明珠是被寵着長大的，前世時，哪怕就是到了最後，家裡人也還盡其所能地寵着她，有事瞞着她，直到瞞不住爲止。所以像太皇太后這樣主動和她吐露心事，還是破天荒的第一遭。
明珠沉默了一會兒，輕聲道：“我也不想要榮總管死。再沒有人能比他對您更忠誠了。”
太皇太后回眸看着她，沉聲道：“你相信他們的話嗎？”
明珠輕輕搖頭：“我相信您。不管外頭怎麼說，我只相信您。您始終是我最親近的人，不管您怎麼做都有您的理由。”她低下頭，輕輕補充了一句：“文皇帝已經薨了，何況他早年對您又一直都不好。”
爲一個已經死了多年，而且對自己又不好的人守着做什麼？不值得。誰對我好，我就念誰的情，不管他是什麼人。這就是明珠最簡單樸素的想法。
太皇太后饒是心情很糟糕，也被她這段話給引得翹起了脣角：“是啊，可惜沒有人會像你這樣想。你是個難得的好孩子，萬幸生在了我們家，也不幸生在了我們家。”
明珠不明白她是什麼意思，立刻表示反對：“沒有啊，我覺得我很幸運啊，運氣真的很好，家裡有錢有權，興旺和睦，又都很疼我愛我，想嫁誰就能嫁誰，看誰不順眼就可以撓他一爪子，哪裡不好？”就算是之前倒了黴，都還能有機會重來一次，運氣真是不要太好！
“你能這樣想很好。”太皇太后原本是想和明珠說一說宇文初的野心的，但聽了她的話就又不想說了，不快活的人已經夠多的了，何必也讓她跟着不快活？能讓她多快活一段日子就儘量讓她多快活一段日子吧。
“您等着。”明珠見太皇太后似乎是心情要好點了，連忙“蹬蹬蹬”跑過去，在膳桌上端了半碗熬得黃橙橙、油稠稠的小米稀飯過來，用銀勺子舀了一勺稀飯要餵給太皇太后：“很好吃的，您嚐嚐？”
太皇太后看着她搖頭：“我不餓，吃不下，你吃了嗎？沒吃就先吃吧。”
明珠不高興：“您必須吃！不然榮總管就白死了！”
太皇太后突如其來地將手蓋在眼睛上，涕淚滂沱，然而一點聲音都沒有發出來，只是靜靜地躺着，一動不動，唯有呼吸稍微急促了些。
明珠手足無措，不知道該怎麼辦纔好。她悶悶地低下頭去，大勺大勺地舀起稀飯大口往嘴裡喂，不吃就她吃好了！她也是餓着的！宇文初和她說過，小米粥最養人，他爲了哄她吃小米粥，經常會許一些諾言，各種甜言蜜語地哄着她吃，她雖然還是不愛這個味道，但是也沒有之前那麼反感了。
不管怎麼難，都是要吃東西的是不是？就算是要哭要傷心，也要吃飽了纔有力氣哭，纔有力氣傷心，更別說是不甘心，還想要報仇。明珠賭氣似地喝完了半碗小米粥，覺得不夠，就又去舀了一碗吃下去，因爲覺得味道淡，就又把配的小菜吃了大半。
正吃得投入，就聽見太皇太后無奈地道：“你這個孩子啊，心怎麼這麼寬呢？好吃嗎？”
明珠頭也不回地道：“不管好吃不好吃，我都得吃下去。父母親和姑姑都教育過我，每粒糧食都來之不易，不能浪費，且就算是鐵打的身子，不吃飯也是要垮的。我不想生病，還想要伺候照顧姑姑呢，不然家裡人都會爲我操心的。”
太皇太后當然聽得出她話裡的意思來，靜默了一會兒，道：“給我盛一碗來。”
明珠長長地出了一口氣，手腳利落地盛了飯過去，又撿着幾樣她自己覺得好吃的小菜，另用佈菜的小碟子裝了端過去，守在一旁殷切地看太皇太后吃飯。
太皇太后在她的注目禮下喝了大半碗小米粥，又用了些菜，嘆道：“吃不下了。”
“很好了。”明珠臉上終於有了笑意，利索地又捧了茶過來伺候她漱口，討好賣乖地道：“今夜我陪姑姑睡吧？”
太皇太后拒絕了她的要求：“我要想點兒事，想自個兒呆着。你要是閒得慌，就替我去看看阿復，若是累了，就回你原來的住處去歇着。”
明珠想了想，道：“我去看看阿復，就去睡了。”
宇文復已經睡了，慕姑姑在一旁守着，見明珠進來就和她報告：“晚膳吃得不太好，給他喝了安神的藥。”
“姑姑去陪太皇太后吧。我在這裡。”明珠走到宇文復的牀前坐下來，替他掖了掖被子。
宇文復睜開眼睛，看了明珠一會兒，輕聲道：“表姑，我今天很害怕，我怕被陛下殺死，就再也見不到皇祖母和我母妃了，還有老三他們。我算不算是貪生怕死之輩？皇祖母對我那麼好，我卻怕死。”
“不，你很勇敢。”明珠給他說得心裡一酸，寬慰他道：“不會有事的，有太皇太后在，有我在呢。”又自作主張地把宇文初加了上去：“還有你六叔也在，他不會不管的，是不是？”
“嗯，六叔是個好人。”宇文復笑了笑，轉過身去背對着明珠，輕聲道：“我要睡了，表姑。你能在這裡看着我睡着再走嗎？我還是有點害怕。”
到底還是個小孩子呢。明珠想到他曾經的命運就覺得他分外可憐，又喜歡他今天的勇敢乖巧，就道：“我看着你睡着才走。”
沒有多久，宇文復發出了均勻的呼吸聲，明珠站起身來，輕手輕腳地退了出去。
門一關上，宇文復就睜開了眼睛，定定地看着帳外昏黃的羊角宮燈。太皇太后把他養在身邊是爲什麼，他是知道的；宇文白恨他想殺他是爲什麼，他也是知道的；幾個皇叔裡，最有權勢的人是六皇叔，他也知道；明珠表姑心軟，他也知道。不管怎麼樣，活着纔會有機會，他得想辦法活着。
明珠躺在未出嫁之前睡慣了的牀上，破天荒地第一次失眠了，她想宇文初，總會忍不住想他此刻在做什麼，是在批他的那些公文呢，還是在召集幕僚商討，要不然就是把四哥找去，兩個人躲起來密謀……北苑的那些姬妾，知道她不在家，會不會也學着去送一送夜宵什麼的啊？啊呸！簡直不能忍受！