薛紹的行軍速度極快，這得益於當初北伐時他利用職務之便，給洛水大軍留下了大批的戰馬。
其實正常行軍時，騎兵都很少真的騎馬，因爲馬的體力也是有限的，腳下就算釘了馬掌，在長途跋涉之後也容易磨損殘缺甚至將馬蹄暴廢。所以軍隊裡的戰馬比人金貴得多，他們不僅吃得比人好，平常還需要戰士的小心伺候。不能讓它們生病不能讓他們打架，更加不能虐待或是遺失。
洛水大軍的戰力極強，一個最主要的表現就是他們的馬匹裝備率極高。越騎人均擁有三匹馬，武騎人均兩匹馬，就連步兵和後勤火頭軍也是人均一馬以上。在如今的冷兵器時代，戰馬多就意味着部隊的機動性夠強。
兵貴神速在冷兵器時代的優勢，完全可以上升到戰略的高度。吐蕃與突厥的騎兵之所以難纏，就是因爲他們的騎兵部隊說來就來說走就走，完全佔據戰場的主動權。
從洛陽到洮州兩千多裡，按大周軍隊正常的行軍速度怎麼也要走一個月。但是薛紹只用了八天就抵達了靈州大都督府境內，平均每天的行軍速度高達兩百多裡，把狄仁傑都驚呆了。比薛紹早了幾天從長安出發的婁師德後勤部隊，纔剛剛抵達慶州已經落後了薛紹幾百裡。
狄仁傑問，薛公怎會來得這麼快這樣的行軍速度，可能會把軍隊都拖垮了，又如何再戰
薛紹就說，軍情如火我只能趕快。現在我準備整休數日歇養人馬，在此期間我要徵兵五萬並廣納糧草，還請狄公助我
身爲地方父母官，狄仁傑深知至從上次突厥攻破靈州之後，現在河隴的經濟民生是一個什麼狀況。雖說已經大有好轉，但百姓仍是過得相當疾苦。在這樣的情況下還要從河隴徵兵抽走五萬名青壯勞力，簡直就是雪中加霜。
但是有什麼辦法，薛紹這一戰如果敗了，整個河隴又將再次陷入水深火熱的戰亂之中。兩相權衡，狄仁傑認爲還不如讓河隴的青壯破釜沉舟，跟着薛紹上陣一搏。讓他們憑藉自己的力量去保護親人保衛家園。
在這樣的思想驅使之下，狄仁傑使出了渾身的解數，開始幫助薛紹徵納糧草徵招兵員。
事情的進展，則是大大的超出了狄仁傑的預想之外。
河隴的百姓聽說薛紹率領王師抵達了靈州境內，想要徵兵納糧抵禦吐蕃，家家戶戶但凡青壯，自制軍服自帶糧米踊躍前來投軍。有馬的帶馬有刀的帶刀，沒馬沒刀的砸鍋賣鐵也要湊齊一身軍服幾鬥軍糧，然後再來投軍。
這是前朝大唐貞觀年間，才能偶爾見到的景象。那時大唐還是府兵制，百姓們閒時爲農戰時爲兵，自備軍糧與軍服等物義務從軍爲國效力。現在府兵制已經漸漸崩壞，但逢戰事，國家不得不花費大筆的錢糧徵招募兵前來參戰。
這次薛紹遠征，朝廷也是準備了大量的錢糧以備徵兵。一部分派去了河北，收效甚微。還有一部分是在婁師德的手上，還在後方慢慢的押運而來。
但是河隴的這些窮困潦倒家徒四壁的百姓們，不問軍餉不問回報，只把自己當成了府兵，爭先恐後要來投軍。
在徵兵現場，年已六旬的狄仁傑被感動得情難自已潸然淚下，對百姓們拱手長拜不願起身。
送子前來參軍的幾位老人好不容易纔勸住狄仁傑，並對他說道：狄公是好官，給我們衣穿給我們飯吃，恩同父母。薛公更是好將軍，沒有他，我們這些人早已不知埋骨何處。對我們河隴的百姓，薛公之恩有如再造。如今到了狄公與薛公用得着我們的時候，我們若不思恩圖報竭力效勞，與畜牲何異
對百姓們一同附合。
學富五車的狄仁傑，因爲百姓們這幾句簡單直白的話語，再一次老淚縱橫。
這時，薛紹來了。
金甲紅袍大步流雲，他剛剛一出現，徵兵現場頓時一片沸騰。幾位老人領頭，百姓們層層拜倒在地大聲歡呼。
這一場景，還真是有點出乎了薛紹的預料之外。他連忙上前先扶起了那幾位老人，再對前來投軍的青壯們說道：薛某無才無德，不敢受鄉親們的大禮。其實我是想來對鄉親們申明一句，此一戰兇吉難料，會有很多人上了戰場再也回不來。凡家中獨子或是未有成親未有子嗣的青壯，就不要投軍了。
薛公，你這是說的哪裡話呀有位老人激動的大聲叫了起來，你這樣的富貴之人都不畏生死奔赴國難，河隴男兒又豈是貪生孬種
對
河隴無孬種
我等自願追隨薛公，生死不論，血戰到底
生死不論，血戰到底
生死不論，血戰到底
一時間萬民沸騰，連狄仁傑和薛紹都勸止不住了。生死不論血戰到底這八個字，就成了河隴青壯投軍的誓言。各鄉各村的人自發製成了橫幅或是大旗，上面就寫這八個字，鼓勵青壯勇躍投軍。
十日後婁師德押運糧草抵達靈州境內與薛紹匯合了。他驚訝的發現，薛紹的手下居然已經有了十五萬大軍在日夜操練。連綿百里的大軍營彷彿是在一夜之間拔地而起，其勢如洪
婁師德是行軍道副大總管，還是總攬軍中文事的最高參謀官行軍長史。見到薛紹後他就問，薛帥從哪裡變出這麼多的兵馬來
薛紹就對婁師德說：原本我只想徵兵五萬，不料前來投軍的人實在太多。我去蕪存精的挑選了一番，最終得新軍十萬。你幫我算了一下，以我們現在的糧草軍餉，能否養起得這麼多的人馬
養，倒是養得起。婁師德說道，朝廷非常重視此戰，女皇親自下旨讓我便宜行事多取糧草多帶金帛。所以婁某也就挺不客氣的帶足了糧草錢帛，預先先打持久戰做下了準備。
這就好。薛紹滿意的點頭，現在我就要勞煩婁公，先去替我辦一件事情了。
薛帥只管下令，婁某甘效犬馬之勞。婁師德非常謙恭的抱拳而拜。
薛說道：我要你打開軍隊錢庫，先給十五萬大軍預發三個月的軍餉。另外，河隴前來投軍的十萬人大多自帶了糧米被褥刀劍甚至還有馬匹。我要你一概按照市價去補償他們，不能虧待了任何一名前來投軍的熱血好男兒
是。屬下馬上去辦婁師德拱手而拜，轉身就走。
薛紹看着婁師德的高大背影，不禁微笑。
身爲副帥和行軍長史，婁師德其實是可以和薛紹平起平座的。但他向來就是這樣的一副脾氣，跟誰說話都是和和氣氣。歷史上就有這樣一個關於他的傳說，婁師德勸說自己的兄弟不要和別人爭吵，說哪怕別人的唾沫吐到了你的臉上，你也不要揮袖去擦，只等唾沫自己幹了就是。這就是成語唾面自乾的由來，形容一個人肚量極大非常能忍。
傳說往往會有誇大的成分，但婁師德的確是一個肚量極大吝於言辭卑恭謹慎並且喜怒不形於色的謙謙君子。
這位毫無脾氣的謙謙君子曾與黑齒常之一同駐守河源多年，婁師德主要是負責屯田搞後勤。但在數年前的白水澗一戰，婁師德親領大軍登上了戰場，在與吐蕃的對戰當中身先士卒衝鋒陷陣，殺人無數八戰八捷。
謙謙君子，不代表沒有血性。
在滿朝大臣當中，文武雙全的婁師德是薛紹最爲敬重的那一位。因爲他有才有能更有德。
以力服人，其心未服；以德服人，心悅誠服。
薛紹覺得，自己的境界其實是不如婁師德的。但是眼前的這一場戰爭，卻不是憑藉德的境界就能取勝的，這是比拼以力服人的時刻。史書曾經記載了王孝傑與婁師德在此一戰中，幾乎是全軍覆沒的大敗給噶爾欽陵，然後雙雙被貶的事蹟。
現在卻是薛紹接手了戰爭，到了他發揮的時刻了。他不想去證明什麼，他只想打贏這一仗，讓自己的人少死幾個。
漁夫郭安的大網早已經撒開了，他的斥候甚至已經深入祁連山，只爲打探吐蕃人的一切動向。新招的兵馬還需要時間來磨勵，倉促上陣只會送命。薛紹從洛陽出發之後就一直拼命趕路，就是希望能夠多爭取幾天的時間來練兵。
然而不難想到，以噶爾欽陵的豐富經驗，他在出兵之前一定不會放過刺探大周王朝的任何動向。薛紹率軍飛奔靈州然後就地招兵買馬這樣的大事，絕難逃過他的耳目。
顯然，噶爾欽陵並不打算給薛紹太多的時間去備戰。他親自率領的十萬鐵騎也是來得極快，目前已經抵達了青海隨時可以兵出祁連，殺向洮州。
斥候回報的消息，和論欽陵派人給薛紹送來的戰書，幾乎同時抵達。
論欽陵的全名叫噶爾欽陵贊卓，大論是他的官職。中原人更加習慣稱他爲論欽陵或是簡稱爲噶爾欽陵。
薛紹當着衆將的面將戰書打開一看，論欽陵戰書是用漢字來寫的，簡簡單單的幾個字而已。
但就是這簡簡單單的幾個字，當場就令所有的將軍勃然大怒，連婁師德這樣有休養的人都有些難以淡定了。
論欽陵欺人太甚將軍們憤怒的咆哮起來，生死不論，血戰到底
薛帥，發兵吧