明珠正無聊着呢，見孃家人來看她，高興得和什麼似的，自然是盛情款待，好吃好喝過了。崔夫人見她孕吐的情況很有好轉，臉上也有肉了，心裡很高興，委婉地提起了關於她給幕僚送大禮的事情：“好歹也遮掩一下。”
明珠死不悔改：“是殿下讓我乾的，不然我哪兒想得到。忙着養胎呢，哪有空去操這個閒心。”
崔夫人真是拿她沒辦法，也不想惹她不高興，就和她商量：“你表侄女即將入京，得給她找個好地兒住着，之前也沒想到她會來，因此倉促之間也不好準備。”
明珠一聽這話就知道崔夫人是什麼意思了，便大方地道：“把我住過的院子給她住吧。”傅紫霏將來要入宮給宇文白做妃子，本來就已經很不幸，心中大概會有怨氣，她和相府的人又沒感情，太皇太后又有了其他想法，若是因爲招待不週而讓她對相府的人生出更多看法，那就得不償失了。
崔夫人欣慰地道：“先讓她住着，我們立刻就收拾其他院子，收拾好了就讓她搬過去，你回到家裡仍然還去住。”
明珠搖頭：“不了，沒聽說過誰家的女兒出嫁了還留着原來的屋子不許侄兒侄女去住的。我又不是遠嫁，王府離家近着呢，一天跑幾個來回都可以。她住下來就不用搬了，好人做到底吧。”
崔夫人想起太皇太后，也只是難過得嘆氣：“怎麼就走到這一步了。”她和太皇太后姑嫂倆的感情向來不錯，如今太皇太后雖然還對她親切，但是明顯感受得到中間的隔閡。
明珠還記掛着遊說太皇太后下旨讓各地藩王入京賀壽的事情，又有些旁的打算。便問崔夫人：“紫霏什麼時候入京？”
崔夫人掐指算了算：“信送出去有些日子了，哪怕接到信就收拾行囊再入京，也得年底。”
明珠道：“不管怎麼樣，盡力對她好一點吧。冬至日，陛下要行祭天大典，按例宮中要舉行宴飲，母親設法和慕姑姑接上話，讓她那天抽個空和我說說話吧。”
“你要做什麼？大人的事情小孩子莫管。”崔夫人一下子緊張起來，在她的印象裡，明珠還只是個調皮孩子，就算是近來懂事了許多，也還僅僅只是停留於一般的懂事上，至於參與政事，她是想都不想不到。
“沒什麼，就是拜託慕姑姑多照顧照顧太皇太后罷了。”明珠忍笑，母親還是把她當成小孩子來看待呢，殊不知，她早就不是小孩子了。就算是從前有些做法不知輕重孩子氣，但她做的從始至終就不是小孩子做的事。
崔夫人這才把心放下來，又和明珠說了些懷孕需要注意的事項後，看看天色不早，這才帶了幾個兒媳回去。明珠送她們回來，把自己最近要做的幾件事仔細理了一遍，又做了個計劃，才踏實地去散步。
轉眼就到了冬至日。
本朝自來都有“冬至大如年”的說法，到這一天，朝廷上下休假，同僚親友互相拜賀，拜祭祖宗尊長。宇文白要去郊外祭天，宇文初照例要跟隨，於是府裡的一攤子事情和去宮中參加宴會拜賀兩宮的事兒都落到了明珠身上。
雖然禮物是早就備好的，身邊也安排了合適的人選陪着，但宇文初還是不放心。臨睡前拉着明珠耳提面命地說了很久，臨行前又把她叫醒，叮囑了若干。
明珠知道他擔心，忙着起來幫他正正朝服冠帶，再不要臉地使勁誇他：“我們殿下長得真好看，這親王袍服啊，穿在身上太合適了，貴氣凜然，我就沒見過誰能把這衣服穿得這樣好看的。”
宇文初本來是板着臉的，被她笑吟吟地這一誇，也繃不住了：“別瞎扯扯，記好我和你說的話，不要和冬蕙分開。”
明珠眨眨眼：“都背得下來了。殿下要不要聽我再背一遍？”
宇文初捏了她的臉一把，見實在是拖不得了才趕緊出去。明珠把素蘭等人叫來，給她按品大妝，如今形勢複雜，她不能再指望誰來保護她和腹中的孩子，只能靠自己。
“冬蕙來了。”素蘭快步進來，問明珠：“王妃是要現在見她還是稍後見她？”
“讓她現在進來吧。”明珠正正髮髻上的五鳳朝陽釵，走到榻上坐下來，接過伺膳嬤嬤遞來的烏雞湯。
冬蕙裝扮一新，落落大方地走進來給明珠行了個禮，再站起來安安靜靜地立在一旁。
“有否用過早飯了？”明珠不動聲色地打量着冬蕙。冬蕙是專職照管聽雪樓的人，之前二人打過交道，她對冬蕙的印象只停留在聰明能幹守規矩上面，直到宇文初此番說要她帶冬蕙入宮隨伺，她才知道冬蕙原來是個深藏不露的功夫高手。按照宇文初的說法，尋常三四個大漢都不是冬蕙的對手，可真是看不出來啊，冬蕙這弱不禁風的樣子，居然這樣厲害。
“回王妃的話，奴婢一早起來就用過了，該準備的都準備好了。”冬蕙擡頭一笑，右邊腮上露出一個淺淺的小梨渦。
漂亮的美人，出手就能把男人打趴下的美人。明珠腦子裡一閃而過冬蕙姑娘把她未來男人打趴下的場景，乾咳了一聲，笑道：“今日宮中人多，我能帶入宮裡的人不多，就是你和鄭嬤嬤、素蘭三個人，一切都要仰仗你們了。入宮後不能坐，不能歇，沒有東西吃，都去穿厚一點，再烤熱乎一點，多吃些，要出門了我讓人叫你們。”
冬蕙行禮退下，明珠放下湯匙，接了素錦遞過來的各府禮單和投遞到各府拜節的名刺，一一檢查了一遍，確認無誤，笑道：“和周長史說，沒有問題了，就按這個送出去。”再笑，鄭重其事地吩咐：“送禮的人一定要記得重點推銷一下滴露鍋。”
江珊珊的新店大概也就是這幾天開張，她坐等江珊珊的笑話。仔細想一想，最近這麼難熬的日子，也就只能指望着消遣一下江珊珊排解憂愁了。