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PS:二十分改。
在美國的新英格蘭地區,松鼠是到處可見的。第一次見到松鼠還是很讓人興奮的,小松鼠拖着蓬鬆的尾巴,在樹枝間靈活地竄來跳去,那種飄逸和無拘無束的神態,讓人一下子有了種親近感,對這種活潑可愛的動物留下了深刻的印象。
後來工作了,在嘟爸單位附近小鎮上買了房子。那是一個居民小區,我們家的鄰居是一對美國夫婦,丈夫Brian在消防隊工作,妻子Manda在家照料4個孩子。他們對我們很友好,每次見面都熱情打招呼。可能是因爲文化和語言方面的原因吧,我們反倒顯得有些靦腆,見面除了打個招呼聊幾句外和他們並沒有太多的深交。
屋前有幾顆參天松樹,不少松鼠在樹上紮了窩,跟咱們做了鄰居。後來小嘟嘟出生了,他也很喜歡看松鼠,那時候嘟嘟還不會走路,經常是嘟爸抱着嘟嘟,父子倆一起到樹下,仰頭到處找這種可愛的動物,有時候松鼠從樹洞裡探出頭來給嘟嘟看見了,嘟嘟就會興奮地大喊大叫,非常開心。
本來松鼠和我們做鄰居,除了會把剛開花的月季咬斷,花瓣扯的一地外,倒也相安無事。可有一天一對小松鼠看上了我家的宅子。我們家屋頂的檐槽下有一塊鐵皮歪了,露出了一個小洞,這小兩口就鑽進去在咱家的閣樓上安了家。
這可真煩人。每天天不亮,就聽見這小兩口在閣樓上嘻笑調情,竄來跳去的。他們開心,我們在樓下受罪了。那時候嘟媽每天半夜都要起來照顧嘟嘟,本來睡眠就不好,再被這對小松鼠吵鬧的都快神經衰弱了。嘟媽吩咐嘟爸,一定要把這對不良鄰居趕走。
說的容易,咋趕呢?嘟爸想了不少招。都沒管用,這小兩口是鐵了心要在閣樓上安營紮寨。沒辦法只能下狠手,我們請來了美國大師傅,架上梯子。上屋頂把那歪了的鐵皮安回原位加固,把洞口徹底封死。我們當時以爲這兩隻松鼠不在閣樓上,那樣它們也就進不來了,沒想到當天晚上我們又聽到閣樓上的吵鬧聲,整夜都聽見松鼠在洞口處拼命撕咬木頭。
我們這下傻了眼。居然這兩隻松鼠被堵在閣樓裡了。每天吵鬧煩人自不必說,我們反倒動了些惻隱之心,堵在閣樓裡它們早晚會餓死,可怎麼才能讓它們出去呢?看來只能設法捕捉了。
上網查了查,居然發現松鼠在美國是歸於害蟲(pest)一類的,主要原因就是松鼠會鑽進屋裡做窩,撕咬木頭電線,造成安全隱患,同時松鼠會傳播多種疾病。捕捉松鼠的常用方法就是用捕鼠籠。我們花了40多大洋買來了捕鼠籠子,嘟爸把鼠籠放到閣樓上設好機關。在籠子裡放了抹了花生醬的麪包當誘餌。
當時還爲抓了松鼠後如何處置爲難呢。如果放生的話需要放的遠遠的,否則3英里之內它還會很快找回來。松鼠聰明又固執,一旦有了舒適的地方它就不會輕易放棄。不過聽說麻州禁止到野外放生松鼠,主要是擔心不同地區的松鼠帶有不同的病原菌,會感染其它地區的動物。專家建議對抓到的松鼠直接處以極刑,包括槍決(射釘槍)、沉塘或用袋子套上直接在石頭上摔死。聽上去相當殘忍,俺們還真下不了這狠手,心想抓着了還是遠遠放了吧。沒想到這兩隻松鼠太聰明瞭,對嘟爸的請君入甕之計壓根就不上當。好幾天了嘟爸上閣樓檢查,食物原封不動。
這請君入甕之計不靈。讓嘟爸有些頭大,不過這還難不倒嘟爸,一拍腦袋嘟爸又想了出放虎歸山之計。只不過這次嘟爸聰明過了頭,差點把警察招上了門。
話說那天月黑風高夜。午夜三更時,嘟爸悄悄溜下牀,先上閣樓把梯子放下來,再去樓下把大門敞開,又在閣樓到大門沿途灑了開心果。嘟爸堅信松鼠這幾天餓得受不了,肯定會下來覓食。一旦到了門口看見外面那自由自在的花花世界,肯定會撒着歡的溜了。嘟爸覺得此計大妙,自信滿滿地回屋睡覺去了。
天剛朦朦亮,嘟爸就起了牀,檢驗勝利成果去了。讓嘟爸失望的是開心果看上去一顆也沒少,來到大門口,也看不出有松鼠出逃的跡象。看來此計不靈。嘟爸站在屋門外發呆,思忖下一步該怎麼辦,一副失落的模樣。
嘟爸注意到鄰居家的窗戶裡有人在往俺家這邊看,原來是Manda。嘟爸正納悶她看什麼呢,就見鄰居家門開了,Brian匆匆走了出來,遠遠衝嘟爸喊道:“你還好嗎(AreyouOK)?”
嘟爸突然明白他們可能是看到自己站在門前發呆誤會了,忙告訴他一切正常,都是兩隻松鼠惹的禍。Brian一聽忙衝屋裡的Manda喊:“快告訴警察這兒一切正常。”
嘟爸嚇了一跳,這管警察什麼事?Brian告訴了嘟爸事情的經過。
Brian在消防隊工作,要經常值夜班。他這天深夜值完夜班開車回家,經過我們家的時候發覺我家大門敞開着,屋裡黑洞洞的。Brian很疑惑,覺得不正常,回家告訴了老婆也很緊張,一致認爲俺家不是遭了賊就是出了事。這下他們睡不着了,Manda不時的到窗口觀察。我家靜悄悄的,一點動靜都沒有。他們越想越不對勁,商量還是報警吧。
小鎮警察局接到911接警電話,接線員詳細詢問了情況。他們對Manda說目前還不能肯定這家出了事,建議他們再觀察,目前暫不出警。他們給了一個案號,說只要看到任何不對勁的,給他們去電話,他們會立刻出警。後來Manda和Brian都沒睡好,不時就到窗口看看動靜,一直到天亮Manda看到嘟爸站在門口發呆,忙讓Brian過來問問情況。知道俺家只是遭鼠他們才鬆了口氣。連忙給警察打電話消案。
嘟爸很慚愧,自作聰明居然讓鄰居緊張了一晚。連聲道歉加感謝,心裡很感動,爲美國鄰居的這種無私的關切和友愛而感動。
最後說說那兩個松鼠的命運吧。我們實在是無技可施了,只能封住閣樓樓梯。松鼠又在閣樓上鬧騰了幾天後突然消停了。
WrenthamVillagePremiumOutlet在麻州非常出名,每天波士頓中國城都有專車送遊客來此血拼採購。這裡幾乎聚集了美國所有的名牌時裝店,像PoloRalphLauren、CalvinKlein、Coach、Tommy、Clarks等等。在這裡你能看到很多華人的面孔,都說華人喜歡去的公共場所有兩個。一個是賭場,還有一個就是這種名牌店是屬於廠方直銷的,所以價格相對會便宜些,而且經常有各種折扣,這正是它吸引顧客的地方,再加上衆多名牌店扎堆經營,方便顧客挑選,所以每天Outlet都是門庭若市,熙熙攘攘的。
這次出遊跟往常一樣,嘟媽負責陪好友逛店購物。嘟爸則兼司機、奶爸、搬運工等多重角色於一身。不過嘟爸給他自己封了個光榮稱號:護花使者,呵呵。
別看嘟爸嘟媽在美國生活10來年了,可化起錢來還是老摳,這樣的名牌店很少來逛,即便是來了,也就是千挑萬選,買一兩件就走,還直喊貴。可這位國內來的姐們,在名牌店裡挑東西可真是眼都不帶眨的。像在Polo店裡買衣服,給孩子買羽絨服。毛毯,那幾乎就是隨手就拿,跟買大白菜似的,出來還一個勁說便宜。讓嘟爸嘟媽心裡那個汗啊。
Coach店前早已排起了長龍。好多中國人,操着普通話、粵語的,讓你直感親切。在Coach店裡看見好多包都是5折,再加上在門口排隊發放的3折優惠卷,一個$400塊的Coach包包最後只要付多少錢?$140美元,恭喜你。答對了。只見咱這位姐們興奮地跟嘟媽說現在在國內送禮,Coach包是很拿得出手的。轉眼間她手臂上已經掛了5-6只包,忙着排隊結帳去了。再看那長長的等待結帳的隊伍,哪個手裡不是抓着一把包。
在Clarks的鞋店,這位姐們的眼睛放光了,她說在國內Clarks可是名牌鞋,一雙都得上千。再一看店裡的價格,姐們直喊便宜。可不是,原價$120的,都降價到$40了,而且購買達到一定數額還有折扣。就見咱這位姐們一雙一雙的試,同時還給她孩子挑鞋,很快試鞋處就堆起了一座小鞋山。
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嘟爸嘟媽一旁看着,覺得有些不妥,買幾雙鞋用的着這樣試嗎?心裡還擔心售貨員會有意見。半天,終於聽姐們說:“試完了,結帳。”嘟爸嘟媽總算鬆了口氣。就聽姐們喊了售貨員過來,指着那堆小鞋山說:“把這些都拿去結賬吧。”
我的媽,至少三十來雙鞋。估計美國售貨員大媽也沒見過這陣勢,都傻眼了,忙不迭喊了另外幾位售貨員一起過來幫忙搬運結賬。
好一通忙亂,打完折扣,不到$800塊。嘟爸這位搬運工正發愁怎麼拎這三十多雙鞋呢,就聽姐們跟售貨員說:“鞋盒都不要了,給兩個大袋子裝鞋吧。”
滿滿兩大袋的鞋子,還真是辛苦嘟爸這個跟班的了。出了門姐們直感慨說這美國的東西實在是太便宜了,說的嘟爸嘟媽直慚愧,這次陪朋友血拼,自個兒可是一件衣服、一雙鞋都沒捨得買。嘟爸還有些疑惑,躊躇地問了句:“你這次來可真買了好多東西,到時候怎麼運上飛機呢?”就聽姐們不已爲然地說道:“沒事,早想好了,到時候我去拼個集裝箱,把東西都用集裝箱運回國去。”嘟爸嘟媽聽了差點暈倒。