康熙五十四年七月十五，一個很普通的日子，於平常人來說，既不逢年也非節日，可謂是普通得不能再普通了的，可對於山西按察使王良恩來說，卻是個有若鬼門關的日子，此無他，欽差王爺弘晴給出的破案之最後時限就是七月十五，儘管當初案發之際，弘晴並不曾說過破不了案會有甚懲處，可一想到弘晴頭上那頂“官場屠夫”的名號，王良恩又怎敢有絲毫的輕忽之心，這不，一大早地便趕到了驛站外，遞了請見的名刺，而後麼，便有若熱鍋上的螞蟻一般在驛站外團團轉悠着，滿頭滿臉的汗水狂淌不已，卻渾然忘了要擦拭上一下。
“王大人，王爺有請！”
就在王良恩等得心焦無比之際，卻見王府侍衛統領李敏行領着兩名手下從驛站大門處行了出來，很是客氣地朝着王良恩一擺手，道了聲請。
“啊，有勞李將軍了。”
聽得弘晴有請，王良恩不單沒放鬆下來，反倒是更緊張了幾分，面色煞白地道了聲謝，低着頭便憂心忡忡地往驛站裡行了去，一路無語地穿堂過巷，很快便到了書房處，待得轉過了書房門口的屏風，入眼便見一身王服的弘晴正端坐在文案後頭，王良恩自不敢有絲毫的怠慢，緊走數步，搶到了近前，規規矩矩地便是一個大禮參拜不迭。
“王大人，今日已是第十天了，本王交辦的案子，爾都辦得如何了，嗯？”
面對着王良恩的大禮，弘晴並未叫起，也沒甚客套的寒暄，直截了當地便奔向了主題，語氣雖淡，可內裡卻透着股森然的意味。
“回王爺的話，此案、此案下官還在全力追緝中……”
這一聽弘晴開口便問起刺殺案的偵破，王良恩原本就青白的臉色頓時便更青了幾分，可又不敢不答，也就只能是斯斯艾艾地解釋了一句道。
“嗯？”
不等王良恩將話說完，弘晴已是不滿地皺緊了眉頭，冷冷地從鼻孔裡哼出了一聲。
“啊，王爺恕罪，王爺恕罪，下官，下官另有別情稟報。”
弘晴這麼一不滿，王良恩當場便慌了，爲了自家頭上的烏紗帽着想，王良恩可就顧不得許多了，趕忙告饒地哀求了起來。
“講！”
王良恩這等慌亂的表現一出，弘晴的眉頭立馬便更皺緊了幾分，不過麼，倒是並未出言呵斥，而是陰冷地吐出了個硬梆梆的字來。
“王爺明鑑，下官得到一準確消息，據查，白蓮教匪衆在靜樂縣周邊嘯聚，疑有扯旗之跡象，下官不敢擅自做主，還請王爺明定行止。”
王良恩暗自咬了咬牙，硬着頭皮地稟報了一句道。
“哦？是麼？王大人是從何處得來的消息？”
王良恩此言一出，弘晴並未似其所料想的那般震怒不已，反倒是不緊不慢地追問着，語調淡然得很，明顯地透着股不信任之意味。
“回王爺的話，此消息乃是靜樂知縣孫圖所報，應是不假。”
王良恩此際只求能從刺殺案脫身而出，也就顧不得消息到底是真還是假了，緊趕着便將消息的來源道了出來。
“嗯，本王知道了，此事稍後再議，本王問你，明月樓既是涉及謀刺一案，爲何還在照常營業，嗯？”
白蓮教要扯旗造反，此乃天大之事，按王良恩的想法，弘晴既是得知此消息，自該會有行動之安排，也就該顧不上問責刺殺案了的，這等想法無疑很美，然則卻顯然是落到了空處，弘晴僅僅只是不置可否地輕吭了一聲，便即將此事擱置到了一旁，轉而又問起了明月樓的事來。
“這……”
一聽弘晴如此問法，王良恩當即便傻愣住了，遲疑了半晌也沒說出個所以然來。
“怎麼？王大人有甚難言之隱麼，嗯？”
明月樓的勾當對旁人來說是個隱秘，可對於弘晴來說，卻非如此，此際一見王良恩在那兒發着呆，弘晴的臉色立馬便耷拉了下來，不甚客氣地便冷哼了一聲道。
“啊，不，王爺您誤會了，下官，這個，下官確是想着將明月樓查封之後再慢慢審了去，只是，只是……”
被弘晴這麼一喝問，王良恩當即便哆嗦了一下，趕忙開口要解釋，然則話說到了半截，卻又停了下來，似乎有甚顧忌一般。
“只是個甚，說！”
弘晴從來都不是個好糊弄的主兒，這一見王良恩唧唧歪歪了老半天，也沒說出個所以然來，當即便不耐地斷喝了一嗓子。
“王爺息怒，下官本已派了人去封明月樓的，只是蘇大人卻將下官喚去訓了一番，說是無故不得擾民，下官無奈，也只能作了罷論，此非下官不願爲，實是上命難違啊，若是王爺覺得不妥，下官回衙之後，定當照此辦理。”
弘晴這麼一怒，王良恩可就不敢再有甚隱瞞了，這便咬着牙將箇中的緣由道了出來。
“爾真敢爲此麼？”
弘晴顯然不甚相信王良恩的話語，其話音一落，便已是冷冷地追問了一句道。
“下官，下官自當遵從王爺之令，斷不致有失！”
一聽弘晴此言，王良恩的心頭立馬便打了個突，此無他，只因王良恩已是聽懂了此問背後的意味之所在，這是要他王良恩站隊來着，一念及此，王良恩又怎敢怠慢了去，忙不迭地便表了忠。
“嗯哼，此話當真？”
王良恩的表態倒是很快，不過麼，弘晴卻並未有甚特別的表示，僅僅只是神情淡然地輕吭了一聲。
“王爺明鑑，下官所言盡皆出自肺腑，斷不敢虛言哄騙王爺。”
王良恩能升到一省之臬臺，固然有着考績優異的緣故，可更多的則是運氣罷了，在朝中其實並無靠山存在，官當到了眼下這般地步，已是差不多到了頂點，要想再往上升，空間已是不大，除非能找到個大靠山，而這，一直就是王良恩的心病之所在，而今，弘晴這麼位當紅的王爺既已是微露了拉攏之意，王良恩又怎肯錯過了去，緊趕着便賭咒了起來。
“嗯，王大人這話本王信得過，爾且再說說靜樂縣一事好了。”
聽話聽音的能耐，弘晴向來不差，自是能分辨得出王良恩確有投靠之心，不過麼，要不要真收下此人，卻還得兩說，此無他，弘晴雖是有心爲自個兒的將來佈局一番，可也沒猴急到啥人都亂收的地步，自是不可能這會兒便給王良恩甚承諾的，也就只是輕描淡寫地嘉許了其一句，而後便又將話題轉回到了靜樂縣一事上。
“好叫王爺得知，今日一早，靜樂縣派了名衙役前來報信，說是發現白蓮教匪衆在縣境內麋集，事關重大，下官自不敢擅專，在趕來見王爺之前，已是派人陪那名衙役去了巡撫衙門告急，只是蘇大人突發急病，無法理事，下官不得已，只能前來請王爺明示行止。”
既是已起了投靠弘晴之心，王良恩自不會有甚隱瞞，這便將事情的由來詳細地解說了一番。
“呵，蘇大人病得很是及時麼，王大人看靜樂縣那地兒如何啊？”
王良恩話音一落，弘晴的嘴角立馬便是一挑，陰冷地一笑，意味深長地追問了一句道。
“這……”
這一聽弘晴此問蹊蹺，王良恩不由地便是一愣，一時間還真就不知該如何應對方好了。
“王大人只管直言便是了，本王聽着呢。”
對於靜樂縣一事，弘晴自是早就有了自個兒的判斷，這會兒之所以問王良恩，只有一個用意，那便是考校，正因爲此，弘晴自是不打算讓王良恩胡混了過去，一揮手，以不容置疑的口吻便吩咐道。
“王爺明鑑，下官以爲靜樂一地三面環山，只西面有路可通，卻也是險峻處處，雖有易守難攻之勢，卻也是個死地，倉促去攻，恐難遂下，若以大軍圍之，則敵不戰自亂，只是下官守土有責，卻不敢坐視一縣之地糜爛，懇請王爺準下官率軍前去平亂。”
王良恩倒是頗有擔當，明知此去靜樂縣恐有敗績，卻也沒退縮，而是咬着牙關請命了一番。
“王大人能有此等報國之心怕不是好的，不過麼，蘇大人要的是本王前去送死，你王大人去了也是白去。”
對於王良恩的擔當，弘晴還是頗爲欣賞的，也就沒再多作考驗，而是冷厲地一笑，意有所指地提點了一句道。
“啊，這……”
弘晴此言一出，王良恩額頭上的汗水瞬間便狂淌了下來，沒旁的，只因王良恩隱隱然已是猜到了事情的根底之所在。
“呵。”
弘晴這一回沒再催逼王良恩，也沒給其甚提點，僅僅只是神情淡然地笑了笑，好整以暇地端坐着不動。
“請王爺明示行止，下官自當依令行事，縱死不辭！”
王良恩愣了片刻之後，見弘晴殊無表示，心中立馬便涌起了股明悟，緊趕着便跪倒在了地上，重重地磕了個頭，語氣決然地表了態。
“那好，爾即刻回衙，就說奉了本王之令，要調集守備營，以備征剿靜樂縣之匪患。”
弘晴嘉許地點了點頭，無甚猶豫地便下了令。
“啊……”
王良恩實是沒想到弘晴明知靜樂縣是個圈套，還硬是要率軍往裡鑽，不由地便愣在了當場。
“王大人莫急，本王自有安排，爾且附耳過來，此事……”
弘晴笑着招了招手，將王良恩叫到了近前，壓低聲音地囑咐了一番，頓時便令王良恩的臉色時紅時白地變幻個不休……