宇文初似笑非笑地道：“你上次和半剪在屋子裡說了半天話，就是在弄這個？”
明珠“嘿嘿”一笑：“那時候還沒有弄好，不敢隨便說。”
分明就是還不信任他，留一手麼。宇文初沒有戳穿明珠的小心思，不管怎麼說，他每前進一步都能得到她的迴應，那就是好事。過日子麼，長久得很，他有的是耐心：“既然說到這個，我也和你說說我的打算。我已經找人研製火器和火藥了，只要肯砸錢，沒有做不到的，再不然等他們做出來了，我們也可以去搶過來嘛。以後再有類似的事，我希望你能相信我。”
明珠點頭應了：“那你也不好瞞着我的。”
“睡吧，明日早早就要進宮，睡不到兩個時辰了。”宇文初叫人進來收拾，明珠累極了，卻還記得平女史的事，直到素蘭告訴她平女史已經安置妥當了，她纔算放心睡過去。
次日清早，天還未亮，夫婦二人就已經乘車趕到了宮門外。此時宮門未開，甬道上排滿了等候入宮大朝會的車輛，女眷走一道門，男人走一道門，各按品級親疏遠近排着隊。
明珠的車剛停好，傅相府的管事傅新就找了過來，笑嘻嘻地給明珠作揖行禮：“小人給王妃請安，新年大吉大利，老夫人和大奶奶在後頭呢。二爺回來了，請殿下和王妃明日回家喝酒吃飯。”
“一定要去。新年大吉大利。”明珠讓人給傅新賞紅包，雖然她早就知道傅明昭要回來，卻還是忍不住歡喜，理論上來說，她此刻是有兩年沒見過二哥了，可要是加上前世的光景，她就得有五六年沒見着二哥了。是真的想。
傅新拿着厚厚的紅包小跑着去回話，前方宮門發出一陣沉悶的聲響，開了。
周女史和平女史從下車開始就一直低着頭乖巧安靜地跟在明珠身後，偶爾互相碰一下眼神，都能從彼此的眼裡看到深深的厭惡和憎恨。
明珠看得真切，心裡很滿意。她叫平女史上前，揹着周女史低聲吩咐：“記得我和你說過的話，規矩點兒，別讓人看了英王府的笑話！”
平女史心裡有數，只管點頭：“婢妾記得的，不敢亂來。王妃要婢妾往東，婢妾就往東，要婢妾往西，婢妾就往西。”因見周女史一臉警惕地朝這邊張望，就得意洋洋地給周女史拋了個眼風，以此表示“你小心了，我要出頭了，看我多得寵。”
周女史一臉的鬱卒，憤恨地看着平女史那張臉，深恨老天的不公。爲什麼她關了這麼久，出來就容顏憔悴，得了明珠精心優待，用着明珠的護膚品纔算是養得也從前一般無二，平馥馥這個瘋女人，每天都在發瘋，放出來稍微捯飭一下就還和從前一樣好看？
自己瘦了就顯得憔悴，平馥馥瘦了卻是更添風情，更加楚楚動人、我見猶憐？不知道平馥馥本性的，還以爲真是個什麼弱不禁風的大美人兒呢。
周女史很鬱悶，王妃不是個好拿捏的軟善人，把她和平馥馥一起放出來並帶入宮中必然有大深意。多半是王妃自己有孕，身子越來越重，不好獨霸殿下，生怕宮中斥責她善妒霸道再另賜美人什麼的，所以要拿她們做擋箭牌。
擋箭牌也是好的，宮裡這麼多人想看王妃笑話，想噁心王妃，必然會逼得王妃安排她們給殿下伺寢。平馥馥長得比王妃還要好看，正是噁心王妃的最佳人選，相對來說機會也最大，真是讓人憂慮啊。
周女史滿懷苦楚心酸，卻不能讓平女史把討好明珠的機會給搶走了，她趕緊圍上去，謙卑周到，恨不得低下頭去跪舔明珠的腳趾。
當年周女史也是這樣討好江珊珊的嗎？她若是不知道前情，一定也會被周女史這副老實溫順的樣貌所迷惑。明珠含着笑，輕聲道：“不必這樣，出了門咱們就是一家人，面子都是殿下的，記得不要讓人笑話就夠了。伺候我這些事，自有丫頭們來做，我也不想要人家說我苛刻你們的。”
平女史十分不要臉地討好道：“還是王妃好，直來直往的直腸子，不陰人。但婢妾就是喜歡伺候王妃，在王妃跟前能沾福氣呢。”
周女史是真的急了，有心跟着討好兩句，又覺得不符合自己一直以來的形象，只好默默地給明珠行了一禮，道：“是。”
一時間給兩宮太后行完朝旦禮，又用了御宴，一起往長信宮去閒坐說話。這也是本朝歷年來的習俗，宗親貴戚們平時難得聚到一處，也就是旦日這一天才有機會相聚，那是一定要湊到一起說說話，喝喝茶，培養交流一下感情的。
除非是真的病得起不了身，或者是捱了懲罰不許出門，不然但凡有資格進宮的都要按品大妝了，團團圍坐在一起。
太皇太后再不樂意，也得和閔太后一處坐了，假裝一團和氣地給傅相府和宗室裡那些並不站在她這邊的人噓寒問暖。
明珠已經對太皇太后不抱什麼希望了，按着常規行禮請安畢，就退到一旁。太皇太后看她兩眼，只例行問了一句：“老六的身子好些了？”
“託太皇太后的福，好些了。”明珠照例笑得甜蜜蜜的。這笑容落到太皇太后眼裡卻有些刺眼，彷彿她這些日子的糾結爲難都是餵了白眼狼。
閔太后卻是十分熱情：“前些日子聽說老六遇刺了？病情又嚇得反覆了？怎麼也不告假？陛下不是不體諒的人，還那麼遠地從大觀趕回來過年，哪裡經得住折騰？你也不勸着他些。”
“勸了啊，他不聽呀，就怕宮裡長輩和陛下說他不恭呢。”明珠暗裡翻了個白眼，所謂睜眼說瞎話就是這樣了。
“那件事也是鬧得夠大的。”許久不曾出現的隆盛大長公主冷幽幽地插了一句：“就算是抓刺客，也不能擾民啊！大過年的，人家好生生的過日子，硬生生給你們攪得闔家不安。外頭都在說什麼，知道麼？敗家的縣令，破家的英王！”