幾個丫頭相互看了看，最左邊的丫頭上前半步，微微曲膝福了一福，有些膽怯的說道：
“回姑娘話，奴婢今年十四歲了，叫翠枝，只記得家是金川府的，進來侍候姑娘前在一戶姓李的商戶人家做婢女，主人家做生意賠了錢，把我們都賣了出來。奴婢以前學過針線，也識得幾個字。”
李青打量着她，眉眼細長，嘴角上翹，彷彿一直帶着笑，很是喜氣，看樣子，是個溫和細心的，不禁微笑起來，點了點頭，緊挨着她的一個臉圓圓，眼睛瑩瑩亮的丫頭上前半步，聲音清脆的稟報道：
“回姑娘話，奴婢今年十三歲了，叫石花，慶國安陽府人，五歲時候被人拐了出來，剛被賣出來，奴婢會做飯。識字，也會計數。”
李青笑着點點頭，這丫頭倒利落爽氣。石花旁邊的丫頭怯生生的上前半步，聲音微微有些發抖的稟報道：
“回姑娘話，奴婢今年十四歲，叫含山，平陽府銀湖鎮人，父親原是讀書人，父親、母親都過世了，被族人賣了，賣了出來，我識字，讀過書，也會做針線。”
李青仔細看着含山，眉目如畫，有些嬌怯不勝之感，眼神裡還帶着恐慌和不安，心裡不禁嘆了口氣，聲音放緩了問道：
“家裡還有什麼人？”
“只有，還有個弟弟，今年八歲，也給賣了，不知道，不知道賣到哪裡了。”
含山聲音哽咽起來，李青臉色有些陰沉下來，沉默了一會兒，轉過頭吩咐鄭嬤嬤道：
“嬤嬤找個人給連慶傳個話，讓他想辦法找到含山的弟弟，也買過來吧。”
鄭嬤嬤曲膝答應了，含山“撲通”一聲跪倒在地，磕頭不已，只說不出話來，李青示意小葉扶了她起來，含山有些顫抖着站了回去，最右邊的丫頭態度從容的上前稟報道：
“回姑娘話，奴婢今年十五歲，叫綠玉，原是隴平府王總兵家婢女，奴婢會針線。”
李青微微有些詫異的看着她，綠玉微微低着頭，穩穩的站着，從容中帶着些蕭索，這氣度可不象個婢女，李青眼中閃過絲疑惑，聲音凝重的問道：
“王總兵……你在府裡做什麼差使？”
“回姑娘話，奴婢是王家大小姐的貼身婢女。”
“那王家大小姐現在怎樣了？”
綠玉身子微微抖了抖，低聲說道：
“死，死了。”
李青盯着綠玉緊緊抓着裙子的手，和微微抖動的裙裾，眼光慢慢的轉到綠玉垂得更低了的臉上，帶着絲冷意問道：
“識字嗎？”
綠玉怔了怔，
“回姑娘話，識得，識得幾個字。”
“可讀過書？”
綠玉微微猶豫了下，
“沒，讀過書。”
李青盯着綠玉看了良久，綠玉漸漸有些不安起來，只強壓着心神，手卻緊緊的攥着裙子，李青看着綠玉攥成一團的手和輕輕抖動的裙裾，慢慢端起杯子，喝起了茶，半晌才帶着些笑問道：
“大小姐對你好不好？”
“回姑娘話，大小姐待我，如同姐妹。”
綠玉聲音有些發抖，也有些哽咽，李青放下杯子，盯着她說道：
“既然如此，你也別忘了她，趕着她的忌日，記得給她上柱香，燒些紙錢，有些恩情，報是報不了了，那就更要銘記在心裡面！”
綠玉猛的擡起頭，眼淚涌了出來，李青揮揮手，示意她退回去。小葉輕手輕腳的上前換了熱茶，李青端起喝了幾口，才聲音柔和的說道：
“以後跟着鄭嬤嬤好好學規矩，用心做事，既跟了我，也是你們的緣份，我自然會給你們一個結果。從今天起，翠枝就叫竹枝吧，石花改名叫竹雨，含山以後叫松蘿吧，綠玉，你以後就叫松明吧。”
四人忙跪下謝了，李青邊擡手示意她們起來，邊轉過臉，看着小葉笑着說道：
“你的名字，我不喜歡那個小字，改成竹好不好，就叫竹葉。”
小葉滿臉驚喜，忙跪倒謝了。
李青笑着轉頭看着鄭嬤嬤，鄭嬤嬤笑吟吟的上前半步，吩咐道：
“你們四個分成兩班，輪流當值。竹枝和松蘿一班，竹雨和松明一班，今天就從竹枝和松蘿先開始當值吧。竹葉暫時先在姑娘身邊侍候着，等秋月姑娘和琉璃姑娘到了，再仔細分派吧。”
五個人曲膝應了，鄭嬤嬤回頭看着李青，李青笑着說道：
“把另外四個小丫頭也叫進來我瞧瞧吧，然後再見王府裡的那幾個嬤嬤。”
鄭嬤嬤笑應着，吩咐竹枝帶她們進來，竹葉眼睛亮亮的垂手侍立在炕前。
片刻功夫，竹枝帶着四個年紀都只有十一二歲的小丫頭子進來，李青笑着看着鄭嬤嬤點了點頭，連慶的眼光她是相信的，挑進來的丫頭都不會差，這一批四個年紀要小上幾歲，看來連慶和鄭嬤嬤的想法一樣，都是留着這些小丫頭子慢慢調教着以後用的。
竹枝帶着小丫頭子下去，不大會兒，就領着王府派過來的四個嬤嬤進了東廂，李青端坐在炕上，端着杯子，慢慢喝着茶，四個嬤嬤在炕前跪倒磕頭請安，李青緩緩放下杯子，帶着些笑意，聲音清冷的說道：
“嬤嬤們不用客氣，都請起來吧。”
四個嬤嬤站起來，垂着手站成一排，李青一個個打量着，都是穿戴整齊乾淨，頭髮梳得一絲不亂，表情沉穩，極有規矩的，看來確實是挑選出來的。
“幾位嬤嬤怎麼稱呼？在王府裡原都擔着什麼差使？”
最左邊的嬤嬤規規矩矩的回道：
“回姑娘話，奴婢是趙長貴家的，原在王府外院管各處花草盆景。”
“回姑娘話，奴婢是錢顯家的，原在外院廚房裡當差。”
“回姑娘話，奴婢是孫富家的，原當着外院漿洗房的差使。”
“回姑娘話，奴婢是王遠家的，原在外院針線房當差。”
李青仔細聽着，一個個看去，看面相，都是敦厚本份的，居然都是外院的管事婆子，這是孫義自己的主意，還是王爺的吩咐？看來她賭對了，平王和她一樣，不希望她介入到他內院裡去，李青心裡輕輕笑起來，大家目標一致，以後的日子就會愉快得多，合作而已嘛。李青帶着滿眼笑意，垂下眼簾，放下手裡的杯子，笑着吩咐道：
“委屈各位嬤嬤了。”
四個婆子忙回說不敢，李青擺擺手，笑着繼續說道：
“這院子裡裡外外，還請四位嬤嬤多費心，大婚和嫁妝的事，也請四位嬤嬤幫着打點一二，就煩勞各位了，忙過這一陣子，我再好好謝過各位吧。”
四個婆子臉上忍不住帶出了些驚奇來，忙低了頭，恭敬的答應着，李青心裡微微笑着，知道她們是驚奇於她說起婚事的過份大方，這大婚的事，她也只能自己來安排，也沒必要再裝出什麼害羞來，至少在她們面前不需要。
菊影閣一片肅然。
申末時分，松蘿稟報說，文老太爺在院外請見姑娘，李青放下手中的帳本，吩咐竹枝把帳本收了起來，下了炕，這文老太爺早就該來了纔是。
李青吩咐鄭嬤嬤去院門口接了文老太爺進來，自己則帶着竹葉、竹枝和松蘿迎到了正屋門口。文老太爺中氣十足的哈哈笑着，氣勢十足的往正屋走了進來，小丫頭掀着簾子，文老太爺大步跨進了屋，李青微微笑着，曲膝福了下去，文老太爺忙上前一步，虛扶道：
“外甥女，你還病着，身子虛，快不要多禮！”
李青笑着直起身子，側身讓文老太爺到上首坐了，竹葉泡了茶，用紅漆填金小托盤端了上來，李青雙手捧起杯子，奉給文老太爺，文老太爺忙欠着半邊身子接了過來，眼睛笑成了一條縫，
“外甥女，你快坐着，讓丫頭們來就行！你還病着。可不能勞累着了！”
李青笑着在左邊的扶手椅上坐了下來，文老太爺端起杯子，喝了口茶，眯着眼睛讚道：
“好茶，好茶！”
李青看着他抿嘴笑了起來，這茶是他家的，水也是他家的，好也是他的，不好也是他的不是。竹枝奉了杯茶給李青，李青接過來，慢慢喝着，等着文老太爺開口。文老太爺認真的品了一會兒茶，才放下杯子，滿臉笑容的說道：
“外甥女，今天三爺來替王爺求親啦，說是請了六叔祖做媒人，明天來換庚帖，外甥女這些年流落在外，唉，我這個舅舅沒當好啊！”
李青忍不住笑容滿面，這個文老太爺，倒真是有意思，臉皮也夠厚！忙端起了杯子，低頭喝着茶，也不接話，文老太爺邊感慨着，邊偷眼看着李青，見她笑容滿面，卻只低頭喝茶，不聲不言，臉上微微閃過絲尷尬，也端起杯子，喝了口茶，哈哈笑了幾聲，繼續說道：
“不知道外甥女的生辰八字是？外甥女要不就寫了給我，明天倒要找個高明的，認真看看這八安合得好不好！”
李青放下杯子，看着文老太爺，彷彿有些羞澀的說道：
“這些，舅舅還是找連慶去問吧。”
文老太爺高興的哈哈笑着，用力的拍着桌子說道：
“好，好，舅舅唐突了，這婚姻之事，哪能直接和姑娘家自己說的！我去找連慶，那個連慶，舅舅見過了，是個能幹懂事理的！好，好！”
李青低着頭笑着，只不言語，文老太爺坐了片刻，就告辭出去了。李青恭敬的送到了正屋門口，吩咐鄭嬤嬤送出了院子。
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