時光匆匆，轉眼就到了六月末，今年恰逢大比之年，各省貢生是要進京都到順天貢院參加鄉試的。遂澄泓和安然還有蔣韻乘船北上，於八月順天鄉試。
在此之前，安寧還和張致遠有了一次會談。
“澄泓去京都參加鄉試，和然兒同住在一塊兒也便宜。”六月末天氣炎熱，如今日頭西斜，外頭白亮亮的日光透過窗紗投在屋子裡，光線很好。屋子裡擺了冰盆，也不顯得熱了。福久窩在一團睡在安寧身邊兒，安寧還不時的搖動着手中的團扇，低聲問提前回來的張致遠。雖然澄泓的親叔叔在京都，但目前身份問題還沒有得到解決，外人看來無親無故的，若是到他那裡住平白惹人懷疑。作爲張家的義子自然住在自家宅子裡，張家在京裡是有宅子的，不過自從張致遠外任後，那邊除了留下幾個看宅子的，再沒有旁人的。雖說每年都有修葺，但是長時間不住人，終究需要好好整理一番才能入住。又因爲澄泓要入京趕考的事，張致遠也早已派人命人打掃佈置的，只是終究沒有家裡住着舒服。蔣韻祖父、叔叔都在京都，自然是要那邊去的，安然是安寧的弟弟，隨着澄泓住在一處，也有個照應。“不過宅子裡就他倆男子入住，管理也不大方便，還得多帶幾個僕從過去，我讓孫嬤嬤兩口子也隨着過去，正好管理內宅，她也盡心。”既然是要入住的，府裡自然是要有人管理的，倆個男孩子自然不能插手內宅事務，還是讓管事大嬤嬤跟過去妥當些，孫嬤嬤那口子是府裡的管事。頗有才幹，常被派遣出外辦事的。有他們兩口子過去照應也不會出大簍子。孩子們要參加科考麼，就應該怎麼舒坦怎麼來不是。
張致遠聽了並無意見，摸摸福久的白白嫩嫩的臉頰，道：“寧兒想的周到，咱家在京都的宅子是我在京做官時置下的，也合該好好的讓人重新修葺一番纔是。”
安寧一怔，“你這話是什麼意思？”旋即想到明年他這任期就到了，他已經在巡鹽御史這個位子上連任了一屆，難道是皇上要把他調回京都了？
張致遠欣喜於她的聰慧，指尖輕輕點在安寧的翹鼻上。笑道：“怕是聖上要招我回京了。如今江南鹽政上的大蛀蟲已盡數除去十之六七。還有些藤上的雜魚沒了依附也折騰不出什麼浪花來。水至清則無魚，如今鹽政上比最初清明不知凡幾，而且鹽稅逐年上升，國庫也日漸豐盈。聖上派我本就是肅清鹽政上的風氣，提高鹽稅。如今也差不多了。我在江南鹽政上已經連任近十年，按說也該調任了。我外放這麼多年，繼續外任的可能性不大，多數會被調回京都。”他未盡之言還有的就是他任期上來，以賀家爲首的江南士族倒臺，以文家爲首的諸多鹽商被抄家，並且把鹽政上的官員也梳理了一遍，該撤職的撤職，該問罪的問罪。該抄家的抄家……經過了這一番腥風血雨，兩淮鹽政上的事務確實變得比較清明，鹽稅也逐年上升。但是在這期間他不知得罪了多少人，礙了多少人的眼，隔斷了多少人的利益，成了旁人的絆腳石。不知被多少人恨得咬牙切齒的。當年的刺殺就可見一斑，就是皇上不把他調任，他也是準備明年任期到了之前上摺子請求調任的！畢竟他真的在鹽政這個肥缺上呆了很久了，爲了身家性命着想，爲了家裡的妻兒着想！雖然皇上信任他，但更多時候需要的是識時務的下臣，而不是有野心的臣子。還有的就是過不了幾年福生和安康就要參加科舉，他這個做父親的自然要先爲兒子們鋪好路。揚州不是不好，但是遠離中樞，終究有所不便。何況，揚州的官宦人家不過就那麼幾個，比不得京都。
“回京都啊，我院裡的果樹纔到了收獲的年份，真捨不得。”安寧的話讓張致遠失笑，他道：“你若是喜歡，在京都宅子正院裡也置辦這麼個果園。我算看出來了，這果園種着不僅頗有收穫有野趣兒，可也讓孩子們懂得穡稼過程，省得日後他們五穀不分的。”
他的聲音稍微有些大了，窩在安寧懷裡的福久動了動，恰似張致遠的小臉兒皺了皺，安寧朝張致遠做了個噤聲的收拾，親了親小包子的額頭，又輕柔的扶着背部，小包子又沉沉的睡去了。小心翼翼把小包子抱到搖籃裡，蓋上一繡着仙童坐荷葉的花樣的絲綢被，更妙的是坐在荷葉上的酣睡的牧童和福久的面容相仿。等福久睡的沉穩了，安寧才坐回涼榻上同張致遠道：“京都的宅子有揚州的大嗎？要是照着那麼說的話，就該趁早修葺，將來回去的時候，就不用再耽誤時間修整了。”說實話安寧並不捨得離開揚州，江南風景靚麗氣候宜人，精緻的烏瓦白牆，再者這桂院她也住了五六年，基本上是她來到這世界後住的地方，還是她認爲的家。是自己的家，自然要怎麼舒服怎麼來，而且這裡的一花一木都是她耗了心思種植的，雖然平時都是下人在照顧的麼。
張致遠也有這個想法，只笑着點頭，安寧又推了推他，道：“澄泓的叔叔如今怎麼樣了？”
“左右鑽營，”張致遠嗤鼻，似乎頗爲不喜歡張文軒的做派，“兩三年內有可能做上大理寺少卿的位子。”
安寧驚詫道：“大理寺少卿從四品，怎麼升這麼快？”
張致遠有些不滿她這語氣裡的隱隱讚賞，冷哼道：“這有什麼，想我……”瞧見小妻子似笑非笑的神色，摸了摸鼻子將這個話揭過去，“只當朝嫡庶難明，派系爭端激烈，權力傾軋嚴峻，江南這邊兒遠離中樞也免不了被波及，更不用說京都了，近兩年太常寺卿和順天府府尹都換了好幾個，他若是個不愚笨的就該懂得如何博弈！”
安寧一邊偷笑一邊順着他的話說，這說到底還是儲位爭奪戰惹來的爭端，儲君未立，皇上又意向未明。安寧想起之前的那場刺殺，心裡一驚，推了推張致遠問道：“太子乃是國本，不得不立。如今儲君未立，朝堂就平靜不了，皇上乃是聖君，怎麼到如今還遲遲不立儲君？”雖說她並不懂什麼朝堂之事，但歷史總歸是學過的，而且如今她的記憶力非同一般，就是很久以前的小事如今都能回憶的起來。
張致遠並不拘泥於規矩禮數，也沒有什麼‘婦人無故不窺探中門’這樣的研究，有時也會將前外面的事情告知給安寧，有的時候還會徵求一下她的意見。聽了安寧的話，攬着她道：“寧兒有所不知，皇上爲先皇六子，其母妃也就是如今的皇太后當年分位雖高卻並不受寵，先皇也並不在意皇上，只皇上韜光養晦，暗自隱忍罷。當年先皇甚爲寵愛一位妃子，不顧當年太子尚在欲廢太子立那寵妃之子爲儲君，只那皇子非嫡非長非賢，偏先皇一意孤行，當時權力傾軋得相當嚴峻，涉及到皇權的爭鬥，從來都沒有簡單的。雖先皇立太子之事未遂，奪嫡之爭愈演愈烈，最後太子被廢，四子、五子被刺，那寵妃所生之子也被鴆殺。先皇心灰意冷纔將皇位傳給六子，也就是如今的皇上。皇上上位後，一直將當年的事銘記在心，並引以爲戒，並不多流連於後宮，而且也並不希望兄弟相爭之事發生在這一代的皇子身上，只是大皇子逼宮之事如同當頭棒喝般打在今上頭上，念及骨肉親情將大皇子貶爲平民，也不啻爲其他幾位皇子一個警告。然而事與願違，手足相殘的事依舊無法阻止。”張致遠說着嘆了一口氣，“如今朝堂上不平靜也不是皇上願意看到的，只是立儲之事向來是陛下的權利，做臣子的怎好乾涉。”他冷笑聲：“只怕朝堂上大有官員看不清楚形勢，一抹未平一波又起，也是誰不想要那從龍之功呢！”
安寧聽了有些唏噓，歷朝歷代爲了爭奪那皇位，同室操戈，兄弟刀劍相向，手足相殘比比皆是，誰讓那皇位代表的無上榮耀太爲吸引人了！她如今甚爲慶幸張致遠如今遠離了那爭鬥的漩渦，而且還是純臣，她努力想了一些歷史，疑惑道：“既然如此，皇上爲何不秘密立儲？”
張致遠輕撫她順滑而帶着沐浴後清香的髮絲，平穩道：“皇上英明神武，定是也考慮過此類的問題。只皇上如今春秋正盛，而且諸位皇子不一而足，爲了江山社稷着想，太子乃國本，容不得半點疏忽。不過皇上也不會容忍這紛爭的局面太久罷！我等只做好自己的本分就是了！”
安寧心想兒子多了爭奪厲害，兒子少了沒得選，怎麼感覺這話有些辛酸呢！