“下官等見過諸位王爺，見過諸位阿哥。”
乾清宮中，張廷玉、馬齊等一衆軍機大臣早就已進了宮，幫襯着安排了一下諸般事宜之後，也就都閒散地在大殿裡聊着天，這一見四爺等人行了進來，自是都不敢怠慢了去，忙不迭地迎上了前去，齊齊行禮問了安。
“奶奶個熊的，老馬，還是你們會享福啊，嘿，一大早就貓這暖和處，爺幾個卻是在外頭喝足了西北方，呸，真他孃的晦氣！”
面對着一衆極品大臣們的見禮，四爺等人自是不敢有絲毫的輕忽，忙不迭地便要回禮寒暄上一番，不曾想十爺的大嗓門卻是先響了起來，罵罵咧咧地便狂噴了一氣。
十爺這麼一嚷嚷，場面頓時便尷尬了起來——張廷玉等人一者是不願跟十爺這麼個渾人多計較，二來麼，畢竟上下有別，諸軍機大臣們心中儘自不滿，也不好在這等場合下指責十爺的不是，至於其餘各位爺以及一衆阿哥們麼，對早先被丟在天安門廣場上餐風吃雪一事，也是怨氣滿腹，只是不好發作而已，這會兒有十爺這麼一鬧，一衆人等不單不以爲忤，反倒有種解氣之感，自也就不會出頭去攔阻十爺的無禮。
“諸公都辛苦了，且就隨意好了。”
一陣無言的尷尬之後，還是位份最高的四爺開了口，這纔算是將這麼場鬧劇揭了過去，一衆人等分成數大陣營，各自抱團聊天去了。
“晴哥兒，今兒個的情形似乎有些不對啊，你看，老九他們可是鬧騰得歡快，怕不是有甚埋伏罷？”
弘晴照例低調，加之心中有事，既不想去跟一衆爺們瞎扯淡，也沒打算跟弟弟們去多拉呱，而是隨意地便站在了大殿的一角，默默地想着心思，卻不想心細的老十五發現了些不對味之處，這便小聲地提點了弘晴一句道。
“陛下駕到！”
弘晴先前是走了神，並不曾去留意殿中的情形，被老十五這麼一提醒，眼神當即便是一亮，只一眼便已將九爺等人的笑談之情形盡收眼底，心中立馬便是一動，隱隱然似乎把握到了一絲蹊蹺之處，只是還沒得弘晴往深裡想了去，就聽後殿處已是響起了一聲尖細的喝道聲。
“臣弟等（兒臣等）叩見陛下（皇阿瑪）！”
喝道聲一響，殿中諸般人等可就都不敢再笑鬧了，飛快地按着輩分高低排好了迎駕的隊伍，旋即便見誠德帝在一大羣宮女太監的簇擁下，從後殿裡施施然地行了出來，一衆人等立馬便齊齊跪倒在地，高聲見禮不迭。
“免了，都平身罷。”
誠德帝並不似往常那般直接走上大位，就這麼隨意狀地走到了前墀下，虛虛一擡手，很是和煦地便叫了起。
“謝陛下隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
一衆人等在溫暖如春般的大殿中已是呆了不少的時間，早已是從先前的受凍狀態中緩過了氣來，與此同時麼，心中的怨氣也就消散了大半，再一見誠德帝如此之隨意與和煦，僅存的怨氣不知不覺中便已是盡散，隱隱然間，反倒是升起了股敬畏之心，謝恩之聲自也就帶着幾分的誠惶誠恐之意味。
嘿，還是在耍小手段，無趣！
誠德帝這等先施威後施恩的手法雖是耍得不錯，也頗能令五爺等一大幫弟弟們大生敬畏之心的，可在弘晴看來麼，卻是半點意義全無，此無他，五爺等人本就是擁戴誠德帝的人，就算再怎麼敬畏，也無甚意義可言，至於四爺、八爺等心懷不滿者，又豈是誠德帝這麼個小手段能收服得了的，如此折騰，除了顯出誠德帝格局中的小之外，啥收效都沒有，純屬瞎子點燈的胡鬧罷了。
“朕得承大寶已是一年餘，始終忙於政務，一直未能與諸位弟弟們好生聚上一聚，今兒個又到了一年之除夕，朕便設個宴，藉此機會，一來與諸位弟弟們好生敘敘舊，二來麼，也是感謝諸位弟弟們年餘來的辛勞，好了，閒話就不多說了，來人，擺宴！”
誠德帝是個精細人，自是能察覺得到諸位弟弟們謝恩之聲裡的敬畏之情，當然了，他卻是沒去想這等敬畏之情到底有幾分的真實價值，自以爲得計之下，話也就說得更是和煦了幾分，內裡隱隱還透着股自得之情緒。
“喳！”
誠德帝既是這般吩咐了，侍候在側的李德全等人自是不敢有絲毫的輕忽，齊齊應了諾，一陣忙碌之下，自有一大幫太監們擡來了十二張大桌子，只是並不似往年的年夜飯那般分散擺放，而是分成了兩撥，一邊各擺六張，湊成了兩張巨大的長桌，緊接着又七手八腳地鋪上了桌布，搬來了椅子，圍着兩張方桌擺了一溜，這等架勢一出，殿中諸般人等自不免都爲之一愣，搞不懂誠德帝這究竟唱的是哪齣戲來着。
“朕說過，要與諸位弟弟們好生聚聚，往年呢，大傢伙彼此分開坐，喜慶倒是喜慶，就是熱鬧差了些，今兒個朕就變個花樣，諸位弟弟以及衡臣等就陪朕坐這兒，小字輩們且都去那邊快活好了，來，都別愣着了，坐罷。”
誠德帝顯然很是滿意一衆人等的驚詫與狐疑，笑呵呵地解釋了幾句之後，便即一派豪邁狀地招呼了起來。
“臣弟等（兒臣等）遵旨。”
誠德帝既是這麼吩咐了，一衆人等自不敢怠慢了去，哪怕不少人心裡頭其實犯着嘀咕，可也只能是齊齊躬身應諾不迭。
“晴兒，你也來，坐這桌。”
弘晴隨大流地謝了恩之後，便即打算與一衆弟弟們一道向左邊那桌行了去，只不過還沒等他轉身，誠德帝已是一招手，以不容置疑的口吻吩咐了一句道。
“是，兒臣遵旨。”
一聽誠德帝這般吩咐，弘晴不由地便是一愣，沒旁的，他其實並不甚願意跟誠德帝等人湊在一桌的，奈何帝命難違，他也只能是恭謹地應了諾，在一衆弟弟們嫉妒的眼神中，與老十五兄弟倆擠在了一處。
“開始罷。”
衆人各自落好了座之後，誠德帝倒也沒再說甚廢話，僅僅只是一揮手，簡單地吩咐了一聲，自有一大幫太監們魚貫從殿外行了進來，一碟碟各色精美的菜餚呈上了桌，不多會，兩張巨大的長桌上便已是擺得個滿滿當當地，隨着誠德帝一聲令下，年夜飯也就算是正式開始了。
皇帝請客自然非比尋常，各色菜餚可以說都是精中選精的絕品，啥熊掌燕窩海蔘之類的應有盡有，酒更是陳年佳釀，五十年的桂花老酒，屬有錢也無處買了去的珍品，然則能出席此番夜宴的，又有哪一個不是富貴已極之輩，啥稀罕酒菜不曾見識過，自不會有甚饕餮的情形出現，實際上，一衆人等來赴宴之前，都已是預先用過了膳的，此來不過赴宴只是走走形式而已，大體上也就是圍着誠德帝說些趣話，陪着飲上幾樽，至於動筷子麼，也就只是意思意思罷了，這不，酒都已是過了三巡，歌舞也上了兩折，可桌子上那一碟碟的菜餚卻基本上沒見動，至於氣氛麼，看似熱鬧，實則卻頗顯沉悶。
“唉……”
正自一折歌舞方纔剛剛退下之際，卻見原本正喝着悶酒的十爺突然仰頭長嘆了一聲，似乎有着滿腹的辛酸與苦楚一般，剛巧趕在樂曲方停，而衆人的笑談又不曾開始之時，儘管聲音不算太大，可在此際，卻顯得格外的突兀，殿中所有人等自是全都聽得個分明無比。
“十弟，你這又是怎麼了？好端端地嘆啥氣啊？”
十爺素來就是個大大咧咧的主兒，這冷不丁地玩起了多愁善感，當真令殿中諸般人等全都爲之一愣，實不知這貨到底是哪根筋搭錯了線，正都狐疑不已間，卻聽九爺已是搶先發問了一句道。
得，果然要開始了！
先前經得老十五提醒，弘晴便已知八爺一夥今兒個又要在夜宴之際鬧事了的，藉着宴飲的空檔，弘晴已是飛快地推演了一番，也已是隱約猜到了八爺一夥到底要玩甚名堂，只是並不敢完全肯定罷了，待得十爺這般做派一出，弘晴心中已是篤定了的，不過麼，卻並不打算去幹涉，而是不動聲色地袖手旁觀了起來。
“唉……”
九爺這麼一問不打緊，十爺的嘆氣聲當即便更響了幾分，那搖晃着的大腦袋上就差沒刻着個大大的“愁”字了的。
“十弟可是有甚難決之煩心事麼，且說來與朕聽聽好了。”
十爺這麼接二連三地嘆氣不已之下，誠德帝的臉色頓時便有些不好相看了起來，奈何此際乃是家宴的場合，卻又不好無故發作十爺，無奈之下，也只好端出了兄長的架勢，儘自和煦地追問了一句道。
“陛下，臣弟今兒個得蒙您恩寵，能與諸位兄弟坐在一起宴飲，本該歡喜纔是，奈何一想到十四弟還獨自在皇阿瑪陵前孤單着，這心裡頭……，唉……”
誠德帝這麼一問之下，十爺滿臉的愁容頓時便更愁上了幾分，但見其用力地搖着大腦袋，滿是傷感地便感慨了起來，此言一出，滿殿人等頓時全都傻了眼……