“衛公子，你剛纔提到的計策好是好，不過老鼠雖然是禍害，但終究與你我一樣都是生靈，用坑殺這種辦法，未免也太過殘忍了吧？”杜荷說話的聲音很大，故意讓李璇青聽見。
面對杜荷的言語挑釁，衛宏絲毫不以爲意，輕言回敬道：“杜公子真是菩薩心腸，衛某是自愧不如。老鼠這種東西，數量少的時候，睜一隻眼閉一隻眼，也不用去理會它，那怕吃糧食又能吃多少？可這數量一多起來，那可就變成禍害了。百姓們辛辛苦苦勞作一年，好不容易有了收成，卻被老鼠偷盜一空，不知杜公子可曾可憐一下那些百姓？”
杜荷無言反駁，本想讓衛宏難堪，一不留神反倒讓衛宏把自己給繞進去了。知道衛宏嘴厲害，杜荷不敢再自討沒趣，免得在李璇青面前跌份兒，便偷偷的瞪了衛宏一眼，說是還有點事要處理，先閃人了。
回到商行，李璇青便不知去向，衛宏則隨意的吃了點飯，去了住處和二女商量去柳州的事。婉娘倒是沒什麼意見，李若華則持保留意見。雖說柳州距離京城不遠，但畢竟是去處理鼠患一事，這鼠患處理不當，就有可能引發鼠疫，到時候柳州城戒嚴，衛宏哪怕是沒染上鼠疫，一時半會也回不來。
在衛宏苦口婆心的解釋與安慰下，李若華這才答應衛宏去柳州。不過二女雖然答應了，但衛宏卻開始隱隱擔心起來，就像李若華所說，萬一有個閃失，引發鼠疫該如何是好？還是應該做兩手準備才穩妥一些。防疫最簡單有效的手段就是佩戴口罩，宏遠商行幹別的或者不出衆，但是和布有關的事情上就顯得出類拔萃了，按照衛宏的意思，僅僅一下午時間就做出了一百個口罩。有了口罩，安全得到了最起碼的保障，衛宏也就稍稍放下心來。
話說房遺直與衛宏告別以後，匆匆趕回府上，回去以後屁股還沒做熱就被房玄齡叫去了書房。
進了書房，見房玄齡正坐在書案後，正聚精會神的看着一本書籍。房遺直嚥了口吐沫，畢恭畢敬的行了一禮，輕聲言道：“父親，孩兒回來了。”
房玄齡視線不離書本，隨口應了一聲：“你還知道回來啊，爲父還以爲你從今以後便要在杭州城紮根了呢。”起先房遺直打算去杭州的時候，房玄齡就有點小意見，此時說出這般話來也算是意料之中。
見房遺直不說話，房玄齡擡頭瞥了他一眼，隨即將書放下，言道：“此次去杭州可有什麼心得？”
房遺直搖搖頭，很誠實的回答道：“孩兒愚鈍，沒學到什麼有用的東西。”
聞言，房玄齡輕笑一聲，別有深意的盯着房遺直：“聽說你此番去杭州城，拜了一位老師？”
“父……父親，您是如何得知？”房遺直沒想到這事會被房玄齡知道，頓時有些慚愧。作爲房玄齡的兒子，房遺直很清楚自己老爹的脾氣，若是知道自己爲了學習素描，私自拜他人爲師，肯定會處罰自己。
“你莫不是以爲躲到了杭州，爲父便會對你不聞不問嗎？”房玄齡白了房遺直一眼，恨鐵不成鋼道：“你私自拜師這件事暫且放到一邊，爲了救那個姓衛的，你竟然寫信給兵部，讓兵部發兵去營救他。爲父倒是想問問你，他一個窮鄉貢，何德何能竟能令兵部派兵營救？”
房遺直知道這事自己辦得不妥，沉默了半天也不知道該如何回答，最後只能請罪道：“請父親責罰。”
房玄齡要是想責罰他，早就把他從杭州給抓回來了，不用等到現在。房玄齡嘆了口氣，言道：“罷了罷了，你這孩子就是太重情義，爲父也不想打擊你的熱枕。不過有些話爲父還是要說的，爲父現在雖是丞相，位高權重，但在朝堂之上與爲父明爭暗鬥之人不在少數，以後辦事萬萬要謹慎一些，莫要落人把柄。否則到時候遭小人彈劾，可就得不償失了。”
“孩兒謹記父親教誨。”房遺直知道這不是危言聳聽，朝堂之上，拉幫結派者不在少數，大多數人都懷着非我族類其心必異的心態，只要被抓住把柄，處境就會變得很被動。
見房遺直乖巧，房玄齡這才欣慰的露出笑容：“跟爲父說說那個姓衛的吧，此人究竟有何德何能，竟能令你甘願拜在他的門下。”
房遺直之所以擺在衛宏的門下，除了素描之外，更多的是欽佩之情。一個窮鄉貢，能有今天的成就，絕非運氣，而是憑藉着真才實學。像這樣的人，日後定有大作爲，在這一點上房遺直還是很肯定的。現在房遺直有房玄齡撐腰，可日後若是房玄齡功成身退，他自己在朝堂之上定會勢單力薄，能多拉攏一個人才，便多一份力量。
“不敢欺瞞父親，孩兒起初拜在衛先生門下，只是爲了學習素描畫技。但後來卻逐漸的被衛先生的個人魅力所折服。衛先生眼光遠大，辦事謹慎周詳，且思維獨特，與常人不同。但憑藉一個縫紉機，便令杭州城布匹行業的商業模式發生天翻地覆的變化，令宏遠商行以絕對的優勢掌控杭州城的成衣業。能拜在如此人才門下，乃是孩兒之福分。”房遺直的話語中，透露着對衛宏的無限崇拜。
“只是如此？”房玄齡似笑非笑的看着房遺直，似乎直接看透了房遺直內心的所有想法。
面對房玄齡睿智的眼睛，房遺直撓了撓頭，尷尬道：“既然父親大人已經看透了孩兒，又何須再問呢。”
聞言，房玄齡笑道：“那爲父不問了便是，日後你的路由你自己走，爲父只能在旁指點，不可在中左右。那姓衛的若真如你所說的這般了得，倒是值得拉攏一下，以後也好成爲你仕途上的助力。”說到這，房玄齡突然想起什麼，補充道：“那個李璇青你就不要再枉費心思了，這種女子不適合你，對你的仕途之路沒有絲毫幫助，反倒會誤了事。”
“孩兒知曉。”
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