黑衣人祝先生饒有興致地一笑：“不錯，你很聰明，沒有讓我失望。”
江珊珊得意地道：“我從不認爲我笨，只認爲我運氣不好而已。”哪怕就是到了現在，她也認爲是她運氣不好。
“對啊，運氣這種東西，真是天底下最難說的事兒。有人天生好命，有人有才華有能力，就是沒運氣，一輩子只能在泥濘裡掙扎。”祝先生指着江珊珊被割掉的耳朵，輕聲道：“你的事情我都知道，不過看法和你略有不同，你不是沒運氣，而是沒遇到明主。”
江珊珊眨眨眼：“我若想要這個運氣，該怎麼要呢？”
“看你的心誠不誠。”祝先生湊近她，“你的眼睛裡滿是不甘，你恨傅明珠，想要傅明珠死。那麼，你就把傅明珠的頭獻給王爺吧，我會帶你離開這裡，到北地中山王府，成爲最風光最有權勢的女人之一。”
“爲什麼？”江珊珊嬌俏地朝他眨眨眼，“難道你和五爺不是一家的？”
祝先生笑笑，沒有回答她的話：“你只需要按着我說的做就可以了。王爺可沒有說過要把基業留給五爺，孰輕孰重，你自己選。”
祝先生說完這話，慢慢往後退去，很快就消失在夜色裡。江珊珊撫了撫胳膊，輕聲道：“誰都不可信，最可信的只有自己，我要傅明珠死，這纔是最重要的。”
大理寺卿錢穆儀府裡不是第一次辦喜事，但這次喜事格外喜慶，爲了不出錯，錢夫人甚至到親戚家中借了能幹的管事和下人過來幫襯場面，原因是英王妃要親自出席宴會。
大理寺卿夫人大清早地就站在門口迎接客人，有和她相熟的女客來了，少不得和她開一開玩笑：“又不是嫁女，不過是嫁孫女兒罷了，兒媳婦在外頭迎客即可，你這位老夫人就該在屋裡端坐纔是，怎會親自跑到外頭來？”
錢夫人本就是個嘴巴利索且愛傳流言的，恨不得所有人都知道英王妃今天格外給他們家面子，將塊帕子捏着捂住半張嘴，笑得格外矜持不好意思：“不怕你們笑話，英王妃要來，我怕兒媳婦不懂規矩怠慢了。要我說，英王妃也真是的，不過是嫁個孫女兒罷了，又不是嫡長孫什麼的娶親，她老人家那麼忙，還在百忙之中抽空來……”
聽的人不管心裡是個什麼滋味兒，也只有笑着表示羨慕和恭喜的。英王自從和傅氏聯姻之後，日漸一日地高調起來，行事已經沒有了從前的低調謙和，很多時候反而咄咄逼人，壓根不在乎別人是否說他是佞臣奸王，如今局勢複雜微妙，還是別在明面上得罪了的好。
如此，明珠到達之後，就被錢夫人月亮似地捧了進去，對着滿屋子心思各異的夫人們，明珠微笑着和相熟的夫人們頷首行禮，又特意和上了年紀的幾位老夫人打招呼，溫和地噓寒問暖，看上去就像是個褪去青澀和尖銳的溫潤女人了。
她注意到，有幾個清流的女眷坐在角落裡，神色淡淡的，並不和她有任何目光上的碰觸，彷彿很不歡迎她，或者說是生怕她拉攏她們示好什麼的；再有一部分人，死死盯着她，恨不得她能叫她們過來，大家一起好好玩耍。
錢夫人在一旁和她咬耳朵：“知道王妃要來，大家都很高興，我有幾個至交好友，還有孃家的兄弟媳婦、侄兒媳婦什麼的，都是早就聽聞王妃的風采，只恨沒福氣一睹貴人芳容。今兒早早就來了，巴巴兒地守到現在，您看……”
既然來了，就不用得罪人，何況多認識多拉攏一個人，就等於對手那邊少了一個人，何樂而不爲？明珠毫不猶豫地給了錢夫人這個面子：“早就聽聞夫人孃家的女眷都是端莊大氣、才情過人的，正想找個機會見一見呢，可巧的今天她們就來了。夫人的好友，想必也是和夫人一樣極開朗能幹的，都請過來吧。”
錢夫人樂得眼睛都眯成了細縫，匆忙跑去張羅這事兒，一時間明珠座前熱鬧非凡。她這裡得意，自然有人失意，閔太后孃家也有侄兒在大理寺任職的，上峰家中有喜事，不能不來，這會兒在一旁瞧着明珠這樣子就十分看不順眼，幾個人湊在一起譏諷：“這麼多人圍着，不知道的還以爲是她的好日子呢，真是沒見過這樣輕狂的人。你們聽說了嗎？她母親傷重不醒，就是報應啊！還有那個，傅四爺，聽說傷了子孫根，要絕後了，因爲生怕沒人肯嫁，急匆匆地求了李大中家裡的老姑娘，金山銀海的往李家搬，就是怕李家反悔。”
才說到這裡，一根筷子插着一塊糕點就飛了過來，斜斜地插在說得最得勁兒的那個婦人的髮髻上。那婦人嚇得尖叫一聲，左右張望，只見一個穿着翠綠衣裙、戴着金鑲玉耳墜子的侍女走過來，先對她行了一禮，再抱歉地道：“婢子伺候我們王妃用茶點，一時失手飛了筷子，還請夫人莫要怪罪。不管是罰是罵，婢子都認了。”
幾個婦人聽到這裡，哪裡還有不明白的？這失手是假，警告是真。再看這侍女，斯文美麗，穿戴得十分體面，哪裡像是那種五大三粗的武夫？被插了筷子的婦人猶自不服氣，冷笑着道：“沒見過哪家的侍婢一時失手還能把筷子飛到別人頭上去的，這往下二寸，是不是就要插到我的臉了啊？”
那侍女一笑，露出兩排雪白整齊的小米牙：“夫人受驚了，都是婢子的不是，婢子給您賠禮。”
婦人正想再尖酸幾句，就見那侍女利落地從她的髮髻上拔下筷子，撫了撫，手一用力，那筷子便直直地落到茶碗上去，“咣噹”一聲響，茶碗蓋子應聲碎成了幾片。
侍女氣定神閒地道：“婢子今天真是丟了我們王妃的臉，又失手了。”說完也不要那根筷子了，禮數周到地給衆人行了一禮，微笑着退到明珠身邊去，明珠託着腮和錢夫人等說話，從始至終沒有看過這邊一眼。