子：“別嚷嚷，也別哭，想要就自己搶。”
結果顯而易見，糕點不多，不懂事又佔了塊頭的莊戶孩子戰勝了可憐的壯壯和米粒兒，米粒兒呆呆地坐在草蓆上，看着最後一塊糕點被人塞到了嘴裡，突然發出一聲尖叫，用力拍打着草蓆大哭起來。