短短几日，張致遠就憔悴不少，清俊的臉配上格外肅殺的表情，外人只道他是爲了忙前頭衙門的事才累成這樣。外面的官員們瞧了又覺得這事特別的嚴峻，生怕波及到自身，回家約束子侄的約束子侄，有小心思的儘早打消爲好。卻不知他內心苦惱，只是不知該如何表達，想要去解釋，但安寧話裡的每一件事都直接戳到他心窩，他不知該如何反駁。就連福生和安康，他都沒能看上一眼，他腳步始終不聽他使喚，想要擡出去就覺得腿像是灌滿了鉛無法往前。他怕看到原本溫婉的笑容再也不在，只留下那日陌生的疏離，就像是關係一下子回到了最初的原點。
雖然他心繫安寧，但前衙門很多事情都需要他來忙，文人最是小性兒，尤其是他這般位居高位的尤其不願意看到別人騎到他頭上來。想起安寧那日說的關於外家的話，他又心疼又愧疚又憤怒！陳家將主意打到瑤兒身上，他看在是外祖母的身份上，再加上陳家如今是被失去了爪牙的貓兒，本就是順着些！但是他們竟是欺辱到安寧和兩個孩子身上，看來上次的煽風點火根本就不夠給他們教訓的！不要以爲他不知道之前老太太送了幾箱子禮到賀家，不說其他的裡面竟是有逾制的，這已經可以夠陳家喝一壺的了。
這等子風雨飄搖之際，不用他大動作，只要略微煽火，略微點出些小誘惑，再略微下些小絆子……七月初。陳老太太又寫信來催，安寧看都沒看就讓大嬤嬤交給張致遠。和這樣的人來往她都覺得厭惡。這老婦人就有這養的認知：覺得因爲大姑娘的緣故，你們就該敬着供着我。她看不起安家這樣的小門小戶，就覺得全天下都該和她一樣都是同樣看不起安家和安寧的。卻不想想如今的陳家是什麼樣子，她已經不是以前的一品誥命夫人了，她們家也不是以前的京城連公侯家都得給三分面子的陳家了！這樣的人啊，你除非狠狠的把她打醒了，否則的話她就一直當你是好欺負的。
幸虧這陳家站錯了隊，活該被從天上狠狠摔在了地上，安寧惡劣的想。真是可惜啊！不是隻有你們會上眼藥的。背後使絆子的事我也會呀。陳母實實在在着急了，趙氏和邱氏沒少使手段從她這裡摳走了不少梯己。可是送出去的消息就如同石沉大海，連個漣漪都沒有打起來。轉眼一想他家百日熱孝就出了，當初張姑爺答應的要把大姑娘送來，陳母忙不迭的去寫了信。可等了幾日也不曾見有回信，這陳母罵罵咧咧的也不顧及自己是在小佛堂裡。趙氏和邱氏有口難言，也不知爲何自從揚州回來，身上就腫了起來偏就旁人認爲她們竟是胖了。
孝期不準食葷，還能胖了。這下子好了還沒有壓制住的流言又如雨後春筍般冒了出來。糟糕的是。陳嘉懿在丁憂百日後要回去上任，走之前竟是拿出了老太爺的親筆信說要分家。陳母氣的拿起身邊的東西就要去砸他，陳嘉懿淡淡的擋開了。不溫不火的模樣兒更是氣人。陳母也惱陳老太爺死了還要倒打一耙，如今陳家做官的只剩下陳嘉懿一人，她自然管不了，分就分！在她看來，如今陳家不同以往，陳嘉懿又是庶子，家產自是輪不到他的，但畢竟陳嘉懿還是官身陳母也不能讓人家戳她的脊樑骨，就只好忍痛將陳家一塊兒頗爲荒涼的祭田和祭田裡邊兒的一個小院子分給陳嘉懿，其餘的銀子半點不提。
在族裡幾位德高望重的族叔公和從衙門請來的小吏的見證下，陳家大房二房、陳家三房徹底分了家。陳嘉懿幾近迫不及待的將公文拿在手上，這又讓陳母老臉黑了幾分，他也不在意分到自己手上的財產是什麼，只要離了這腌臢的家去，日後這大房二房再折騰出什麼爛事就與他無關了。分家出去就是兩家人，日後誰管誰死活。他走前又去陳老太爺的墓前磕頭，想起老父早已料到日後事兒，還爲他這一房私下留下出路，不禁熱淚盈眶。帶着妻兒略一收拾家當也不做停留且去了，幾位老族叔公因對這嫡支敗壞陳家名聲早有憤懣，又見陳母愚蠢的逼走了爲官的陳嘉懿，這嫡支都沒落如此了還不說巴着這三子，偏就把人家往外推，又偏心的可以這家產分的就連一旁的小吏都心裡不屑。
再看到趙氏和邱氏臉上掩飾不住的喜悅，心道了聲小家子氣，便無視了陳伯、仲懿兩兄弟的挽留，徑自攙扶着走了。那小吏心裡冷哼兩聲，也離開了，陳母見如此裡臉沉如水，又氣又惱，心裡將陳嘉懿恨極。想當初她爲老太爺生育兩子，偏老太爺喜愛那賤婦生的兒子，一向用度皆按照嫡子來，待有了功名後老太爺更是歡喜，沒少在背後推這個庶子。待到大皇子事發老太爺竟是舍了嫡子只爲保全這庶子，死了還擔心着庶子被薄待，分了好！這樣不跟自己一心的兒子養着有何用，呆在眼前還不夠膈應的呢！趙氏和邱氏的臉憋成豬肝色，這老貨幾句話只是將三房摘了出去，愣是沒說大房和二房分了事！她們倆是又惱又喜，喜的便是還以爲三房仗着官身要多分些呢，惱的是本來還讓兩房分了了事的，可這老貨半點沒有讓大房、二房分家的事！誰不知道，這家裡的財產除了那幾十畝祭田、和這院子外剩下的就是老太太的梯己了！她們摳出來的也不過爾爾，可這老貨藏着掖着就是不願意露出來，真真是可恨！要是讓她們知道，老太爺私下留給陳嘉懿的遠比她們如今肖想的多了不知幾何，那時不知該作何感想呢！這家是分完了，滿意的人也就陳嘉懿一家子罷。
可誰知沒過幾日，蘇州又混傳起來陳家老太太苛待爲官的庶子，竟是在老太爺熱孝過後就將以分家的名義將這三子逼走了。偏那三子也是個純孝的，不說嫡母的不仁不義，自個含淚應了，淨身出門了云云的。可是把陳嘉懿說成了仁義孝悌之表率，而陳母則是嫉妒偏心苛待庶子的惡婆子，又說這分家分的對，別讓陳家三子掉到那污泥糟糠裡去！這話兒傳到陳母耳朵裡，陳母枯樹皮似的老臉上驚愕萬分，她一向最看準自己名聲，如今竟是成了這般，手指抖啊抖了半天，‘噗通’一聲倒下去，唬的旁邊的丫鬟嚇了一跳。
這一倒昏迷了一天一夜纔算醒過來，啊啊的指着陳伯懿、陳仲懿兩兄弟亂罵一通，直罵的兩兄弟狗血淋頭，臉一陣哄一陣青的。旁邊的丫鬟趕緊上來說：“老太太快別惱了，揚州的表姑娘來看望您了。”這揚州的表姑娘說的就是張瑤了，張致遠有心讓張瑤懂事些，這次也不攔着讓她過來蘇州的陳家。可張瑤是個有主意的，她雖然最開始對未曾謀面的外祖母有親切感，但兩個舅母和兩個表姐的表現卻讓她大失所望，心裡好感退卻了好幾分。等看到癱倒在牀上，抖着枯樹皮子般的老臉兒哭的眼淚鼻涕都下來的老太太，她有些懵了。
陳母沒意識到她連鼻涕都哭了出來，等覺得嘴裡滑膩膩的，伸手一摸……這會子老臉算是丟盡了，丫鬟還算機靈連忙拿巾帕過來擦，那副模樣兒就連丫鬟也有些嫌棄了。趙氏和邱氏在一旁捂着繡帕偷笑，這老貨都是活該！張致遠收到蘇州回來的信，嘴角勾起一抹冷笑，將紙條放在蠟燭上燒了。外面夜色已沉，他也不驚動小廝徑自拿了個照明燈籠，邁着穩健的步伐往後院走去。月黑風高，他熟門熟路的拐進了桂院的正房，沒發出半點子聲響，就連碧紗櫥外隔間陪睡的小丫鬟都沒有驚醒。
掀開牀幃，本以爲牀上只有他心念着的倩影，卻沒想到多了兩個小蘿蔔頭。小孩子幾乎一天一變樣兒，三個月兒的福生就跟四五月的嬰兒沒什麼兩樣，小肥手兒揪着安寧的褻衣，露出幾分春光。張致遠連忙轉過頭去瞧見安康安安靜靜的睡着，不像他哥哥那般活潑，小傢伙兒喜靜，睡的香甜。最後，張致遠幾近癡迷的看着安寧，她瘦了些，連有些圓潤的下巴都削尖了些。他竟跟個做賊似得，只能在這會兒偷偷摸摸上來說上幾句心裡話。比起安寧來，張致遠清減的更厲害，這樣他棱角更爲分明，又因爲要和兒子親熱並不曾蓄美鬢愈發襯得冷峻。
“陳家如今名聲臭了，比之落水狗還不足，她們日後也不會有心思來擾你和兒子了。”張致遠一反日常少話悶騷的性子，壓低了聲音說着蘇州的事，他不過稍稍煽了點火，就讓陳母焦頭爛額了。低醇的聲音慢慢的小了下來，因爲他對上了一雙清明的眼睛。“……你沒睡？”。