“夏英格卿！這些就是我們這次的敵人？”
謹慎地打量了周圍還有藤堂鏡志朗他們所駕駛的曉之後，尚·羅提出了疑問。
“哼。或許是吧！但是，這並不重要。”尚·羅的謹慎並沒有讓信感到凝重，反而他卻神態自若地看着擺出架勢的藤堂鏡志朗等人。
“我記得這些Knightmare的名字。好像是叫做曉？真是讓人懷念的稱呼呢！而且，駕駛這些機體的人恐怕就是那個曾經在11區戰役當中，創造過所謂奇蹟的男人，藤堂鏡志朗中校所帶領的四聖劍吧？”
有過一次交手後，信對自己的對手的來歷有了大概的猜測。而這個猜測也是很有可能是真實的。
但是，無論信是如此猜測藤堂鏡志朗他們的身份，藤堂鏡志朗他們都依然還會毫不留情地發動進攻。
“中校！下命令吧！”
部下的戰意是無比地高漲。
對的！
這是藤堂鏡志朗和他的部下四聖劍自跟隨ZERO從11區逃到了歐羅巴之後的首戰。
“感覺好久都沒有現在這樣熱血沸騰過了。”四聖劍之一，朝比奈省悟感嘆了一聲。
“是的。仙波戰死，千葉前往執行其他任務了。現在，只有我們三個面對數倍於我們的敵人，這樣的局面怎能不讓人感到熱血沸騰！！”卜部敲雪露出了一絲既有緬懷，也有自信的笑容。
是的。
自從四聖劍當中年齡最大的仙波淩河命喪蘭斯洛特的劍下之後，四聖劍就再也沒有什麼能夠拿得出手的戰績了。
因此，今天將是四聖劍復出的第一戰！
“嗡嗡嗡！”
包括藤堂鏡志朗駕駛的曉在內的三架Knightmare或高舉，或平舉地拿起手中鏈劍，並在高速轉動的鏈條轟鳴下，齊齊地指向不遠處的敵人。
“朝比奈，卜部，斬擊包圍陣！！”
藤堂鏡志朗冷聲喝道。
朝比奈省悟和卜部巧雪齊齊一愣，隨之輕輕一笑。
“3對8嗎？很好！”
戰鬥一觸即發。
無論是藤堂鏡志朗，還是信，他們的選擇都是一機當先，齊齊地衝向對方。
從整個局勢來看，藤堂鏡志朗和信所表現出來的氣勢和行動，頗有一番戰陣上，雙方武士出陣時的單挑對決。
僅僅只是三十秒不到的時間，藤堂鏡志朗所駕駛的曉和信的黃金戰馬維辛格託利克斯之間，便已是一副交手激烈的戰況。
曉手中的鏈劍，
變爲人形的黃金戰馬維辛格託利克斯的齒輪長刀，
在此刻，忠實地循序着把持着它們的雙手，朝着敵人揮擊過後，而後又與對方在半空中交擊在一起，發出一陣陣震耳欲聾的撞擊聲，也帶起了陣陣火花。
乍一看之下，藤堂鏡志朗的曉和信的黃金戰馬維辛格託利克斯打得有來有回，但從一開始藤堂鏡志朗所下達的命令“斬擊包圍陣”也在同時化爲了烏有。
畢竟，這套四聖劍他們特有的戰法最低的啓動條件，至少要在三人以上。在仙波淩河已經戰死，以及千葉凪沙奉命前去營救評議會成員的現在，單單依靠着朝比奈省悟和卜部巧雪兩人是不可能完成的。
因此，一看到藤堂鏡志朗被信纏上後，有着默契的兩人馬上改動了戰術，以左右交叉衝鋒，互相掩護的隊形，毫不畏懼地衝向尚·羅所帶領的桑德蘭隊伍當中。
曉的性能對於尚·羅她們來說無疑是一個未知數。
儘管她們在很早之前，就從其他渠道聽說過曉的存在，但聽說始終只是聽過，只有親身體驗過曉的性能，纔會知道桑德蘭和曉有着什麼樣的差距。
“好快！”
尚·羅剛帶領着其他桑德蘭展開隊形，試圖包圍朝比奈省悟兩人時，竟驚訝地發現在這短暫的時間當中，朝比奈省悟和卜部巧雪所駕駛的曉並已經衝向側翼——那架落後了一步的桑德蘭。
“不好！快靠攏！防禦！”
尚·羅的反應是迅速的。
但是，她的部下的反應卻是慢了一拍。而一拍，恰好便是這個部下留在這個世界上的最後一道痕跡。
鏈劍！
兩架曉手中的鏈劍一上一下地從那架慢一拍的桑德蘭身上砍過。
轉眼間，桑德蘭連同駕駛艙被砍成三截。
“轟！”
爆炸的火光帶走的不止是部下的生命，也帶走了尚·羅心中的大意。
曉所表現出來的性能遠遠超出了尚·羅的預料。儘管從一開始，她就表現出了謹慎的態度，但事實卻告訴她，這是遠遠不夠的。
“全員！防守陣型。儘量拖延時間，讓夏英格卿專心對付敵人的首領！”
“是！”
尚·羅的命令無疑是正確的。
數量方面本來就佔據優勢的尚·羅一方在採取了守勢下，朝比奈省悟和卜部巧雪反而無法在短時間撬開她們的防禦，落得只能在外圍進行簡單的牽制攻擊。
一時之間，整個戰鬥態勢似乎都在等待着藤堂鏡志朗和信之間的戰鬥得出結果才能夠迎來最終結局。
遠處，隱藏在某個山丘之上的高文當中，ZERO正坐在駕駛艙裡面，帶着一絲得意的微笑看着發生在樹林當中的戰鬥。
毫無意外，這場戰鬥的進展幾乎都與他的預測沒多大區別。
藤堂鏡志朗和信之間的捉對廝殺，還有尚·羅在發現了曉的機動性能遠超桑德蘭之後，所採取的守勢，意圖拖延時間，拖延敵人，從而讓信更加專心地應付藤堂鏡志朗的打算，這些都在ZERO的意料當中。
“果然不出所料。看來聖米迦勒騎士團還是有着優秀的參謀，只是這個參謀的目光看得並不夠遠。哼！“
象徵着國王的棋子被ZERO放在了棋盤中央，同時，ZERO還輕笑了一聲。
“雖然這是一個萬全之策，但一旦出現了意外，再萬全的策略都會出現漏洞，而這些漏洞將會成爲致命的弱點。”
ZERO看了一眼左手邊上的某個指示燈。
此刻，這個指示燈正悄然地亮起。
“哈哈哈！果然。意外來了！”
鏈劍破空襲來，帶着強大的力量猛地砍在了齒輪長達的薄弱處。
經過之前的激烈交手，藤堂鏡志朗已經習慣了這怪異的長柄武器。因此，他的攻勢從開始的守勢，漸漸地變成了攻守兼備，與黃金戰馬維辛格託利克斯打得有來有往。
短時間內，似乎看不出到底誰勝誰負。
然而，
在藤堂鏡志朗的曉揮舞着鏈劍再一次將齒輪長刀逼退之時，曉竟然沒有乘勝追擊，反而虛晃一槍後，便馬上後撤數十米，與做出同樣舉動的另外兩架曉匯合在一塊。
“夏英格卿！不好了！押送評議會成員的部隊受到襲擊！”
正當信想要追擊的時候，尚·羅焦急的聲音突然響起了。這讓信一時之間皺起了眉頭。
趁勝追擊固然是好事。
但是，如果就這樣丟失了本應該被控制住的評議會成員的話，就算在事後，信和尚·羅等人能夠全身而退，恐怕都會遭到來自皇都潘多拉貢的責罰。
這樣的結果是信無法接受的。
尤其是在信內心當中，那個一直想要親身前往皇都潘多拉貢，以自己的GEASS之力爲整個帝國，乃至世界送葬的想法，更無法接受這樣的結果。
因此，結論出來了。
“尚。帶人斷後。維辛格託利克斯的速度足以在短時間內追上押送評議會成員的部隊。但，我需要時間！”
信迅速地做出了決定。
一個讓尚·羅毫不意外的決定。
“是！夏英格卿！”
於是，在尚·羅的帶領下，所有桑德蘭的機師們義無反顧地擋在了藤堂鏡志朗等人的面前，絲毫沒有在意藤堂鏡志朗等人的突然後退到底有何用意。
“不仔細想想這背後的用意嗎？”
對ZERO的計劃有一定了解的藤堂鏡志朗看着擋在自己面前的桑德蘭，微微搖了搖頭。
“朝比奈，卜部。現在，斬擊包圍陣！”
“瞭解！”
這一次，在沒有了黃金戰馬維辛格託利克斯的阻攔，藤堂鏡志朗終於能夠以斬擊包圍陣的核心的身份，帶領着屬下朝着敵人發起了衝擊。
“擋住他們！爲夏英格卿爭取時間！”
面對來勢洶洶的曉，尚·羅咬緊牙關，大聲地喊道。
槍聲大作，
劍影縱橫。
“呵呵！真是無趣。本來還以爲聖米迦勒騎士團的團長會有讓人眼目一新的亮點。沒想到，到頭來，也只不過是依靠GEASS的力量，登上了聖米迦勒騎士團的團長之位。”
事到如今，站在旁觀者角度，看待這場戰鬥的ZERO已經看出了信的底細，也明確了對方仰仗GEASS的力量，多過依賴自己的謀略。
這樣的存在，ZERO並沒有多大的在意。
“哼！算了。既然已經進行到了最後一步，那麼，就讓這段路程成爲你們這次潛入首都的最後旅程吧！”
ZERO伸手一摸，從棋盤底下摸出了一個開關按鈕。
然後，一按。
“咔嚓。”
轉眼間，遠方的樹林當中突然炸出了一片火光。
在那滾滾濃煙升起之際，一連串的巨響，爆炸轟鳴徹底撕裂了這片樹林的空氣，瘋狂地在這片樹林當中來回地震盪。
“什麼？爆炸？！”
指揮着桑德蘭應對藤堂鏡志朗三人的斬擊包圍陣的尚·羅一聽到這一連串的爆炸，頓時被奪取了幾分心神，不由地擔心起了信。
可這一失神，竟讓藤堂鏡志朗等人把握住機會，一舉將桑德蘭隊形左右側翼的兩架桑德蘭給除掉。
“尚參謀！！”
部下大聲地呼喊着尚·羅的名字。
尚·羅一驚，咬緊牙關，強迫自己清醒過來。
“保持陣型，我們要繼續拖延時間！”
下達了命令後，尚·羅內心當中依然無法保持平靜。因爲，那一連串的爆炸聲響依然沒有停歇。
但是，換個角度來看，這沒有停歇跡象的爆炸聲響，豈不是也是代表着維辛格託利克斯並沒有被擊墜，更別說駕駛着它的信。
如此一想，尚·羅的內心也漸漸地冷靜了下來。
“沒有被驚擾到嗎？呵呵。看來這位團長身邊還是有人才存在的。只是稍稍有些古板了。”
ZERO看了一眼藤堂鏡志朗那邊的情況後，笑了笑，便沒有過多地在意那邊的事情了。
唯一能夠讓ZERO在意的，便是在他精心佈置的炸彈連環陣的連環爆破之下，還能夠活蹦亂跳的黃金戰馬維辛格託利克斯。
“看來四條腿，總之兩條腿還要靈活一些。”
ZERO一邊喃喃地說着，一邊又從左手邊的容納格當中摸出了另外一個開關後，隨即在上面一按。
“轟！”
又是一連串爆炸炸響。
只不過，這一次的連環爆炸的威力並不是與之前的那一次相同，而是數倍於之前的爆炸的威力。
滾滾濃煙當中，無數被炸斷的大樹在四處瀰漫的火焰當中倒下了。那在爆炸當中炸斷的樹枝殘葉被衝擊波捲上了半空當中，洋洋灑灑地撒落在這片已然成爲了地獄的區域當中。
“嗡！”
濃煙當中，一身金閃閃的黃金戰馬帶着縷縷殘煙從中衝了出來，但卻向前踉蹌幾步之後，便重重地摔在地上。
顯然，
在剛纔那波明顯就是加強版的爆炸當中，這有着優秀機動性能的黃金戰馬維辛格託利克斯也無法全身而退。
“可惜，你並不會飛。”
看着摔倒在地的黃金戰馬，ZERO的嘴角緩緩地翹起，然後大拇指一揚，開關上的某個小罩子隨之被彈起。
緊接着，ZERO果斷地按下了這個最後的按鈕。
“轟！”
剎那間，黃金戰馬維辛格託利克斯所在的位置爆發出一場強烈的爆炸，將其完全吞噬在了其中。
直到火光消逝，濃煙被熱浪衝散之後，渾身上下都被裂縫密佈，四肢盡數被炸飛，那怪異的齒輪長刀也被炸斷的現在，那搭載了機師的駕駛艙竟還能夠保持着大概的形狀。
只是，這個駕駛艙的外表並不是那麼地好看，甚至可以用慘不忍睹來形容。
“終於，將你逮到了。也不枉我事先在這片樹林佈置了一片片雷場。”
再三確認了黃金戰馬維辛格託利克斯確實無法繼續戰鬥後，ZERO才駕駛着高文緩緩飛起，從空中來到了那遍佈着縷縷火苗的區域上空。
看着下方那散落一地的殘骸，ZERO目光閃爍了數下，似乎是在猶豫着什麼。
是的。
他想親眼去看看這個極有可能掌握了GEASS能力的騎士團團長，但是，他卻有着一絲忌憚。
別看剛纔爆炸的威力將黃金戰馬維辛格託利克斯給炸飛了，但那駕駛艙卻依然保持着較爲完好的狀態。
也就說，坐在裡面的機師，要麼直接昏迷，要麼就是爆炸的餘波震死，但也有着另外一種可能，那便是機師儘管受到了劇震，但依然保留着一定的戰力，等待着ZERO去打開駕駛艙的瞬間，發動必殺一擊，徹底翻轉局面。
“呵呵。看來，我還是變膽小了。”
突然間，ZERO發出了一聲自嘲的笑聲。
然後，高文緩緩地落在了黃金戰馬維辛格託利克斯的駕駛艙前方，伸出雙手，把持着駕駛艙，用力一扳。
“咔嚓。”
駕駛艙應聲而開。
同時，一道黑影一閃而過，朝着樹林方向疾衝了過去。
但是，下一刻，一道黑紅色的光束從高文的胸膛處爆發，在地面上橫掃而過，硬是將那道企圖衝向樹林的黑影給攔截了下來。
“真是讓我驚訝啊！沒想到聖米迦勒騎士團的團長竟然是一個如此強大的人類。”
不知爲何，在ZERO看清楚那道黑影的樣貌後，突然生出了一股要與他面對面對話的感覺。
更奇怪的是，ZERO還下意識地照做了。
從高文的駕駛艙當中走出，並落在地面的ZERO舉着手槍，打開了面具上的機關，毫不畏懼地與那道身影，聖米迦勒騎士團的團長對視。
陡然間，
ZERO眼前紅光一閃。
“哼！果然還是GEASS啊！別以爲我輕易地會被GEASS給操縱了！”
在ZERO的冷笑聲當中，於他耳邊響起的並不是對方的聲音，而是一個讓ZERO感到震驚，卻又異常熟悉的聲音。
“等你好久了！魯路修。你終於來了！”
“什麼？C.C！？”
“是的！魯路修。現在，我正在C的世界當中，通過這個人與你對話···”