晴空無雲陽光燦爛，一羣膘肥體壯的戰馬在諾真水的綠茵草場上悠閒的蹓躂。跳蕩軍的將士們在忙碌了幾日建好防禦工事之後，難得獲得了片刻的悠閒時光，三三兩兩的聚在草地上閒談遊蕩。
眼前這副光景，怎麼看都是一副輕鬆的構圖，很難讓人將它與戰爭和死亡聯想在一起。
薛楚玉全副披掛的騎着他的汗血寶馬，身後跟着幾名莊嚴威武的騎使，在營地四周巡視防禦工事。
有兩名身強體壯的私人部曲，扛着薛楚玉那竿方天畫戟，步行跟在他的左手邊。這樣的景象，跳蕩軍的將士們早已是見慣不怪了。但要是外人見到了肯定會驚訝得瞪大眼睛。因爲薛楚玉的那副身板看起來也就是一般化，還不如扛兵器的隨從顯得那麼雄壯。但是，這樣一柄需要兩個人來扛的重型兵器，到了薛楚玉的手上卻能像長在身上的手臂一樣揮舞得靈活自如，這非但難以令人置信，簡直就是有點不科學。
玉冠將軍
一騎快馬舉着紅色令旗飛奔而來，停在薛楚玉面前報道：僕骨部乙李啜拔率一千騎已經盡數渡河，正往我軍營地而來
再探。
是
連日來神經一直都在緊繃的薛楚玉輕吁了一口氣，露出了一絲難得的笑容，對身邊的部曲說道：少帥果然神通，將盤踞靈州的乙李啜拔也給降伏了。
據小人所知，乙李啜拔在草原上可算是一號人物了。部曲說道，因爲他很能打仗，突厥的可汗把他稱作是突厥汗國的惡之來也，說他可與大唐名將程務挺齊名，對他很是器重。
突厥惡來薛楚玉淡淡的笑了一笑，我倒是頭次聽說。
部曲連忙道：當然，他也就只能在一羣沒開化的草原蠻子當中臭顯擺。跟咱們的玉冠將軍比起來，那肯定是有多遠差多遠了
你這馬屁拍得不怎麼樣。薛楚玉不以爲然的淡淡的道，去做一下準備，我得去見一見那個，草原惡來乙李啜拔。
是
一個時辰之後，已是黃昏。
薛楚玉在營地之外通往陰山山道的空地上，建起了一座臨時行帳，擺了一桌簡單的酒水，招待乙李啜拔。
乙李啜拔的年紀比薛楚玉大多了，當他的長輩沒有一點問題。但是他見了薛楚玉非常的客氣，甚至可以說是畢恭畢竟。
玉冠將軍，久仰大名乙李啜拔以敬君長之禮，對薛楚玉撫胸彎腰而拜。在薛紹的面前，乙李啜拔都沒有顯示出半分的謙恭。但是面對薛楚玉，他認爲自己應該在這麼做。
大首領太客氣了，請入坐。薛某略備薄酒在此迎請大首領，還望大首領莫要嫌棄。薛楚玉一向不大喜歡出席這樣的場合，今天算是例外了。
玉冠將軍一番盛情，在下卻之不恭
二人對坐把盞飲酒，卻沒有太多的言語交談。很顯然兩個人都不是很健談的那一類人，更不習慣運用什麼外交辭令來彼此忽悠，兩言兩語就談到了一些重要的問題上。
我會以最快的速度，將族人遷過陰山。乙李啜拔說道，但我無法保證，我所有的族人都會願意南遷。他們世居草原，那裡有他們的一切。哪怕我是他們的大首領，也沒有權力命令他們對我誓死追隨。
能帶多少，就帶多少。餘下的，不勉強。薛楚玉言簡意賅。
只能如此了。乙李啜拔皺起眉頭來，現在我最擔心的，是元珍已經知道了同羅與僕骨的逃遷之事。他不會坐視不理的。
薛某在此，專爲應對。薛楚玉的表情仍是淡漠。
乙李啜拔眨了眨眼睛，在下斗膽，敢問玉冠將軍麾下，將有多少兵馬
跳蕩軍，三千爲數。從來不多，也不會少。薛楚玉答得也很爽直，完全沒有介意對方此舉，很有刺探軍情的嫌疑。
三千乙李啜拔不由自主的深吸了一口涼氣，心中暗道如此元珍派軍前來阻截，至少是跳蕩軍的十倍以上人馬
薛楚玉微然一笑，大首領，有何擔憂
哦不，沒有。乙李啜拔站起了身來拜了一禮，時間緊迫，在下連夜啓程翻越陰山。
好。薛楚玉也不多話，站起身來解下腰上的佩刀，雙手遞到乙李啜拔的面前，初次相會，以此當作見面之禮。請大首領收下。
這是乙李啜拔好奇的看着眼前這一柄，華麗又不失莊嚴的大唐橫刀，喃喃問請。
刀名，天官。薛楚玉說道，乃我大唐先帝所賜。薛某一直帶在身邊，已有多年。
天官乙李啜拔驚歎道，我曾聽說，大唐的先帝最後一次親臨上元燈會時，曾將御刀賜予左右侍輦的薛將軍和薛少帥。兩把御刀，一名太乙一名天官莫非，就是眼前這把
正是。
這這太珍貴了，我不能收乙李啜拔連忙推辭。
請收下。薛楚玉將刀往他面前一遞，說道，他日我們成了袍澤弟兄，還請大首領攜帶此刀，與某並肩爲戰。
乙李啜拔雙眉微皺的凝視了薛楚玉片刻，深呼吸一口，雙手接過刀來，謝，玉冠將軍
請
乙李啜拔翻身騎上了馬，臨行之時用中原武將的禮節對薛楚玉抱拳而拜，說道：我有一嫡子，方纔出生不久。玉冠將軍若不嫌棄，請將他收作義子。就讓你我兩家從此結爲兄弟盟族，永不背棄
多子多福，薛某樂意之至薛楚玉很爽快的就答應了，薛某承諾，我會待其如親子將他撫養ChéngRén，並將一身武藝與兵法，對其傾囊相授
玉冠將軍，真乃英雄大丈夫乙李啜拔難抑激動深呼吸，再次抱拳而拜，犬子是在我出征前後方纔出生，尚未取名。我讓他以部族之名僕骨爲姓，取名懷恩，以念玉冠將軍之深情厚恩
僕骨懷恩好名字薛楚玉難得的笑了一笑，抱拳一拜，大首領速去速回。薛某迫不急待，想要見到我那義子
告辭這把寶刀，就當作是玉冠將軍送給懷恩的見面之禮吧乙李啜拔揚起天官寶刀，暢聲大笑的拍馬疾奔而去。
薛楚玉背前雙手的目視乙李啜拔微馬奔去，微微一笑，這漢子，挺不錯。
部曲在他身後，無比心疼的說道：將軍，多好的刀啊，就這麼送人了
給你，你要麼薛楚玉淡淡的道。
小人不敢
薛楚玉笑了，那不就結了
將軍何意部曲很是不解。
某殺人，慣用戟，再用弓。薛楚玉淡淡的道，這把寶刀，多數只作配相而已。現在送給了乙李啜拔，以後他和他的兒子甚至他們的子子孫孫，都將拿着這把寶刀爲大唐而戰。死物變活物，何樂而不爲寶刀贈英雄，得其所以哉
部曲愕然無語，心說玉冠將軍今天這是怎麼了，這一天說的話，比一年加起來都要多呢
夏州，朔方軍鎮。
繞了一個大圈重回此地，薛紹心中難免頗多感慨。但此刻他既沒有吟詩的情懷也沒有抒情的閒心，因爲大把的麻煩事又將他給纏上了。
至從戰爭爆發以來尤其是韋待價陣亡之後，河隴各州縣羣龍無首，政務和救災工作一片混亂。現在，各州縣的刺史和縣令人等央請劉幽求帶着他們一起前來求見薛紹，非要聽一個最高指示不可。
越是非常時刻，主心骨的作用就越加重要。
但是薛紹心裡也很清楚，軍情如火，自己現在必須儘快的率軍北上，投入到河北的另一片戰場上去。但如果被眼前這一羣人給纏上，那就再也難以脫身了。那麼最好的辦法，就是在一開始就撂挑子，將所有的麻煩事都扔給劉幽求和狄仁傑來處理。
劉幽求還好辦，他在夏州都督府用事多年，手下的官吏都對他很熟悉。但是狄仁傑不過是一個小小的懷州刺史而已，好像除了薛紹自己，其他的大小官員都對他不熟悉，更不用說心悅誠服的合作與服從了。因此，想要狄仁傑暫代靈州都督一職總領各項事務，顯然不是薛紹的三言兩語就能辦到。
實際上，就連薛紹本人也只是對夏州都督府的治下各州瞭如指掌。與之相鄰的靈州都督府，自己並不熟悉。
於是，薛紹只能是儘可能的用最短的時間來熟悉和了解靈州，並蠻橫不講理將大小事務全都交給狄仁傑來處理，非得逼着他挑起這副擔子不可。靈州的官員們當中，自然不乏有些不服氣不理解或是陽奉陰違的，薛紹一邊苦口婆心的良言相勸一邊動用了人屠式的肝火進行狂轟濫炸。反正目的就只有一個，狄仁傑擔綱靈州總理政務，這件事情行也得行，不行，也得行
薛紹和狄仁傑在這邊忙得焦頭爛額肝火上揚，王孝傑和安西虎師卻是閒得越來越蛋疼。他三天兩頭的來催問薛紹何時動身。薛紹被問得煩了，直接扔一句要走你先走，不用等我
王孝傑便就不再吭聲，也不來催了。
要是自己能走，他還用得着來問薛紹麼
按照原來接到的命令，王孝傑是必須儘快率領安西虎師回到京城，聽受整編的。到時候將歸於朝兵散於府，沒了兵權的王孝傑還拿什麼來顯擺威風呢現在他還能帶着幾萬名兄弟在這裡喝酒蹓馬的閒打醬油，已經很不錯了。就算賺不到什麼軍功，也比回京之後手無兵權的孤家寡人來得滋潤。
忙亂了數日之後，薛紹總算是聽到了一個，能讓他心情美麗並感覺到一絲振奮的好消息。
這和戰爭及政治都沒關係，完全只是他私人的事情。