林遠被安置在南邊的一個小院子裡，李全新特意安排了兩個婆子照顧他，其他都是看管他的侍衛。明珠進去時，林遠是醒着的，他躺在牀上看着窗外的綠葉發呆，小小的臉上死氣沉沉。
婆子先給明珠問了好，再笑眯眯地道：“小林少爺，王妃來了。”
林遠收回目光，冷漠地看着明珠，一言不發。
明珠沒有做什麼削水果遞吃食，表示關心之類的事，徑直在一旁的椅子上坐下來，道：“想必你也知道我是誰了。你的父親希望你能活下去，長命百歲，有個和美的家庭和漂亮聰明的妻兒，平安富貴地渡過一生。我答應了他，爲此發了誓，但有一種情況除外，你若自己作死，我便再保不得你。這些，想必你父親和你見最後一面時都和你說過了。”
林遠緊抿着脣，仍然是一言不發。
明珠緩緩道：“其實我和你父親認識很多年了，我小時候，你父親以一手琵琶絕技名動天下，號稱大家，是京中各大府邸熱捧的人。家父幾次登門求師，最後以一幅古畫求得你父親做了我的先生……”
她把和林先生做師徒的事兒，林先生因爲林師母突然死去而辭館，去年冬天帶着王阿牛突然出現求醫的事兒一一道來，見林遠聽得十分認真，才又道：“瞧，你父親當年不是真心想要做我的先生，他也不是真心想要幫助那王家孩子，他從始至終都只有一個目的，害人。所不同的是，王家阿牛家裡無權無勢並且毫無防備，所以輕輕鬆鬆被他害了一生，我有防備，足夠小心，又有人手，所以沒被他害着。你覺得，他這樣居心叵測地想害我們，我們該不該殺他？”
林遠垂下眼，背過了身。
明珠道：“我知道你一時半會兒轉不過這個彎來，心裡大概總想着要忠於你們那位中山王，認爲你父親沒有錯，還想着要報殺父之仇，只恨自己沒有本事。其實有人勸我斬草除根，何必留着你這個禍患？”
明珠有意頓了頓，見林遠整個人都僵硬起來，顯見是怕了，這才又接着道：“可是我想着，你不過是個從小沒了父母親人，被陌生人養大，沒過着一天輕鬆好日子的可憐孩子罷了。若是你好起來，我願意給你機會，讓你去查你母親的真正死因，然後你就會明白你父親爲什麼會在最後關頭選擇背叛中山王。”
林先生已經是死了，在把他所知道的全都說完之後，乾脆利落地死了，因爲他知道，以他的身份和做過的事，無論是宇文初還是中山王都容不得他再活下去。與其苟延殘喘，給兒子找麻煩，還不如干脆利落地死了，以此求得宇文初盡力保護林遠周全。
但不管怎麼說，他都算是死在宇文初手裡。明珠不認爲這種情況下，她還能夠得到林遠的愛重和信任，所以她一開始就沒想過要和林遠親近，她只給林遠知道真相的權力和一個活下去的理由，其他都要靠林遠自己。路都是自己走的，林遠真要往死路上走，她也拉不回來。
林遠終於有了反應：“你不會關我一輩子嗎？”
明珠輕笑：“我關你一輩子做什麼？你不過是個孩子罷了，你想去哪裡都可以，不過你要小心啊，出了英王府，外頭可能會有人等着要你的命。好了，要怎麼做，你自己考慮吧。有事有需要，你可以讓人過來和我說，就這樣吧。”
林遠又問道：“你爲什麼不收買我？”
明珠看着他，沒有譏笑也沒有覺得好笑，很是平靜地道：“你會被我收買嗎？我收買你做什麼？我就是爲了履行我的承諾，不是爲了別的。我不欠你什麼，這一點你要明白。”
死活都是你自己的事，怎麼活也是你自己的事，不是別人的事。林遠垂下眼去，不再說話。
明珠回了迎暉堂，恰逢壯壯醒了，就抱着壯壯去院子裡散步曬太陽。壯壯又胖了一些，眼睛就和黑葡萄似的，格外有神，常常盯着明珠就是好半天。明珠抱着他說說笑笑，也不管他懂不懂得，指着院子裡的花草樹木人，歡快地告訴他這是什麼，那是什麼。
外頭很快有人來報，說是林遠主動吃藥吃飯了，也不再和照顧他的婆子對着幹了。鄭嬤嬤感嘆道：“還是王妃有辦法。”
明珠不以爲意：“是他自己聰明，該活。”說完又低下頭去逗壯壯玩。
是夜，宇文初果然按照他和明珠事先約定的那樣，提前回來陪她小酌兩杯，夫妻倆談談心說說笑，自得其樂。偶然間說起白天的鐵蒺藜遺落事件，明珠開玩笑似地道：“我說是袋子破了，敬鬆說是人爲的，殿下以爲呢？若真是疏忽或是內鬥導致的，活該他們倒黴了。”
“你以爲呢？”宇文初蘸了酒水，在桌上寫了一個“肆”字，輕聲道：“就是他會在京中各大府邸和宮裡埋釘子麼？我也會。外賬的第肆號賬簿，就是記載這些花用的。”
明珠微張了嘴：“這是說……哎呀，他危險了。”這樣的計劃往往都會防範得很周密，但凡參與的人都會被嚴加監視，那個劃破口袋的人不知冒了多大的風險才能做到這一步，現在出了岔子，肯定會被嚴查的，但願他能順利過掉這一關纔好。
宇文初很欣慰：“別看他傳遞的消息很隱晦，實際上能把消息傳遞出來就很不容易了。你要懂得下頭做事之人的艱難，而不是吹毛求疵，多多體諒厚待他們，這樣，你就會得到大家的擁戴和敬重，自然有人願意聽你的話，幫你做事。”
明珠堅定地道：“我一定能做得到的。”
宇文初看向窗外：“今夜有人又要睡不着了。”
在城南的那所宅子裡，燈火昏暗，宇文聰沉默地坐在椅子上，面無表情地看着對面的一排男人。
男人們全都被剝光了上衣，整整齊齊地跪在地上，每個人的身上都有鞭傷，鞭子還在不停地往下落，但是沒有一個人喊痛。