沈浩與樑以儒去了酒樓，算是宴請樑以儒，敘敘舊，答謝當日的收容之恩。
“咱們算是同窗，又是一屆入仕，實是緣分。”沈浩斟一杯酒，“當日若不是你施以援手，豈有我的今時今日。我能有今日的身份地位，幸得你這位朋友。你我便是至親兄弟，將來你若是有什麼難處，只管與我說，但凡我能幫得上忙的，必當全力以赴。”
樑以儒端起酒杯，“承蒙沈兄看得起，以儒先乾爲敬。”
推杯換盞，少年壯志不言愁；同窗入仕，把臂同遊賦詩詞。
今日豈料明日事，十里荒冢何置言？功名利祿顯傲骨，輕薄桃花逐水流。
等到二人都喝的微醉，樑以儒笑道，“刑部最近似乎還在調查少女失蹤之事，沈兄怕是閒不下來。”
沈浩搖頭，“此事曠日持久，其實誰都明白，早已是懸案一宗。查不查，都是一樣的結果。尚書大人尚且不急，我們底下的人，自然也不敢僭越。能過一日，算一日吧！”
樑以儒蹙眉，“人命關天，兇手還在犯案，爲何當做懸案？早一日破案，不是早一日抓住兇手，免教無辜之人枉送性命嗎？”
聽得這話，沈浩苦笑，喝一杯酒，緩緩道來，“早在數年前，就已經發生了少女失蹤之事，手法雖然相似，可被抓的少女，卻都不相同。從前幾年的十二三歲，到如今的十五六歲，年齡上身段上，都沒有相似之處。這怎麼抓？就算想放誘餌，都找不到合適的。”
樑以儒蹙眉，“這還真是夠奇怪的，那是否能從殺人手法上入手？”
“手法？”沈浩深吸一口氣，“迄今爲止，發現的屍體不多，如今那些失蹤的還不知是死是活。不過這都不重要了，重要的是——”
“是什麼？”樑以儒不解。
沈浩輕嘆，“重要的是，這樁案子，由尚書大人親自負責，旁人一概不得參與。”
也就是說，這件事誰都不能插手。
樑以儒沒有再說話，這種玩弄權術的事情，不是他願意參加，或者願意置喙的。橫豎他都只是個文華殿行走，這些事不聞不問是最好的。
聽得多了，做得多了，以後再也回不去代州府。
他，還想陪着夏雨，回家。
“以儒兄是否成家？”沈浩問。
樑以儒低頭，“孑然一身，不曾成家。”
“那可否有意中人？”沈浩笑問。
喝一口酒，暖了心窩，樑以儒笑而不答。想了想，才問，“沈兄是否成家？”
“一介書儒，何以成家？”沈浩笑了笑，“與你一般，只不過我還有個妹妹尚需照顧，其他的——也別無親人了。”
“什麼都可以再有，唯有親人難以替代。”樑以儒微醉。
沈浩點了點頭，二人又絮絮叨叨說了一些無關痛癢之話，再不提及朝中之事。而後各自作別，各自回家。
只是這次，樑以儒也不知爲何，總覺得心裡有種說不出的滋味。
猶似當年白衣郎，如今不再舊衣裳。
藏龍出海金鑾殿，叩首直呼萬歲恩。
也不知夏雨如今怎樣，樑以儒去了睿王府，帶着幾
分醉意，他纔敢直接去找她。
聽得樑以儒在外頭，夏雨急忙趕到門口。
“喝酒了？”夏雨笑了笑，“不夠義氣，一個人喝酒，也不叫上我。”轉念一想昨夜趙朔說的那些話，便也及時打住，轉而道，“對了，我正打算去找你，告訴你個好消息，疏影找到了，在謝家。”
樑以儒也不說話，只是盯着她。
“怎麼了？”夏雨問。
“阿雨，你還會回代州府嗎？”他這話問得突然，夏雨還是脫口而出，“回。”
樑以儒笑了，“好。”他掉頭就走。
“喂！書呆子！”夏雨怔住，二丈和尚摸不着頭腦，他跑來睿王府，只是爲了問這個問題？還是他喝醉了，所以變得神神叨叨？
代州府，自然是要回去的，娘還在代州府，花滿樓也在代州府，她豈能不回去？
可爲何想到要回去，她卻突然又有些捨不得睿王府了？是真的捨不得睿王府，還是捨不得睿王府的人，那就不得而知了。
樑以儒剛走，趙朔就回來了，身後除了李煥，還跟着一個十三四歲的小丫頭。這丫頭垂眉順目，眼神中沒有半點聚焦，看上去木訥至極。
睨一眼樑以儒離開的方向，趙朔眉頭微蹙，“不守夜，改守大門口了？”
夏雨撇撇嘴，“哪有。”
“跟我來。”他負手而行，夏雨轉身跟上。
“爺，有事？”夏雨小跑着才能追上他的腳步。
他沒有回答，進了養心閣的花廳，拂袖而坐。李煥快速上茶，而後默不作聲的站到一旁。夏雨不解，好奇的盯着木木呆呆的少女。
“以後，你就跟着她，寸步不離。”趙朔抿一口茶，淡淡的開口。
少女看一眼夏雨，而後又把頭垂了下去。
“我不用人跟着。”夏雨蹙眉。
趙朔也不說話，突然就將手中的杯盞丟出門外，少女腳下驟然移動，眨眼間已經將杯盞握於掌心，雙手奉予趙朔，“王爺。”
夏雨愕然，這身形好快，乾淨利落，果然是高手。
“如果你不想死，就讓她跟着你。”趙朔優雅品茗，放下手中杯盞，“要不要？”
“好。”夏雨點頭，“她叫什麼名字？”
李煥上前，“沒有名字，就叫阿奴。”
夏雨不解。
李煥道，“她本就是宮中冷巷的罪奴之女，能收入王爺麾下，已是三生有幸。罪奴是不該有名字的！能爲王爺辦事，是她的福分。”
“阿奴。”夏雨念着她的名字。
阿奴撲通跪在夏雨跟前，俯首恭敬。只是那張臉，表情麻木得就像木板雕刻一般，毫無生氣，如同一潭死水。
“以後，她就是你的主子。”趙朔開口。
阿奴磕了個頭，夏雨急忙攙起她，“快起來。”
“這段時間，我忙着大夏使團入京之事，無暇顧及你，自己照顧自己，在外注意安全。攝政王府那邊，能不招惹儘量不招惹。府中後院之人，只要你不走出養心閣的大門，誰都不敢碰你分毫。”趙朔面無波瀾，說話間沒有半點情緒波動，只好似在闡述某種教條。
“使團入京？”夏雨想着，大夏與大燕交戰多年，如今來朝，想必是要和親吧？那麼芙蓉苑的趙妍公主，豈非——
“這不是你該問的事。”趙朔起身，“京中不太平，你——近期小心。”他不是不知道，夏雨這人就是匹野馬，關都關不住。他沒辦法讓她不出門，只能讓她儘量小心，降低危險係數。如此而已！
語罷，趙朔快步離去，好似行色匆匆。
她站在迴廊裡，看着他朝着“一葉知秋”的方向走去。心口突然揪了一下，他——是急着要去見她嗎？那個她，縱然身死魂滅，卻依然在他的心上，屹立不搖。
他真的去了“一葉知秋”，一座死寂的院子，沒有半點活人的氣息。
夏雨想着，那座記憶中的庭院，已然在他荒蕪的過往歲月裡，開出了絢爛的花，美豔得無與倫比，誰都無法與其比擬。不管是誰，怕是都不可能與死人去爭去搶，爭不過，也搶不過，即便是容貌與葉知秋相似的葉爾瑜，也無法做到。
趙朔走進了那間屋子，房門快速關上，李煥站在外頭，免教任何人靠近。
房內傳出熟悉的聲音，“你該知道，東方旭對她感興趣。攝政王府手段太多，你就不怕她跟着東方旭跑了？抑或被東方旭看上，在劫難逃。”
“我倒不怕東方旭看上她，只怕東方旭利用完了她，會對她下手。”趙朔的聲音透着顯而易見的冰涼。
“你已經讓東方旭嚐到了利用的滋味，短期內怕是不會對她起殺意。”那人道。
趙朔沒有說話，屋內的聲音靜止了片刻。
“若她不是還有用處，上次，我絕不會在睿王府內出手救她。她的存在，對你對我甚至對整個睿王府而言，都是個累贅。”那人的聲音漸冷，“此人女生男相，眉骨剛毅，未見得就是好事。”
“這就不用你管了。”趙朔道，“你只要做好你自己的事情，她的事，我來負責。”
那人口吻一頓，“你喜歡她？”
又是一陣沉默，那人幽幽道，“年少輕狂終後悔。”
趙朔冷笑，“在本王這裡，沒有年少輕狂，唯有勝者爲王。”
“朱成已經出現在京城，你打算如何擒住他？”那人問。
“誘餌已經放出去，佈下那麼多張網，總有一張能擒得住。你自己的事抓緊，別誤了本王的大事。”音落，趙朔出門，身後的門快速合上。
天羅地網，朱成在劫難逃，只是看趙朔要不要收網罷了。
籌劃多年，成王敗寇，皆在其中。
可他也知道，謀劃多年的，何止是自己。還有一些人，從趙祿親政的那一日開始，便已經蠢蠢欲動。
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疏影醒來的時候，已經躺在了謝大將軍府的廂房裡。
“姑娘醒了。”丫鬟——浮月欣喜，轉而朝旁邊的丫鬟道，“快去告訴將軍和侯爺。”
有丫鬟快速跑出去，疏影無力的眨了眨眼睛，“我這是，在哪？”
浮月上前，淺笑盈盈，“姑娘，這是將軍府，你受傷了，是小侯爺把你帶回來的。”
“小——侯爺？”疏影沉吟。
（本章完）