沈星愕然僵在當場。
“什麼人？”沈浩一聲厲喝，“來——”還不待他喊出聲來，只見爲首的黑衣人，手起刀落。血花迸濺的瞬間，沈浩悶聲倒地。
長長的血痕劃過整張臉，滿臉的血污。
他睜着一雙眼睛，死不瞑目的躺在那裡。
爲人作惡太多，如今便是死了，也不知道自己是死在誰的手裡。
“哥！”沈星撕心裂肺的呼喊着。
擡頭卻見徐福也被人一刀砍死在地。
她驚恐的望着逐漸走近的黑衣人，腰間的鐵索讓她根本無法動彈逃生。她想着，許是哥哥的報應來了，所以連同她這個妹妹，都會死在別人的刀下。
到底是欠了的，做的孽，尚需償還。
“你們是什麼人？你們是誰？救——”她驚懼的瞪大眸子，只覺得頸後一涼，便失了知覺。黑衣人拿帕子捂了一下她的口鼻，許是給她下了點藥，能讓她在最短的時間內沉睡不醒。
沈浩的身上有鐵索的鑰匙，取出鑰匙，解開拴在沈星腰上的鐵鏈。
趁着沈府的衛士趕來之前，黑衣人帶着沈星，消失在夜幕之中。
那一聲淒厲的喊叫聲，驚了京城的飛鳥，寒鴉無數，聲聲淒厲。
京中三品大員死於自己府苑，這事自然很快就落在了府衙頭上，一夜之間以訛傳訛，京城人心惶惶。然則葉光耀已經準備領兵進城，謝蘊將數萬謝家軍駐紮在城外，所以這些事跟天下事比起來，也只能算是微不足道的小事罷了。
皇宮。
“皇上？”順子進得御書房，顫聲疾呼，“大事不好，那、那葉光耀大將軍準備領兵進城，遇見了守城將士的阻攔，眼見着守城將士要守不住城門了，您看這——”
趙祿正端坐龍椅，與樑以儒商榷。
聽得這話，瞬時拍案而起，“你說什麼？葉光耀？他這是要謀反嗎？”
順子跪在那裡，渾身顫抖，“皇上，城門快要守不住了，葉光耀已經和守城將士打起來了，眼見着就要進城。皇上，您趕緊下令，讓援軍趕去城門制止吧！”
樑以儒蹙眉，“葉光耀反了。”
“謝蘊呢？”趙祿問。
順子險些哭出來，“謝家軍駐紮在城外，紋絲不動，若然不是觀望，便是——”這同謀二字可不敢亂說，順子只是個太監，雖然從小陪着皇帝一道長大，可也不敢隨意提及這“謀反”二字，弄不好可是要殺頭的。
“皇上，還是去看看吧！”樑以儒道，“事到如今只怕是葉光耀已經和茂王同謀，如此一來也難怪外臣觀望。自古以來，成王敗寇，都不過轉瞬間。”
趙祿起身就往外走，哪知剛走到半道上，又聽得郭勝的一記噩耗。
“皇上！”郭勝跪在趙祿跟前，“攝政王府舉兵圍宮，如今神射軍已經包圍了皇宮上下，這四方門很快會被攻陷，請皇上速速移駕，去安全的地方暫避。”
“你說什麼？”趙祿切齒，“你讓朕移駕？朕是皇帝，外頭都是亂臣賊子，朕豈能怕了他們。”
“皇上，安全爲上，龍體第一。”順子哭訴。
趙祿拂袖往前走，“朕倒要看看，這一個兩個的都是什麼嘴臉。都覬覦朕的龍椅，到底誰有本事能坐上去。”他便要去宮門口上，看一眼，這東方旭是什麼嘴臉，這茂王趙譽又拿什麼臉來面對這趙家的列祖列宗。
葉光耀起兵謀反，茂王趙譽裡應外合，讓自己的暗衛打開了城門，放了葉光耀的大軍入城。
東方旭一身白袍，騎乘着高頭大馬站在宮門下方，神射軍手持弓弩，亂箭將侍衛軍打得落花流水。城門打開的那一瞬，東方旭策馬進宮，吩咐神射軍駐守宮門四方，以防葉光耀來襲。
“東方旭！”趙祿還沒趕到宮門口，東方旭已經站在了宮道口。
身後神射軍手持弓弩，冰冷的箭矢齊刷刷的對準了趙祿等人。
“皇上萬歲。”東方旭笑得溫和，緊跟着行了大禮，“啓稟皇上，茂王趙譽起兵謀反，家父失蹤未返，只能由草民率領神射軍加以抵抗。請皇上放心，草民一定會保護皇上週全，絕不叫叛臣賊子，傷害皇上分毫。”
“你自己闖宮，射殺朕的侍衛軍，難道不算是叛臣賊子？”趙祿冷然。
東方旭笑着起身，“草民只是迫不得已，沒辦法，只好出此下策。這些死去的侍衛軍，就當是提前爲皇上盡忠。”語罷，他緩步朝前走着，白色的袍子沒有半點鮮血之色。書生白衣，陰霾中笑意溫和。分明是披着羊皮的狼，卻又讓人有着卸下防備的衝動。
他笑得這樣無害，這樣的誠懇，極易讓人忽略了極好的皮囊之下，埋藏的禍心。
“站住！”樑以儒低喝，“不許對皇上無禮。”
東方旭點了頭，“那是自然，皇上到底是皇上，草民豈敢越矩。只是戰事將起，這葉光耀的大軍即將包圍皇宮，還請皇上去宮門口等着，咱們也教茂王一睹皇上的風采。”
“你！”郭勝切齒。
趙祿冷眼看着東方旭身後的神射軍，冰冷的箭矢，箭在弦上。
深吸一口氣，趙祿道，“順子，你去一趟慈安宮，讓衆侍衛好生保護好太后娘娘。”
“皇上，臣願與君隨往。”樑以儒行禮。
“准奏。”趙祿拂袖而去。
高高的宮門樓上，眺望着不遠處的濃煙滾滾，那是踏馬而來的硝煙。塵土飛揚，昭示着大燕天下的撼動，這朝堂之爭終歸還是爆發了。
十六年的平靜，換來了今日的廝殺與屠戮。
鮮血的洗禮，會讓大燕皇朝的光芒，更加銳不可擋。
葉光耀領軍而來，趙譽端坐馬背，冷眼仰望着站在宮牆上頭的趙祿，“讓皇上，等候多時了。臣是來清君側，勤王救駕的。”
“皇叔便是如此救駕的嗎？”趙祿冷笑，“朕可沒有讓任何人前來救駕。”語罷，他看一眼身邊的東方旭，此時此刻的趙祿，就好像刀俎上的魚肉，只能任人宰割。
“東方旭，你好大的膽子，竟敢造反。”趙譽呵斥，“還
不快點放了皇上。”
東方旭盈盈一笑，白袍翻飛，“茂王爺可真能倒打一耙，分明是你造反在先，怎麼反而要推諉在我身上？這皇城門口的守城將士，可是我殺的？還是說，今日這葉家軍，是我東方旭親自調兵的？茂王爺，你當皇上是三歲的孩子？”
孫啓握緊了手中冷劍，看了身後葉光耀一眼，葉光耀擡手，葉家軍瞬時包圍了整個皇宮。只不過，他們也不敢輕舉妄動，畢竟皇帝現在還在東方旭的手中，而神射軍的力量也是不可小覷的。神射軍百發百中，例無虛發，葉光耀可不想白白折損那麼多的人力。
再加上有謝蘊在城外守着，即便有各方勢力的馳援，也不可能那麼快得到消息趕來救駕。所以趙譽還有時間，關鍵是代州府那頭，烏託國還沒能攻陷代州。
等着烏託國攻陷了代州，長驅直入，自己再闖宮不遲。
“東方旭，本王給你一天時間考慮，速速放了皇上，繳械投降。你最好想清楚，與本王爲敵只有死路一條。”趙譽冷然厲喝。
東方旭躬身朝着趙祿行禮，“皇上，這邊請。”
趙祿拂袖而去，神射軍控制了整個皇宮，乾寧宮外頭，重兵防守。
金碧輝煌的金鑾殿，空空蕩蕩的。
東方旭一襲白衣，拾階而上，緩步朝着金殿走去。一步一臺階，三步一回頭，這是尋常人難以企及的高度，每個帝王都要走的路。高高在上，天下爲尊。
他沒有官階，沒有品銜，所以根本不可能上得金鑾殿。
他也一直沒能明白，東方越既然要培養他，爲何到了現在都不肯給他一個官職？是因爲覺得自己無能？還是他只是一柄劍罷了？
殺人的劍，不論姓名，也無需更高的身份。
站在空蕩蕩的金殿裡，雕龍畫鳳的玉柱巍峨聳立，他緩步上前，溫柔的觸摸着玉柱上的龍紋。栩栩如生的龍紋，好像預兆着他即將騰躍的人生。
深吸一口氣，東方旭擡眼望着高高在上的赤金龍椅，那是皇帝的專屬。
玉橋拾階，龍椅近在跟前。
以前他必須仰人鼻息的活着，如今他距離龍椅只有一步之遙。
命運真是可笑。
“你就那麼想當皇帝？”樑以儒站在金殿外頭，冷眸直視。
東方旭站在玉橋上，慢慢悠悠的轉身望着眼前的樑以儒，笑得一如既往的溫和，“誰不想當皇帝？皇帝乃是天下之主，想怎樣便怎樣，想要什麼就有什麼，難道不好嗎？”
“那只是百姓愚見，怎麼連你都這樣想？”樑以儒上前，“你知道當一個好皇帝，需要做什麼嗎？日以繼夜的批閱摺子，凡事躬身必親爲，以天下爲己任，以民爲天。你做到了嗎？你若做不到，還指望着能坐上龍椅，爲天下之主嗎？”
東方旭眸色微冷，“你懂得不少，可惜，快要死了。”
“士爲知己者死，爲皇上盡忠，爲百姓盡力，這纔是臣子之道。可惜，你不了君王，也當不得臣子。這也是爲什麼，事到如今你連個官銜都沒有的原因。東方越早就看出了你的野心，所以壓根不想讓你接觸朝堂。”樑以儒冷笑，“比起東方越，你果然差得太多了。就事論事，你壓根不及他。”
“哼，那又怎樣？到頭來，他還不是瘋癲無狀，一無所有？”東方旭不屑一顧。
樑以儒苦笑兩聲，“到底是他成就了你，還是你成就了他？這事，沒到結果誰也不好說。”他看一眼空空蕩蕩的金鑾殿，“東方旭，其實你該爲自己感到悲哀，你沒發現但凡你想要的，最後都沒能得到？知道這是爲什麼嗎？”
東方旭眸色狠戾，腦子裡想起了遠走他鄉的夏雨，突然飛身落在樑以儒跟前，伸手便已經掐住了樑以儒的脖頸，“你知道夏雨的下落？”
“我不知道。”樑以儒不躲不閃。
脖頸上的手，微微用力，樑以儒便開始窒息。
可樑以儒始終沒說別的，東方旭始終拿他沒辦法。
“你可以殺了我，但不知道就是不知道。”樑以儒喘着氣，捂着生疼的脖頸。
東方旭眯起危險的眸子，“你想爲她死，也不掂量掂量自己的分量。何況，你配嗎？值得嗎？她身邊有個趙朔，你覺得自己與趙朔相比又如何？”
樑以儒冷笑，“那你知道自己與睿王爺相較，又如何？睿王能爲她殊死一搏，能爲她放棄江山，你能嗎？這便是到了最後，你只能孤獨終老的原因。因爲你的眼裡心裡只有自己，自私自利得容不下任何人的存在。而且，你要不起也輸不起。你害怕輸，害怕一無所有。”
“你胡說什麼？”東方旭切齒。
“你沒聽過一句話嗎？無懼則剛，仁者無敵。”樑以儒長長吐出一口氣，轉身離開。
“仁者無敵？”東方旭忽然笑了，笑得何其諷刺，“樑以儒，那就讓我來看看，你所謂的仁者無敵，到底是什麼模樣。”
金鑾殿外，雲官將一個麻袋丟在地上，裡頭有蠕動的痕跡，還有低啞的嗚咽聲，約莫是個人。
樑以儒頓住腳步，蹙眉盯着麻袋。心中暗自思忖：東方旭不是隨便之人，想必定有關竅。扭頭望着東方旭，心裡隱隱浮起不安的情緒。
“樑以儒，你不是說仁者無敵嗎？那我問你，知恩圖報算不算仁義？”東方旭緩步走到麻袋旁。
“你想說什麼？”樑以儒深吸一口氣，顧自鎮定。
雲官快速的打開了麻袋，被五花大綁的沈星出現在麻袋裡頭，臉上有少許瘀痕，約莫是撞傷。沈星的嘴，被一塊布塞着，根本喊不出聲音來。
“沈星？”樑以儒剛要過去，雲官卻以三指扣住了沈星的咽喉。
“別過來。”東方旭慢條斯理的開口，面冠如玉，笑靨溫和，“我怕不小心，就把她掐死了。”
“你瘋了，她只是個孩子。”樑以儒冷斥。
東方旭無辜的望着他，“孩子？一旦戰事起，誰還管什麼老弱婦孺。孩子也一樣，是個人就得死。”他輕嘆一聲起身，“樑以儒，你欠我一個恩情。”
樑以儒蹙眉不解。
“我幫你報了仇，殺了沈浩，這不是恩情嗎？”東方旭笑了笑，“你去代州那麼久，他一路追殺你，難道不該死嗎？”
樑以儒望着淚落兩行的沈星，“沈浩自作孽不可活，確實該死，但國有國法，他好歹是個三品大員，輪不到你動用私刑。更何況，沈浩做下的事情，與沈星何干？你放了她，她不過是個孩子，與我們與天下與所有事情都毫無關係。”
“嘖嘖嘖，樑少傅未免想的太簡單了。”東方旭修剪得極好的指尖，慢慢滑過沈星嬌嫩的面頰，嚇得沈星的眼淚珠子掉得更厲害了一些。東方旭笑道，“沈浩貪贓枉法，圖謀不軌，還想跟茂王聯手，實屬大逆不道。皇帝怪罪下來，他多少個腦袋都不夠掉的。”
他望着樑以儒，笑意淺淺，“你不會不知道什麼是株連九族吧？茂王謀逆，沈浩跟從，無疑也是死罪。那麼這個丫頭，也該是九族之內，到時候也是個死。既然早死晚死都一樣，那麼現在死，也沒什麼區別了。”
“慢着！”樑以儒疾呼，“你放了她，你想怎樣都可以。”
東方旭低笑兩聲，“樑少傅果然宅心仁厚，我倒是忘了，如果不是這丫頭，你都死了好幾回了。算起來，她也是你的救命恩人。”
樑以儒點了頭，“沒錯，她於我有恩，是我救命恩人，我不能見死不救。東方旭，你到底要做什麼？有話直說，不必再拿沈星來威脅我。”
“很簡單，一命換一命。”東方旭笑着看一眼玉柱上的雕龍，突然掰下龍爪，眸色狠戾無溫，“我給你兩個選擇，要麼她死，要麼皇帝死。”
“你說什麼？”樑以儒瞪大眸子，“你要我弒君？”
沈星不斷的搖頭，眼淚珠子吧嗒吧嗒的掉，她不是不知道這意味着什麼。殺了皇帝，那麼誰都別想活，這麼簡單的道理，沈星還是明白的。
她想掙扎，奈何甚至弱小，又被綁縛，根本無法動彈。
“皇帝信任你，由你動手，自然是輕而易舉之事。”東方旭笑道，“或者，你可以成就大我，犧牲這小女子。反正都是人命，一命換一命，也都一樣。”
樑以儒不敢置信的望着沈星，一個是皇帝，一個是自己的救命恩人，沈星善良如斯，他怎麼忍心搭上沈星的性命。如果沒有沈星，樑以儒早就死了。
是沈星跑到了睿王府求救，纔有樑以儒的今日。
人不能忘本，滴水之恩當涌泉相報，何況是救命之恩。
袖中，五指蜷握成拳。
擡眸，卻是東方旭冷漠無情的笑臉。
“容我考慮。”樑以儒盯着淚流滿面的沈星。
“好，日落之前必須給我答案。”東方旭點了頭，“你先回去皇帝身邊，這丫頭暫時在我手裡不會有事。如果你敢背叛我，將此事告知皇帝，這丫頭必死無疑。而且，會死得很慘。”
樑以儒緩步走向沈星，他當然知道，自己是沒本事帶走她的。東方旭武功極高，樑以儒根本沒能力救沈星。
輕嘆一聲，扯下沈星嘴裡的布，樑以儒苦笑着爲沈星拭淚，“你放心，樑哥哥不會丟下你不管的。你夏姐姐若是知道，也必定會拼死救你，只不過她——”
沈星搖着頭，哭得更兇了，“樑哥哥，你別管我了，我哥死了，就算我活下來也不知道還能做什麼。樑哥哥，不能殺皇帝，皇帝死了你和夏姐姐都會被連累的。你別管我，別被他利用。”
樑以儒笑着點了頭，撫着沈星的劉海，“沒事，樑哥哥自己知道，你別放棄，樑哥哥也不會放棄你的。明白嗎？”
“樑哥哥。”沈星垂眸，淚落連珠。
“傻丫頭，沒事。”樑以儒柔聲低語，“有樑哥哥在，不會有事。你忘了，你夏姐姐好本事，而你樑哥哥和夏姐姐是——是兄弟，自然不會遜色於她。你說是不是？”
沈星狠狠點頭。
“我會考慮清楚，日落之前，給你答案。”樑以儒起身，瞧了一眼沈星，而後大步流星的走出去。
夏雨走了自然是極好的，不然換做夏雨落在東方旭手裡，樑以儒肯定會一口應承。別說是皇帝，就算是天王老子，他也會毫不猶豫。
苦笑着走下金鑾殿前的臺階，樑以儒擡頭看了看天，心裡有些煩亂。
該怎麼救沈星呢？
殺皇帝，那是絕對不可能的。
可看着沈星死，他也絕對做不到。
緩步走在滿目神射軍的宮闈內，樑以儒忽然覺得很無助。皇帝那裡是絕對說不得的，東方旭是個說到做到的人，心狠手辣悉數受教於東方越。自古皇帝慣多疑，樑以儒即便坦誠相待，也難免會招致懷疑，到時候不但救不了沈星，還可能連自己都身陷險境。
這可如何是好？
深吸一口氣，樑以儒坐在了御花園的假山下，靜靜的坐着，也不知該從何處下手。若這個時候有夏雨在，那便好了。夏雨這丫頭慣來心思靈敏，必定能想出個好辦法。
只可惜——如今也不知去了哪兒。
取出腰間的那封信，捏在掌心以指腹輕輕摩挲着，宛若還殘存着屬於她的氣息。
“遇見了難處，又不敢告訴皇帝，便想起了她是嗎？”一道清麗低緩的聲音從假山後頭傳來。
樑以儒驟然起身，眉目無溫，“誰？誰在那裡？”
音落，悄無聲息的將手中信件收入袖中。
有細碎的腳步聲從假山後頭傳來，伴隨着身上甲冑輕微的撞擊聲，一步一搖晃。及至走進樑以儒的視線，樑以儒愕然愣住，“怎麼是你？”
“爲何不能是我？”她笑了笑。
聞言，樑以儒忽然低頭一笑，“幸好是你。”
是的，幸好。
袖中，卻越發握緊了那封信件，心中微涼：幸好有你。
一聲嘆，滿目蒼夷，方英快速進了佛堂，“太后娘娘，出大事了，茂王謀反包圍了皇宮，攝政王府已經控制了整個宮闈，如今兩軍對壘，戰事一觸即發。”
眸，快速睜開，手中的木魚停了下來，薄瑤太后微微沉眸，“茂王趙譽？”
（本章完）