負責阻止自由高達的太平洋艦隊，全滅！
這個消息被太平洋艦隊的倖存者傳回加拉爾霍恩總部的時候，坐在那幾張座椅上的大人物都被這個難以置信的消息給鎮住了。
除了因事暫時離開了加拉爾霍恩總部的伊茲納里歐·法裡德之外，其餘五家族長皆爲沉默地看着從太平洋艦隊沉沒的那片海域傳回來的實時畫面。
那燃燒着鋼鐵戰艦的熊熊烈焰，
沖天而起的滾滾濃煙，
還有那在生與死之間，掙扎着從即將沉沒的戰艦當中逃出來，奮力地朝着附近的救生筏游去的加拉爾霍恩士兵等等所匯聚而成的畫面給這幾位一直立於加拉爾霍恩，乃至於人類社會頂端的大人物帶來了難以想象的衝擊。
那曾經不可一世的加拉爾霍恩艦隊，竟如此輕易地就被來歷不明的敵人給幹掉了。
全滅，
全軍覆沒的慘敗。
這一刻，無論是最老者巴古蘭贊公，還是最年輕的庫贊公，都無法說出任何一個字，一個詞，一句話來形容此刻的心情。
良久，最老者巴古蘭贊公緩緩地吐了口氣，環顧各位族長後，緩聲問道：
“諸位，不知道法裡德公現在所在何地？”
“法裡德公在離開之前，曾經拜託我告訴各位一聲。他將作爲卡爾塔·伊修的監護人，親自督導救援作戰。”
萊斯達爾·艾裡安，七星家族之一艾裡安家族長回答了這個問題。
巴古蘭贊公看了一眼往日爲人豪爽，在加拉爾霍恩有着不錯聲望的萊斯達爾·艾裡安後，緩緩地點了點頭。
“既然是關於救援卡爾塔·伊修的計劃，也不怪法裡德公沒有出席這次會議。但在會後，我們必須將太平洋艦隊覆滅的消息通知給法裡德公知曉。”
“嗯，這個問題，我想我們不必費心了！畢竟，麥基利斯·法裡德特務少校現在依然身處總部，爲接下來針對鐵華團的行動而作最後的準備。”
回答巴古蘭贊公的人，依然還是萊斯達爾·艾裡安。
雖然這似乎有些不妥，但巴古蘭贊也沒有在意什麼。
作爲往日裡人緣不錯，同時也是新任庫贊公的監護人的艾裡安當家，自然是有資格開口回答問題的。更何況，其餘各家都沒有想要回答巴古蘭讚的意思。
這並非是故意給巴古蘭贊臉色看，而是他們還是處於被太平洋艦隊覆滅所帶來的震撼當中。
“麥基利斯·法裡德嗎？出色的年輕人。”
巴古蘭贊緩緩地點了點頭ꓹ 但隨後他卻慢慢地拿起放在旁邊的手杖，然後重重地一頓。
“咚！”
手杖頓地的聲響瞬間將所有人的注意力吸引了過來。
“這到底有多久了？我們加拉爾霍恩ꓹ 不，自從我們出生以來，到底有多久未曾遭遇過現在這副局面了？艾裡安公ꓹ 在你的記憶裡，如同我們後院般的地球曾經發生讓我們的艦隊覆滅的情況嗎？”
萊斯達爾·艾裡安皺了皺眉頭ꓹ 然後緩緩地搖了搖頭。
“沒有。”
“福爾克公呢？”
“沒有。”
“巴度溫公呢？”
被最老者巴古蘭贊問及的中年男人愣了一下，隨即還是搖了搖頭。
“沒有！在我的記憶裡ꓹ 地球就像是加拉爾霍恩的後院一般ꓹ 從來都沒有發生過像今天這樣可怕的事情。”
“說得也是呢！從來都沒有。自我出生以來，被加拉爾霍恩監護的地球從來都沒有發生過像今天這般可怕的事情。相信，包括我在內的各位，就如同新任庫贊公一樣，第一次遭遇這樣的事情了。”
老者緩了緩口氣，繼續說道：
“那麼，從加拉爾霍恩成立以來的數百年曆史當中ꓹ 可曾有過類似的事情嗎？”
這個問題頓時讓在座的各位族長難住了。
衆人你看我，我看你ꓹ 一時間無法回答老者的問題。
直到ꓹ 摩挲着鬍鬚的萊斯達爾·艾裡安慢慢地說出了一段簡短的歷史。
“在加拉爾霍恩的歷史當中ꓹ 能夠讓加拉爾霍恩的艦隊在短時間覆滅的情況確實是有出現過。但ꓹ 那卻是在那段早應該被泯滅的歷史當中纔會出現的情況。”
萊斯達爾·艾裡安的眼中漸漸地流露出一絲銳利的光芒。
“而那段歷史就是被我們稱爲厄祭戰的時代。”
“什麼？！”
“什麼？！”
“艾裡安公！你不會開玩笑的吧？！那，那已經是數百年前的事情。怎麼可能···”
作爲七星家族族長當中最爲年輕的庫贊公ꓹ 伊歐古·庫贊終於忍不住開口了。
“數百年前的事情ꓹ 怎麼可能還會在現在重複發生嗎？庫贊公ꓹ 你想說的是這句話嗎？”
萊斯達爾·艾裡安擡手打斷了伊歐古·庫讚的說話後，繼續說道：
“雖然連我自己都覺得有些難以置信ꓹ 但事實上，能夠讓加拉爾霍恩艦隊成建制地覆滅的情況，也就只有在厄祭戰時代纔會發生。”
“艾裡安公。你是說我們加拉爾霍恩應該在太平洋艦隊覆滅的現在，將警報拉到最高等級，然後讓世界陷入當年厄祭戰時的恐懼嗎？僅僅只是因爲一架不明機體？！”
福爾克公反駁了萊斯達爾·艾裡安的話，但萊斯達爾·艾裡安卻沒有因此而惱火。
“不。我並沒有這個意思。只是，使用了一個不怎麼恰當的比喻而已。比當年那滅絕人類的厄祭戰相比，現在我們的敵人卻是一名駕駛着那架身份不明，性能卻是超越我們加拉爾霍恩認知的機體的人類。”
頓了頓，萊斯達爾·艾裡安的嘴邊卻是露出了一絲自嘲般的微笑。
“這可比當年我們的祖先們面對冰冷無情，只知道殺戮人類的機械時要好得多。”
窗外是那一望無際，風和日麗的大洋。
微微眯起眼睛，打量着外面的海景的麥基利斯擡手將來自外界的通訊關掉後，微微地吐了口氣。
“真是讓我意外啊！”
感嘆聲中，好友加里奧的聲音也從門外傳了進來。
“麥基利斯特務少校！不好了！”
“冷靜些！加里奧。如果你要告訴我太平洋艦隊覆滅這個消息的話，那麼，你大可以放下心來了。我這邊已經知曉，並通知了有事出外的法裡德公了。”
麥基利斯所表現出來的冷靜讓加里奧漸漸地平靜了下來。
然後，他露出了一絲苦笑。
“沒想到卡爾塔的地球外軌道統制統合艦隊如此悽慘。司令不但被俘，甚至還覆滅了一支太平洋艦隊。”
麥基利斯看着加里奧臉上露出的苦笑，微微轉過身，再次看向那片一望無際的大海。
“加里奧。或許我這樣說你會不高興。但，卡爾塔如今落到這種地步，恐怕也算她自找了。參加過那場戰鬥的你也許比我知道得更多一些。你覺得在那種情況下，卡爾塔所應該採取的行動是什麼？”
“當然是，以艦隊火力封鎖空域，配合着MS部隊的進攻節奏圍剿那架機體···”
話一出口，加里奧便愣住了。
當時，卡爾塔的所作所爲根本就違反了教科書所教授的指揮要求，甚至還有可能會被列入教科書諸多失敗案例當中的可能性。
“明白了嗎？加里奧。”
儘管是背對着加里奧，但麥基利斯卻知道此刻加里奧的臉色肯定是變幻不定的。
加里奧臉上的苦澀漸漸地深了。
麥基利斯所說的，他都明白。
只是對卡爾塔的自作自受有些難以接受而已。
“儘管如此，但我們還是得去營救卡爾塔，不是嗎？這不僅僅只是爲了我們從小一起長大的朋友，更是爲了我們加拉爾霍恩，以及七星家族的顏面。”
加里奧的苦澀漸漸地退卻，剩下的便是必須拯救青梅竹馬的堅定意志。
“是啊！說得也是。但，我們必須掌握新的力量。如今，這個在數百年間變得枯朽腐敗的加拉爾霍恩，已經沒有足夠的力量去應對新的敵人了。”
麥基利斯再度轉身，面對着加里奧的時候，加里奧看到了麥基利斯那雙閃爍着不知名，卻又有着某種執着的光芒的眼睛。
“或許，是時候讓這個腐敗枯朽的加拉爾霍恩回到最初的原點了！！”
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大洋深處。
那宛如鏡面的海面上，一艘巨大的郵輪正沿着計劃當中的航線一路北上，朝着位於大洋北端某處，名爲安克雷奇的城市駛去。
隨着夜幕的降下，平靜的大洋被繁星散落的星光籠罩的同時，也變得更加靜謐與神秘。
但，在這副靜謐和神秘的面紗之下，這艘郵輪的內部卻是一片歡騰。
“好厲害！！！”
“哇！！”
驚呼聲，
驚歎聲，
甚至是歡呼聲接二連三地在船艙當中響起。
仔細傾聽，這彷彿就像正在舉行狂歡會那般熱鬧。
事實上，現在船艙當中的情況與狂歡會沒多少差別。
“到底發生了什麼事情了？好像外面有些吵鬧。”
在登陸之前，還依然和鐵華團一同行動的蒔苗微微擡起眼簾，看向聲音傳來的地方。
“好像是因爲雷明凱閣下那邊傳回來的消息。”
剛剛從飯堂那邊過來的古狄莉亞猶豫了一下，還是露出了一絲笑意。
“雷明凱閣下的作戰成功了。現在，這片大洋上已經沒有能夠威脅到這艘郵輪的敵人了。”
“哦？”
蒔苗揚了揚眉毛，似乎有些驚訝。
“雷明凱閣下把加拉爾霍恩的太平洋艦隊給打跑了嗎？”
“不。是消滅了。凱已經將加拉爾霍恩的太平洋艦隊盡數擊沉了。”
回答蒔苗的並不是古狄莉亞，而是一名將粉色秀髮紮成高馬尾，身着紫色正裝的少女。
“哦？不知您是？”
陌生的少女讓蒔苗的神情微微變得凝重。
在鐵華團當中，要算他最爲陌生，從始至終都未曾見過的就只有兩人。
就算被雷明凱俘獲的卡爾塔·伊修，也曾被蒔苗目睹過被芙米坦來回指揮的時候。
因此，剩下的兩人，恐怕便是眼前這位粉色少女，以及那一直被鐵華團衆人唸叨的雷明凱了。
“我是拉克絲·克萊因。初次見面！蒔苗·東護之介閣下。未能及時向您拜訪，請您見諒！”
粉色少女帶着善意的笑容向蒔苗致歉後，便走進了房間。
同時，隨着粉色少女走進房間的瞬間，那跟隨在其身後，卻未能被蒔苗第一時間發現的女子也讓蒔苗微微驚訝。
“卡爾塔·伊修？！”
但是，蒔苗的表情註定是要被驚訝所統治了。
緊隨而後的沉重腳步聲帶來了一股讓人感到不安，甚至是恐懼的氣息。
那彷彿是從蠻荒時代時，便誕生在人類基因深處，一旦接觸到從蠻荒時代所遺留的可怕記憶時便會復甦的恐懼情緒。
“老師！！小心！！”
站在蒔苗背後的年輕人一個箭步，攔在了蒔苗的身前，面色發緊地看着那緩步從房門，踏入房間的雪白雄獅。
在這個不算寬敞的房間當中，這頭突然傳入房間的猛獸一旦發狂的話，這個房間當中的人必然是死路一條。
“不用擔心！零式並不會傷害任何人。相反，它會是接下來讓蒔苗閣下和古狄莉亞先一步前往埃德蒙頓的關鍵。”
拉克絲開口阻止了那位年輕隨從的動作，並且道出了原委。
早已經見過雄獅零式的古狄莉亞自然是神情平靜，但蒔苗卻意外地顯得異常冷靜，甚至他還哈哈笑了笑。
“哈哈哈哈！這就是鐵華團那幫半大不小的小子們口中所說的獅子閣下嗎？”
擡手讓隨從退後後，蒔苗拄着手杖，站了起來，在拉克絲的注視下，走到了雪白雄獅的面前。
“幸會！獅子閣下。我是蒔苗·東護之介。接下來的路，請多多指教了。”
蒔苗的示好，並沒有迎來雪白雄獅的迴應。
反而，那雪白雄獅只是淡淡地瞥了一眼蒔苗之後，便邁開腳步走到了拉克絲的身後不遠處趴了下來。
對此，蒔苗也不惱火。
“哈哈哈哈！看來獅子閣下還是有些脾氣得。也罷！拉克絲·克萊因小姐，希望你不要見怪！雖然有些老了，但我還是很喜歡見識一下新奇的事物。”
“不。蒔苗閣下不用在意。而且，接下來，您和古狄莉亞就要坐在零式的駕駛艙裡面，橫跨大洋，先一步到達埃德蒙頓！”