葉知秋能夠提前被天木宗下院選中和他之前的表現密切相關。.Com天木宗的督察員對他，確切地說是對那些參加選拔的世家子弟的考察從他們進入第一個院子就已經開始了。之後將他們放在院子中暴曬、給他們吃劣質的食物、讓他們睡硬板牀、蓋有古怪味道的被子，其實都是爲了看一看他們是不是有吃苦耐勞的精神，要知道修仙可不是一件輕鬆愜意的事情。通過觀察，葉知秋在所有參加選拔的少年中表現良好。
之後，他們向朝天坪的挺進中，葉知秋更是前幾個攀上朝天坪的。能夠在那麼短的時間內走完天木宗特意開闢出來的、設有各種增加負面效果的陣法的道路，並攀上特殊處理過的朝天坪崖壁，證明葉知秋的身體素質在那一撥三千多名少年中是拔尖的。
但是讓天木宗的督察員對葉知秋刮目相看的，還是他在通仙道中的出色表現，第一關掌劈石碑，他次次成功，並將十塊石碑全部擊碎，而且碎裂均勻，證明他真氣醇厚，威力巨大；第二關森羅地獄，他的表現更加出色，面對着各種恐怖的景象，他毫無畏懼，膽色之豪讓人折服；第三光征途漫漫，他的表現同樣十分出色，更難能可貴的是，他居然可以在那麼短的時間內恢復神智，而且可以自己行動，表現之好實在令人驚喜。
正是基於葉知秋以上的出色表現，天木宗監督員才決定提前將他定爲下院弟子，讓他略過了下面的測試。
那個叫做蘇冬青的少年跟葉知秋解釋完前因後果後，開始親熱地和他稱兄道弟，顯得很是熱情。因爲根據他的經驗，每屆仙門大會上能夠被提前錄取的弟子，雖然也有一些只是曇花一現，但是大多數都表現得不錯，他要是能夠和葉知秋這個蘊藏着巨大升值潛力的優秀弟子搞好關係，那可是有百利而無一害的。說不定今後葉知秋髮達了，還會拉他一把，這對像他這種普通弟子來說將是千載難逢的機遇。
蘇冬青引着葉知秋來到了一處天木宗臨時安排弟子居住的房屋，吩咐雜役給他燒了洗澡水，又爲他準備好了豐盛的飯菜，最後還想相約，後天他帶他去參觀天木宗弟子最後一項也最精彩的選拔——大浪淘沙。
之後的一天葉知秋過得像舒服，吃着可口的飯菜，睡着舒適乾淨的牀鋪，閒暇的時候不是看一看閒書，就是和擠出時間陪他的蘇冬青聊天，聽他講一些奇聞異事和天木宗裡的秘聞。
但是在當天晚上掌燈時分，蘇冬青卻帶來了一個壞消息，葉知秋必須要參加明天的最後一項大浪淘沙的選拔。當然並不是他的表現不夠好，事情的起因雖然和他有一些關係，卻也並不都是他的原因，關係比較複雜。
問題主要出在決定讓葉知秋提前成爲天木宗下院弟子的督察員身上，更準確地說是出在督察員一個對頭的身上。而事情的真正起因卻是源於一個和葉知秋有糾葛的敵人——黃浩。
黃浩不知道用了什麼手段，他的表現明明只能說是平平，卻贏得了天木宗下院一個督察員的青睞，對他處處關照。黃浩趁此機會將他和葉知秋之間的糾葛告訴了他，並請求他爲他主持公道。
那個督察員原本以爲葉知秋只是一個普通的世家子弟，要對付他應該沒有什麼問題，於是就答應了黃浩的請求。但是讓他沒有想到的是。葉知秋由於表現出色，已經被另一個督察員提前確認爲天木宗下院的正式弟子。
知道了這些後，那個督察員就勸黃浩放棄復仇的念頭。葉知秋能夠提前成爲天木宗下院的弟子，則必然有過人之處，將來的發展前途不可限量，加上葉知秋已經算是天木宗下院的弟子了，他也不能出手徹底處理掉他，只能對他進行一番教訓。那樣的話，就會徹底得罪了葉知秋，等葉知秋哪一天有了大成就，要找他報復的話，將會是一個大問題，他不願意因爲他和黃浩之間的交情惹下如此麻煩。
但是賊心不死的黃浩卻不願意放棄報仇，通過多方打聽，得知和他交好的督察員和讓葉知秋提前成爲天木宗下院子弟子的督察員因爲一個女人，結下過大仇。
於是他就撩撥兩人之間的仇恨，並將葉知秋說成是那個督察員準備對付他的一枚棋子，如果等葉知秋成長起來，他的對頭就可以藉助葉知秋將他徹底打敗，所以說葉知秋已經不僅僅是他黃浩一個人的仇人，也是他的仇人。
聽了黃浩的挑撥後，那個督察員果然上當，在得到只要他讓葉知秋參加最後一場大浪淘沙的選拔，其餘的事情都有黃浩自己搞定，絕不牽扯他的承諾後，他答應幫忙。
他找到了負責整個天木宗下院弟子選拔工作的玄鬆長老，投訴他的對頭，也就是決定提前錄取葉知秋的督察員，說他根據個人的喜好隨便提前錄取弟子，並將葉知秋貶得一文不值。
玄鬆向來以嚴厲公正著稱，特別是在這種關係到天木宗發展的原則問題上，自然不會輕易放過，他讓人招來了錄取葉知秋的督察員，詢問究竟是怎麼一回事情。那個督察員自然對他對頭的指控矢口否認，將葉知秋的情況如實彙報了一番，但是空口無憑，加之他的對頭不願意鬆口。
最後在玄鬆的協調下，既然錄取葉知秋的督察員認爲他的潛力巨大，就讓他參加最後的大浪淘沙的選拔，以事實說話。如果葉知秋通過了選拔，則證明錄取葉知秋的督察員的眼光不錯，他的對頭就要向他道歉認錯，反之，亦然。
自然蘇冬青不可能知道全部內情，只是告訴葉知秋事情發生的大概緣由，重點提到了兩位督察員之間的矛盾，以及黃浩在裡面起到的作用，這還是他看好葉知秋，通過自己的關係特意幫他打聽的。
雖然葉知秋失去了直接成爲天木宗下院弟子的資格，但是蘇冬青對他依然熱情不減，一來他對葉知秋很有信心，認爲憑着他的能力，通過大浪淘沙的選拔的機會還是很大的，二來他深深知道雪中送炭要比錦上添花更能贏得對方的友誼，再說了他有沒有什麼實際的損失，只不過陪着葉知秋說說話而已。
第二天一早，葉知秋跟着蘇冬青來到了大浪淘沙的選拔現場，那是一塊位於羣山環抱間的圓形盆地，大約二三十里的直徑，絕大部分的面積都被濃密的森林覆蓋。
在等待選拔開始的時間，蘇冬青給他介紹場地：“這片場地呈圓形，有三十六裡的直徑，是被宗內高人特意佈置過的，只有各種樹木，沒有任何吃的東西，也沒有飲水。待會，將有超過五千名的少年進入場地，每一個人只允許攜帶三天的食物和水。大浪淘沙的選拔將進行九天，規則很簡單，通過標準一共有兩個，一個是在森林中待上九天，堅持到選拔時間結束，能夠自己走出森林就算通過了，自然自己的號牌不能被別人奪去；另一個在選拔結束前，誰能夠搶到別人身上的六個號牌，哦，就是一開始發給你的那個刻着數字的玉牌，走出場地，也算通過考驗。”
葉知秋認真地聽着蘇冬青的講解，當他的視線內出現了一個熟悉的身影后，眼底掠過了一絲冰冷的殺機，用看似漫不經心的語氣問道：“蘇師兄，參加選拔的人會不會有危險？我是說會不會死人呢？”
蘇冬青理解地看了葉知秋一眼，認爲他是擔心自己的安危，急忙解釋道：“葉老弟，你不用過於擔心。因爲有督察員不定時的巡察，加上進入場地前，參加選拔的人都會被警告，不允許隨便傷害其他的選拔者。一經發現，殺死一個別的選拔者，他得到的號牌將被判作無效，而且還要另外扣除一個號牌，所以出現傷亡的概率還是很小的。”
“概率很小？”葉知秋的臉上浮現出了一絲異樣的神情，“這麼說傷亡還是會有的嘍？”
蘇冬青的臉上掠過一絲不解，他錯以爲葉知秋怕死，“葉老弟，你放心。傷亡的概率真的很小，幾乎不到百分之一，而且基本上都是在搶奪號牌時失手造成的，只有注意保護自己，一般不會出現意外。”
就在兩人說話的時候，選拔的時間到了，葉知秋急忙向場地的入口處走去。蘇冬青猶豫了一下，還是拉住了葉知秋的胳膊，向四周看了看，低聲說道：“葉老弟，我有一個秘密要告訴你，就是你千萬不要失去自己的號牌。如果失去了，即便你通過了選拔，成爲了天木宗的弟子，也會降低在長輩們對你的評價，以後也會失去很多獲得好處的機會，切記！”葉知秋雖然從來沒有想過自己會被別人搶走號牌，但是還是謝過了蘇冬青的好意。
進入入口前，葉知秋先是接受檢查，確保身上沒有食物，然後在入口處領到了一個小包裹，裡面只有十個巴掌大，像紙一樣薄的餅子和一個不大的水葫蘆，大約可以裝二三斤水。
葉知秋一呲牙，這些東西別說吃三天，放開肚皮，一天都危險。這時他才明白爲什麼在在森林中待足九天也能獲得通過了，光靠着這一點食物無論如何也支持不了九天，唯一的辦法就是搶奪別人的食物。能夠搶到支持九天的食物，並且還能保證自己的號牌不被別人搶去難度，絕不次於和直接搶到六個號牌的難度，甚至更難。
葉知秋並沒有立刻進入了森林深處，而是在距離進口不遠處，潛伏下來，直到看見一個人走過去，纔跟在他的後面，向森林深處走去，眼睛中殺機四射。
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