奉書心裡面直癢癢，彷彿小時候得到新玩具一般高興。剛在梅州城落腳，她便忙不迭地向姐姐們描述了那場比武。她說得手舞足蹈，比劃着那兩個人的一來一往。
可三個姐姐卻聽得意興索然，反而似乎對那佩劍的俊俏書生更感興趣。羅南星則被她們完全忘了。
“他叫什麼？”
“長得怎麼樣？”
“他也會武藝嗎？”連四姐也問了一句。
奉書卻答不出來。這時大哥進了來，聽到了她們的談話，笑道：“那個人叫談笙，二十歲，在軍中任同督府諮議。爹爹說，他本是狀元的料子，國難之際，毅然投筆從戎的。”
二姐“哦”了一聲，喜孜孜地連連點頭，又欲蓋彌彰地問：“那……那個杜架閣……”
奉書心想：“杜架閣？就是杜滸？他怎麼那麼多名字？”
大哥道：“那是個江湖上的遊俠，不知是哪幫哪派的頭兒，爹爹入衛臨安時，他帶了幾千人去投奔，後來又對爹爹有數度救命之恩。朝廷封了他一個兵部架閣文字的小官兒，嘉獎他忠義。”
奉書暗暗好笑，心想過不多時，那個羅南星大概也會有官做了，反正現在朝廷裡官比人多。父親頭上已經頂了十來個官銜，他的部下們根本搞不清楚，稱呼他時，也是隨口亂叫。有的叫他“督軍”，有的叫他“主帥”，有的乾脆泛泛稱他爲“大人”、“相公”，斷不會出錯。杜滸則一直叫他“丞相”。其實那時他因爲與陳宜中的矛盾，已經辭去了丞相的職務。不過陳宜中是不敢出來打仗的，自然不會知道杜滸的言語，就算知道了，也管不着。
只聽得大哥如數家珍，又說起了父親屬下的“玉面通判”趙時賞、沉勇有謀的“鐵人”鞏信、身經百戰的“活兵書”張汴，一連說了十幾個名字，她也記不得這許多。
二姐笑道：“大哥，你一路上，就在記這些？”
“那當然，身在軍旅，自然要眼觀六路，耳聽八方，否則怎能知己知彼？我還知道……”大哥忽然壓低了聲音，神神秘秘地說：“梅州有好鐵匠。咱們在這裡休整兩個月，打造兵器箭矢，再等陳子敬、吳文炳、唐仁他們的兵馬前來會合，馬上就能過梅嶺。過了梅嶺，你們知道是哪兒？”
二姐、三姐齊聲道：“江南西路！”
“沒錯，爹爹要去把家鄉打回來！”
幾個姐妹你看看我，我看看你，幾雙眼睛都已經彎了起來，卻還是不敢相信。
大哥又道：“復了江西，福建、浙江也指日可復，沿江而下，便可再復臨安。這次是勢在必行。我聽軍中傳說，韃子氣運已盡啦。”
大家齊聲問：“爲什麼？”
“蒙古人不曉禮義，全不懂什麼天命大統，他們大汗的位子，都不是父傳子，而是誰厲害誰坐。你們說，這不是亂套麼？現在這個忽必烈，是上一個大汗蒙哥的兄弟。他的位子，也是跟他的弟弟阿里不哥爭來的，名不正言不順。他手下的那些個大王小王不服，一直在北方反叛，今天一個自立爲汗，明天一個發兵作亂。你們說，就這樣子，他們國運能盛？”
四個姐妹連連點頭。三姐笑道：“韃子的名字嘰裡咕嚕的，也虧你都記得住。”
二姐抿嘴笑吟道：“內家苗裔真隆準，虜運從來無百年。”那是文天祥被扣元營時，當着元軍主帥唆都的面寫出來的詩。那句“虜運從來無百年”，當時便傳出軍營，在南方流傳開了。
大哥笑道：“百年？真是擡舉他們了。現在高舉叛旗的，是蒙哥的兒子昔裡吉，搞得忽必烈手忙腳亂，不斷往北方派兵，連伯顏都派走了，哪還有心思侵佔大宋的土地？爹爹說，最好是他們內鬥個兩敗俱傷，咱們便來個漁翁得利，克復江山，教他們再也打不過來。”
幾個姐妹齊聲稱是，對大哥欽佩已極。奉書卻忽然說道：“你這幾天盡盤算這些事，可沒讀書罷？”
大哥聽了這話，騰的一個激靈，慢慢的低了頭，摸了摸下巴上茸茸的鬍子，又揚起頭笑道：“二弟愛讀書，讓他讀去，等復了國，他愛考狀元便考。我麼，我要做將軍！”
幾個姐妹吃吃笑着，道：“參見文將軍。”
此後數月，大軍在梅州休整完畢，即向江西進發。果然如道生所言，不少蒙古精兵都已調回北方平叛，餘下大多是些“新附軍”，也就是投降的漢人組成的軍隊，都奉命縮在城裡，守多攻少。真打起來時，這些新附軍根本不是督府軍的對手。
一路上行得出奇地順利。贛南的各路豪傑本就心繫故土，聽聞大軍前來，紛紛起兵響應，奪了不少小城小縣，前來投靠。隊伍越來越壯大。其中有不少父親的故人老友，他們見面時，都是“執手相看淚眼”，說什麼“不圖此生復相見。”有一天晚上，他們還通宵喝酒，半個營地都能聽到他們走調的歌聲，反覆唱着“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血，待從頭，收拾舊山河……”
父親心情舒暢，白天帶兵，晚上寫詩。他指着道路兩邊的滾滾綠浪說，去年老百姓的莊稼被韃子的馬匹啃食踐踏，不少人捱了餓，而今年雨水豐沛，他要保他們一個好收成。
可是好景不長。那之後不久，祖母便病重起來，無法隨軍前行。父親只得派大哥護送祖母，遷到相對安全的福建汀州。道生是長房長孫，孝義所致，此時理所當然負起重擔。於是祖孫兩人與大夥灑淚告別。
大哥臨走前，把二姐留着的那些兵書全要走了，又安慰眼圈紅紅的母親：“若有韃子來，我便招募義兵，殺他們一個落花流水。”
他又和弟弟妹妹一一作別。奉書心裡堵得說不出話來，半天才道：“你再回來時，我們已經走了，不在這裡了，怎麼辦？”
“別擔心，我會找到你們的。”他親了親她的臉蛋，剛長出的鬍鬚蹭得她癢。
然後他們便上了車子，漸行漸遠。奉書跑過去，把雙腳印在車轍上，用力感受土地上的律動，彷彿那樣就能和他們永遠聯繫起來。
一年之後，傳聞閩、粵一帶瘟疫流行，十室九空。奉書窮此一生，再也沒有聽到祖母和大哥的任何消息。
*
等奉書對大哥的思念慢慢淡下來的時候，好消息便一個接一個地傳來。父親帶兵沿貢水而下，雩都大捷，舉國震動。奉書一路上聽人說道，父親在家鄉的地盤上一呼百應，“號令通於江淮”。沿途的百姓聽說他們是文丞相家眷，竟有在路邊跪拜的，好不容易被勸了起來，又捧出家裡珍藏的白米和醃肉，堆在他們的車子後面。這裡已經離家鄉不遠，衆百姓的碎嘴聒噪鑽進她耳朵裡，只覺得無比親切，聽也聽不夠。
他們到了興國縣城，在最大的一戶人家借宿。那人家地方雖大，可房子依然破破爛爛的，牆上滿是煙熏火燎的痕跡。
那家的婆婆幾乎是拽着母親進了門，一面將家裡男丁都攆了出去。母親讓人給她銀兩，她堅決不收，反而把媳婦丫頭都叫出來，讓她們向丞相夫人磕頭，又大聲吩咐幾個小孫子，讓他們看看相府的公子小姐，學學人家的人品禮數。
奉書樂壞了，因爲居然有人誇她“冰雪聰明”、“乖巧懂事”、“一看就是個小美人胎子”。她低下頭，靦靦腆腆的，聽着母親不住地謙遜和道謝。但過了一會兒，她就在那家堂屋裡發現了一副彈弓，便悄悄地拿着跑到院子裡，學着村子裡幾個小泥孩兒的樣子，撿起一塊小石頭，繃在弦上，看準一隻老母雞，鬆手。
“啪嗒”一聲，小石頭落在了牆角的瓦礫堆裡。老母雞神定氣閒，不爲所動。
她不服輸，又是一石子打過去。這次離得近了些，石子落在地上，彈了兩彈，擦到了老母雞的腳爪。老母雞嫌惡地抖了抖翅膀，踱了開去。
她來了勁頭，第三顆石子脫手飛出，“撲”的一響，正中老母雞屁股。老母雞“嘎”的一叫，“騰”的一下跳起來老高，甩出幾根雞毛。院子裡的黃狗也受了驚嚇，吠了起來。一時間，雞飛狗跳。那老母雞見她追來，張着翅膀，以不可思議的速度半飛半走，跳過了院牆上的豁口，眨眼間就不見了。
奉書一下子愣住了。她本想打中母雞就完事，可萬萬沒想過要把那雞趕走。她聽父母說過，這裡的百姓飽經戰亂，生活已經窘迫不堪，一隻生蛋的母雞往往便是全家人的指望。眼下自己純爲取樂，就……母親知道了，會怎樣責備自己？父親知道了，會有多失望……她聽見有人被驚動，從屋裡跑了出來，感覺全身都僵住了，眼淚在眼眶裡打轉。
母親一看到她手裡的彈弓，就皺起了眉頭，輕聲斥責道：“怎麼到哪兒都脫不掉野勁兒！快，把東西放回去，跟人家婆婆陪個不是。”
誰知那家的婆婆聽奉書斷斷續續地說了事情的經過，居然並沒有發火，也沒有唉聲嘆氣，反而侷促地陪着笑，對歐陽氏道：“家裡的東西都太髒了，你看，把小姐的手都弄黑了。我去帶她洗。”
奉書心裡萬分的過意不去，淚水終於流了出來：“可是……那隻雞……沒了……”
那婆婆笑道：“傻孩子，雞認窩呀，天黑了，它自己就會回來的。你不會以爲它會跑到野地裡藏一輩子吧，哈哈，哈哈哈！”
她睜大了眼，感覺好像受了騙一樣，過了半晌，才破涕爲笑，連忙把眼淚抹乾淨。一張小臉上滿是黑手印兒。
那婆婆引着她去洗了手臉。她一路上看着牆根堆着的鐵鍬、鋤頭、犁耙，可是一樣都不敢動了。屋裡放着一張布機，上面掛着半匹麻布，她也只是摸了一摸，不敢用力扯。
奉書再見到父親的時候，已是中秋時節。父親把軍務交給幾個部屬，在興國縣擺了個小小家宴，還興致高漲地和二哥下了幾盤象棋。
上一次全家人聚在一起過中秋，還是她很小很小的時候。那時家裡的人比現在多些，滿滿當當地坐了一屋子。她記得父親請了一干歌舞伎，在月光下輕歌曼舞，看得她如癡如醉。
這一次，一頓飯卻吃得很安靜。文天祥看着窗外的月光，突然說：“今晚的月光很好。咱們的很多將士不能和家人團聚，十分辛苦，明日我便傳令，好好犒勞他們。”
他話音剛落，忽然便有個老僕跌跌撞撞地闖進來，叫道：“相、相公！出事……出大事……求見……談……”
他說得語無倫次。文天祥猛地站起身來，將酒杯撇到一邊，“說清楚！”
那老僕尚未開口，又是一個人闖了進來，手上抓着兩三捲紙。那是年輕的督府諮議談笙。他一見滿屋女眷，立刻深深低下頭，眼睛看着腳尖，反而又上前了兩步。一家子女人忙不迭地跑進後堂。只有歐陽氏強自鎮定，躲在屏風後面，靜靜地聽。
談笙立刻說道：“大人，韃子來了，請……請大人快撤！”他聲音顫得厲害。
“胡說！整個吉州都差不多平了，哪來的韃子？”
談笙將頭低得更深，“鞏都統拼死送出來的急報，李恆親率五千輕騎，離這裡只有二百里路了！”說着揚了揚手中的書信。紙角帶血。
文天祥的臉色一白。若真是如此，且不管這股騎兵從何而來，他的大批主力軍隊都在圍攻贛州，興國縣位於相對平靜的後方，此時根本是一片空虛。遠水救不了近火。
他忽然又想起一事，急問：“韃子從何方來？”
“南面，贛州方向！”
“怎麼會？贛州的兵馬呢？張汴呢？”
“不知道……大人，請您當機立斷，暫避鋒芒，莫殆千古之恨！”
也容不得任何人再猶豫了。下一刻，守城的兵卒就遠遠望見了曠野上的火光，以及月光下不同尋常的騷動。急報一個接一個地傳進同督府。再過了一頓飯功夫，驚叫着的婦人孩子剛剛收拾好隨身細軟，杜滸便跌跌撞撞地撤回城裡，有常人兩倍粗的胳膊上扎着兩支箭。